Makss Verstapens ir zaudējis Kataras F1 posmā izcīnīto pirmo starta vietu uz šodienas “Grand Prix” sacensībām, bet no pirmās pozīcijas cīņu uzsāks Džordžs Rasels. Starts plkst. 18:00 pēc Latvijas laika.

Kvalifikācijā Verstapens pārspēja Raselu 0.055 sekundēm, kas viņam bija pirmā izcīnītā pole position kopš 11. posma Austrijā. Tomēr par Rasela iztraucēšanu ieskriešanās apļa laikā “Red Bull” pilots saņēmis vienas pozīcijas sodu.

Abi sportisti atradās iesildīšanās aplī, kad Rasels strauji pietuvojās lēnāk braucošajam Verstapenam, kurš, neskatoties uz ātruma atšķirību, turpināja braukt pa ideālo trajektoriju 12., 13. un 14. līkumā. Tiesneši secināja, ka četrkārtējais F1 čempions braucis nevajadzīgi lēni, tobrīd arī nav ievērojis iekļaušanos delta laikā.

“Verstapens pielietoja atšķirīgu gatavošanās stratēģiju nekā Rasels, brauca izteikti ārpus delta laika, paskaidrojot, ka bija palaidis priekšā Lando Norisu un Fernando Alonso,” teikts tiesnešu ziņojumā. “Rasels paskaidroja, ka centies iekļauties delta laikā un nav gaidījis, ka Verstapens būs ideālajā trajektorijā. Viņš uzsvēra, ka, ja mašīna ātrā līkumā brauc lēni, tai nebūtu jāatrodas ideālajā trajektorijā. Komisāri uzskata, ka Verstapens nepārprotami nepildīja Sacīkšu direktora norādījumus šim posmam un, ņemot vērā apstākļus, brauca nevajadzīgi lēni. Bija acīmredzams, ka Verstapens mēģināja atdzesēt savas riepas. Viņš arī redzēja Rasela tuvošanos, kad uz mazās taisnes starp 11. un 12. līkumu vairākas reizes paskatījās savā spogulī.”

Tā kā neviens no pilotiem tobrīd neatradās lidojošajā aplī, Verstapenam tika piemērots vienas starta pozīcijas sods un šodienas sacīkstē būs jāstartē otrajam. Ja tas būtu noticis ātrajā aplī, sods būtu trīs starta pozīcijas.

Vēl pirms ierašanās pie tiesnešiem, Verstapens sacīja: “Ja viņi man atņems pirmo starta vietu, tas būs bezjēdzīgs gājiens. Mēs visi tobrīd braucām lēni. Nezinu, ko varēju izdarīt savādāk. Tas, ka viņi izsauc mani pie sevis, jau izskatās savādi. Citādi es nākamreiz visu laiku braukšu ar gāzi grīdā un riskēšu visur avarēt. Džordžam vienkārši vajadzēja piebremzēt. Es arī bremzēju, ne tā?”

Kataras GP starta kārtība: