Monako “Grand Prix” kvalifikācijā piedzīvota negaidīta notikumu attīstība. “Mercedes” pilots Kimi Antonelli izcīnīja pole position, kamēr viņa komandas biedrs un konkurents cīņā par F1 titulu Džordžs Rasels bija spiests samierināties ar sarūgtinošo sesto vietu.
Pēc kvalifikācijas Rasels neslēpa savu neizpratni par lielo ātruma deficītu. “Godīgi sakot, es īsti nezinu, kas notiek. Acīmredzami mašīnai kaut kas ar manu braukšanas stilu šobrīd traucē,” viņš sacīja. Rasels atzina, ka šāda situācija ir grūti izskaidrojama. Sezonas sākumā viņš demonstrēja stabilu sniegumu, taču pēdējos trīs posmos rezultāti ir bijuši ievērojami sliktāki.
“Mercedes” komandas vadītājs Toto Volfs skaidroja, ka Rasela problēmas, visticamāk, nav saistītas ar psiholoģisko stāvokli, bet gan pārliecības trūkumu par tehniku. “Viņam vienkārši nebija pārliecības par mašīnu. Kvalifikācija sākās neveiksmīgi. Un, tiklīdz tu sāc atpalikt no tempa un zaudē pārliecību, ir ļoti grūti to atgūt,” skaidro Volfs.
Komandas analīze liecina par būtisku atšķirību braukšanas stilā starp abiem pilotiem, kas kritiski ietekmē riepu darbību. “Datu analīzē redzama atšķirība. Kimi vienkārši dabū riepas labākā logā nekā es. Līdzsvars apļa garumā viņam ir labāks, un temps nāk vieglāk,” atzina Rasels.
Monako GP kvalifikācijas video apskats >>
Makss Verstapens, kurš kvalificējās otrajā vietā, bija gandarīts par sasniegto, ņemot vērā grūtības treniņbraucienos. “Ja jūs man būtu vakar teikuši, ka varu startēt no otrās vietas, es to noteikti būtu pieņēmis,” atzina “Red Bull” pilots. Verstapens gan norādīja, ka gaidāmā sacīkste būs izaicinoša starta procedūras dēļ: “Šīs mašīnas ir diezgan sarežģīti paātrināt. Man aiz muguras ir divas mašīnas, kas startē diezgan labi, bet tad jau redzēsim.”
Tikmēr “Ferrari” pilots Luiss Hamiltons, kurš bija trešais ātrākais, pēc kvalifikācijas atklāja, ka viņa mašīnas balanss bija piedzīvojis radikālas izmaiņas, salīdzinot ar piektdienu. “Man pazuda visa pārliecība, tā bija pilnībā zudusi jau Q1 sākumā. Un tad es mēģināju atgūt visu, ko varēju,” sacīja Hamiltons. Lai gan Hamiltons bija vīlies, ka neizdevās izcīnīt pole position, viņš pauda apņēmību sacīkstē radīt spiedienu uz līderiem: “Es mēģināšu viņus maksimāli patraucēt un censties piespiest viņus pieļaut kļūdas noteiktos līkumos.”
