Saūda Arābijas F1 posma pirmajā treniņsesijā ilgu laiku rezultātu tabulas augšgalā atradās Makss Verstapens, taču pēdējās minūtēs viņu pārspēja Šarls Leklērs. Treniņa laikā arī tika izkārti sarkanie karogi.
Kad bija aizritējušas aptuveni 17 minūtes, sacīkšu direktors Nīlss Vitihs bija spiests pavēlēt izkārt sarkanos karogus, jo pie pirmā līkuma uz trases bija nokritusi 50 metru atzīmes plāksne. Uz tās uzbrauca Lando Noriss, kā rezultātā trasē izbārstījās atlūzas, ko nācās savākt. Uz to brīdi vadībā ar laiku 1:30.888 atradās Verstapens, kurš šo apli bija veicis ar cietā sastāva riepām.
“Red Bull” pilota Verstapena rezultāts noturējās pirmajā vietā gandrīz līdz treniņa beigām, kad par 0.116 ātrāks tomēr izrādījās sezonas pirmā posma uzvarētājs Leklērs ar “Ferrari”. Šo rezultātu viņš uzrādīja ar mīkstajām riepām.
Vēl viens no tiem, kurš pakāpās augstāk treniņa izskaņā, bija Valteri Botass. “Alfa Romeo” pilots, kurš Bahreinas posmā izcēlās ar sesto vietu, šodien Džidas trasē uzrādīja trešo labāko rezultātu, zaudējot Leklēram 0.312 sekundes. Mazliet lēnāks par viņu bija Leklēra komandas biedrs Karloss Sainss, bet nākamajās pozīcijās ierindojās “AlphaTauri” komandas piloti.
Lai gan salīdzinoši jaunās Džidas trases asfalts ir gludāks nekā Sakirā, kur sportisti aizvadīja čempionāta pirmo posmu, daudz apspriestā “peldēšanas” problēma bija nopietna problēma “Mercedes” komandai. Lūiss Hamiltons sasniedza tikai devīto rezultātu, zaudējot Leklēram pusotru sekundi, turklāt treniņa beigās mazliet aizķēra sienu pirmajā līkumā.
Bahreinā sevi lieliski parādīja Kevins Magnusens, bet šī nedēļas nogale “Haas” pilotam sākusies neveiksmīgi. Mašīnai radās tehniskas problēmas, kā dēļ sportists tā arī neveica nevienu ieskaites apli.
Šodien notiks arī otrie treniņbraucieni, un to sākums gaidāms plkst. 19:00 pēc Latvijas laika.
Šodien kļuva zināms, ka Sebastians Fetels nav devies uz Saūda Arābiju, kur šajā nedēļas nogalē notiks F1 pasaules čempionāta otrais posms. Otro nedēļas nogali pēc kārtas viņu aizvietos Niko Hilkenbergs.
“Aston Martin” komandas pilotam Fetelam īsi pirms Baheinas “Grand Prix” posma tika konstatēta saslimšana ar “Covid-19”, līdz ar to viņa vietā mašīnā sēdās rezerves braucējs. Hilkenbergs aizvadīja savas pirmās sacensības kopš 2020. gada, finišējot 17. vietā, kamēr viņa komandas biedrs Lanss Strols Sakiras trasē guva 12. vietu.
Nebija skaidrības, vai četrkārtējam pasaules čempionam būs izdevies atlabt līdz nākamajām sacīkstēm, kas gaidāmas jau šo svētdien Džidas trasē, un tagad noskaidrojies, ka viņš tomēr palicis savās mājās Šveicē. Par pilota veselības stāvokli nekas sīkāk netiek atklāts, vien īsā paziņojumā komanda pavēstījusi par plānu arī šonedēļ pie stūres sēdināt Hilkenbergu.
“Aston Martin” prognozē, ka Fetels būs ierindā uz Austrālijas posmu, kas notiks 10. aprīlī.
Pamazām attopoties pēc Bahreinā piedzīvotā pēdējo apļu pārsteiguma, Formula 1 turpina savu tūri Tuvajos Austrumos. Intrigas pirms Saūda Arābijas GP netrūkst, tādēļ izskatīsim svarīgākās no tām.
Ar jaunu skatu
Dodoties uz vēl vienu ātru trasi zem mākslīgā apgaismojuma, bez nopietnām reljefa izmaiņām un ar bezalkoholisku dzērienu uz pjedestāla, varētu šķist, ka spēku samēri būs ļoti līdzīgi 1. posmā manītajiem. Te gan nevajadzētu steigties notikumiem pa priekšu. Sakiras trase Bahreinā sastāv no vairākām garām taisnēm ar asiem līkumiem, kas pārbauda bremžu izturību. Tikmēr Džida ir aerodinamikas speciālistu ‘Disnejlenda’, pateicoties virknei ātru pagriezienu. Tas nozīmē, ka komandām kā “Mercedes”, kuru mašīnas Bahreinā īpaši kratījās, šeit varētu klāties labāk, jo laiks, galvenokārt, tiek zaudēts lēnajos pagriezienos. Intrigas gan pirms Saūda Arābijas GP, gan sekojošajiem virmos ap komandu spējām laicīgi novērst šo sarežģījumu.
Pērn galvenās bažas bija par drošību. Posms, kas sevi reklamē kā vienu no ātrākajām trasēm pasaulē kombinācijā ar trasei tuvu esošām barjerām, radot Monako sajūtas, bija pārdzīvojums gan braucējiem, gan skatītājiem. Uz šo sezonu veiktas vairākas nelielas izmaiņas ar drošības barjerām, uzlabojot redzamību, paplašinot līkumu izejas un mīkstinot triecienus. Atceroties pagājušā gada ļembastu trases pirmajos pagriezienos starp Hamiltonu, Okonu un Verstapenu, mums būs lieliska iespēja salīdzināt, kā šogad tiek kontrolēta trases robežu ievērošana, kā arī cik ļoti cietāka kļuvusi balstiekārta, kas padara lēkāšanu pāri apmalēm krietni nepatīkamāku.
Grafiks: Pirelli
‘Ferrari’ atpakaļ zirgā
Vai tiešām sarkanie atkal cīnīsies par titulu? Viņu pēdējais čempions jau beidzis karjeru, bet tiešais mantinieks Šarls Leklērs, kurš 2019. gadā pārņēma Kimi Raikonena vietu pierādīja F1-75 modeļa potenciālu. Viņa uzvaru nekādā veidā nevar saukt par dominanci, tomēr soli uz priekšu spēruši gan jaudas agregāta attīstītāji, gan komanda, veicot nevainojamu stratēģiju, kas ar šova un apdzīšanas elementiem ļāva uzsākt 2022. gadu ar uzvaru.
Mattia Binotto par favorīiem joprojām uzskata “Red Bull”, uzsverot, ka vajadzēs vēl 4 vai 5 posmus, lai novērtētu, vai “Ferrari” ir spējīgi iesaistīties cīņā par titulu, tomēr līdzīgas frāzes regulāri dzirdam no visiem spēcīgo komandu vadītājiem. Faktiski visi sporta totalizatori Šarlu Leklēru un Maksu Verstapenu uzskata par galvenajiem favorītiem uz uzvaru arī Saūda Arābijā, taču savstarpējās izredzes tiek vērtētas ļoti līdzīgi. Džidas trasē apdzīt ir iespējams vairākās vietās, tādēļ, ja abi aizņems pirmo starta rindu, pirms luksofora gaismu nodzišanas pārsteidzīgus secinājumus nevar veikt.
Japāņu barbekjū
Vai nav ironiski, ka vienīgais braucējs, kuram Bahreinā izturēja japāņu “Honda” dzinējs bija japānis Juki Cunoda? Jokus pie malas, “Red Bull” problēmas ar degvielas sistēmas padevi liek saraukt pieri Maksa fanu nometnē.
Straujus un pārbaudītus risinājumus nedēļas laikā nav viegli atrast. Helmuts Marko ziņo, ka viņiem tas tomēr ir izdevies. Defekts nav meklējams standartizētajās detaļās, kas radītu fundamentālas problēmas. Visticamāk, problēma saistīta ar procesu kā pēdējie litri no bākas tiek nogādāti uz dzinēju. Ja “Red Bull” ir pašpārliecināti, ka neiekritīs vēlreiz tai pašā grāvī, mūs gaida fantastiska nedēļas nogale. Ja šaubu velniņš vēl sēž uz pleca, tad sacīkstēs var tikt izmantota konservatīvāka pieeja, tomēr jebkāda taupīšanās ir dāvana uz paplātes itāļiem.
Un nevar aizmirst, ka izstāšanos Bahreinā piedzīvoja arī Pjērs Gazlī. Viņu piemeklēja citāda rakstura problēmas, dzinējam vienkārši izslēdzoties. Tā kā abas “Red Bull” sistēmas komandas šogad izmanto vienādus “Honda” ražojumus, lielajai vienībai jāpārliecinās, ka tā nesaķers junioru likstas.
Ziemeļnieku rūdījums
Kā zivis ūdenī Bahreinā jutās ziemeļnieki Kevins Magnusens un Valteri Botass. Abi šogad nonākuši komandās, kuras esam pieraduši redzēt peletona lejasgalā, tomēr kāds viņiem to ir aizmirsis pateikt.
Kevins atgriezās čempionātā ne tikai diktējot vidus ešalona tempu, bet arī pārliecinoši sakaujot savu komandas biedru Miku Šūmaheru, par kura prasmēm vienīgo priekšstatu pērn varēja gūt, salīdzinot viņa apļa laikus ar krievu oligarha atvases sasniegto, abiem braucot pēdējās divās vietas.
Valteri ir līdzīgās pozīcijās. Viņa komandas biedrs Žou F1 ienāca tikai šogad, tomēr pat ar punkta izcīnīšanu pārliecinoši palika Botasa ēnā, kura vienīgais klupšanas akmens bija katastrofālais starts. Šis sacīkšu elements nebija somu braucēja trumpis arī “Mercedes” laikos.
Magnusens un Botass ir uzstādījuši latiņu. F1 ir haizivju klubs un viņi abi nāk no divam mazām komandām, līdz ar to šis ir barošanās laiks, kad sajusta asins smarža. Nenoliedzami, “McLaren”, “Aston Martin” un “Alpine” ir krietni vairāk resursu, lai tiktu galā ar savu spuru un astes problēmām, kas gan jau pavisam drīz tiks paveikts. Līdz tam ziemeļniekiem jāsaglabā vēss prāts un jāmetas uzbrukumā lielajiem punktiem.
— Aston Martin Aramco F1 Team (@AstonMartinF1) March 24, 2022
Lielā vilšanās
“McLaren”… (dziļa nopūta). Apbruņojušies ar jaudīgajiem “Mercedes” dzinējiem, tikuši pie izcila komandas vadītāja Andreasa Seidla, virknes sponsoru, pateicoties Zakam Braunam un diviem puišiem, kas aiz ārišķīgā smaida slēpj fantastiskas stūres virtuozu spējas, kā arī sadeldētiem lielo komandu budžetiem Bahreinā ne tikai nespēja ielauzties titula cīņā, bet gan nožēlojami pienesa ūdeni vidus ešalonam, lielāko sacīkšu daļu izklaidējot Nikolā Latifi.
Andreass Seidls uzsver, ka Sakiras trasē formulām trūka saķeres, kas izskaidrotu vājos rezultātus, tomēr viņa komentāros nav jūtamas pārliecības, ka Ahileja papēdis būtu atrasts. Oranžo faniem, visticamāk, jārēķinās ar vēl vienu smagu nedēļas nogali.
Braucot otrajā desmitā savstarpējai cīņai nebūs tik liela nozīme, tomēr abi braucēji ir radikāli atšķirīgās pozīcijās. Noriss kopš ienākšanas F1 ir stabili kāpis pa karjeras kāpnēm uz augšu. Šis ir viņa pirmais lielais kritiens. Tikmēr Rikjardo ir eksperts vilšanās jautājumos. Pēc spoža pirmā gada ar “Red Bull” sekoja ļoti blāva sezona, tad nonākšana Verstapena ēnā, nerealizētie sapņi ar “Renault” un visbeidzot visa pagājušā sezona. Abus gaida psiholoģiski smaga sezona, tomēr gaisma tuneļa galā noteikti nav izdzisusi. “McLaren” rokās ir visas kārtis, lai vērstu situāciju labvēlīgakā gaismā. Tas gan nevar notikt uzreiz.
“Mercedes” galvenais sacīkšu inženieris Endrjū Šolins atzīst, ka komandai šobrīd ir tik daudz risināmu problēmu, ka tas savā ziņā pat priecē. Viņaprāt, līdz ar to jauno sacīkšu mašīnu vēl iespējams ļoti būtiski uzlabot.
Bahreinas posmā “Mercedes” bija pārliecinoši trešā ātrākā komanda, abiem pilotiem sūdzoties par dažādām jaunā W13 modeļa nepilnībām.
“Ir daudz kas no visa,” jautāts par to, kādas problēmas atklājušās jaunajai mašīnai, intervijā “F1 Nation” podkāstam sacīja Šolins. “Peldēšana, slikts balansējums, slikta saķere pie lēna ātruma, problēmas ar vilci, braucamība varētu būt labāka, riepas pietiekami labi neuzsilst, un mašīna ir pārāk smaga. Ir daudz pie kā strādāt, bet tajā pašā laikā ir daudz jomas, kurās varam sasniegt uzlabojumus. Pirms gada, kad ieradāmies Bahreinā, nebija tik daudz jomu, kurās varētu uzlabot sniegumu.”
Neoficiāli zināms, ka “Mercedes” šobrīd ir viena no smagākajām mašīnām.
“Ja man jāizsaka minējums, tad varētu būt, ka “Red Bull” un mūsu mašīnas ir pašas smagākās,” saka “Mercedes” boss Toto Volfs. “Šajā ziņā, protams, ir iespējas daudz ko uzlabot, “apgraizot” to, kas šajā mašīnā ir par smagu.”
Maz ticams, ka šonedēļ gaidāmajā F1 sezonas otrajā posmā Saūda Arābijā “Mercedes” pēkšņi spēs cīnīties ar “Ferrari” un “Red Bull”, taču dažus uzlabojumus komanda sola.
“Domāju, ka būsim panākuši dažus ieguvumus,” stāsta Šolins. “Ir daži augļi, kas nekarājas augstu, un tos aizsniegt mēs ceram nākamo vai nākamo divu sacīkšu laikā. Šobrīd strādājam no viena posma uz nākamo. Rūpnīca ir apņēmusies šajās dienās sarūpēt visu, kas iespējams šajā laikā. Ar katru nākamo dienu kaut ko iemācamies. Ik reizi, kad mašīna izbrauc trasē, rūpnīcā norit liels darbs, lai saprastu, kas notiek. Ja uz sacensībām Džidas trasē kaut ko noderīgu būsim atklājuši, mēs parūpēsimies, lai mašīna ar to tiktu apgādāta.”
“Red Bull” komanda, gatavojoties šonedēļ notiekošajam F1 čempionāta otrajam posmam Saūda Arābijā, noskaidrojusi, kas tieši izraisīja abu tās pilotu izstāšanos sacensībās Bahreinā.
Maksa Verstapena mašīna kļuva lēna četrus apļus pirms finiša, kamēr Serhio Peresa auto pēkšņi saslīdēja un apstājās pēdējā apļa sākumā. Sākotnēji komanda pavēstīja, ka abiem spēkratiem problēma bijusi viena un tā pati, un tā saistīta ar degvielas padevi. Kāds laiks pagāja, kamēr tika atklāts konkrēts problēmas iemesls.
“Vienkāršiem vārdiem runājot, vakuums degvielas pievades sistēmā izraisīja motora palikšanu bez degvielas,” intervijā “F1-Insider” tagad skaidro “Red Bull” padomnieks Helmuts Marko, solot, ka vairs tam nevajadzētu atkārtoties. “Es domāju, ka šo problēmu mēs varam atrisināt jau šajā nedēļas nogalē Saūda Arābijā.”
Tikmēr medijos izplatījās baumas, ka komanda vienkārši pārrēķinājusies un nav iepildījusi bākās gana daudz benzīna. Marko to noliedz.
“Nedošu kādus konkrētus skaitļus, bet abu mašīnu bākās vēl bija palicis pietiekams daudzums degvielas,” viņš uzsver.
Verstapens pirms izstāšanās bija otrajā pozīcijā, bet Peress pirms apstāšanās bija pakāpies uz trešo pozīciju.
“Kopumā mēs bijām gana ātri,” secina Marko. “Vienkārši nespējām izmantot savu potenciālu izšķirošajā brīdī. Saūda Arābijā būsim atpakaļ ar pilnu ātrumu un cīnīsimies par uzvaru.”
Pēc skatītāju un F1 dalībnieku negatīvajām atsauksmēm par mākslīgu intrigu vīšanu un nekorektu braucēju savstarpējo attiecību atainošanu čempionāta organizatori un “Drive to Survive” seriāla veidotāji, “Netflix” video straumēšanas platformas pārstāvji, sēdīsies pie kopīga sarunu galda, iezīmējot sadarbības tālākos soļus.
“Drive to Survive” ir dokumentāls seriāls, kurā 10 aptuveni pusstundu garās epizodēs tiek aplūkoti F1 sezonas nozīmīgakie mirkļi, kā arī čempionāta aizskatuve, veicinot jaunu skatītāju piesaisti. Tā pirmā sezona “Netflix” platformā bija vērojama 2019. gada pavasarī, atainojot 2018. gada sezonas notikumus. Seriāls guva plašu atzinību, tomēr nākamās sezonas arvien biežāk tika kritizētas par pārlieku dramatisku notikumu izklāstu.
F1 čempionāta vadītājs Stefano Domenikali izprot, ka pāršauts pār strīpu, un norādīja, ka veiks pārrunas ar seriāla organizatoriem. Domenikali uzsvēra, ka, ja viens braucējs nevēlās filmēties šai seriālā, samākslotā sižeta izklāsta dēļ, tad pastāv risks, ka viņam sekos arī citi, tādēļ būtu nepieciešams atrast kopsaucēju, lai visi piloti būtu ar mieru turpināt filmēšanos, bet izklāstītie stāsti atbilstu patiesībai.
Pagaidām vienīgi Makss Verstapens atteicies sniegt intervijas “Netflix” pārstāvjiem, tomēr arī “McLaren” braucējs Lando Noriss pēc 11. martā publicētās seriāla ceturtās sezonas atzina, ka vairāki viņa izteikumi izrauti no konteksta un pasniegti tā, ka 22 gadus vecais sportists pats nepiekrīt seriālā teiktajam.
“Drive to Survive” panākumi īpaši palīdzējuši vairot F1 popularitāti Amerikā, kur pērn uz sacīkstēm Ostinā visas biļetes tika izpirktas.
F1 čempionāta izpilddirektors Stefano Domenikali paziņojis, ka nākotnē vienā sezonā varētu tikt aizvadītas pat 30 Grand Prix sacīkstes.
Šogad pirmo reizi bija paredzēts gada laikā aizvadīt 23 sacīkstes. Pēc Krievijas GP atcelšanas brīvo vietu kalendārā, visticamāk, aizpildīs Katara. Pēc šobrīd spēkā esošā Konkordijas līguma sezona nevar pārsniegt 24 posmus. Šī robeža varētu tikt sasniegta jau pavisam drīz, ņēmot vērā Lasvegasas plānus nākamajam gadam.
“Papildus Amerikai un Ķīnai, domāju, ka arī Āfrikai ir potenciāls pavisam drīz,” sarunā ar Sky F1 par potenciāli jauno posmu iekļāušanu stāsta Domenikali. “Interese ir ļoti liela. Protams, tas ir ģeogrāfiskais reģions, kas šobrīd pietrūkst kalendārā. Es teiktu, ka mums ir potenciāls tikt līdz 24 posmiem. Potenciāls pat būtu 30 posmiem, ja skatāmies interesi visā pasaulē. Tagad mums jāatrod īstais balanss, kuriem posmiem vajadzētu atrasties F1 un kādas vēsturiskās vērtības vēlamies redzēt.”
Daudzi braucēji un komandu pārstāvji vairākkārt nekautrējušies publiski kritizēt čempionāta vadības negausību pēc ienākumiem, norādot, ka tik gara sezona ir fiziski un emocionāli ļoti prasīga, tādēļ sezonas saīsināšana par pat vienu vai diviem posmiem sniegtu pozitīvas tendences.
Straujā F1 popularitātes kāpuma dēļ arvien jaunas nācijas cenšas vairot savu popularitāti ar Grand Prix rīkošanu, samierinoties ar ļoti augstām licences izmaksām. Visizteiktāk tas redzams Tuvajos Austrumos, kur sekojot Bahreinas piemēram, kalendāru papildinājušas sacīkstes Apvienotajos Arābu Emirātos, Saūda Arābijā, kā arī Katarā.
Lai gan šī gada F1 tehniskie noteikumi bija veidoti arī ar mērķi uzlabot apdzīšanas iespējas, veterāns Fernando Alonso pēc sezonas pirmajām sacīkstēm secinājis, ka efekts nav nemaz tik labs. Estebans Okons tikmēr piebilst, ka šogad daudz mazāku efektu dod DRS sistēma.
Spriedumus varēs izdarīt pēc vairākiem posmiem
Bahreinas “Grand Prix” bija novērojamas vairākas aizraujošas cīņas, taču nebija arī tā, ka apdzīšanas notiktu viena pēc otras. “Alpine” komandas pilots Alonso, kurš finišēja devītais, secinājis, ka sekot citām mašīnām kļuvis daudz vieglāk, bet apdzīt aizvien ir grūti.
“Sekot pavisam noteikti kļuvis vieglāk,” stāsta Alonso. “To, ka tā būs, secinājām jau testos. Tomēr apdzīt aizvien nav tik viegli, kā tas izskatās TV ekrānā. Manuprāt, sacīkstēs visas apdzīšanas, ko redzējām, notika tāpēc, ka otra mašīna bija divas sekundes aplī ātrāka vai arī ar jaunākām riepām. Es panācu tādas mašīnas, par kurām biju pāris sekundes ātrāks un tās apdzīt man prasīja dažus līkumus. Un bija arī mašīnas, kas bija divas sekundes ātrākas par mani, un arī tās mani apdzina divu vai trīs līkumu laikā. Domāju, ka riepas aizvien ir būtisks faktors, nevis tas, ka var ciešāk sekot. Tomēr jāaizvada vēl dažas sacīkstes, lai varētu novērtēt skaidrāk.”
DRS efekts būtiski mazinājies
Otrs “Alpine” pilots Estebans Okons sasniedza septīto vietu, bet viņa secinājums ir tāds, ka šogad DRS sistēmai vairs nav tik liels efekts kā iepriekš.
“Patiesību sakot, DRS sistēma vairs nav tik efektīva, un arī braukšana aizvējā vairs nedod tādu labumu kā pirms tam,” viņš secina. “Apdzīt ir iespējams, šobrīd var sekot citām mašīnām daudz tuvāk, priekšā braucošais vairs tik ļoti neietekmē ātrumu, līdz ar to tas viss iet pareizā virzienā. Bet aizvēja efekts ir krietni mazinājies. Domāju, ka tās apdzīšanas, kas Bahreinā tika veiktas viegli, bija iespējamas atšķirīgā riepu stāvokļa dēļ.”
Riepas nav kļuvušas labākas
Savukārt “Mercedes” jaunais pilots Džordžs Rasels, komentējot to, kā mainījušās mašīnas šajā gadā, izsakās šādi: “Ja godīgi, es lielu atšķirību nejutu. Sekot citiem noteikti nav kļuvis grūtāk, bet Bahreinā tas nekad nav bijis viegli, jo šajā trasē ir tāds segums. Nešķiet arī, ka riepas būtu kļuvušas daudz labākas, jo aizvien tās daudzviet slīdēja. Tā kā mašīnas ir par 40 vai 50 kilogramiem smagākas, tas visu tikai padara grūtāku un braukšana noteikti nebija baudāma.”
Sapratusi to, ka ar “Ferrari” un “Red Bull” vienībām sacensties neizdosies, F1 sezonas pirmo posmu Bahreinā “Mercedes” komanda “pārvērtusi” par testiem. Sacensību laikā Lūiss Hamiltons un Džordžs Rasels izmēģināja braukšanu ar cietākajām pieejamajām riepām un tika secināts, ka ar tām jaunā W13 sacīkšu mašīna neuzvedas pārāk labi.
“Mercedes” komanda astoņus gadus pēc kārtas izcīnīja Konstruktoru kausu, bet šobrīd skaidri redzams, ka pagaidām nav tika ātra kā divas spēcīgākās vienības.
“Savā ziņā situācija bija jauna mums visiem, jo esam kaut kur starp trešo/ceturto un sesto vietu,” atzīst komandas vadītājs Toto Volfs. “Līdz ar to mēs varējām atļauties vairāk nodoties eksperimentēšanai, un eksperiments ar cietajām riepām bija tā vērts. Tā bija pavisam savādāka stratēģija nekā priekšā braucošajiem un, pavisam noteikti, tā nenostrādāja. Bet spējām veikt vairāk apļus pēc kārtas, vairāk kilometrus un iegūt vairāk zināšanas.”
Pēc “Red Bull” braucēju izstāšanās Hamiltons finišēja trešais, bet Rasels – ceturtais. Volfs gan uzsver, ka tas neparāda reālo situāciju šajā brīdī.
“Piektā un sestā vieta reāli atspoguļotu to, kur mēs šobrīd esam,” viņš saka. “Manuprāt, bijām konkurētspējīgi pirmos dažus apļus ar mīkstajām riepām. Spējām turēties līdzi vai pat bijām mazliet ātrāki kā daži piloti mums priekšā. Bet riepas mums nodila straujāk. Jebkurā gadījumā, šie reizē bija labi, noderīgi testi. Izmēģinājām cietās riepas, kas, acīmredzami, nebija pārāk labas. Ar tām zaudējām sekundi apli, un arī ar vidējā sastāva riepām īsti nespējām parādīt labu sniegumu. Bija daudz ko mācīties. Ir ļoti daudz jomas, kurās mums jāuzlabo sniegums, lai varētu cīnīties ar šī brīža ātrākajām komandām.”
Volfs arī norāda, ka šobrīd svarīgākais ir saprast, ko jādara, lai “atslēgtu” jaunās mašīnas potenciālu. Tas, viņaprāt, esot vēl būtiskāk nekā steigties ar jaunu aerodinamikas risinājumu ieviešanu. Tomēr līdz uzvarām vēl esot tāls ceļš ejams.
“Šobrīd, kad spēku samēri ir tādi kā šajās sacīkstēs, izskatās, ka uzvaras vēl ir ļoti, ļoti tālu priekšā, un šobrīd mēs vēl nevaram pretendēt uz tituliem,” atzīst Volfs. “Kad realitātē komanda ir trešā ātrākā, par uzvarām nevar domāt.”
Izcīnot desmito vietu F1 debijas sacīkstēs un nopelnot pirmo punktu, ķīniešu autosportists Guanju Žou cer, ka tādā veidā ir “aizvēris mutes” visiem saviem nelabvēļiem.
Pērn Žou cīnījās par “Formula 2” čempiona titulu, bet palika trešais. Viņam izdevās noslēgt līgumu ar “Alfa Romeo” komandu, šosezon stājoties Antonio Džiovinaci vietā. Nav arī noslēpums, ka Žou līdzi paņēmis dāsnus sponsorus no Ķīnas, taču ne visi uzskata, ka viņš ir pietiekami liels talants, lai startētu F1 sacīkstēs. Pats braucējs domā, ka jau pirmajā posmā ir pierādījis pretējo.
“Manuprāt, tiklīdz es parakstīju līgumu, kaut kāda iemesla dēļ cilvēkiem radās dažāds viedoklis par manu startēšanu F1 čempionātā,” stāsta Žou. “Tomēr pie sevis es domāju, ka esmu paveicis visu vajadzīgo, kas nepieciešams, lai iegūtu vietu F1. Šosezon gribēju iekļūt otrajā kvalifikācijā, lai aiztaisītu viņiem mutes. Tagad esmu ļoti atvieglots, jo no 15. pozīcijas aizcīnījos līdz desmitajai, lai gan reāli tā bija pakāpšanās no 20. vietas uz desmito. Domāju, tā bija labākā atbilde nelabvēļiem. Es pārāk daudz lieku nerunāju. Labāk vienkārši koncentrēšos uz sava darba darīšanu.”
Kvalifikācijā Žou uzrādīja 15. rezultātu, bet pirmajā līkumā pēc starta mašīnai ieslēdzās pretnoslāpšanas funkcija, kā rezultātā viņš atkrita uz leju. Neilgi pirms finiša, kad sacensības atsākās pēc drošības mašīnas iebraukšanas boksos, Žou atradās jau 13. vietā, bet tad apdzina Miku Šūmaheru, kā arī vēl divas pozīcijas ieguva pēc “Red Bull” pilotu izstāšanās.
Pēc izkāpšanas no mašīnas Žou bija acīmredzami emocionāli noskaņots: “Gandarīts par sacensībām, tas nebūs pareizākais apzīmējums manām sajūtām – šīs bija emocionālas sacīkstes. Ļoti koncentrējos uz pozīciju atgūšanu. Izmantoju katru izdevību kādu apdzīt, tiklīdz šāda iespēja radās, nav svarīgi, vai tas bija pirmais vai ceturtais līkums. Domāju, ka pieņēmu pareizos lēmumus. Izsalkums šajā dienā manī bija pamatīgi ieslēdzies. Apzinoties savu sacīkšu tempu, zināju, ka punkti ir sasniedzami. Iegūt pirmo punktu, tā ir fantastiska sajūta.”
Otrs “Alfa Romeo” pilots Valteri Botass izcīnīja sesto vietu. Līdz ar to no rezultātu viedokļa komandai šīs ir kļuvušas par labākajām sacīkstēm kopš 2019. gada posma Brazīlijā.
