“McLaren” komandai izdevies būtiski uzlabot savas F1 mašīnas veiktspēju Bahreinas trasē, kur iepriekšējos gados allaž bijušas grūtības ar pietiekoši laba ātruma sasniegšanu. Tomēr čempionvienības vadītājs Andrea Stella prāto, ka varbūt tas bijis salīdzinoši vēsāko apstākļu dēļ testos.

2022. un 2023. gadā neviens no “McLaren” pilotiem Bahreinas “Grand Prix” sacensībās neiekļuva pirmajā desmitniekā. Pat pērn, kad bija piedzīvots liels progress, Lando Noriss finišēja tikai sestais, bet Oskars Piastri – astotais.

“Bahreinas trase bija viena no tām, kurā iepriekšējos gados mums bija problēmas ar ātrumu,” sacīja Stella. “Tagad mums ir secinājumi, kāpēc šajā trasē, kurā ir slikta saķere un nelīdzena asfalta virsma, kas ir prasīga pret vilci, mūsu auto ne vienmēr darbojās ļoti labi. Pēdējos pāris gadus esam strādājuši, lai mēģinātu uzlabot to, ko pieprasa šāda veida trases, kurās ir, piemēram, šauri līkumi. Uzskatām, ka esam panākuši zināmu progresu. Tajā pašā laikā, protams, cenšamies saglabāt savas stiprās puses, ko esam gadu gaitā attīstījuši, piemēram, veiktspēju vidējo ātrajos līkumos.”

Galveno sacīkšu simulāciju Noriss veica F1 pirmssezonas testu otrajā no trim dienām, kad temperatūras Sahiras trasē bija zemākas nekā parasti. Stella pauda, ka, iespējams, tas varēja maskēt iespējamās problēmas.

“Šogad mašīna šķiet labāk adaptējusies Bahreinas prasībām kā iepriekšējos gados, bet apstākļi ir tik unikāli, ka varbūt tie paslēpa kaut ko no ierastajām problēmām,” viņš sacīja. “Domāju, ka varējām redzēt cerīgo pusi no tā, ko labākajos apstākļos iespējams izdarīt ar F1 auto. Manuprāt, tiklīdz ieradīsimies šeit uz sacensībām, viss būs daudz sarežģītāk gan citiem, gan noteikti arī mums.”

Noriss pēc sacīkšu simulācijas sūdzējās par problēmām ar mašīnas pagriežamību, kā rezultātā dažkārt sākusi izslīdēt aizmugure, citkārt – priekša. Ceturtajā līkumā viņš arī saslīdēja un bija spiests izmantot atpakaļgaitu, lai atgrieztos trasē.

“Lando sūdzības par mašīnas aizmugures stabilitāti ir godīgas,” secina Stella. “Tajā pašā laikā es būtu pārsteigts, ja ierastos uz Bahreinu un nesastaptos ar ierobežojumiem auto aizmugures stabilitātē un vilces ierobežojumiem. Kaut kāda iemesla dēļ šie ierobežojumi ir raksturīgi šai trasei.”