Kalle Rovanpera ar pārliecinošu dominanci izvirzījās Horvātijas WRC pirmās dienas vadībā. Minūti aiz Toyota braucēja seko Hyundai kaujas duets Tjērī Noivils un Ots Tanaks, attiecīgi otrajā un trešajā vietā.
Horvātijas WRC kalendārā parādījās pērn. Šogad asfaltētie kalnu celiņi braucējus pārsteidza ar ļoti sarežģītiem laikapstākļiem. Lietus un migla ceļu padarīja nepārskatāmu un ļoti slidenu, kas jaunās paaudzes Rally 1 automašīnām bija jauns izaicinājums, sevišķi vēlāk startējošajām ekipāžām.
Kopvērtējuma līderis Rovanpera uzreiz izmantoja tīra ceļa priekšrocības un izvirzījās līderpozīcijā jau pirmajā ātrumposmā. Uzņemtais temps turpinājās ar uzvarētiem trīs no četriem rīta ātrumposmiem. Vienīgais līdzīgu tempu turēt spēja Tjērī Noivils, kurš pēc rīta cilpas atpalika vien 12,5 sekundes. Zem minūtes atstatumā vēl turējās un par trešo vietu cīnījās Tanaks un Kreigs Brīns no M-Sport. Sākumā ātrāks bija Brīns, taču īru sportists trešajā ātrumposmā nobrauca no ceļa, pazaudējot dažas sekundes. Līdz servisa parkam M-Sport līderis paspēja noķert Tanaku līdz 1,9 sekundēm.
Tomēr vairākiem braucējiem rīta cilpa iesākās sarežģīti. Liela vilšanās somam Esapekam Lapi, kurš jau pirmajā ātrumposmā aizķēra lielu akmeni iekšmalā un izstājās. Toyota komandas biedrs Elvins Evanss pārdūra riepu un zaudēja vairāk nekā minūti. Nākamajā ātrumposmā piedzīvojumi sākās M-Sport komandā. Vispirms momentu piedzīvoja Gass Grīnsmits, noskrienot no ceļa, taču tiekot sveikā cauri ar norautu priekšējo spliteri. Pēc tam trīs cauras riepas divos ātrumposmos lika izstāties M-Sport debitējošajam francūzim Pjēram Luī Lubē, bet ātrumposmu vēlāk kārtējo avāriju piedzīvoja Adriens Furmo, kurš pērn tieši Horvātijā aizvadīja savu spožo debiju finišējot piektajā vietā. Drāma turpinājās arī pa ceļam uz servisa parku – Noivila Hyundai sākās tehniskas problēmas un beļģu ekipāžai nācās stumt savu automašīnu līdz laika kontrolei. Nokavētas četras minūtes nozīmēja 40 sekunžu sodu.
Otrajā cilpā Rovanpera jau atkal uzvarēja trīs no četriem ātrumposmiem un dienu noslēdza ar pārliecinošu minūtes un četru sekunžu pārsvaru. Pēc piešķirtā soda par otro vietu nācās cīnīties Noivilam. Uz brīdi pozīciju atņēma igaunis Tanaks, taču Noivils uzvarēja septīto ātrumposmu un atguva pozīciju.
WRC 2 klasē līderis Johans Rosels, kuram 36 sekundes vēlāk seko Nikolajs Grjazins un gandrīz minūti zaudē Ēriks Kamillī.
