Džordžs Rasels izteicies, ka pašreizējā situācija “Formulā 1” padara sacīkstes pārāk paredzamas – izšķirošais ir kvalifikācijas aplis un starts, nevis stratēģija vai apdzīšana trasē. “Mercedes” pilots ASV posmā finišēja sestais pēc tam, kad pirmajā aplī zaudēja vairākas pozīcijas. Tā kā lielākā daļa konkurentu izmantoja viena pitstopa stratēģiju, iespēju atgūt vietas praktiski nebija.
Ostinas posmā Makss Verstapens guva uzvaru un tā bija jau 13. reize šosezon, kad uzvarējis pilots, kurš startējis no pole position. “Šobrīd F1 ir sacīkstes līdz pirmajam līkumam,” sacīja Rasels. “Nav riepu nodiluma, un starp ātrāko un lēnāko mašīnu pirmajā sešiniekā ir vien trīs desmitdaļas. Lai apdzītu, vajag vismaz pusi sekundes. Ja pēc starta būtu trešais, finišētu uz pjedestāla, bet tā kā biju atkritis uz sesto vietu, tur arī paliku.”
Rasels paskaidroja, ka problēma ir riepu izturība – tās vairs nenolietojas pietiekami ātri, lai radītu atšķirības ātrumā. “Kad nav riepu nodiluma, nav arī iespēju apdzīt,” viņš teica. “Es pat neatceros pēdējo sacīksti ar diviem pitstopiem.”
Tomēr brits nevēlējās kritizēt “Pirelli”, atzīstot, ka ražotājs atrodas grūtā situācijā. Pēc viņa teiktā, ja riepas nolietojas ātri, braucēji sūdzas, ka nevar braukt pilnā ātrumā, bet, ja tās ir izturīgas, sacīkstes kļūst garlaicīgas. “Ideāli būtu, ja riepa ļautu braukt pilnā jaudā, bet pēc 15 apļiem pēkšņi zaudētu saķeri, liekot veikt divus vai trīs pitstopus,” sacīja Rasels. “Taču to panākt nav viegli.”
Viņš piebilda, ka pašreizējās riepas ir tehniski ļoti labas, tomēr tieši tāpēc tās arī rada vienveidīgas sacīkstes. “”Pirelli” dara visu, ko var, un šī riepa ir ļoti laba – bet tā izraisa sliktu cīņu trasē,” atzina Rasels. Viņš arī neparedz būtiskas pārmaiņas līdz sezonas beigām, jo līdzīgas problēmas, visticamāk, atkārtosies arī Meksikā, Brazīlijā, Lasvegasā, Katarā un Abū Dabī. “Viss atkarīgs no kvalifikācijas – ja esi priekšā, paliksi priekšā. Tā būs arī nākamajos posmos,” rezumēja brits.
