Aizraujošā “Mercedes” un “Red Bull” duelī pēdējos apļos Luisam Hamiltonam izdevās noturēt pirmo vietu, neļaujot Maksam Verstapenam 2021. gada F1 sezonu Bahreinā uzsākt ar uzvaru.

Drāma sākās vēl pirms starta, jo iesildīšanās apļa laikā trases malā palika Serhio Peresa “Red Bull” formula, līdz ar to braucējiem bija jādodas vēl vienā iesildīšanās aplī. Peresam izdevās atgūt kontroli pār mašīnu un sākt sacīkstes no boksu celiņa.

Peresa komandas biedrs Makss Verstapens startā nosargāja pirmo pozīciju cīņā ar Luisu Hamiltonu, kamēr otrs “Mercedes” pilots Valteri Botass piekāpās Šarlam Leklēram. Tālāk aizmugurē savu “”Haas” formulu nenovaldīja debitants Ņikita Mazepins. Viņa avārijas rezultātā trasē devās drošības mašīna.

Sacīkstēm atsākoties, izslīdēja arī otrs “Haas” debitants Miks Šūmahers, tomēr viņam izdevās atgriezties trasē. Tikmēr Pjērs Gazlī uztriecās Danielam Rikjardo, nolaužot savas mašīnas priekšējo antispārnu.

Restartā Verstapens un Hamiltons saglabāja savas pozīcijas, kamēr Leklērs pāris apļu laikā piekāpās gan Valteri Botasam, gan Lando Norisa vadītajai “McLaren” formulai.

Hamiltons boksos devās kā pirmais no līderiem. Atgriezies trasē ar cietā sastāva riepām, Luiss bija ievērojami ātrāks par līderi Verstapenu, kā rezultātā Makss palika trasē vairākus apļus ilgāk, nevis ‘sedzās’ jau nākamajā aplī.

Pēc Verstapena pitstopa Hamiltonam bija iekrāts 7 sekunžu pārsvars, tomēr “Red Bull” ar mīkstākām riepām, neraugoties uz diferenciāļa problēmām, spēja nonākt 2 sekunžu attālumā, kad Hamiltons, sacīkstēm esot pusē, 28. apļa beigās devās otrajā pitstopā. Verstapens savu otro pitstopu veica tikai 39. aplī un sāka pakaļdzīšanos.

Trešās vietas īpašniekam Botasam boksos tik gludi neklājās – “Mercedes” radās problēmas ar priekšējā labā riteņa noņemšanu, kā rezultātā soms pie mehāniķiem pavadīja 11 sekundes. Tas gan viņa pozīciju finišā neietekmēja.

Boksos atgriešanās sacīkstes noslēdzās divkārtējam pasaules čempionam Fernando Alonso, kuru piemeklēja bremžu dzesēšanas problēmas, kad sistēmā nonāca uz trases esoša atlūza. Sacīkšu izskaņa neveiksmīga izvērtās arī otram “Alpine” braucējam Estebanam Okonam, kuram uztriecās Sebastians Fetels. Abi gan turpināja savu braucienu 13. un 14. vietā pēc sagriešanās.

Pēdējos apļos satriecošu šovu cīņā par uzvaru sarīkoja Hamiltons un Verstapens. Makss noķēra un apdzina Luisu, tomēr apdzīšanas mirklī visi četri viņa “Red Bull” mašīnas riteņi atradās ārpus trases, tādēļ Verstapens atdeva pozīciju Hamiltonam. Izmisīgie centieni pēdējos 3 apļos nebija sekmīgi un Hamiltons šķērsoja finiša līniju pirmajā vietā.

Veicis pitstopu divus apļus pirms finiša, pie ātrākā apļa tika 3. vietas ieguvējs Botass, kamēr lielisku ceturto vietu izcīnīja Lando Noriss. Serhio Peresam pēc iesildīšanās apļa drāmas izdevās atgūties līdz piektajai vietai, bet Leklērs noslēdza labāko sešinieku.

Savā karjeras pirmajā posmā punktos iekļuva mazais japānis Juki Cunoda, finišējot devītajā vietā.

Nākamais posms 18. aprīlī notiks Imolas trasē, Itālijā.