Estebans Okons ir atzinis, ka pieļāvis kļūdas, savulaik startējot vienā komandā ar Serhio Peresu, kad abu agresīvā sāncensība “Force India” rindās izraisīja vairākas skandalozas sadursmes.
Uzsākot savu pirmo pilno sezonu F1 čempionātā 2017. gadā, tobrīd 20 gadus vecajam Okonam, kurš bija “Mercedes” jauno braucēju programmas protežē, bija daudz kas jāpierāda. Viņa komandas biedrs Peress tajā brīdī jau bija pieredzējis pilots ar sešiem pjedestāliem kabatā.
“Jā, spiediens bija milzīgs,” Okons atzina jaunākajā “Off The Grid” sērijā. “Es sacentos ar kādu, kuram bija milzīga pieredze. Čeko bija stabilākais punktu guvējs peletona vidusdaļā.”
Lai gan “Force India” automašīna tajā laikā bija ceturtā ātrākā trasē, vairāki incidenti komandai maksāja vērtīgus punktus. Baku posmā Okons iespieda Peresu sienā, kad abi atradās labāko pieciniekā, savukārt Spā trasē abi piloti piedzīvoja divas sadursmes ceļā uz leģendāro “Eau Rouge” līkumu. Toreiz Okons bija manāmi satriekts, medijiem paziņojot: “Es nezinu, viņš grib nomirt? Mēs šodien pazaudējām daudz punktu un riskējām ar dzīvībām bez jebkāda iemesla.”
Atskatoties uz šiem notikumiem šodien, francūzis savu rīcību skaidro ar nepieredzējuša jaunieša straujumu: “Es biju ļoti jauns un nepieredzējis. Gribēju braukt uz robežas un parādīt visiem, uz ko esmu spējīgs. Tajā laikā mēs vienkārši cīnījāmies pēc labākās sirdsapziņas, un tieši tāpēc mēs tajā gadā guvām tik daudz punktu. Viens otru dzinām uz priekšu.”
Tomēr Okons neslēpj, ka tagad rīkotos citādi: “Ir lietas, ko es vēlētos mainīt. Piemēram, Spā incidentu. Tam nevajadzēja notikt, jo tas komandai atņēma punktus. Savas karjeras laikā esmu pieļāvis kļūdas, no kurām jāmācās. Ņemot vērā, cik ļoti es cienīju Čeko toreiz un cienu tagad, būtu gribējis, lai viss izvēršas mierīgāk.”
Situācija 2017. gadā kļuva tik nokaitēta, ka “Force India” bija spiesta ieviest komandas pavēles, lai gan tā stabili ieņēma ceturto vietu Konstruktoru kausā. Neskatoties uz iekšējiem konfliktiem un komandas sarežģīto finansiālo stāvokli, kas vēlāk noveda pie tās pārdošanas Lorensa Strola konsorcijam (tagad “Aston Martin”), Okons savu pirmo pilno sezonu noslēdza labāko desmitniekā, ko uzskata par ļoti solīdu rezultātu.
