Juki Cunoda, kurš Holandes “Grand Prix” izcīņā negaidīti atgriezās uz F1 starta līnijas Īzaka Hadžāra savainojuma dēļ, aizvadīja pārliecinošu posmu “Racing Bulls” sastāvā. Pēc finišēšanas 11. vietā japāņu pilots nāca klajā ar pašpārliecinātu un asprātīgu aicinājumu komandām.
Tikai otrdienas pēcpusdienā, tobrīd baudot atpūtu pludmalē Grieķijā, saņēmis zvanu par iespēju aizstāt Hadžāru, bijušais “Red Bull” pamatsastāva pilots nekavējoties devās uz Zandvortu. Lai gan viņš astoņu mēnešu laikā kopš Abū Dabī posma bija aizvadījis tikai četrus braucienus simulatorā, Cunoda ar maz iepazīto 2026. gada F1 auto uzreiz demonstrēja labu tempu. Viņš abās kvalifikācijās sasniedza 12. vietu un sacīkstē finišēja 11. vietā, līdz pat pēdējiem apļiem cīnoties par punktiem un apsteidzot komandas biedru Arvidu Lindbladu.
Pēc sacīkstes Cunoda atzina: “Godīgi sakot, es domāju, ka spēju progresēt ātrāk, nekā gaidīju. Braucu [simulatorā] tikai četras reizes astoņu mēnešu laikā kopš manas pēdējās sacīkstes. Un man veicās diezgan labi.”
Viņš gan neslēpa, ka pāreja uz jaunā tipa mašīnu bijis liels izaicinājums: “Es domāju, ka izaicinošs bija gandrīz viss – daudzas lietas, mācīšanās par jaudas atdevi, pogām, viss, visas procedūras ir atšķirīgas. Un šī sacīkste bija izaicinoša arī riepu nodiluma dēļ.”
Lai gan pirms šīs iespējas Cunoda jau meklēja iespējas karjeras turpināšanai “IndyCar” seriālā 2027. gadā, labais sniegums Zandvortā ir licis viņam no jauna pavērst skatu uz F1. Komentējot savas izredzes atgriezties uz pilnu slodzi, viņš ar smaidu norādīja: “Komandām ir jāizlemj, vai tās mani grib vai nē – bet vajadzētu!”
Kad “Motorsport.com” žurnālists jautāja, vai viņa izredzes uz pilnvērtīgu atgriešanos F1 pēc šīs nedēļas nogales ir pieaugušas, Cunoda pēc garas pauzes nosmējās un, dodoties prom, izteica nepārprotamu aicinājumu komandām: “Zvaniet man, lūdzu!”
