Makss Verstapens atzinis, ka sezonas atklāšanas sacīkstēs Austrālijā “Red Bull” komanda vēl necīnīsies par uzvaru, lai gan kopumā uz pirmssezonas testu fona noskaņojums ir pozitīvs. Viņš uzsvēra, ka, ņemot vērā jaunos dzinēju noteikumus un lielo skaitu jaunu darbinieku komandā, testi Bahreinā aizvadīti pārsteidzoši stabili un bez lielām tehniskām problēmām.

Pirms sezonas atklāšanas posma, kas 8. martā notiks Melburnā, Verstapens ir piesardzīgs, taču kopumā apmierināts ar līdz šim paveikto. “Kopumā jūtos pozitīvi tajā ziņā, ka testos mums bija ļoti maz problēmu,” atzina pilots. Viņš pauda pārsteigumu par komandas saskanīgo darbu jaunajos apstākļos: “Uzskatu par diezgan īpašu to, ka ar tik jaunu dzinēju mums viss bija šādā kontrolē. Un arī ar tik daudziem jauniem cilvēkiem, kas pievienojušies. Tāpēc no šāda skatu punkta esmu ļoti priecīgs.”

Neskatoties uz pozitīvajiem testiem, četrkārtējais čempions ir reālistisks attiecībā uz izredzēm Melburnā. “Ja skatās uz sniegumu, es domāju, ka mums vēl jāsper solis, lai patiesi sacenstos priekšgalā,” turpināja Verstapens. “Šobrīd nedomāju, ka cīnīsimies par uzvaru. Ir jāpaliek reālistam. Bet tās arī nebija mūsu gaidas, ka uzreiz tā būs, ieviešot šos jaunos noteikumus un pirmo reizi startējot ar mūsu pašu dzinēju.”

Runājot par konkurentu reakciju uz “Red Bull” sniegumu testos, Verstapens norādīja: “Tas droši vien ir tāpēc, ka viņi to negaidīja. Viņi droši vien domāja, ka mūsu dzinējs vienkārši uzsprāgs.”

Sportists piebilda, ka komanda ir paveikusi “lielisku darbu”, taču darbs pie jaudas palielināšanas turpinās: “No otras puses, mēs zinām, ka mums vēl jāstrādā, lai atrastu vairāk jaudas. Bet tas mums nav pārsteigums.” Holandiešu pilots uzsvēra, ka “noteikumi ir tik sarežģīti, ka vienmēr ir kaut kas, ko var uzlabot.”

Verstapens īpaši izcēla enerģijas pārvaldības grūtības, kas gaidāmas Melburnas trasē. “Būs grūtāk nekā iepriekšējos gados,” viņš atzina. “Melburna ir viena no vismazāk labvēlīgajām trasēm šajā ziņā. Tur ir ļoti maz spēcīgas bremzēšanas zonu un daudz garu taišņu. Tas būs ļoti sarežģīti. Mazas atšķirības un detaļas tajā, kā jūs uzlādējat akumulatoru, atstāj milzīgu ietekmi uz sniegumu.”