Šajā nedēļā trīs F1 komandas – “Mercedes”, “McLaren” un “Alpine” – izmantoja čempionāta piecu nedēļu pārtraukumu, lai dotos trasē un veiktu testus ar savām 2026. gada sezonas automašīnām. Kamēr divas komandas strādāja pie riepu attīstības Nirburgringā, “Alpine” aizvadīja reklāmas pasākumu Silverstonā.

“Mercedes” un “McLaren” vienības piedalījās oficiālajos “Pirelli” testos Vācijā, kur darbībā bija redzami visi četri pamatsastāva piloti. Otrdien Džordžs Rasels pieveica 127 apļus, savukārt Oskars Piastri tehnisku ķibeļu dēļ paspēja nobraukt tikai 65 apļus.

Trešdien darbu turpināja čempionāta līderis Kimi Antonelli un Lando Noriss, veicot attiecīgi 109 un 108 apļus.

Testu uzmanības centrā bija C3 sastāva riepu varianti, kas ir vidējais cietības līmenis “Pirelli” piedāvātajā diapazonā. “Šie testi mums izvērsās par divām ļoti produktīvām dienām,” atzina Noriss. “Mērķis bija palīdzēt “Pirelli” ar riepu izstrādi nākotnei, un mēs sniedzām pēc iespējas detalizētākas atsauksmes. Ir pagājis laiks, kopš pēdējo reizi braucām šeit, Nirburgringā. Bija lieliski atgriezties.”

Arī Piastri uzsvēra testu lietderību, neskatoties uz ierobežojumiem: “Mēs šajos testos nevaram veikt nekādas izmaiņas, taču vienmēr ir lietderīgi pārliecināties, ka visas sistēmas darbojas, un gūt labāku izpratni par mašīnu, īpaši tagad, ar jauniem noteikumiem.”

Pagājušajā piektdienā divu dienu testus noslēdza arī Luiss Hamiltons kopā ar “Ferrari” vienību. Fiorano trasē, kas tika mākslīgi salaistīta, septiņkārtējais pasaules čempions koncentrējās uz lietus riepu testēšanu, kopumā pieveicot iespaidīgus 297 apļus.

Nākamie “Pirelli” testi paredzēti maija vidū Francijā, Maņikūras trasē, kur arī galvenā uzmanība tiks veltīta slapjā laika riepām.

Tikmēr “Alpine” komanda trešdien Silverstonā aizvadīja savu sezonas otro filmēšanas dienu, kur pie stūres sēdās Franko Kolapinto, veicot noteikumos atļauto 200 kilometru distanci reklāmas un sistēmu pārbaudes nolūkos.

Bijušais “Alpine” un “Aston Martin” komandu vadītājs Otmārs Šafnauers aktīvi strādā pie vērienīga atgriešanās plāna autosporta elitē, taču jaunākā informācija liecina, ka viņa saistība ar holandiešu junioru komandu “Van Amersfoort Racing” nav tieši saistīta ar F1 ambīcijām.

Lai gan Šafnauers nesen kļuva par “Van Amersfoort Racing” izpilddirektoru un partneri, šis zīmols, visticamāk, paliks tikai junioru kategorijās. Tikmēr lielie plāni ir saistīti ar ietekmīgu investoru grupu no ASV.

Šafnauers pārstāv vēl publiski neatklātu amerikāņu investoru grupu. Tā vēlas iegūt kontrolpaketi kādā no esošajām F1 komandām, pārņemt to pilnībā vai pat dibināt pilnīgi jaunu vienību.

“Mēs zinām par Šafnauera nodomiem atgriezties F1 jau ilgu laiku. Pieredzējušais speciālists tiecas izveidot komandu, sadarboties ar kādu no esošajām vai potenciāli pārņemt kādu vienību amerikāņu investīciju grupas vārdā,” norāda situācijai tuvu stāvošs avots.

Interesanti, ka investoru plāni neaprobežojas tikai ar F1. Tie nopietni apsver ieiešanu arī “IndyCar” seriālā un izturības sacīkstēs, konkrēti “Hypercar” kategorijā. Šādu projektu īstenošana teorētiski varētu būt daudz ātrāka un vienkāršāka nekā iekļūšana F1. Šafnauers šobrīd darbojas kā vidutājs un stratēģis, meklējot amerikāņiem efektīvākos risinājumus visās šajās disciplīnās.

Lai gan presē bieži izskan minējumi par “Van Amersfoort Racing” vārda parādīšanos lielajās sērijās, “RacingNews365” avoti uzsver, ka holandiešu komanda, kurai ir vairāk nekā pusgadsimtu sena vēsture, visticamāk, saglabās savu fokusu uz jauno talantu audzināšanu. Šafnauera loma tajā varētu būt vairāk saistīta ar biznesa sakārtošanu un tiltu veidošanu starp junioru kategorijām un lielajiem projektiem, kurus viņš gatavo ar amerikāņu kapitālu.