Makss Verstapens atzinis, ka “Red Bull” komanda piedzīvo smagāko sezonas sākumu pēdējo astoņu gadu laikā, Šanhajā saskaroties ar nopietnām jaudas un balansa problēmām.
Četrkārtējais pasaules čempions pirmajos divos F1 posmos sakrājis vien astoņus punktus, kas ir viņa vājākais rādītājs kopš 2018. gada. Ķīnas “Grand Prix” izcīņā Verstapens startā no astotās vietas atkrita uz sešpadsmito, bet vēlāk 45. aplī bija spiests izstāties ERS dzesēšanas sistēmas defekta dēļ. “Man vienkārši nav jaudas. Tiklīdz es atlaižu sajūgu, dzinēja tur nav,” savas neveiksmes startos skaidroja Verstapens.
Holandiešu pilots neslēpa sarūgtinājumu par “RB22” bolīda konkurētspēju, norādot, ka problēmas nav tikai tehniskas, bet saistītas arī ar gaitu trasē: “Pārējā sacīkste bija tāda pati kā sprintā – vienkārši milzīgs riepu graudainums. Nevarēju pabraukt ātri, briesmīgs temps, briesmīgs balanss. Mums šī bija ļoti slikta nedēļas nogale.”
Lai gan pirmssezonas testos konkurenti uzskatīja “Red Bull” par vieniem no favorītiem, Verstapens atklāja, ka viņam jau tad bijušas citas nojautas: “Jūs nezināt, bet es zinu. Es nekad neredzēju sevi pat tuvu “Mercedes” vai “Ferrari”, bet šī nedēļas nogale bija īpaši slikta.”
Pašlaik Verstapens kopvērtējumā atrodas astotajā vietā, jau par 43 punktiem atpaliekot no līdera Džordža Rasela. Pilots cer uz labāku sniegumu nākamajā posmā Japānā, taču atzīst, ka situācija komandā ir saspringta: “Tas tiešām nav tur, kur mēs gribam būt. Es zinu, ka visi cenšas, cik spēj, un komandas iekšienē viņi ir tikpat vīlušies kā es”.
Pēc Japānas posma komandai būs vairākas nedēļas laika, lai mēģinātu uzlabot mašīnas veiktspēju, taču Verstapens apzinās, ka arī konkurenti nesēdēs dīkā.
