Ne tik senā pagātnē sacenties par uzvarām un pāris reižu arī kļuvis par F1 vicečempionu, šosezon Valteri Botass vēl nav izcīnījis nevienu punktu. Somu pilots atzīst, ka startēšana “Sauber” komandā ir kaitējusi viņa karjerai.
“Sauber” sastāvam Botass pievienojās 2022. gadā, kad noslēdza piecgades sadarbību ar spēcīgo “Mercedes” vienību, kur gan bija palicis Luisa Hamiltona ēnā. Divreiz kļuvis par vicečempionu un divreiz sasniedzis trešo vietu kopvērtējumā, 2022. gadā soms bija vairs tikai desmitais, pērn jau piecpadsmitais, bet šosezon vēl nav guvis ne punktu. Vēl priekšā seši posmi, bet līdzšinējā karjerā Botasam nav bijusi tāda sezona, kurā viņš nav izcīnījis nevienu punktu.
Jautāts, vai viduvējie rezultāti “Sauber” komandā pasliktinājuši viņa iespējas tikt pie līguma uz 2025. gada sezonu, Botass atzina: “Tas noteikti nav nācis par labu. Kad cīnies par vadošajām pozīcijām, tu esi uzmanības centrā. Pēdējie gadi, iespējams, ir radījuši zināmu kaitējumu manai karjerai.”
Botasa pēdējā cerība turpināt startēt F1 čempionātā ir palikšana līdzšinējā komandā. “Sauber” ir vienīgā no desmit vienībām, kurā viena vieta vēl ir brīva. Lai gan daži mediji iepriekš ziņoja, ka kontrakts ar Botasu jau pagarināts, nekādi oficiāli paziņojumi nav bijuši. Tāpat “Audi” F1 projekta vadītājs Matija Binoto nesen atklāja, ka uz vietu “Sauber” sastāvā pretendē arī Miks Šūmahers.
Izskanējusi versija, ka gadījumā, ja Botass netiks pie līguma, viņa ceļš vedīs uz Ameriku, lai startētu “IndyCar” seriālā. Sportists gan atzīst, ka pagaidām viņam nav plāna “B”.
“Vēl nav,” viņš saka. “Domāju, ka aizvien varu koncentrēties uz plānu “A”. Es vienmēr saglabāju optimismu un ceru, ka viss nostrādās. Pašlaik man nav prātā nekādas alternatīvas un ceru, ka tādas arī nevajadzēs.”
Neoficiāli zināms, ka “Sauber” ir piedāvājuši Botasam līgumu, bet tikai uz vienu gadu un ar būtisku algas samazinājumu.