“Mercedes” komandas vadītājs Toto Volfs iecerējis, ka, dodot iespēju jaunajam un talantīgajam Andrea Kimi Antonelli, izdosies atkārtot līdzīgu veiksmes stāstu kā ar Luisu Hamiltonu. Tikmēr “Red Bull” jauno braucēju programmas vadītājs Helmuts Marko piebilst, ka panākumi itāļu pilotam nav garantēti.

Vien augustā sagaidījis 18 gadu dzimšanas dienu, Antonelli šogad aizvada pirmo sezonu F2 čempionātā, bet jau nākamgad aizvietos “Mercedes” komandā Hamiltonu F1 sacīkstēs

“Ir laiks paaudžu maiņai pēc Luisa, jo nekas vairs nebūs tāpat,” intervijā itāļu medijam “Autosprint” sacīja Volfs. “Nākamgad mums būs gados jaunu pilotu komanda. Tas nozīmē, ka sākam jaunu ēru. Iepriekšējā ēra bija lieliska, bet tagad ir laiks pāršķirt lappusi un sākt ar svaigu startu.”

Vēl pirms neilga laika Volfs atklāti izrādīja vēlmi pievilināt Maksu Verstapenu, bet nesen paziņoja, ka šim “flirtam” ir laiks pielikt punktu. Būtu bijis variants Antonelli uz laiku izīrēt citai komandai, kur pilots gūtu pieredzi pirms ienākšanas “Mercedes” pamatsastāvā. Līdzīgi bija ar Džordžu Raselu, kurš sākumā startēja “Williams” rindās.

“Ja Kimi sākumā dotos uz citu komandu, viņš iemācītos savādākas lietas, savādāku uzvedību, rastos savādāka izpratne par tehniskajām lietām nekā mums,” saka Volfs. “Mēs gribējām no tā izvairīties.”

Volfs arī atzīst, ka savulaik palaidis garām iespēju parakstīt līgumu ar Verstapenu, kad holandietis vēl bija pusaudzis, tādēļ tagad negribējis izlaist no rokām arī Antonelli. Arī “Red Bull” bija uzmetuši aci uz jauno itāli.

“Mani pārsteidza viņa ātrums,” sarunā ar “motorsport-total.com” atzina Helmuts Marko. “Bet mēs nevaram dabūt visus pilotus. Antonelli tagad ir jāpierāda sevi. Tagad viņam jādabū rezultāti, un tas nav garantēts. Mēs visi esam redzējuši pilotus, kas zaudējuši motivāciju, dabū draudzeni un pazaudē asumu. Tas viss pagātnē ir bijis.”