Azerbaidžānas GP kvalifikācijā, kas dažādu incidentu dēļ ievilkās uz divām stundām, uzvaru izcīnīja “Red Bull” pilots Makss Verstapens, bet pārsteidzošu otro starta pozīciju guva Karloss Saincs no “Williams” komandas. Izšķirošajā sesijā avāriju piedzīvoja F1 sezonas līderis Oskars Piastri, tāpat arī Šarls Leklērs, kurš Baku trasē no pole position bija startējis iepriekšējos četrus gadus pēc kārtas.

Q1: Trīs avārijas jau pirmajā sesijā

Jau pirmajā kvalifikācijas daļā trīs reizes tika izkārti sarkanie karogi. Vispirms 11 minūtes pirms laika atskaites beigām pirmā līkuma iekšmalu aizķēra un ar nolauztu priekšējo kreiso riteni trasē apstājās Alekss Albons. Pēc tam ceturtajā līkumā nespēja iegriezt Niko Hilkenbergs, noreaģēja par vēlu un nepaspēja iebraukt atkāpšanās zonā. Tā rezultātā vācietis iestūrēja barjerā un nolauza priekšējo antispārnu.

Pēc tam pašā kvalifikācijas izskaņā turpat ceturtā līkuma drošības zonā iebrauca Pjērs Gazlī, bet mirkli vēlāk tajā pašā vietā avarēja otrs “Alpine” pilots Franko Kolapinto. Argentīnietim, kura nākotne ir uz lielas jautājuma zīmes, izslīdēja spēkrata aizmugure, mašīna spēcīgi aizķēra barjeru un sadauzīta palika stāvam trasē.

Visi četri netika tālāk uz otro kārtu, tāpat starp pieciem lēnākajiem palika Estebans Okons. Tikmēr ātrāko apli 1:41.322 sasniedza Lando Noriss, kuram tikai 0.009 sekundes zaudēja Verstapens, bet Leklērs bija trešais ātrākais, 0.136 sekundes aiz līdera.

Q2: Hamiltons izkrīt otrajā kārtā

Jau iesildīšanās apļa laikā turpat ceturtā līkuma atkāpšanās laukumā iebrauca Īzaks Hadžārs, bet pats spēja atgriezties trasē un turpināt. Nepagāja ilgs laiks, kad pēc neliela kontakta ar līkuma ārmalas barjeru apstāties bija spiests Olivers Bērmans. Šoreiz atkal nācās izkārt sarkanos karogus, lai mašīnu evakuētu no trases.

Pēdējā brīdī Juki Cunoda no tālākas cīņas izstūma vecmeistaru Fernando Alonso, tāpat tālāk netika Luiss Hamiltons, kurš būs spiests startēt no 12. pozīcijas. “Ferrari” pilots vēl piektdien bija ātrākais otrajā treniņā, liekot līdzjutējiem cerēt uz labu nedēļas nogales turpinājumu. Starp desmit ātrākajiem neiekļuva arī Gabriels Bortoleto un Lenss Strols, kā arī Bērmans.

Ātrāko rezultātu 1:41.255 sasniedza Verstapens, kuram mazāk par 0.2 sekundēm zaudēja “McLaren” piloti. Noriss bija otrais, bet Piastri, kurš vienā no līkumiem nedaudz aizķēra sienu, ierindojās trešajā vietā. Iepriekšējo četru gadu Azerbaidžānas posmu kvalifikācijas uzvarētājs Leklērs vairākas reizes nenoturējās trasē, bet uzrādīja gana labu laiku, lai tiktu izšķirošajā kārtā.

Q3: Verstapens tomēr pārspēj Saincu

Tikmēr virs Baku trases bija parādījušās lietus lāses un ar to pilnībā pietika, lai asfalts kļūtu slidens. Par to ziņoja arī Verstapens. Apstākļu pirmais upuris trešajā kārtā bija Leklērs, kurš nevarēja iegriezt 15. līkumā un ieslīdēja mīkstajā barjerā, tur arī paliekot. Septiņas minūtes pirms laika atskaites beigām bija atkal jāizkar sarkanie karogi.

Tobrīd tikai Saincs, kā arī Liams Lovsons un Hadžārs bija paguvuši uzrādīt rezultātus. Kamēr Leklēra “Ferrari” tik evakuēta, lietus vēl vairāk pieņēmās spēkā. Trase vietām bija kļuvusi vēl mitrāka, taču ne pārāk slapja, līdz ar to piloti atgriezās trasē ar slikiem. Saglabājās intriga, vai apstākļi būs gana labi, lai izdotos pārspēt Sainca uzrādīto laiku 1:41.595.

Verstapens un Noriss jau bija sasnieguši ātrākus rezultātus pirmajos sektoros, kad atkal tiesnešiem kvalifikāciju nācās pārtraukt. Šoreiz savā ātrajā aplī trešajā līkumā avarēja čempionāta līderis Piastri, ietriecoties barjerā ļoti līdzīgi kā pirms tam Leklērs. Viena no retajām austrāliešu pilota kļūdām šosezon! Tagad līdz sesijas izskaņai bija palikušas 3 minūtes un 41 sekunde, bet vadībā aizvien atradās Saincs, kuram sekoja “Racing Bulls” piloti.

Tikmēr lietus atkal atgriezās, radot vēl lielākas bažas pilotiem, taču trasē tie atkal devās ar sausā laika riepām. Apstākļi bija sarežģīti, bet vienīgais, kurš spēja uzlabot Sainca rezultātu, bija Verstapens, izcīnot pirmo starta rindu ar laiku 1:41.117. Abi rīt startēs no pirmās rindas. Vēl viens labs aplis padevās Lovsonam, kurš ierindojās trešajā vietā, aiz sevis atstājot “Mercedes” braucējus Andrea Kimi Antonelli un Džordžu Raselu, kamēr sestais bija Cunoda.

Norisam bija labs apļa sākums, taču trases slidenajā daļā viņā aizķēra barjeru ar mašīnas labo pusi, finišu sasniedza, bet palika septītais, pārspējot tikai Hadžāru. Pirmo desmitnieku noslēdza avarējušie Piastri un Leklērs.

Sacensības sāksies svētdien plkst. 14:00 pēc Latvijas laika.

Azerbaidžānas GP kvalifikācija: