Ralfam Šūmaheram nav šaubu – Kimi Antonelli ir ceļā uz to, lai kļūtu par nākamo F1 superzvaigzni. Pēc itāļu jaunā talanta ceturtās uzvaras pēc kārtas Kanādā un arvien pieaugošā pārsvara pār pieredzējušo komandas biedru Džordžu Raselu, Šūmahers prognozē, ka 19 gadus vecais sportists varētu būt “Maksa Verstapena pēctecis”.
Analizējot saspringto cīņu Kanādā, Šūmahers “Sky Sports Deutschland” tiešraidē uzsvēra Antonelli briedumu: “Jā, tas bija episks duelis. Un ir arī jāsaka, ka Kimi ar to tiek galā neticami mierīgi un nobrieduši. Un Džordžs tur tiešām nepārtraukti pieļāva kļūdas.” Lai gan Rasels brīžiem izskatījās ātrāks, Šūmahers uzskata, ka spēja pārvaldīt situāciju šādā vecumā ir ļoti īpaša: “Viņš to menedžē tik jaunā vecumā, spējot kontrolēt situāciju un mācīties no kļūdām, kuras arī pats pieļāvis. Tas ir augstākā līmeņa darbs. Ja tas turpināsies, mēs patiešām kādu dienu varam iegūt Maksa Verstapena pēcteci.”
Šūmahers atskatījās arī uz Antonelli attīstības ceļu, norādot, ka sākums F1 čempionātā nebija viegls: “Teiksim tā, viņš ienāca F1 ar lielu avansā izteiktu uzslavu. Bet viņš bija arī tas, kuram bija nepieciešams nedaudz laika.” Ralfs atgādināja par “Mercedes” tehniskajām problēmām pagājušajā gadā, kas bremzēja itāļa izaugsmi, taču tagad situācija ir kardināli mainījusies: “Viņš uzņēma apgriezienus, jaunās trasēs viņš uzreiz ieguva labu tempu un īstenoja tieši to, kas bija nepieciešams.”
Īpašu vērību Šūmahers pievērš Antonelli psiholoģiskajai ietekmei uz Raselu: “Un tagad viņš sper nākamo soli. Tagad viņš vēlas virzīties uz priekšu, tagad viņš vēlas būt komandas līderis. Un to var sajust. Viņš vairs nedod Džordžam nekādu atelpu. Viņš pastāvīgi izdara spiedienu uz viņu.” Šūmahers arī pauda skeptisku viedokli par Rasela spēju izturēt šādu konkurenci: “Džordžs arī, manuprāt, ir superātrs. Tomēr, iespējams, viņš netiek galā ar spiedienu tik labi. Mēs to šajā sacīkstē atkal varējām redzēt.”
Pēc četrām uzvarām pēc kārtas 43 punktu pārsvars kopvērtējumā tikai apliecina, ka “Mercedes” jaunais talants ir gatavs cīņai par titulu.
