Lietusgāze neizjauc ‘Toyota’ dominanci, Batonam beidzot pjedestāls

Ļoti stiprā lietū Šanhajā aizvadītas 6 stundu izturības sacīkstes. Laikapstākļu dēļ tās vairākkārt tika apturētas, tomēr braucējiem izdevās turpināt cīņu. Par sacensību uzvarētājiem kļuva “Toyota” ekipāža ar Maiku Konveju, Hosē Mariju Lopesu un Kamui Kobajaši, bet bijušie F1 čempioni Fernando Alonso un Džensons Batons kāpa uz goda pjedestāla.

Sacīkstes tika uzsāktas aiz drošības mašīnas, tomēr pat tas neļāva talantīgajam francūzim Tomasam Lorēnam savaldīt savu “Rebellion R-13” spēkratu. Mašīna izslīdēja trases 6. līkumā un atsitās pret drošība barjeru. Sportistam nācās doties boksos. Lorēns gan nebija vienīgais – Tomijs Milners ar “Chevrolet Corvette C7.R” izslīdēja trases pēdējā līkumā, bet Enzo Žibērs izslīdēja savā “Larbre Competition Ligier”. Ar to pietika, lai organizatori jau pēc sešiem apļiem apturētu braucienu.

Pēc nelielas pauzes sacīkstes atsākās aiz drošības mašīnas, taču, tai dodoties malā, bija nepieciešami tikai 4 apļi, lai vēl viens incidents liktu atkārtoti izkārt sarkanos karogus. Šoreiz grants joslā bija palikusi Saliha Joluca “TF Sport Aston Martin” mašīna.

Līdz pat sacīkšu ceturtajai stundai īpaši neuzlabojās. Ja pērn sacensību uzvarētāji veica 195 apļus, tad šoreiz dabas stihiju ietekmē vairāk par 113 apļiem pat “Toyota” pārstāvjiem neizdevās sasniegt.

Tieši japāņu autobūves giganta abas ekipāžas savā starpā sadalīja abas vadošās pozīcijas, finišējot apli priekšā tuvākajiem konkurentiem. #8 ekipāža atradās vadībā lielāko daļu laika sacīkšu pirmajā pusē, tomēr otrā pitstopa laikā zaudēja daudz laika boksos degošās sarkanās luksofora gaismas dēļ. #7 ekipāža izveidoja pat pusminūtes pārsvaru, tomēr Kazuki Nakadžima ķēra Maiku Konveju līdz “SMP Racing BR Engineering BR1” avārija lika trasē doties drošības mašīnai 20 minūtes pirms sacensību finiša. Konvejs savu pozīciju nosargāja un finiša līniju jau pamatīgā krēslā šķērsoja nepilnu pusotru sekundi priekšā Nakadžimam, kurš startē vienā ekipāžā ar Sebastianu Buemi un Fernando Alonso.

Savu pirmo goda pjedestālu WEC čempionātā izcīnījis nupat par Super GT čempionu kļuvušais Džensons Batons. Viņa un krievu sportistu Mihaila Aļošina un Vitālija Petrova pārstāvētā “SMP Racing” spēja izvairīties no negadījumiem, tomēr viss iekrātais pārsvars tika pazaudēts pēdējās drošības mašīnas fāzes laikā. Pēdējā nogrieznī Batona ekipāžai pozīciju pārliecinoši izdevās nosargāt. No LMP1 klases mašīnām finišu nesasniedza “ByKolles ENSO CLM P1/01”, ko piemeklēja dzinēja defekts.

LMP2 ieskaitē pie uzvaras tika “Jackie Chan DC Racing” ar Ho Pin Tungu, Gabrielu Obrī un Stefanu Rikelmi pie stūres, lai gan Obrī divreiz pamanījās sagriezties. Otrajā vietā palika “DragonSpeed” ar Entoniju Deividsonu, Pastoru Maldonado un Roberto Gonzalesu, kamēr trijnieku noslēdza “Signatech Alpine”, neraugoties uz Nikolā Lapjēra sagriešanos sacīkšu sākumā.

GTE ieskaitē uzvaru izcīnīja “Aston Martin” ar savu jauno “Vantage GTE”. Marko Sorensena un Niki Tīma vadītā ekipāža pārspēja pat LMP2 uzvarētājus un ierindojās 7. vietā kopējā ieskaitē. “Dempsey-Proton” pēc visu šosezon iekrāto punktu zaudēšanas par degvielas uzpildes pārkāpumiem atguvās, Ķīnā izcīnot uzvaru GTE-Am ieskaitē.

Līdz 2018./2019. gada supersezonas noslēgumam palikuši vairs tikai 3 posmi, tomēr līdz nākamajam, kas risināsies Sebringas trasē vēl krietni jāpaciešas. 1000 jūdžu sacīkstes risināsies nākamā gada 15. martā. Čempionāta kopvērtējumā Alonso pārstāvētajai #8 ekipāžai pārsvars pār #7 ekipāžu sarucis līdz pieciem punktiem, bet vislabāk no pārējām ekipāžām veicies “Rebellion Racing” (Lorēns / Beše / Menezess), kuri par 10 punktiem apsteidz otru komandas ekipāžu (Loterers / Janī / Senna).

Šanhajas 6 stundu brauciena rezultāti