FIA pasaules rallija čempionātā (WRC) noslēdzies sezonas sestais posms Rally Italia Sardegna, tajā uzvaru, izšķirošajā Power Stage ātrumposmā, izcīnot Igaunijas ekipāžai Otam Tanakam / Martinam Jarveojam (Hyundai Shell Mobis World Rally Team), kuri par 0,2 sekundēm apsteidza Sebastjēna Ožjē (Toyota Gazoo Racing World Rally Team) ekipāžu.

Sardīnijas rallijā pirmoreiz tika izmēģināts saīsināts “sprinta” formāts, ierasto vairāk kā 300 kilometru vietā ekipāžām 16 ātrumposmos veicot 266,12 kilometrus. Piektdien tika veikti pirmie četri ātrumposmi, pēc kuriem līderpozīcijā izvirzījās astoņkārtējais pasaules čempions Ožjē, savukārt Tanaks sekoja 4,5 sekundes tālāk. Gandrīz pusminūti līderiem zaudēja trešajā vietā esošais Tanaka komandas biedrs Dani Sordo.

Sestdienas pirmajā pusē starp Ožjē un Tanaku turpinājās aizraujoša divcīņa, ekipāžām četras reizes apmainoties ar līderpozīciju WRC Rally Italia Sardegna kopvērtējumā. Ceturtajā ātrumposmā neveiksmi piedzīvoja čempionāta līderis, Hyundai Shell Mobis pilots Tjerī Noivils, kurš ieslīdēja grāvī, izstājoties no tālākas cīņas par augstākajām vietām. Dienas otrajā pusē Ožjē izdevās palielināt savu pārsvaru pār igauni, kurš atlikušos četrus ātrumposmus veica piesardzīgāk, sestdienas izskaņā līderus šķirot jau 17,1 sekundei. Tādējādi Ožjē sev nodrošināja 18 punktus čempionāta kopvērtējumā, Tanaks tika pie 15, bet Sordo, zaudējot līderim virs divām minūtēm, pie 13 punktiem.

Svētdienas rīta ātrumposmos rallijā atgriezās Noivils, kurš, mēģinot revanšēties par sestdienas neveiksmi, uzrādīja labāko laiku trijos no četriem atlikušajiem ātrumposmiem Sardīnijas salā, tostarp Power Stage ātrumposmā, nopelnot sev papildu piecus punktus. Noivila sniegums ļāva beļģim arī iegūt maksimālos septiņus punktus Super Sunday jeb svētdienas ieskaitē.

Īpaši saistoša izvērtās cīņa par uzvaru rallijā – Tanaks līdz pēdējam ātrumposmam savu deficītu līdz Ožjē bija sadeldējis līdz 6,2 sekundēm, savukārt pēdējā ātrumposmā Ožjē pārsita riteni, zaudējot vērtīgās sekundes un sacensību finišā par nieka 0,2 sekundēm piekāpjoties igaunim. Tādējādi Tanaks izcīnīja savu 20. uzvaru WRC karjerā, un pirmo pēc atgriešanās Hyundai Shell Mobis WRT komandas sastāvā. Sacensību finišā trešo vietu izcīnīja Sordo, kurš uzvarētājam zaudēja 2 minūtes 25,8 sekundes, kamēr ceturtajā pozīcijā, zaudējot Sordo 12 sekundes, finišēja Elfins Evanss (Toyota Gazoo Racing). Piektajā vietā palika M-Sport Ford World Rally Team komandas braucējs Greguārs Munsters, bet sesto vietu kopējā ieskaitē un uzvaru WRC2 čempionātā izcīnīja soms Sāmi Pajari.

Svētdienas ieskaitē aiz Noivila sešus punktus ieguva Tanaks, piecus Evanss, bet četrus Ožjē. Tikmēr Power Stage ātrumposmā savam rezultātam četrus punktus pievienoja Tanaks, bet trīs Evanss.

“Sarežģīta nedēļas nogale, vismaz šodien kopumā jau bija mazliet labāk. Gribu apsveikt savu meitu, kura šodien tika pie sava pirmā pjedestāla, tāpēc rīt kopā svinēsim mūsu abu pjedestālus,” pēc finiša teica Ots Tanaks.

WRC čempionāta kopvērtējumā līderpozīciju vēljoprojām saglabājis Noivils, kuram 122 punkti, savukārt uz dalītu otro vietu ar 104 punktiem pacēlies Tanaks, kuram nu ir identisks punktu skaits kā Evansam. 92 punktus kopvērtējumā iekrājis Ožjē. Ražotāju ieskaitē Hyundai Shell Mobis WRT ar 269 punktiem saglabājuši vadību, bet 256 punkti Toyota Gazoo Racing WRT. Krietni tālāk ar 131 punktu seko ­M-Sport Ford WRT.

Nākamais FIA pasaules rallija čempionāta posms no 27. līdz 30. jūnijam notiks Polijā, tajā pirmo reizi vēsturē WRC klasē debitējot Latvijas ekipāžai Mārtiņam Seskam / Renāram Francim, kuri gan startēs ar automašīnu bez hibrīda piedziņas. Savukārt jau aiznākamais čempionāta posms būs Tet Rally Latvia.

Rezultāti: