Neskatoties uz zaudēto titulu 2025. gada sezonā, Makss Verstapens joprojām bija pārliecinoši spilgtākais pilots F1 čempionātā – tā uzskata gan Ralfs Šūmahers, gan četrkārtējais pasaules čempions Alēns Prosts. Abi norādīja, ka sezonas iznākums ne vienmēr atspoguļo individuālo sniegumu trasē.
Šūmahers sarunā ar “Sky Deutschland” uzsvēra, ka Verstapena meistarība nav apšaubāma, vienlaikus vēršot uzmanību uz neskaidrību ap viņa sacīkšu inženiera Džanpjēro Lambiāzi nākotni. “Mēs īsti nezinām, kas notiek viņa privātajā dzīvē, un pastāv risks, ka viņš nākamgad neatgriezīsies,” sacīja Šūmahers, piebilstot, ka tas būtu drāma Verstapenam. Viņš uzsvēra, ka Lambiāzes loma nav viegli aizstājama: “To var dzirdēt radio – viņš spēj Maksu nomierināt un fokusēt. Ja nāktu jauns inženieris, adaptācija prasītu ļoti ilgu laiku.”
Šie vārdi izskan laikā, kad ap Verstapenu notiek būtiskas pārmaiņas. No komandas aiziet vairāki galvenie inženieri, bet darbu noslēdzis arī ilggadējais padomnieks Helmuts Marko. Tomēr Šūmahers uzskata, ka pat šādos apstākļos Verstapens 2025. gadā spēris nākamo soli savā attīstībā. “Viņš ir kļuvis par īstu līderi,” sacīja bijušais F1 pilots.
Līdzīgu vērtējumu sniedza arī Prosts “Canal Plus” ēterā. Lai gan viņš apsveica Lando Norisu ar pirmo titulu, francūzis bija tiešs: “Makss ir skaidri virs pārējiem.” Prosts atzina, ka Norisa sezona bijusi stabila un ar raksturu, taču Verstapena atspēlēšanās sezonas gaitā atstājusi vislielāko iespaidu.
Prosts arī pieļāva, ka pēc titula izcīnīšanas var mainīties dinamika “McLaren” iekšienē – gan Norisa, gan Oskara Piastri lomās. Tomēr, vērtējot 2025. gadu kopumā, abi bijušie čempioni bija vienisprātis: pat bez titula Verstapens palicis sezonas etalons.
