Neviens F1 pilots nevar teikt, ka viņa bērnība bija tāda pati kā citiem bērniem, taču Estebana Okona gadījumā tas ir īpaši patiesi. Francūža vecāki darīja visu iespējamo, lai atbalstītu dēla karjeru kartingā ar ļoti ierobežotu budžetu. Viņi pat pārdeva savu māju un auto remonta darbnīcu, lai segtu izmaksas, un dzīvoja treilerī. Tēvs Lorāns bija gan dēla mehāniķis, gan inženieris.
Kamēr jaunais un talantīgais Okons uzvarēja vairākos Francijas čempionātos un sāka startēt starptautiskās sacensībās, arvien biežākie braucieni un sacīkstes atstāja iespaidu gan uz viņa mācībām, gan draugu loku.
“Es svētdienas vakarā atgriezos no sacīkstēm, un no rīta pamodos pie skolas,” Okons atklāja intervijā franču “YouTube” kanālam “Legend”. “Tā bija vienkāršāk, jo mums nebija pastāvīgas dzīvesvietas. Bieži stāvējām ar treileri pie brālēna mājas. Bet, ja bija ļoti vēls, palikām pie skolas, un es no rīta uzreiz gāju uz nodarbībām.”
“Man nebija daudz draugu. Daudzi man teica: “Tu esi čigāns, ko tu te dari?” Man ir liela cieņa pret šo ceļojošo kopienu – viņi pat pārdeva mums treileri! Bet mani apsmēja, un tas nebija viegli,” viņš atzina. “Bieži izlaidu stundas, jo piektdienās bija treniņbraucieni. Skolas direktors reiz teica, “tev tas jāpārtrauc, tu tālu netiksi, šis ir bagāto sports”. Nu, paldies, ka centāties lauzt manus sapņus… Bet es to paveicu! Ir skumji, ja desmitgadīgam bērnam saka, ka viņš nevar piepildīt savu sapni.”
Okons vēlāk pārgāja uz tālmācību, kad viņam bija 14 gadi – skolotāji sūtīja mācību plānus, bet māte Sabīna palīdzēja ar mācībām. Karjeras izrāvienu nodrošināja sadarbība ar “Gravity Sport Management”, kas bija saistīta ar “Mercedes” F1 komandu. Pēc triumfa Eiropas F3 čempionātā autosportists pievienojās “Mercedes” jauno pilotu programmai.
“Es nevienam jaunietim neieteiktu darīt tā, kā mēs darījām,” sacīja pašreizējais “Haas” pilots. “Skola ir ļoti svarīga – ir jāstrādā smagi, jo nekad nevar zināt, ko nākotne atnesīs.”
F1 čempionātā Okons debitēja 2016. gadā “Manor” komandā, vēlāk pārstāvējis “Force India”, bet ar “Alpine” 2021. gadā Ungārijā guva savu līdz šim vienīgo uzvaru. Kopš šīs sezonas francūzis ir “Haas” vienības braucējs.
