Lai gan “Red Bull” un “Mercedes” pieskaitāmas “lielā četrinieka” komandām, tās jaunie piloti Liams Lovsons un Andrea Kimi Antonelli nepārvarēja Austrālijas GP kvalifikācijas pirmo kārtu. Abi skaidro iemeslus, kāpēc tā.

Antonelli kļuvis par Luisa Hamiltona aizvietotāju “Mercedes” komandas sastāvā. Otrs vienības pilots Džordžs Rasels spēja kvalificēties ceturtajā starta pozīcijā, kamēr Antonelli īsi pirms pirmās kārtas beigām uz 16. vietu atbīdīja “Sauber” pilots Gabriels Bortoleto. Komanda apstiprinājusi, ka Antonelli mašīnas grīdas elementi tika bojāti, līdz ar to nebija iespējams uzrādīt labāku rezultātu.

“Varēja redzēt, ka Kimi mašīnai otrajā braucienā tika bojāta grīda, kas, diemžēl, radīja lielu veiktspējas deficītu pēdējos divos apļos,” apstiprināja “Mercedes” vienība.

Antonelli komentēja: “Es visu darīju tāpat, braucu pa tām pašām trajektorijām kā trešajā treniņā. Vienkārši uz līkuma apmales bija samesta grants, kurai izbraucu cauri un tas radīja bojājumus. Zaudēju laiku taisnēs, jo grīda visu laiku skārās pie asfalta. Zaudēju arī gaisa plūsmu, jo grīda nebija taisna, viena daļa skārās pie trases. Šķita, ka varam iet pēc daudz labāka rezultāta, bet ir tā, kā ir. Rīt lietus apstākļos daudz kas var notikt. Mēģināsim progresēt.”

“Red Bull” pilots Lovsons, kurš šogad nomainījis Serhio Peresu, pirmajā kvalifikācijā pieļāva vairākas kļūdas, kas liedza turpināt cīņu Q2 sesijā. Pirms tam pilots izlaida visu pirmo treniņu turbīnas problēmu dēļ. Jaunzēlandieti nosacīti var pieskaitīt sezonas debitantiem, jo šī viņam ir pirmā pilnā sezona.

“Apļa beigās riepas bija pārkarsušas,” skaidro Lovsons. “Patiesību sakot, aplis nebija slikts un viss noritēja perfekti labi, bet desmitajā līkumā kļūdījos un, domāju, ka tajā brīdī riepas pārkarsa, tāpēc pēdējais sektors bija bezcerīgs. Grūti pateikt, bet līdz tam aplis bija labs, domāju, ka ar to pietiktu, lai tiktu otrajā kārtā. Bet kopumā šodien ar mašīnu spērām lielu soli uz priekšu, vismaz to var teikt par Maksu [Verstapenu]. Tas, ka trešajā treniņā nevarēju braukt, radīja grūtības sagatavoties šodienai. Nedomāju, ka rezultāts saistīts ar mašīnas problēmām. Nav tā, ka ar to ir grūtāk braukt un tāpēc pieļāvu kļūdas. Vienkārši šī ir grūta trase un nesanāca pirms tam daudz pabraukt un tad vēl pieļāvu stulbības.”

No sešiem sezonas debitantiem visaugstāk kvalificējās “Racing Bulls” pilots Izaks Hadžars, ieņemot 11. vietu. savukārt Bortoleto bija vienīgais no sešiem, kuram izdevās pārspēt komandas biedru. Brazīlietis ierindojās 15. vietā, bet otrs “Sauber” pilots Niko Hilkenbergs palika septiņpadsmitais.