Šī gada “Formula 2” čempions Leonardo Fornaroli kļuvis par jaunāko “McLaren” talantu programmā iekļauto dalībnieku un turpmāk ieņems F1 komandas testu un attīstības pilota lomu.
Fornaroli savu ceļu uz līdzšinējām autosporta karjeras virsotnēm bruģēja bez jebkādu F1 junioru programmu atbalsta, tomēr pēdējos divos gados nodrošināja iespaidīgus panākumus. 2024. gadā viņš kļuva par “Formula 3” čempionu ar “Trident” komandu, bet šogad pārliecinoši ieguva F2 čempiona troni “Invicta” sastāvā. Viņš seko Gabriela Bortoleto piemēram, kurš īsu brīdi bija “McLaren” sistēmā un arī triumfēja F3 un F2 čempionātos.
Fornaroli titulu nodrošināja pagājušās nedēļas nogalē Katarā, finišējot otrajā vietā svētdienas galvenajā braucienā. Konsekvence un stabils sniegums junioru kategorijās piesaistīja “McLaren” uzmanību, jo komandai sezonas vidū atbrīvojās vieta attīstības programmā pēc Aleksa Danna aiziešanas.
Pastāv arī iespēja, ka itālis jau nākamnedēļ tiks pie savas pirmās F1 pieredzes. Vienam no “McLaren” pilotiem, Oskaram Piastri, vēl vienu reizi šogad obligāti jāatbrīvo vieta treniņsesijā kādam no junioru braucējiem. Komanda vēl nav paziņojusi, kurš brauks Abū Dabī GP pirmajā treniņā.
“Es esmu neticami lepns pievienoties “McLaren” braucēju attīstības programmai pēc vēl vienas izcilas sezonas,” sacīja Fornaroli. “Uzvaras “Formula 3” un “Formula 2” čempionātos ir bijis svarīgs solis manā karjerā. Tagad esmu motivēts turpināt attīstību, strādājot pie sava mērķa – sacensties augstākajā līmenī. Esmu ļoti pateicīgs “McLaren” par šo iespēju un visiem, kas mani līdz šim atbalstījuši.”
“McLaren” vienlaikus paziņoja par vēl diviem jaunpienācējiem. Programmai pievienojas arī viņa šī gada konkurents Ričards Veršūrs, kurš pēc četrām sezonām F2 jau norādījis, ka 2025. gads ir viņa pēdējais šajā kategorijā. Tāpat programmai pievienojas spāņu kartinga čempions Kristians Kostoija, kurš janvārī uzsāks startus “F4 Middle East” seriālā.
“Mūsu prioritāte ir attīstīt talantu piramīdu visām komandas sacīkšu programmām,” uzsvēra “McLaren” jauno pilotu attīstības vadītājs Alesandro Aluni Bravi. Komanda plāno, ka 2026. gadā visi jaunie talanti izmantos plašas testu un progresa iespējas dažādos sacīkšu čempionātos.
