“Ford” pilots Matiass Ekstroms izcīnījis uzvaru Dakaras rallija septītajā posmā pēc tam, kad ilgu laiku vadībā esošais “Toyota” braucējs Henks Lategans pašās distances beigās piedzīvoja problēmas un zaudēja vairāk nekā desmit minūtes.
459 kilometrus garajā ātrumposmā no Rijādas līdz Vadi ad-Davasirai Lategans bija tuvu gan uzvarai ātrumposmā, gan arī kopvērtējuma vadības pārņemšanai. Pēdējā kontrolpunktā viņš par 1 minūti un 46 sekundēm apsteidza Ekstroma “Ford”, tomēr distances noslēdzošajā daļā dienvidāfrikānis piedzīvoja neveiksmi un finišā ieradās tikai 13. vietā, zaudējot uzvarētājam 8 minūtes un 35 sekundes.
Tas pavēra ceļu Ekstromam, kurš svinēja uzvaru posmā, par 4 minūtēm un 27 sekundēm pārspējot Žoao Fereiru no “Toyota”. Lategana spēkratam finišā bija redzami bojājumi, lai gan uzreiz nebija skaidrs, kas tieši izraisīja laika zaudējumu.
Trešo vietu posmā izcīnīja Ekstroma komandas biedrs Mičs Gatrijs, bet pavisam nedaudz līdz goda pjedestālam pietrūka Tobijam Praisam, kurš “Toyota” rūpnīcas komandas sastāvā palika ceturtais. Aiz viņa sekoja “Dacia” duets Lukass Moraess un Sebastjēns Lēbs, bet septītais finišēja Sets Kintero.
Lategana neveiksme būtiski ietekmēja arī kopvērtējumu. “Dacia” pilots Nasers Al-Atija, kurš posmā ieņēma tikai 11. vietu, tomēr saglabāja līdera pozīciju, lai gan Ekstroms pietuvojies līdz 4 minūtēm un 47 sekundēm. Uz trešo pozīciju pakāpies cits “Ford” pārstāvis Nani Roma, kamēr Lategans atkritis uz ceturto pozīciju. Pirmajā desmitniekā pēc septiņiem posmiem visi braucēji ietilpst mazāk nekā 26 minūšu intervālā, solot saspringtu cīņu Dakaras rallija turpinājumā.
Kopvērtējums automobiļu klasē pēc 7. posma:
