“Haas” F1 komanda ir pieņēmusi pārsteidzošu lēmumu atstādināt Estebanu Okonu no turpmākās dalības Mehiko “Grand Prix” nedēļas nogalē. Franču pilots uz trešo treniņu, kvalifikāciju un svētdienas sacīksti aizstāts ar rezerves braucēju Rijo Hirakavu.
Hirakava piektdien jau aizvadīja obligāto jauno braucēju treniņsesiju un šovakar atgriezīsies pie “Haas VF-26” stūres, rīt piedzīvojot savu “Formula 1” sacīkšu debiju 32 gadu vecumā. Japāņu pilots, kurš ir divkārtējs izturības sacīkšu (WEC) pasaules čempions un Lemānas 24 stundu sacīkšu uzvarētājs, komandā nonāca pateicoties “Toyota” un “Haas” tehniskajai sadarbībai.
“Rijo Hirakava aizvietos Estebanu Okonu uz atlikušo nedēļas nogales daļu Mehiko “Grand Prix”,” teikts komandas oficiālajā paziņojumā. “Japāņu braucējs būs komandas biedrs Oliveram Bērmanam trešajā treniņā, sestdienas kvalifikācijā un svētdienas 71 apļa garajā sacīkstē, iezīmējot Rijo F1 sacīkšu debiju. Šobrīd nekādi turpmāki paziņojumi netiks sniegti.”
Vēlāk vienība piebilda, ka izmaiņas nav saistītas ar slimību, lai gan vairāki citi braucēji, tostarp Kimi Antonelli, šonedēļ nejutās labi un izlaida pirms treniņiem plānotos pasākumus. Piektdienas otrās treniņsesijas laikā Okons radio saziņā veica asu vārdu apmaiņu ar savu sacīkšu inženieri Lauru Milleri par riepu izvēli, kā dēļ komandas iekšienē varētu būt izcēlies plašāks konflikts.
Šobrīd nav zināms, vai Okons atgriezīsies “Haas” rindās uz atlikušajiem sezonas posmiem, bet jau iepriekš tika paziņots, ka šī viņam ir pēdējā sezona komandā. Nākamgad pieredzējušais pilots tiks aizstāts ar debitantu Rafaelu Kamaru, savukārt Okonam tiek prognozēta “Aston Martin” rezerves braucēja loma 2027. gadā.
