Lai gan Oskars Piastri guva uzvaru Sanpaulu F1 sprinta kvalifikācijā, šodien gaidāmajā sacīkstē viņš gatavs atdot pirmo vietu “McLaren” otram pilotam Lando Norisam.
Šobrīd Norisa cerība uz titulu uzlabojusies, jo iepriekšējā posmā Meksikā deficīts kopvērtējumā līdz Maksam Verstapenam tika samazināts un tagad ir 47 punkti, bet sprinta kvalifikācijā brits uzrādīja otro rezultātu, kamēr “Red Bull” pilots palika ceturtais.
Jau iepriekš “McLaren” vadība atklāja, ka ar Piastri panākta vienošanās par atbalsta sniegšanu Norisam, ja tas būs nepieciešams. Austrālietis tagad paudis, ka sprintā gatavs atdot uzvaru komandas biedram.
“Redzēsim, kāds sprintā būs mūsu abu ātrums,” sacīja Piastri. “Pirmais mērķis ir dubultuzvara un tad skatīsimies, kāda ir secība.”
Jautāts, vai atdos uzvaru Norisam, ja tāda situācija pienāktu, viņš sacīja: “Jā, es jau to teicu, kad mums bija šīs sarunas ar komandu. Zinu, ka Lando cīnās par vietu pilotu kopvērtējumā. Būtu jauki uzvarēt, bet šī nav galvenā sacīkste, atšķirība ir tikai viens punkts, tāpēc skatīsimies. Lando punktus vajag daudz vairāk nekā man. Taču es gribu uzvarēt, tāpēc ieguldīšos un mēģināšu braukt ātri, lai būtu drošs, ka tas nepaliek nepamanīts.”
Noriss bija ātrāks visās iepriekš notikušajās sesijās šajā nedēļas nogalē, taču ar pēdējo apli Piastri izdevās pārspēt viņu par 0.029 sekundēm.
“Ferrari” pilotam Šarlam Leklēram cīņā par trešo vietu izdevās pārspēt Verstapenu, kurš sūdzējās par grūtībām uz jaunā asfalta seguma.
“Šodien izdarījām visu, kas bija iespējams, neko vairāk, manuprāt, nevarēja,” teica Leklērs. “Šonedēļ esam iedzinējos. “McLaren” formulas ir ļoti ātras. Bet vienalga mums ir svarīgi gūt daudz punktus. Pagaidām vēl negribu teikt, ka “McLaren” piloti ir neaizsniedzami, jo gribu izdarīt visu, lai pacīnītos ar viņiem.”
“Tiklīdz uzsāku kvalifikāciju, uzreiz varēja redzēt, ka mums trūkst ātruma,” sacīja Verstapens. “Mašīnai nelīdzenajās vietās bija grūtības. Šogad viņi ir uzlējuši jaunu asfaltu, bet patiesībā tā palikusi vēl grūtāk braucama. Visa trase ir ārkārtīgi nelīdzena, un mūsu mašīnām tas par labu nenāk. Šajās vietās tā pamatīgi lēkā, bet tas maksā apļa laiku. Tā kā pat vienā aplī zaudējam diezgan daudz, nedomāju, ka sacensībās būsim spēcīgi. Zinu, ka var iejaukties laikapstākļi, bet varbūt vēl ne sprintā.”
Gan sestdien, gan svētdien Sanpaulu tiek solīts lietus, taču lielāka iespējamība, ka šodien nokrišņi varētu būt uz “Grand Prix” kvalifikāciju. Sprints startēs plkst. 16:00 pēc Latvijas laika, bet tam plkst. 20:00 sāksies lielā kvalifikācija.
“McLaren” braucēji aizvadījuši perfektu Sanpaulu GP sprinta kvalifikāciju, uzvarot visās trīs kārtās un izcīnot pirmo starta rindu uz sestdien gaidāmajām sacensībām Interlagosas trasē. Oskars Piastri startēs pirmais, bet Lando Noriss – otrais.
“McLaren” komandai Brazīlijā notikusī kvalifikācija padevās perfekta. Pirmajās divās kārtās, tāpat kā pirms tam notikušajā vienīgajā treniņā, labākos rezultātus bija sasniedzis Noriss. Arī ar pirmo mēģinājumu trešajā kvalifikācijas daļā viņā atkal bija ātrāks, taču tad Piastri ar laiku 1:08.899 pārspēja komandas biedru par nieka 0.029 sekundēm.
Cīņā par trešo pozīciju Šarls Leklērs spēja uzveikt čempionāta līderi Maksu Verstapenu, aiz kura ierindojās iepriekšējā posma Mehiko GP uzvarētājs Karloss Saincs un Džordžs Rasels. Ceturto starta rindu sasniedza Pjērs Gazlī un Liams Lavsons, bet piekto – Alekss Albons un Olivers Bērmans.
Kā minimums uz sprinta sesijām Bērmans “Haas” sastāvā nomainījis saslimušo Kevinu Magnusenu. Viņam pārliecinoši izdevās pārvarēt pirmās divas kārtas, bet trešā nepadevās pēc plāna. Jau pirmajā sektorā tika pieļauta kļūda, kas maksāja laiku, bet pēc tam tiesneši vienīgo veikto lidojošo apli dzēsa par trases robežu pārkāpšanu.
Luiss Hamiltons kā pirmais palika “aiz strīpas” otrajā kvalifikācijas kārtā, nespējot tikt starp desmit labākajiem. “Mercedes” pilotam pietrūka 0.097 sekunžu.
Šķiet, pārsteigums nav Serhio Peresa palikšana 13. pozīcijā, lai gan komanda viņam uz šo nedēļas nogali pat piešķīrusi jaunu šasiju, ar cerību atrisināt sportista konkurēt nespējīgo sniegumu. Tiesa gan, atšķirībā no otra “Red Bull” pilota Verstapena, viņam šonedēļ mašīna vēl nav aprīkota ar jauno grīdu.
Lai gan debesis bija apmākušās, lietus šajā sesijā nesākās, taču nokrišņi Sanpaulu tiek prognozēti gan uz sestdienu, gan svētdienu.
Pirms rīt gaidāmās sprinta sacīkstes Verstapenam F1 kopvērtējumā ir 47 punktu pārsvars pār Norisu. Verstapenam šonedēļ piecu starta vietu sods, bet tas attieksies uz svētdien gaidāmo “Grand Prix” sacīksti.
Sprints startēs sestdien plkst. 16:00 pēc Latvijas laika.
Svētdien gaidāmo Sanpaulu GP izcīņu Makss Verstapens uzsāks ar piecu starta vietu sodu, šodien tika apstiprināts oficiāli.
Pēc tam, kad iepriekšējā posmā Meksikā bija novērojams “Red Bull” mašīnas jaudas agregāta veiktspējas kritums, komandas padomnieks Helmuts Marko apstiprināja, ka šis motors drīzumā jāmaina. Viņš minēja, ka tas varētu tikt darīts jau uz Brazīlijas posmu.
Tagad tas apstiprinājies un sods Verstapenam piemērots. Ņemot vērā konkrēto jaudas agregāta komponenšu maiņu, atbilstoši noteikumiem, šajā gadījumā pienākas zaudēt piecas starta vietas.
Tās attieksies uz “Grand Prix” sacensībām, kas Interlagosas trasē notiks svētdien. Savukārt jau sestdien risināsies sprinta sacīkste.
Četrus posmus pirms sezonas beigām Verstapens ir 47 punktus priekšā savam tuvākajam sekotājam Lando Norisam, bet “Red Bull” iepriekšējā posmā Mehiko atkrita uz trešo pozīciju Konstruktoru kausā. Tagad priekšā ne vien “McLaren”, bet arī “Ferrari” komanda.
Brazīlijā sākusies F1 pasaules čempionāta kārtējā posma nedēļas nogale, kas notiek pēc sprinta formāta, līdz ar to šodien tika aizvadīts vienīgais treniņš. Ātrākais Interlagosas trasē, Sanpaulu bija “McLaren” pilots Lando Noriss.
Noriss ātrāko no 29 apļiem veica ar rezultātu 1:10.610 un pārspēja tuvāko sekotāju Džordžu Raselu no “Mercedes” vienības par 0.181 sekundi.
Kevins Magnusens ir apslimis, tādēļ šajā sesijā, kā arī sprinta kvalifikācijā un sprinta sacīkstē viņu “Haas” sastāvā nomainījis komandas nākamā gada pilots Olivers Bērmans. Britam veikums iespaidīgs un trešā vieta, zaudējot Raselam tikai 0.014 sekundes. Vēl nav zināms, vai Magnusens šonedēļ varēs doties trasē.
Noriss šo nedēļas nogali sācis ar 47 punktu deficītu līdz Maksam Verstapenam.
“Red Bull” līderis nepabeidza apli, kurā varēja uzrādīt vienu no ātrākajiem rezultātiem un iebrauca boksos, paliekot 15. vietā. Šo laiku Verstapens sasniedza ar vidējā sastāva riepām. Tāpat Luiss Hamiltons neizmantoja mīkstās riepas ātrā apļa veikšanai un palika sešpadsmitais. Serhio Peresam tikai 19. rezultāts, neskatoties uz mīksto riepu izmantošanu.
Plkst. 20:30 pēc Latvijas laika sāksies sprinta kvalifikācija.
Uz Brazīliju, kur šonedēļ notiks kārtējais F1 čempionāta posms, Makss Verstapens ieradies kareivīgā noskaņojumā. Lai gan tiesneši viņu sodīja par neatļautu manevru izmantošanu Mehiko GP pret Lando Norisu, “Red Bull” pilots liek noprast, ka negrasās mainīt savu braukšanas stilu.
Verstapens ne reizi vien izpelnījies kritiku un sodus par savu agresivitāti trasē, sevišķi 2021. gadā titula cīņā pret Luisu Hamiltonu un arī šogad sacenšoties ar Norisu. Meksikā viņš par to saņēma divus desmit sekunžu sodu.
Sportista tēvs Joss Verstapens uzskata: “Maksam vajadzētu turpināt braukt tā, kā viņš braucis līdz šim. Es atgādināju viņam, ka arī Airtons Senna un Mihaels Šūmahers savulaik saņēma skarbu kritiku. Makss brauks tā, kā gribēs to darīt. Un viņam tā ir jādara, jo mašīna nav pietiekami laba, līdz ar to viņš dara visu iespējamo, lai iegūtu titulu. Viņš nemainīs savu braukšanas stilu tikai tāpēc, ka ir daži tiesneši, kuriem viņš nepatīk.”
Pēc sodu saņemšanas Verstapens Mehiko GP finišēja sestais, kamēr “McLaren” pilots Noriss guva otro vietu. Punktu atstatums starp viņiem saruka līdz 47 punktiem.
Verstapenu kritizējis arī 1996. gada F1 čempions Deimons Hils, sakot, ka pirmajā epizodē holandietis nemaz nav centies nobremzēt, lai varētu iegriezties līkumā. Tikmēr otrajā gadījumā Hils salīdzina Verstapenu ar multfilmu personāžu Diku Dastardliju, kurš izmantoja neatļautas metodes, lai pārspētu savus pretiniekus.
Jautāts, ko domā par kritiku, Verstapens sacīja: “Es šos personāžus neklausos. Vienkārši daru savu lietu. Esmu trīskārtējs pasaules čempionu un, manuprāt, es zinu, ko daru. Man ir savi viedokļi, bet man nav ar tiem jādalās. Tajās epizodēs [ar Norisu] kaut ko varēja iegūt un kaut ko varēja zaudēt. Tā tas autosacīkstēs ir arī kopumā. Man patīk uzvarēt. Man nepatīk zaudēt. Diez vai ir daudzi, kam patīk zaudēt. Centos tikt pie iespējami labāka rezultāta.”
Verstapens arī uzskata, ka soda mērs bieži vien atšķiras un arī kopumā noteikumi un to kontrolēšana pēdējos gados ir “par daudz”.
“Ne vienmēr sodi ir vienādi,” saka sezonas līderis. “Kā esmu teicis, dažreiz tiesneši strādā tev par labu, dažreiz pret tevi. Perfekti nebūs nekad. Ja noteikumu nebūtu vispār, tad tu tos gribētu, lai būtu skaidrs, ko var darīt, ko nevar. Kad to ir pārāk daudz, gribas, lai to būtu mazāk. Vai es domāju, ka noteikumu pašlaik ir pārlieku daudz? Jā. Ar katru gadu noteikumu grāmata kļūst biezāka, bet ne vienmēr tas ir pareizais virziens.”
Pēdējais no trim secīgajiem posmiem Amerikas tūrē risinās Brazīlijā – valstī, kas var lepoties ar ļoti spožām autosporta tradīcijām un personām, tomēr šobrīd uz starta nav atrodams neviens brazīļu braucējs. Tas gan nemazina vietējo līdzjutēju interesi, turklāt, ņemot vērā pēdējo posmu notikumus, ar aizrautību šo posmu gaida skatītāji arī visās pārējās pasaules malās.
Trase
Sanpaulu pilsētā esošā trase sevī ietver vairākas labas apdzīšanas vietas, kas sacensības Interlagosā padarījušas aizraujošas. Starta-finiša taisne ved nelielā pakalnā, kas vairākkārt radījis iespēju finišēt sānu pie sāna. Pirmajā sektorā atrodamie Sennas vārdā nosauktie ‘S’ pagriezieni, kas daudziem iespiedušies atmiņā ar Verstapena un Okona sadursmi 2018. gadā. Sekojošā taisne ir vēl viena laba apdzīšanas izdevība pirms virknes ar vidēji ātriem un lēniem pagriezieniem otrajā sektorā pirms ātrā noslēdzošā sektora.
Galvenās izmaiņas šogad vērojamas segumā – trasē uzliets jauns asfalts, kas apgrūtinās komandu sagatavošanos, jo iepriekšējo sezonu dati vairs nebūs tik vērtīgi, turklāt komandām ir tikai viena sesija laika, lai sagatavotos cīņām. Šis ir viens no īsākajiem apļiem čempionāta kalendārā, jo braucēji trasi veic ātrāk par minūti un 10 sekundēm.
Meksika bija specifiska ar retināto gaisu, trasei atrodoties 2200 metrus virs jūras līmeņa. Brazīlijā elpot ir krietni vieglāk, tomēr Karlosa Pačes vārdā nosauktā trase 760 metru augstumā ir otrajā vietā šai rādītājā.
“Pirelli” uz Sanpaulu GP atveduši pakāpi mīkstākus sastāvus kā pērn, tādēļ domājams, ka mīkstā sastāva riepas netiks izmantotas sacīkstēs. Pārsteigumi gan var notikt, jo šeit pitstops nav tik dārgs, izmaksājot braucējam tikai aptuveni 20 sekundes.
Piektdien iespējamas vēja brāzmas pēcpusdienā. Gaisa temperatūra turēsies mazliet virs 20 grādu robežas, lietus iespējamība ir diezgan maza. Nedēļas nogalei turpinoties, nokrišņu risks pieaugs. Sestdien gaidāma karstāka diena, sasniedzot gandrīz 30 grādu robežu.
Pērkondārdi un lietus, visticamāk, sasniegs trasi svētdien. Aktuāls paliek jautājums, vai asfalts tiks samitrināts pirms vai pēc rūtotā finiša karoga vicināšanas. Pēc jaunākajām sinoptiķu prognozēm lietus iespējamība tiek vērtēta ar 60 procentu varbūtību.
Prognozes
Maksa Verstapena izredzes uz uzvaru vai vismaz Lando Norisa dienas sabojāšanu apgrūtinās starta pozīciju sods par dzinēja maiņu, kas būs mērāms vismaz 5 pozīciju izteiksmē, tomēr pastāv iespēja, ka vienlaikus tiks veikta vairāku komponenšu maiņa, kas līdz ar to maksās dārgāk.
Pēc Ziemeļamerikā sagādātajiem pārsteigumiem paredzams, ka “Ferrari” šai posmā neklāsies tik viegli cīņā ar “McLaren”, tomēr mašīnu sensitivitāte pret jebkādām apkārtējām izmaiņām liedz vienu vai otru komandu nostādīt izteiktu favorītu lomā. Likmes gan šoreiz ir augstākas, jo laba sagatavošanās palīdzēs gūt punktus ne tikai sacīkstēs, bet arī sprintā.
Kamēr galvenā uzmanība pievērsta braucēju un konstruktoru titula cīņām, aizraujoši notikumi netrūkst arī vidus ešalonā. F1 durvis ne tikai pavēruši, bet ar kartīgu inerci atspēruši Liams Lovsons un Franko Kolapinto, kuri pagājušajā posmā pat pēdējos apļos satikās trasē, sabojājot pēcpusdienu viens otram. Tai pat laikā “Haas” izskatās fantastiski ar diviem veterāniem ierindā. Ja “RB” strauji neuzlabosies, “Haas” sestā vieta būs gandrīz nodrošināta. Tikmēr “Williams” ir tikai 3 punktus priekšā “Alpine”…
Kvalifikācijas uzvarētājam pagatavotā Pirelli trofejriepa šai posmā vietējas leģendas Airtona Sennas ierastai lietotajās krāsās, Foto: Pirelli
Vēsture
Interlagosa ir viena no senākajām trasēm F1 čempionātā, turklāt Dienvidamerikas vizīte parasti notiek sezonas beigās, tādēļ no 2005. līdz 2009. gadam piecas secīgas sezonas čempions noskaidrojās tieši šeit. Visspilgtāk skatītāju atmiņās iespiedusies 2008. gada sacīkstes, kad Hamiltons nepieciešamo 5. vietu izrāva pašā pēdējā pagriezienā lietainos apstākļos.
Lietus Brazīlijā nav retums – trases nosaukums pat nozīmē ‘starp ezeriem’, kas liecina, ka mākoņu piesaukšanu paveic ģeogrāfiskās īpatnības. Vistrakākās lietus sacīkstes risinājās 2003. gadā. Lai saprastu haosa apmērus, vērts paraudzīties uz pjedestālu, kur atradās tikai divi braucēji, turklāt ačgārnā secībā.
Pēdējos gados šī trase vairāk bijusi “Mercedes” teritorija – 2021. gadā Hamiltons tika diskvalificēts no kvalifikācijas, taču izmantoja jaudas pārsvaru, lai aizšautos garām konkurentiem un izcīnītu uzvaru, bet gadu vēlāk viņa komandas biedrs Rasels te svinēja savu pirmo panākumu. Pērn drāma sākās jau iesildīšanās aplī, kad Leklērs avarēja pēc hidraulikas defekta. Verstapenam nācās papūlēties, lai noturētu Norisu sev aizmugurē, bet aizraujošā pēdējā apļa cīņā ar Peresu savu līdz šim pēdējo karjeras pjedestālu guva Fernando Alonso.
Bazārs boksos
Sezona sasniedz karstāko punktu. Tas nozīmē, ka galvenās diskusijas padokā valda ap… sacensību noteikumiem. Ja precīzāk, tad uzvedību pagriezienos, kas nosaka, kuram braucējam ir priekšrocība, kā arī vietas atstāšanu konkurentam līkuma izejā.
Ātrāk par Kataras posmu izmaiņas neredzēsim, tādēļ ‘trakajam Maksam’ vēl ir iespējas pabojāt dzīvi saviem konkurentiem. Lielāks uzsvars uz uzvedības kontroli braucējam, kurš aizsargā pozīciju, kā arī trases robežu ievērošanu, ir galvenie punkti, kas tiek apspriesti, lai atrastu risinājumu, kas apmierina visas puses.
Makss Verstapens uz britu preses aso kritiku atbildējis, ka F1 sacenšas jau desmito gadu un zin, ko dara. Iepriekš tā neesot bijusi problēma. Viņš ir braucējs, kurš liek mainīt noteikumus. Mīlēts vai nīsts, tomēr tā ir kvalitātes zīme.
Grafiks
Amerikas tūrē jau esam pieraduši pie vēliem starta laikiem, tomēr Sanpaulu GP šai ziņā ir mazliet saudzīgāks – sacensību starts svētdien gaidāms pl. 19:00 pēc Latvijas laika.
Līdzīgi kā Ostinā, arī Brazīlijā skatītājus gaida tikai viena treniņu sesija, kam sekos iespēja nopelnīt papildus punktus sprintā. Tā sākums sestdien pl. 16:00, tomēr jāsacenšas uzmanīgi, jo sabojāta formula var ietekmēt iespēju piedalīties kvalifikācijā, kas jau drīz pēc tam pl. 20:00.
Komanda, kas iepriekšējās sezonās bija zināma kā “AlphaTauri”, šogad jau veica sava nosaukuma maiņu un gatavojas atkal darīt uz nākamo F1 čempionāta sezonu.
Pēc “Minardi” komandas pārņemšanas, 14 gadu garumā tika izmantots “Toro Rosso” nosaukums. Pirms 2020. gada sezonas to mainīja uz “AlphaTauri”, ar mērķi veicināt uzņēmumam “Red Bull” piederošā modes zīmola atpazīstamību. Tikmēr pirms šīs sezonas tika uzsākta sadarbība ar diviem lieliem sponsoriem, kā rezultātā vienību pārsauca par “Visa Cash App RB” jeb saīsināti VCARB. Plaši izmantots arī vienkāršots saīsinājums RB.
Vairāki vadošie F1 interneta mediji, ieskaitot “racingnews365.com”, vēsta, ka nākamgad nosaukums atkal piedzīvos izmaiņas. Daudzi līdzjutēji publiski pauduši, ka šogad izmantotais nosaukums ir pārāk neērts lietošanā. No nākamās sezonas komandu sauks “Racing Bulls”, kam gan vēl jāpagaida oficiālais apstiprinājums.
Tikmēr “Visa” un “Cash App” turpinās būt komandas sponsori, taču uz mašīnu virsbūves to logo vairs nebūs tik liela mēroga. Lielāks uzsvars tiks likts uz buļļa tēlu, kas raksturīgs komandas īpašniecei “Red Bull”.
Šobrīd vēl ir neskaidrības par “Racing Bulls” pilotu sastāvu. Juki Cunodam ir līgums uz 2025. gadu, bet viņš varētu nomainīt Serhio Peresu “Red Bull” komandā. Tāpat uz šo vietu pretendē otrs pašreizējais RB braucējs Liams Lavsons. Izskanējušas arī ziņas, ka varētu tikt izpirkts Franko Kolapinto līgums ar “Williams”, bet pie F1 durvīm klauvē arī “Red Bull” junioru akadēmijas pilots Isaks Hadžars, šobrīd viens no F2 čempionāta līderiem.
Kamēr F1 čempionāta līderis Makss Verstapens nākamajā posmā Brazīlijā, visticamāk, saņems starta vietu sodu, otram “Red Bull” pilotam Serhio Peresam pastāv risks, ka tās var būt viņa pēdējās sacensības karjerā.
F1 sezona turpināsies jau šajā nedēļas nogalē, iegriežoties Sanpaulu, kas būs jau 21. no plānotajiem 24 posmiem. Iepriekšējā sacīkšu nedēļas nogale ļāva Lando Norisam samazināt deficītu kopvērtējumā līdz Verstapenam no 57 līdz 47 punktiem. Čempions saņēma divus desmit sekunžu sodus par neatļautiem manevriem pret “McLaren” pilotu.
Diezgan droši zināms, ka uz Brazīlijas F1 nedēļas nogali Verstapena mašīnai ieplānota jaudas agregāta nomaiņa un starta vietu sods būs oficiāli apstiprināts, kad par to paziņos Starptautiskā Automobiļu federācija (FIA). Paredzamais sods ir piecas starta vietas. Jau Mehiko bija redzams, ka tas vairs nav pietiekami jaudīgs.
“Dzinējs, kas atradās mašīnā, vairs nav izmantojams sacīkstēm,” medijam ORF sacīja “Red Bull” padomnieks Helmuts Marko. “Taisnēs Meksikā bijām ļoti lēni. Tāpēc izmantosim papildus dzinēju. Visticamāk, ka tas notiks Brazīlijā. Jo vecāks paliek motors, jo vairāk samazinās tā veiktspēja. Brazīlijā piecu starta vietu sods nebūtu ļoti liels, jo tur relatīvi viegli iespējams apdzīt. Mehiko taisnēs bijām 3-8 km/h lēnāki. Nevaram atļauties vēl vienu tādu sacīksti.”
Ar jaunu joni uzvirmojušas runas, ka “Red Bull” vairs nevar atļauties paturēt sastāvā otru komandas pilotu Peresu, ņemot vērā viņa nespēju gūt pietiekoši daudz punktus, kas atkal bija problēma arī viņa māju posmā Meksikas GP. Komanda turklāt atkritusi jau uz trešo vietu Konstruktoru kausā, palaižot priekšā “Ferrari”. Uzvarēt vai palikt trešajā vietā kopvērtējumā, finansiālā izpausmē nozīmē desmitiem miljonu eiro zaudēšanu pie naudas balvu saņemšanas.
Vairāki mediji ziņo, ka pastāv ļoti liela iespēja jau pēc Brazīlijas GP sagaidīt Peresa nomaiņu ar Juki Cunodu vai Liamu Lavsonu. Tikmēr “Ziggo Sport” un pēc tam jau arī citi resursi raksta, ka “Red Bull” par 20 miljoniem ASV dolāru gatavojas uz 2025. gadu izpirkt Franko Kolapinto līgumu ar “Williams”. Sacīkšu pilota vieta “Williams” sastāvā argentīnietim nepienāksies jebkurā gadījumā.
Tomass Štolcermanis aizvadījis Itālijas F4 čempionāta noslēdzošo posmu, kas notika Moncā. Sezonas kopvērtējumā izcīnīta devītā vieta un trešā debitantu vērtējumā.
Visas trīs sacīkstes notika slapjā trasē. Pirmo braucienu Štolcermanis uzsāka no septītās pozīcijas, bet pirmos apļus bija jābrauc aiz drošības mašīnas, pirms cīņas varēja sākties. Sākums “Prema Racing” pilotam bija labs, izdevās pakāpties uz sesto vietu, taču drīz pēc tam Tomasa mašīna saslīdēja un nācās atkrist uz trešo desmitnieku. Nepadodoties, tika sasniegta 14. vieta finišā.
Uz otro braucienu trase bija mazāk slapja, bet aizvien mitra. Notika vairākas saslīdēšanas un sadursmes, dažas reizes trasē devās drošības auto. Šoreiz Štolcermanis startēja no 11. pozīcijas, sākotnēji nonākot desmitajā vietā. Atlikušajā sacensību daļā izdevās pakāpties vēl augstāk un finišā sestā vieta.
Abos pirmajos braucienos uzvaru svinēja “Prema Racing” pilots Fredijs Sleiters, kurš Itālijas F4 čempiona titulu bija nodrošinājis jau pirms šī posma. Savukārt trešajā sacīkstē pirmais finišēja Džanmarko Pradels no “US Racing” komandas, šoreiz atstājot Sleiteru otrajā vietā.
Štolcermanis trešo sacīksti atkal uzsāka vienpadsmitais, bet šoreiz finišēja desmitais. Arī šajā reizē trase bija mitra, neiztika arī bez avārijām un drošības mašīnas. Latviešu pilots lielāko sacensību daļu pavadīja desmitajā pozīcijā, tajā arī finišējot. Debitantu ieskaitē šajā nedēļas nogalē sasniegtas septītā un divas trešās vietas.
Kopvērtējumā savā pirmajā sezonā Štolcermanis izcīnījis devīto vietu, bet debitantu ieskaitē – trešo. Vienreiz arī izdevās iekarot “lielo” pjedestālu, kad tika izcīnīta trešā vieta vienā no sacīkstēm Pola Rikāra trasē. Debitantu vērtējumā sasniegtas trīs uzvaras un 14 reizes finišēts vadošajā trijniekā.
Par Mehiko Grand Prix uzvarētāju kļuvis “Ferrari” braucējs Karloss Saincs, sacīkšu laikā apsteidzot Maksu Verstapenu. Jau atkal kaislības sita augstu vilni abu titula kandidātu starpā – šoreiz tiesnešu iejaukšanās ļāva Norisam gūt virsroku un saglabāt izredzes uz titulu.
Sacensību startā saulainajā Mehiko pole position ieguvējs Karloss Saincs nespēja veikt tik ātru uzrāvienu kā blakus startējušais “Red Bull” pārstāvis Makss Verstapens. Čempionāta līderis, dodoties pirmajā līkumā, atradās mazliet priekšā Saincam. Spāņu braucējs izmantoja drošības joslu un atgriezās trasē priekšā Verstapenam, tomēr uzreiz nākamajā taisnē pozīciju atdeva labprātīgi, samierinoties ar otro vietu.
Viņiem aiz muguras Lando Noriss saglabāja trešo pozīciju, bet Džordžs Rasels pēc ambicioziem pirmajiem metriem nonāca blakus Šarlam Leklēram, tomēr nespēja nonākt aizvēja aiz kādas no priekšā esošajām mašīnām. Leklērs izmantoja izdevību noturēt pozīciju, turklāt “Mercedes” braucējam garām aizsteidzās arī komandas biedrs Luiss Hamiltons.
Tomēr uzmanības centrā nonāca cīņa desmitnieka beigās. Juki Cunoda pa kreiso pusi centās tikt garām Aleksam Albonam. Lai gan manevrs jau tā bija ambiciozs, Pjērs Gazlī no labās puses novirzīja Albonu pa kreisi, kā rezultātā Cunodas formulas aizmugurējais ritenis saskārās ar “Williams” formulas priekšējo, izraisot sadursmi. Cunoda lielā ātrumā atmuguriski ieslīdēja barjerās. Arī Albonam ar aizlauztu riteni sacīkstes bija beigušās.
Trasē devās drošības mašīna. Trešajā aplī pēc sacensību atsākšanās Saincs atguva līderpozīciju, atbīdot Verstapenu uz otro vietu. Drīz vien Maksam sāka uzbrukt arī viņa galvenais sāncensis cīņā par titulu Lando Noriss. Cīkstēšanās par to, kura mašīna būs priekšā līkuma smailē, noveda pie ļoti agresīva manevra no Verstapena puses. Pāris līkumus vēlāk abu cīņa sasniedza baltkvēli – Verstapens apzināti iebrauca līkumā pārāk ātri, liekot abiem nesamierināmajiem sāncenšiem izbraukt ārpus trases. Situāciju lieliski izmantoja Šarls Leklērs, uzreiz pakāpjoties uz otro pozīciju.
Verstapens palika priekšā Norisam, tomēr tiesneši abus viņa manevrus nolēma ‘atalgot’ ar 10 sekunžu sodiem. Pirms došanās boksos izciest sodu, “McLaren” formula jau atkal bija cieši aiz Maksa. 26. apļa beigās Verstapens devās pitstopā. Brīvā trasē Noriss varēja uzsākt pakaļdzīšanos, lai izjauktu “Ferrari” dubultuzvaru. Atstatums līdz Leklēram bija sešas sekundes. Verstapens tikmēr atgriezās trasē 15. pozīcijā, taču priekšā komandas biedram Serhio Peresam, kurš mājas posmā pamanījās veikt pāragru startu, par ko arī tika sodīts. Eļļu ugunij pielēja Liams Lovsons, kurš ciešā cīņā, balansējot uz naža asmens, atstāja meksikāni sev aizmugurē, nopietni piesakot savu kandidatūru uz Peresa vietu nākamajai sezonai. Sešu apļu laikā pēc Verstapena pitstopa pie mehāniķiem devās arī visi pārējie vadošā sešinieka braucēji.
Kamēr konkurenti cīnījās savā starpā, “Mercedes” braucēji aizvadīja dueli savā starpā. Rasels zaudēja pozīciju Hamiltonam startā, tomēr atguva to ar apdzīšanas manevru 15. aplī. Pēc pitstopa Rasels atgriezās trasē aiz Liama Lovsona un Oskara Piastri, zaudējot mazliet laika. Hamiltons izmantoja situāciju, lai noķertu Raselu un sacīkšu izskaņā atgūtu ceturto pozīciju. Makss Verstapens pēc sodu izciešanas spēja pakāpties uz sesto vietu, taču iesaistīties cīņā ar ‘sudraba bultām’ nespēja.
Sacensību izskaņā Norisam izdevās noķert Leklēru, tomēr kārtīga cīņa par otro vietu izpalika, jo Leklērs par mata tiesu novaldīja savu “Ferrari” formulu līkumā pirms starta-finiša taisnes. Tas gan maksāja izbraukšanu ārpus trases, ļaujot “McLaren” braucējam aizsteigties garām. Atstatums līdz “Mercedes” braucējiem bija pietiekams, lai dotos boksos un ar svaigām riepām uzstādītu ātrāko apli.
Divu jauno talantu cīņā Franko Kolapinto un Liams Lovsons nesadalīja trasi, tomēr sekas bija krietni mazākas kā viņu komandas biedriem pirmajā aplī. Lovsons devās boksos pēc jauna priekšējā antispārna, bet Kolapinto saglabāja 12. vietu.
Ļoti neveiksmīgs karjeras 400. posms izvērtās veterānam Fernando Alonso, kurš izstājās boksos bremžu dzesēšanas problēmu dēļ. “Aston Martin” palika bešā, jo punktus nespēja gūt arī viņa komandas biedrs Lenss Strols.
Aiz ierasto četru vadošo komandu pārstāvjiem labākais no pārējiem šoreiz bija Kevins Magnusens 7. vietā. “Haas” svinības pastiprināja otra komandas braucēja Niko Hilkenberga finišs devītajā vietā starp Oskaru Piastri un Pjēru Gazlī.
Nākamais posms jau nedēļu pēc Mehiko GP risināsies Brazīlijā. Verstapens uz to dosies kā kopvērtējuma līderis, taču Noriss samazinājis atstatumu līdz 47 punktiem. Leklērs ir vēl 24 punktus aiz Norisa, toties konstruktoru kausa izcīņā “Ferrari” apsteiguši “Red Bull”.
