Singapūras GP kvalifikācijā radās spriedze starp Maksu Verstapenu un Lando Norisu. “Red Bull” pilots savā pēdējā ātrajā aplī bija tuvu cīņai par pirmo starta vietu, taču ap 16. līkumu sajuta, ka priekšā esošais “McLaren” braucējs traucē gaisa plūsmu un izjauc viņa tempu. Rezultātā Verstapens samazināja ātrumu vēl pirms pēdējā līkuma un sarkastiski parādīja īkšķi, skaidri paužot neapmierinātību.
Kvalifikācijā Verstapens ierindojās otrajā pozīcijā, aiz Džordža Rasela, kamēr Norisam nācās samierināties ar piekto vietu. Holandietis pēc sesijas atzina, ka incidents bijis vilšanās, jo pirmos starta vietu Singapūrā viņam vēl nav izdevies iegūt. “Tev vajag tīru gaisu, bet, kad divas trīs sekundes priekšā ir mašīna, zaudē piespiedējspēku. Tā tas ir,” sacīja četrkārtējais čempions.
Savukārt Norisam Verstapena pārmetumi šķita pārspīlēti. Britu braucējs medijiem atbildēja ar ironiju: “Viņi vienmēr sūdzas, viņi sūdzas par visu – tāda ir “Red Bull” komanda.” Viņš piebilda, ka starp viņu un Verstapenu bijusi lielāka distance, nekā konkurents apgalvo, un nesaprot, kāpēc radusies šāda reakcija.
Situāciju paspilgtināja arī radio saruna, kur Verstapena inženieris Džanpjero Lambiaze komentēja, ka braucējs var “pateikties savam draugam”. Verstapens pēc finiša arī uzsvēra, ka “atcerēsies” notikušo, tomēr sarunas ar Norisu par to veikt negrasās. “Nē, nav vajadzības. Domāju, visiem ir skaidrs, ka tā nav patīkama situācija,” sacīja čempions.
Lai arī Verstapens palika bez pirmās starta vietas, viņš uzsvēra pozitīvo: “Protams, mazliet vīlies, ka neesmu pirmais, bet kopumā šis ir bijis labs nedēļas nogales sākums – mašīna ir ļoti konkurētspējīga, un otrā starta vieta mums ir ļoti laba.”
Tikmēr Noriss, kurš kvalificējās piektais, prognozē grūtu sacīksti: “Man nebija iespējas izmēģināt braucienus ar pilnu degvielas bāku, tāpēc esmu mazliet iedzinējos. Bet rīt būs jauna diena, un esmu optimistisks, ka varam pacelties par dažām vietām.”
