“Mercedes” komandas pilots Džordžs Rasels, kurš 2023. gadā Singapūrā avarēja pēdējā aplī un zaudēja pjedestālu, šoreiz triumfēja pēc nevainojamas nedēļas nogales. Tikmēr Makss Verstapens ne bez grūtībām izcīnīja otro vietu, pārspējot “McLaren” pilotus, taču atzina, ka cīņa par titulu viņam ir beigusies.
“Tas ir neticami, īpaši pēc tā, kas notika pirms pāris gadiem,” pēc finiša sacīja uzvarētājs Rasels. “Tā bija neizmantota iespēja, bet tagad mēs to esam vairāk nekā atguvuši. Esmu ļoti pateicīgs par komandu, kas šonedēļ paveica lielisku darbu. Mēs īsti pat nezinām, no kurienes šī veiktspēja nāca, bet esmu ļoti laimīgs.”
Rasels startēja no pirmās pozīcijas un ar drošu pārsvaru noturēja vadību, neļaujot nevienam sevi apdraudēt. Tā bija viņa otrā uzvara šosezon. “Ja es būtu veidojis sarakstu ar trasēm, kur, manuprāt, šogad varētu uzvarēt, Singapūra būtu pašā apakšā,” viņš piebilda. “Mums būs kopā jāapspriež, lai saprastu, kāpēc viss šeit strādāja tik labi. Ceru, ka varēsim šo formu paturēt līdz sezonas beigām, bet, būsim reāli, Lando [Noriss] šodien bija ļoti ātrs, un braukt sekundes attālumā no Maksa šeit nav viegli.”
Singapūras GP video apskats >>
Tikmēr Verstapenam sacīkste izvērtās par izdzīvošanas cīņu. “Jā, trase tikko bija apžuvusi, un startējot no netīrās puses, mēs izvēlējāmies pamēģināt ko atšķirīgu,” skaidroja “Red Bull” pilots. “Tas īsti nenostrādāja, un pēc tam viss bija par riepu saglabāšanu, lai tiktu līdz cietajam komplektam. Diemžēl sacīkste bija grūtāka, nekā cerēju. Bremzēšana, pārslēgšanās, balansējums – vairākas lietas nogāja greizi. Tas viss jāizprot pirms Ostinas posma.”
Neskatoties uz otro vietu, Verstapens bija tālu no cīņas par uzvaru un atzina, ka komandai nāksies rūpīgi analizēt problēmas. “Pat ja tev ir ātrāka mašīna, Singapūrā apdzīt ir gandrīz neiespējami, ja vien nenotiek kas traks,” viņš teica. “Tāpēc otrā vieta šoreiz bija maksimums.” Pēc finiša pilots uzsvēra, ka, lai gan viņš atguva trīs punktus pret Oskaru Piastri, cerības uz piekto čempiona titulu pēc kārtas faktiski ir izzudušas.
“Lai kļūtu par čempionu, ir jākļūst dominējošam – mums šobrīd tā nav,” atzina Verstapens, kurš ir 63 punktus aiz līdera. “Šodien bija jāuzvar, un mēs to neizdarījām. Esam zaudējuši pārāk daudz punktu sezonas sākumā. Tagad jāskatās no sacīkstes uz sacīksti un jācenšas gūt maksimālo rezultātu. Šī trase mūsu mašīnai tāpat nekad nav bijusi iecienīta, un otrā vieta ir labs panākums.”
