Luiss Hamiltons izcīnījis savu pirmo pole position “Ferrari” komandas sastāvā, aizraujošā cīņā Meksikā kvalifikācijā par 0.009 sekundēm pārspējot savu bijušo komandas biedru Džordžu Raselu. Šis panākums septiņkārtējam pasaules čempionam nesis īpašas emocijas, atsaucot atmiņā laikus, kad viņš bērnībā vēroja Mihaela Šūmahera dominanci ar itāļu vienību.
Pēc kvalifikācijas preses konferencē Hamiltons atzina, ka tik ilgi nav bijis pirmajā starta pozīcijā, ka viņam ir grūti atcerēties savu iepriekšējo pole position. Pēdējo reizi britu pilots kvalifikācijā uzvarēja 2023. gadā Ungārijā, vēl pārstāvot “Mercedes” vienību.
“Ir pagājis ilgs laiks, kopš esmu bijis šajā pozīcijā,” atzina Hamiltons. “Es īsti neatminos pēdējo reizi, kad man bija pole position. Esmu vienmēr ticējis šai komandai, un viņi ir dāvājuši man uzticību. Lieliski, ka varu viņus atalgot ar pirmo starta vietu. Šī uzvara kvalifikācijā man liek domās aizceļot atpakaļ uz laikiem, kad skatījos Mihaelu [Šūmaheru], kad viņš vēl brauca “Ferrari” un guva tās daudzās uzvaras. Tāpēc šis moments ir ļoti, ļoti īpašs.”
Panākums nāca pēc sarežģītas piektdienas, kad dzinēja problēmu dēļ Hamiltons treniņā bija spiests apturēt mašīnu un zaudēja iespēju veikt garās distances simulāciju ar pilnu bāku.
“Kad mašīna apstājās trasē un mēs zaudējām garo braucienu, ko visi citi varēja veikt, es turpināju turēties pie cerības, ka kādudien mēs būsim pirmajā starta rindā,” komentēja Hamiltons. “Šis bija patiešām tīrs aplis. Manuprāt, pēc pirmā mēģinājuma Šarls [Leklērs] bija 0.3 vai 0.4 sekundes priekšā, un tas ir diezgan liels deficīts. Bet es zināju vietas, kurās varu uzlabot sniegumu.”
Tikmēr Džordžs Rasels palika pavisam netālu no pirmās starta vietas, taču norādīja, ka papildu degviela, ko komanda nolēmusi iepildīt viņa formulā, izmaksājusi dārgas sekundes simtdaļas. Šobrīd abi piloti spraigi cīnās par otro vietu F1 kopvērtējumā. Pirms Mehiko posma Rasels atrodas vien punktu priekšā Hamiltonam, bet turpat netālu seko vēl citi piloti.
“Manas iekšējās sajūtas teica, ka mēs to varētu izdarīt jau pirmajā aplī, bet komanda vēlējās veikt vēl vienu apli, tāpēc beigās tika uzpildīta degviela papildus aplim,” skaidro Rasels, atzīstot, ka tādā veidā tika pazaudēts dārgs laiks. “Tas laiks, ko tāpēc zaudēju, ir neliels, bet tas ir lielāks par atstarpi līdz pole position.”
