Neskatoties uz spēcīgu sezonas beigu daļu, Makss Verstapens 2025. gadā palika bez piektā F1 čempiona titula pēc kārtas. Tomēr ilggadējais “Red Bull” padomnieks Helmuts Marko ir pārliecināts – iznākums būtu bijis citāds, ja Kristians Horners no komandas būtu aizgājis agrāk. Marko ieskatā tieši vadības krīze maksāja Verstapenam čempiontitulu.
Neilgi pēc Abū Dabī GP tika paziņots par Marko un “Red Bull” sadarbības tūlītēju izbeigšanu, lai gan līgums vēl bija spēkā. Tas notika tajā pašā sezonā, kuras vidū pēc 20 gadiem amatā tika atlaists arī Horners. Marko gan noliedza, ka tas būtu personisks varas karš. “Tā to aprakstīja mediji, bet nekas personīgs tur nebija,” viņš sacīja laikrakstam “De Limburger”.
Marko atgādināja, ka kopā ar nelaiķi Dītrihu Matešicu 2005. gadā dibināja “Red Bull Racing”, bet lēmumu vara vienmēr atradusies Austrijā. Pēc Matešica nāves 2022. gadā situācija mainījās – Horners, pēc Marko teiktā, centies nostiprināt kontroli ar Taizemes līdzīpašnieka Čalema Jūvīdjas atbalstu. “Es Austrijas vārdā darīju visu, lai to nepieļautu,” uzsvēra Marko.
Viņš atzina, ka Horners tika atlaists sportisku iemeslu dēļ. “Rezultāti kritās. Ja mēs to būtu izdarījuši agrāk, mēs ātrāk būtu atgriezušies uz pareizā ceļa un Makss šogad būtu kļuvis par čempionu. Es par to esmu absolūti pārliecināts,” sacīja Marko. Verstapens Lorāna Mekīsa vadībā pēc vasaras pārtraukuma atgriezās titula cīņā un finišēja tikai divus punktus aiz čempiona Lando Norisa.
Marko arī asi kritizēja Hornela pēdējos gadus komandā, apgalvojot, ka pret viņu vērstas nomelnošanas kampaņas. “Tika spēlētas netīras spēles,” viņš sacīja, piebilstot, ka galu galā Horners zaudējis arī Jūvīdjas uzticību.
