Bijušais CART un Formula 1 čempions Žaks Vilnēvs 50 gadu vecumā ticis pie savas pirmās NASCAR uzvaras čempionāta Eiropas sērijā. Kā jau allaž dzīvē gadās, spoži mirkļi mēdz vīties ar ne tik skaistiem. Žaka vārds atrodams arī ‘Pandoras papīros‘.
Žaks Vilnēvs bija guvis labus panākumus pāri okeānam pirms savas F1 debijas 1996. gadā. Viņam uzreiz izdevās iekļūt tobrīd vadošajā komandā “Williams”, savā otrajā sezonā paveicot to, kas neizdevās viņa tēvam Žilam, kļūstot par 1997. gada pasaules čempionu pēc skandalozas cīņas ar Mihaelu Šūmaheru.
Savu pēdējo F1 sacīksti Vilnēvs brauca 2006. gadā ar “BMW Sauber”. Pēc tam sekojošie centieni iekarot NASCAR virsotnes Amerikā nebija sekmīgas. Žaks nepadevās un 2019. gadā pievienojās NASCAR Whelen Euro Series čempionātam. Tajā dalībnieki ar NASCAR automašīnām sacenšas nevis ovālos, bet klasiskās sacīkšu trasēs Eiropas robežās.
Neraugoties uz vairākiem goda pjedestāliem un divām pole position, Žaks Vilnēvs nekad vēl nebija ticis pie uzvaras. Savu ilgi gaidīto panākumu kanādietis guva Vallelungas trasē, Itālijā, sezonas pēdējā posmā. Šogad Vilnēvs aizvada nepilnu sezonu. Izlaidis posmus Brendshečā un Zolderā, viņš kopvērtējumā atrodams otrajā desmitā. Pie tam dalībnieku sastāvs nav diez ko spožs. Vilnēvs startē ar “Holden Commodore” automašīnu.
Ar NASCAR mašīnām ne tikai pa ovāliem… Foto: NASCAR Euro Series
Pavisam nesen atklājies, ka Žaks Vilnēvs izvairījies no nodokļu maksāšanas savā dzimtenē. Atbilstoši Kvebekas provinces likumiem, ģimenes ar zemu ienākumu līmeni saņem ievērojamus nodokļu atvieglojumus. Neraugoties uz ekstravaganto sacīkšu braucēju dzīvesstilu, Vilnēvs 2010. deklarējis ienākumus 6431 dolāra vērtībā, bet nākamo divu gadu laikā viņa ‘ienākumi’ pat sarukuši.
Šādu shēmu Vilnēvam izdevies piekopt, izmantojot par ‘nodokļu paradīzēm’ sauktās teritorijas, kas regulāri pievilinājušas turīgus uzņēmējus deklarēt savus ienākumus ārpus dzimtenes. Savu pirmo ofšora kompāniju Vilnēvs reģistrējis jau 1992. gadā Bahamu salās.
Lai gan juridiski šis nav uzskatāms par pārkāpumu, nodokļu apiešana liedz teritorijas attīstību, ‘apzogot’ to no līdzekļiem, kas tiktu izmantoti vietējās izglītības, veselības aprūpes, infrastruktūras un citu nozīmīgu nozaru attīstīšanai.
“Pandoras papīros” atrodami daudzu sabiedrībā atpazīstamu cilvēku vārdi. Starp viņiem arī F1 pasaulē labi zināmie Bernijs Eklstons un Flavio Briatore, kuri savulaik darbojās kā “Queens Park Rangers” futbola kluba līdzīpašnieki.
Līdz ar “Andretti” un “Sauber” nenotikušo darījumu pamazām apdzisa arī amerikāņu cerības uz drīzu sava pilota ieraudzīšanu Formulā 1, tomēr tikai pāris dienas vēlāk šīs cerības atdzima, jo Logans Seržans kļuva par “Williams” F1 komandas junioru programmas biedru.
Pēdējās sezonas Logans Seržants aizvadīja Eiropā F3 čempionātā, tomēr pēc pieticīga 2021.gada viņš atgriezās ASV un jau bija ieplānojis testus IndyCar, kas liecinātu par viņa pievēršanos šim čempionātām, kad nāca uzaicinājums no “Williams” komandas.
Turklāt “Williams” komanda plāno 21 gadu veco amerikāni uz 2022.gada sezonu iesēdināt kādā no Formula 2 čempionāta brīvajām pilotu vietām. Par “Williams” nopietnību attiecībā uz Seržantu varēs spriest pēc tā, kādā komandā (par cik lielu kompensāciju) atradīs sev vietu amerikānis.
Kas ir Logans Seržants?
2015.gadā Logans Seržants izcīnīja uzvaru Pasaules kartinga čempionātā KFJ klasē un tika uzskatīts par nākamo amerikāņu cerību uz F1. Divus gadus vēlāk viņš finišēja trešais britu F4 čempionātā, tostarp zaudējot arī Oskaram Piastri, kas šobrīd ir “Alpine” juniors. Gadu vēlāk abi ar Piastri jau startēja Formula Renault Eurocup sērijās, kur Seržans finišēja ceturtais, šoreiz priekšā Piastri (8.vieta), bet zaudēja labākā debitanta ieskaitē Kristianam Lungārdam.
Tomēr gadu vēlāk viņa reputācija cieta pēc vājas pirmās sezonas FIA Formula 3 čempionārā, kur “Carlin” sastāvā viņš izcīnīja tikai 5 punktus, jo komanda tā arī nespēja pielāgoties jaunajai mašīnai. Pārēja uz “Prema” uzreiz nesa rezultātu un 2020.gadā un Seržans iesaistījās cīņā par titulu ar komandas biedru Teo Puršēru. Diemžēl amerikāņa titula cīņa beidzās ar neveiksmīgiem pēdējiem diviem posmiem Mudžello un Moncā, kur viņš bija iesaistīts avārijās trijās no četrām sacīkstēm. Galarezultātā Seržans palika 3.vietā kopvērtējumā, zaudējot 1 punktu Puršēram un 4 punktus čempionam – atkal tam pašam Oskaram Piastri.
Kamēr Piastri un Puršērs devās uz Formula 2 čempionātu, kur šobrīd 2 posmus pirms sezonas izskaņas ieņem attiecīgi 1. un 5.vietu kopvērtējumā, Logans Seržans knapi atrada budžetu, lai paliktu F3 čempionātā ar vājāko komandu “Charouz”, kura iepriekšējās divās sezonas kopā bija izcīnījusi tikai 20 punktus. Seržants izmantoja savu F3 pieredzi, uzņēmās komandas līdera lomu, pārveidoja to un pacēla no 10.vietas uz 5.pozīciju komandu ieskaitē, izcīnot vienības pirmo uzvaru sezonas pēdējā posmā Sočos.
Kas tālāk?
Ar šiem panākumiem nebija pietiekami, lai pārliecinātu kādu no F1 komandām par Seržanta noderību un amerikānis pieņēma loģisku lēmumu atgriezties dzimtenē un mēģināt iekļūt IndyCar. Par laimi, “Williams” ir devuši viņam iespēju un tagad atliek gaidīt, kurā F2 komandā Seržants tiks apstiprināts 2022.gada sezonu.
Ar trīs gadu F3 pieredzi Seržantam būs jāspēj ātri adaptēties F2 čempionātam, jo lielākā daļa no viņa konkurentiem pāriet uz šo čempionātu tikai ar divu vai pat viena gada pieredzi F3 līmenī.
Turklāt Seržantam kā amerikānim drīz var parādīties konkurence no “Red Bull” sistēmas braucēja 16 gadus jaunā Džeka Kreforda, kurš visdrīzāk aizvadīs otro sezonu FIA F3 čempionātā. Šogad Krefords finišēja 13.vietā.
140 tūkstoši skatītāju klātienē noskatījās, kā Ostinā savstarpējās attiecības trasē noskaidro divi spožākie braucēji – Luiss Hamiltons un Makss Verstapens. Padokā aizvadītā nedēļa tika nosvinēta ar uzviju – Formula 1 beidzot kārtīgi ielauzusies Amerikas tirgū. Atliek vien atbildēt uz pašu svarīgāko jautājumu – vai tas maz vajadzīgs?
Aizokeāna notiekošajās sporta līgās Latvijas publika aktīvi seko Merzļikina, Girgensona, Balcera un Bļugera sekmēm hokeja laukumos, kā arī Porziņģa un Bertāna panākumiem pie basketbola groza, taču cik cilvēku patiesībā skatās šīs spēles? Pat kvēlākajiem faniem tiešraides translācijas baudīšana ir apgrūtināta, ja svilpe skan trijos naktī pēc Latvijas laika.
Ar katru nākamo posmu jaunajā kontinentā vietu kalendārā var nākties zaudēt kādai klasiskai trasei.
Vairāki F1 līdzjutēji tepat Latvijā dalījušies savos iespaidos par Amerikas GP – līdz kvalifikācijas sākumam (pusnaktī) galva jau nolikta uz spilvena, kamēr sacīkstes svētdienā pavadītas ‘klanoties’ vai ar nelieliem iesnaušanās mirkļiem. Grūti ko pārmest arī organizatoriem – sacīkstes sākās pl. 14:00 pēc vietējā laika, turklāt iepriekšējā dienā notiekošās konservu gaļas ātrēšanas sacensības (Jā, amerikāņi nudien prot taisīt šovu) notika pēc kvalifikācijas. Problēma ir pavisam vienkārša – zeme ir apaļa.
Un te arī meklējama atbilde, kādēļ F1 nav izdevies ielauzties Amerikas tirgū. Lai arī cik atšķirīgas būtu mūsu kultūras, arī viņi izvēlās gulēt diennakts tumšajā laikā. Sezonas pirmie 16 posmi notika Eiropā vai pašos Āzijas rietumos. Ja mēs čīkstam par to, cik vēlu viss notika, tad F1 fanam no Teksasas tā būtu ikdiena. Ja viņš vēlēsies sekot līdzi formulām sabiedrībai pieņemamākā laikā, lieliska alternatīva ir Indycar.
Nākamgad kalendāru papildinās Maiami GP. Tāpat izskanējušas baumas par iespēju rīkot sacīkstes Ņujorkas apkaimē. Eiropas līdzjutējiem šeit nevajadzētu rasties problēmām, jo nosauktās vietas atrodas mums tuvākajā krastā. Ar to vien nepietiek – “Liberty Media” raugās arī azartspēļu galvaspilsētas Lasvegasas virzienā.
Kvēlākie fani un šī raksta lasītāji, visticamāk, būs gatavi vērot sacīkstes jebkurā diennakts laikā. bet liela daļa eiropiešu, tāpat kā uz NBA un NHL spēlēm, neupurēs naktsmieru par labu divām stundām autosacīkšu. Ir teju neiespējami atrast sporta līgu, kas efektīvi darbotos abās okeāna pusēs.
Katru ziņu par F1 ielaušanos Amerikas tirgū, es uztveru ar nelielu skumju devu. Kur ir robeža? Kad “Liberty Media” būs atraduši optimālo sacīkšu skaitu štatos? Trīs, četras, astoņas? Ar katru nākamo posmu jaunajā kontinentā vietu kalendārā var nākties zaudēt kādai klasiskai trasei, jo dalībnieki jau tagad sūdzas par pārāk garu kalendāru. Vai amerikānis Badijs ar hotdogu vienā rokā un kolu otrā tiešām ir svarīgāks par itāli Džuzepi, kurš jau trešajā paaudzē uz Moncu dodas no galvas līdz kājām tērpies “Ferrari” atribūtikā?
Amerikas Grand Prix bija vērojama virkne slavenību – pamanāmākais nešaubīgi bija basketbola leģenda Šakils O’Nīls (pa kreisi un uz augšu no Kristiana Hornera), Foto: Red Bull Content Pool
“Cash is king,” kā Luiss Hamiltons teica pērn pirms nenotikušās Austrālijas Grand Prix izcīņas. Bernijam Eklstonam var pārmest mantkārību, radot posmus vietās, kur F1 tradīciju vispār nav. Ar ko gan “Liberty Media” ir labāki? Šogad čempionātu papildina sacīkstes Katarā un Saūda Arābijā. Tikmēr Mikam Šūmaheram, Sebam Fetelam, Valteri Botasam un Kimi Raikonenam nav mājas posma… Realitāte ir skarba – Jasmarīnai ir daudz labākas iespējas saglabāt vietu kalendārā kā Barselonai vai Hungaroringam.
“Drive to Survive” serials nešaubīgi vairoja F1 popularitāti Amerikā, bet viss mākslīgi uzpumpētais var ļoti strauji izlaist gaisu. Diez vai seriālam atlicis garš mūžs, redzot, kā intrigas tiek pītas no nekā. Ne velti arvien biežāk ‘Youtube’ parādās fanu veidotas parodijas kā ‘Netflix’ atainotu konkrēto posmu, kamēr čempionāta vadošais braucējs paziņojis, ka jaunajā “Drive to Survive ”sezonā vairs nesniegs intervijas.
Bernijs Eklstons reiz uzsvēra, ka viens no iemesliem, kādēļ F1 neizdevās ielauzties Amerikas tirgū ir skatīšanās kultūras atšķirība. F1 vai futbols ir jāskatās no sākuma līdz beigām, citādi var nākties palaist garām vienīgo apdzīšanu vai vārtu guvumu, kamēr tur notiekošie sporta veidi tiek aizvadīti krietni lēnākā tempā ar vairākām pauzēm. Ieturot pusdienu pārtraukumu, nekas daudz nebūs nokavēts.
Ir teju neiespējami atrast sporta līgu, kas efektīvi darbotos abās okeāna pusēs.
Ja F1 tomēr izdodas iekarot Ameriku, es ļoti ceru, ka čempionāta esence saglabāsies un sacīkstes joprojām šķitīs daudz maz dabiskas. Lai saprastu, kas ir mākslīga intrigas vīšana, iesaku mēģināt noskatīties ASV populārākā autosacīkšu čempionāta NASCAR sacīkstes.
Šogad NASCAR atlikuši vairs tikai divi posmi. Kurš būs čempions? To atliek vien minēt. Skaidrs vienīgi tas, ka amerikāņus gaida desmitiem reklāmas paužu, vismaz divi obligāti drošības mašīnas periodi katrā sacīkstē (jo tādi ir noteikumi), kā arī 4 titula kandidāti pēdējā posmā, neatkarīgi no tā, cik saspringta bijusi sezona līdz tam. Iedomājieties, ja viss jandāliņš ap F1 noslēgtos ar čempiona noskaidrošanu Abū Dabī starp vienādās pozīcijās kopvērtējumā esošajiem Hamiltonu, Verstapenu, Botasu un Norisu…
Sodi par papildus jaudas agregātiem iejaukušies arī F1 titula cīņā. Abiem favorītiem Maksam Verstapenam un Luisam Hamiltonam šogad jau nācies izciest sodus par neiekļaušanos noteiktajos dzinēju skaita ierobežojumos. Daudzus skatītājus neapmierina esošie noteikumi, taču šobrīd spožas alternatīvas uz apvāršņa nav manāmas.
“Sodu sistēma jaudas agregātu ziņā ir ļoti robusta. Mums ir jāizvairās no situācijām, kad jaudas agregāti efektīvi spēj darboties tikai pāris posmus. Ja noteikumi tiktu mainīti, piemēram, nesodot braucēju, bet atņemot punktus konstruktoriem, titula kandidāti tāpat visu laiku liktu jaunus dzinējus,” norāda “Mercedes” komandas vadītājs Toto Volfs.
“Ja nonāksim pie labām alternatīvām, tās ir vērts izskatīt. Jauniem faniem varētu būt grūti saprast, kādēļ braucējs startē 5 vai 10 vietas zemāk par kvalifikācijā sasniegto vietu dzinēja maiņas dēļ, kas nav no paša braucēja atkarīga. Tas nav spīdoši, bet man šobrīd nav risinājumu.”
Līdzīgās domās ir arī “McLaren” komandas vadītājs Andreass Seidls. “Protams, ka apzinos, ka šie sodi nav perfekti. Godīgi sakot, neredzu skaidru risinājumu. Ja trīs dzinēju vietā vienosimies par četriem, beigās izmantosim piecus, jo nodzīsim tos dzinējus, kas mums ir. Tas tikai parāda, ka rūpnīcas komandas strādā ļoti smagi tehniskajā ziņā, lai pieveiktu konkurentus. Tiek meklētas robežas, kas ir problēmu galvenais cēlonis. Mums vienkārši jāpieņem esošā situācija un jādzīvo tālāk.”
“Red Bull” komandas vadītājs Kristians Horners tomēr aicina pārskatīt šobrīd spēkā esošos noteikumus. “Nekad neesmu bijis divu vai trīs dzinēju fans. Manuprāt, sezonas gaitā tāpat nāksies izmantot četrus. Mums ir jāizvērtē, raugoties nākotnē. Šobrīd notiek diskusijas par limita samazināšanu līdz diviem dzinējiem. Manuprāt, tā būtu kļūda. Balansam jābūt saprātīgam.“
Vācu preses ziņo, ka “Andretti” šobrīd ir krietni attālinājušies no iespējas iegādāties “Sauber” komandu, lai gan ASV GP izcīņas laikā vairāki mediji bija pārliecināti, ka līguma noslēgšana ir tikai formalitāte.
Tika ziņots par “Andretti” vēlmi iegādāties lielāko akciju daļu (80%) no esošajiem “Sauber” īpašniekiem “Islero Investments”, aiz kura stāv šveiciešu miljardieris Fins Rausings. Sākotnēji minētā darījuma summa apmierināja “Andretti” un tāpēc šķita, ka līguma noslēgšana ir tikai formalitāte.
Šobrīd vācu “Auto Motor und Sport” ziņo, ka Rausings papildus jau sarunātai summai vēlas arī kompensāciju kā priekšmaksājumu 250 miljonu ASV dolāru apmērā par tuvākajiem pieciem gadiem, kas garantētu komandas dzīvotspēju sponsoru problēmu gadījumā. Šādu papildus ieguldījumu “Andretti” šobrīd nav gatavi nodrošināt.
Tostarp “Sauber” komandas vadītājs Frederiks Vasūrs paziņoja, ka viņā neko nezinot par komandas pārdošanas detaļām un nevēlas to komentēt, taču šveicietis piebilda, ka otrā pilota izvēle uz nākamo sezonu varētu būt sastīta arī ar īpašnieku maiņu, ja tāda notiek.
Iepriekš pastāvēja iespēja F1 jau nākamgad debitēt amerikānim koltonam Hertam, tomēr ar “Andretti” darījuma attālināšanos pie lielākas iespējas debijai F1 tiek Formula 2 pilots Guanjū Žū, jo ķīnietis ienestu komandā ap 30 miljoniem USD sezonā.
Indy Lights vicečempions Deivids Malukas, kas ir lietuviešu izcelsmes amerikānis, uzrādīja ātrāko apļa laiku IndyCar debitantu testos, kamēr “Arrow McLaren SP” komanda deva iespēju Niko Hulkenbergam.
Vācietis Hulkenbergs, kurš pirms testiem atzina, ka ‘F1 vilciens visdrīzāk ir aizgājis’, pērn trijos posmos aizstāja sasirgušos “Racing Point” pilotus, bet šogad ir “Aston Martin” komandas rezervists. Hulkenbergs pagaidām nav izlēmis vai turpināt karjeru IndyCar un tāpēc šie testi bija svarīgi, jo arī “Arrow McLaren SP” komanda vēl nav oficiāli nolēmusi vai nākamajā sezonā IndyCar izmantos trešo pilotu.
Niko Hulkebergs kopā “Barber Motorsport” trasē Alabamā veica 108 apļus un uzrādīja 5.rezultātu, labākajam apļa laikam zaudējot aptuveni sekundi.
Ātrāksi izrādījās Devids Malukas, kurš šogad Indy Lights čempionātā pēdējā posmā cīņā par titulu piekāpās vēl vienam šo testu dalībniekam Kailam Kirkvudam, kurš ir “Andretti” komandas sistēmā un varētu nākamajā sezonā startēt atsevišķos posmos. Jāatgādina, ka “Andretti Autosport” komandā jau apstiprināti Koltons Herta, Romēns Grožāns un Aleksands Rossi. Tikmēr Kirkvuds konkurē ar Delvinu DeFrančesko par iespēju startēt ar ceturto mašīnu. DeFrančesko šajos testos bija priekšā Kirkvudam, pārspējot jauno amerikāni par 0,2s.
Devids Malukas aizvadīja testus “Dale Coyne Racing” komandas sastāvā un pēc veiksmīgajiem testiem, kuros lietuviešu izcelsmes pilots veica 136 apļus un uzrādīja labāko apļa laiku, pastāv liela iespēja, ka komanda Malukas pieteiks kā savu otro pilotu mašīnā #18. “Dale Coyne Racing” vienības līderis jaunajā sezonā būs japānis Takuma Sato, kurš ir divkārtējas Indy500 uzvarētājs.
Pēc satriecošas stratēģiskās cīņas svētdien Makss Verstapens izcīnīja savu pirmo F1 uzvaru Amerikā. Verstapens kļuva par 15. braucēju čempionāta vēsturē, kurš triumfējis 14 dažādās trasēs.
ASV ir viens no galvenajiem tirgiem “Honda” koncernam, kas šogad apgādā “Red Bull” komandu ar saviem dzinējiem. Japāņu autobūves gigants izcīnīja pirmo F1 uzvaru Amerikas Savienotajās Valstīs kopš 1991. gada, kad pie “McLaren” stūres Fēniksā triumfēja Airtons Senna.
Verstapens kļuva par astoto braucēju čempionāta vēsturē, kurš vienas sezonas laikā vadībā atradies vismaz 500 apļus. Šo robežu Makss sasniedza četrus apļus pirms finiša. Kopumā šosezon Verstapens līdera godā atradies nepilnus 51% apļu. Rekordists ir Džims Klarks, kurš 1963. gadā pirmajā pozīcijā pavadīja 71% no kopējā apļu skaita tosezon.
Grafiks: Pirelli
Otrās vietas ieguvējs Luiss Hamiltons līdera godu izbaudīja 21 apli. Tas ir vairāk kā iepriekšējos 9 posmos kopā, kad Hamiltons 1. vietā bija tikai 11 apļus.
Trešais finiša līniju šķērsoja Serhio Peress. Līdz ar to “Red Bull” komanda kļuva par piekto vienību, kas F1 sasniegusi 200 goda pjedestālus. Līdz šim tas izdevies vēl vienīgi “Ferrari”, “McLaren”, “Williams” un “Mercedes”. Pie tam abi “Red Bull” braucēji uz pjedestāla kāpj jau otro posmu pēc kārtas. Ko tādu Kristiana Hornera vadītā komanda pēdējoreiz piedzīvoja 2017. gadā, kad Verstapens un viņa tā laika komandas biedrs Daniels Rikjardo abi iekļuva labāko trijniekā gan Malaizijā, gan tai sekojošajā Japānas GP.
Grafiks: Pirelli
Labākais no pārējiem šoreiz bija Šarls Leklērs. Šī ir jau sestā reize šosezon, kad Leklērs finišē uzreiz aiz goda pjedestāla. Labāko trijniekā viņam 2021. gadā izdevies iekļūt tikai vienu reizi.
Leklēra komandas biedrs Karloss Saincs Ostinā bijis īpaši stabils. Sešos piegājienos Teksasā viņš nekad nav finišējis augstāk par sesto vai zemāk par astoto vietu. Septītais Saincs Amerikas GP palika arī 2015. gadā ar “Toro Rosso”, kā arī 2017. un 2018. gadā “Renault” sastāvā.
Ļoti neveiksmīgs šis posms izvērtās “Alpine” komandai. No sacensībām nācās izstāties abiem tās braucējiem Fernando Alonso un Estebanam Okonam. Lai gan konstruktoru kausā “Alpine” atrodas nepārliecinošā 5. vietā, viņiem bija izdevies gūt punktus 15 posmus pēc kārtas. Pēdējoreiz “Alpine” bešā palika sezonas ievadā Bahreinā.
No malas varētu šķist, ka Serhio Peress pavadīja laisku svētdienas pēcpusdienu Amerikas GP – startējis no trešās pozīcijas, viņš tajā arī finišēja ar diezgan ievērojamu atstatumu gan līdz priekšā esošajam Hamiltonam, gan Leklēram aizmugurē. Realitātē šis bija smagākais posms viņa karjerā.
Nedēļas nogales laikā Peress cieta no diarejas (jeb caurejas). Viens no tās simptomiem ir straujāka dehidrācija, līdz ar to šķidruma uzņemšana ir īpaši svarīga. Neilgi pirms starta tika konstatētas problēmas Peresa “Red Bull” formulas dzēriena padeves sistēmā, kā rezultātā šķidrums ieplūda balaklavā, nevis braucēja mutē.
Mehāniķi nespēja pirms starta novērst problēmu, līdz ar to karstajā Teksasas saulē Čeko devās bez iespējas atveldzēties. Pēc finiša meksikāņa nogurums un bezspēks bija redzams pat TV ekrānos.
Taujāts par to, vai kādreiz ir juties tik slikti pēc sacīkstēm, Peress norāda: “Nē, šī ir pirmā un, cerams, pēdējā reize.”
Lai gan veselības likstas ietekmēja viņa pašsajūtu, Serhio Peress spēlēja milzu lomu “Red Bull” komandas uzvarā Amerikas GP. Pēc Verstapena kļūdas pirmajā pagriezienā, Peress piebremzēja, ļaujot Maksam saglabāt otro pozīciju. Tas nebūtu iespējams, ja tuvākais sāncensis būtu kāds cits. Pirmajos apļos Peress uzturēja lielisku tempu, liedzot Hamiltonam pagarināt savu pirmo sacīkšu nogriezni pirms riepu maiņas. Pretējā gadījumā Luiss iestrēgtu aiz otrā “Red Bull” braucēja.
“Manu sacīksti izbojāja pieejamo riepu komplekti. Ar mazlietotām vidējā sastāva riepām biju sliktākā pozīcijā, ņemot vērā riepu degradācijas līmeņus sacīkšu laikā,” uzsver Peress. Abi līderi, atšķirībā no Peresa, pēc pirmā pitstopa tika pie nelietotām cietākā sastāva riepām. Tieši šai sacīkšu fāzē Peress iepalika no titula kandidātiem.
“Fiziskā ziņā pēc kāda 20. apļa palika ļoti grūti. Šī nebija ideāla sacīkste. Toties spējām saglabāt pitstopa distanci no līderiem. Tieši tādēļ Makss varēja veikt pitstopu ātrāk par Luisu. Centāmies darīt to pašu, kā rezultātā viņam nebija citu variantu kā braukt boksos. Viņš nespēja piekopt optimālo stratēģiju, tādēļ mūsu izvēle izrādījās pareiza, taču pēc 20. apļa ar mani bija cauri.”
Makss Verstapens triumfēja ASV Grand Prix, nosargājot čempionāta vadību pār Luisu Hamiltonu. Serhio Peress izcīnija trešo vietu, iegūstot savai komandai otro sacīksti pēc kārtas, kurā abas vienības finišējušas goda pjedestāla vietās.
Lielisku sacīkstes startu guva Luiss Hamiltons, kurš jau pirms pirmā līkuma bija līdzās Maksa Verstapena formulai, kā arī pārņēma sacīkstes vadību pāris sekundes vēlāk. Abiem čempionāta līderiem sekoja Serhio Peress otrā ‘Red Bull’, kuram savukārt uz papēžiem mina Šārls Leklērs ar “Ferrari”.
Makss Verstapens pēc pirmā līkuma zaudējuma nepadevās un turpināja sekot Hamiltonam, ar mazāk kā sekundes intervālu. Nīderlandietis bija pārliecināts, ka spēj braukt ātrāk par Hamiltonu, taču netiek viņam garām, ko arī, vien apli vēlāk, savai komandai apstiprināja pats Hamiltons. ‘RedBull’ izvēlējās pielietot undercut stratēģiju un jau desmitajā aplī iesauca Verstapenu boksos, nomainot vidējā sastāva riepas uz cietajām. ‘Mercedes’ gan uz to nereaģēja kā ‘RedBull’ bija cerējuši, un pēc Verstapena iniciatīvas lika lietā otru undercut manevru ar Serhio Peresa vadīto formulu. Uz šo Hamiltons bija spiesta atbildēt, un, pēc sava boksa apmeklējuma atradās vairāk kā sešas sekundes aiz Verstapena. Lai gan Hamiltons spēja pietuvoties Verstapenam pēc otrās riepu maiņas, vadību tā arī neatguva.
Incidentu un drāmas Amerikas trasē netrūka. Sadursmi piedzīvoja Nikolass Latifi un Lanss Strols, savukārt Karloss Sainss iesaistījās lieliskā cīņā ar abiem ‘McLaren’. Spāņu pilots veica lieliskus manevrus, lai apsteigtu Lando Norisu vidussektorā, taču ‘McLaren’ piloti atguva zaudēto taisnē starp 11. un 12. līkumu. Sainss nespēja laikā nobremzēt un izbrauca ārpus 12. līkuma robežām. Atgriežoties trasē spānis gan bija nokļuvis priekšā Rikiardo, tadā veidā iegūstot negodīgu priekšrocību, par ko bija spiests pozīciju atdot atpakaļ. Negodīga trases pozīcijas iegūšana izbraucot no trases robežām bija aktuāls temats viscaur ASV Grand Prix – arī Alonso iekļuva līdzīgā scenārijā ar abiem ‘Alfa Romeo’ pilotiem. ‘Alpine’ braucējs palika zaudētāju pusē pēc cīņas ar Kimi Raikonenu trases 1. līkumā. Spānim likās, ka Raikonens pozīciju ieguvis neogdīgi, jo soms izbraucis aiz trases limitie, taču sacīkstes tiesneši to tā neuzskatīja. Vien pāris apļus vēlāk gan pats Alonso, mēģinot apdzīt Antonio Džiovinaci, pārvērtēja savas formulas bremzēšanas spēku, izbrauca no 12. līkuma robežām un atgriezās uz trases ar Džiovinaci aiz muguras. ‘Alpine’ komanda mēģināja pierādīt, ka noteikumi ir viņu pusē, taču arī šajā gadījumā tiesneši tam nepiekrita, un Alonso bija spiests piekāpties.
Šārls Leklērs paŗādija lielisku sniegumu finišējot ceturtajā vietā, gūstot svarīgus punktus komandas cīņai ar ‘McLaren’ konstruktoru kausa kopvērtējumā. Aiz viņa, piektajā vietā, ierindojās Daniels Rikiardo. Pēc pēdējo apļu cīņas ar Karlosu Sainsu, Valteri Botass ieguva sesto pozīciju, Sainss samierinājās ar septīto vietu. Jāpiemin, ka Botass sacīksti sāka no devītās pozīcijas pēc kārtējā starta sodu vietas. Juki Cunoda sacīksti finišēja kā devītais, un labāko desmitnieku, pēc cīņas ar Džiovinaci, noslēdza Sebastians Fetels. Sacīksti nefinišēja abas ‘Alpine’ vienības un Pjērs Gazlī ar ‘AlphaTauri’.
Pie sava pirmā MotoGP čempiona titula ticis francūzis Fabio Kvartararo. Pēc neveiksmes kvalifikācijā, “Yamaha” pārstāvis izmantoja konkurentu neveiksmes, lai noslēgtu nedēļas nogali ar prieka asarām acīs.
Ceturto posmu pēc kārtas par pole position ieguvēju kļuva Frančesko Bagnaia, kurš kopvērtējumā ir Kvartararo tuvākais sekotājs. Tikmēr Fabio sacīkstes Misano uzsāka tikai no 15. pozīcijas, kas ir zemākā starta vieta viņa MotoGP karjerā.
Startā Bagnaia nosargāja vadību. Uz otro vietu pakāpās viņa pārstāvētās “Ducati” komandas biedrs Džeks Millers, bet Marks Markess nonāca trešajā pozīcijā. Kvartararo starts neizdevās diez ko labs, kā rezultātā viņš zaudēja vairākas pozīcijas.
Īpaši neveiksmīģu nedēļas nogali piedzīvoja Joans Mirs. Pagājušās sezonas čempions pēc vājas kvalifikācijas veica pāragru startu, taču sodu nepaguva izciest, jo piedzīvoja kritienu, kura rezultātā no tālākas cīņas izstajās arī Danilo Petruči, kurš šodien svin savu 31. dzimšanas dienu.
Priekšgalā Millers nesekmīgi centās apdraudēt Bagnaias līerpozīciju līdz kritienam, kura rezultātā arī Millers palika bešā. Markess strauji samazināja Bagnaias pārsvaru un ilgāku laiku turējās itālim cieši aizmugurē, studējot viņa trajektorijas. Četrus apļus pirms finiša uzvara mājas posmā Bagnaiam tika liegta. Par to gan parūpējās viņš pats, nevis Markess. Bagnaia piedzīvoja kritienu tai pašā līkumā, kur pirms tam Millers. Uzvara un titula cīņas saasināšana pazuda vienā mirklī.
Marks Markess pēc “Ducati” braucēju kritieniem tika pie savas pirmās uzvaras pulksteņrādītāja virziena trasēs kopš sava rokas savainojuma pērn. Otrs “Honda” rūpnīcas braucējs Pols Espargaro pārsteidza ar finišu otrajā vietā. Kvartararo prata aizcīnīties līdz labāko trijniekam, taču pēdējā aplī viņu apdzina šīs sezonas debitants Enea Bastianini, atkārtojot savu karjeras rekordu ar finišu 3. vietā.
Arī ceturtā pozīcija bija pietiekama, lai Fabio Kvartararo 22 gadu vecumā kļūtu par MotoGP pasaules čempionu. Zīmīgi, ka Moto3 un Moto2 kategorijās četru gadu laikā Fabio tā arī nespēja noslēgt sezonu augstāk par 10. vietu kopvērtējumā, kamēr MotoGP par čempionu viņš kļuva jau savā trešajā sezonā pēc 5. vietas debijas sezonā 2019. gadā un 8. vietas ar trim uzvarām pērn.
Īpašu skatītāju uzmanību šoreiz izpelnījās Valentino Rosi. Itāļu vecmeistaram šis bija pēdējais MotoGP starts dzimtenē, līdz ar to tribīnēs teju katram līdzjutējam varēja atrast ko koši dzeltenu savā atribūtikā. Valentino iepriecināja savus fanus ar 10. vietu, kas ir viens no viņa labākajiem rezultātiem šosezon. ‘Doktora’ MotoGP karjerā atlikuši vairs tikai divi posmi novembrī.