Lai gan Luiss Hamiltons nedēļas nogalē izcīnīja savu 97. Formula 1 uzvaru, kvalifikācijā viņam nācās atzīt Valteri Botasa pārākumu. Somu pilots bija par 0.007 sekundēm ātrāks, tādā veidā liedzot Hamiltonam svinēt 100. pole position karjerā.

Zīmīgi, ka šis bija mazākais atstatums starp pole position un otrās starta pozīcijas ieguvēju kopš 2019. gada Lielbritānijas Grand Prix, kad arī Botass bija mata tiesu pārāks pār komandas biedru Hamiltonu. Sacīkstēs Valteri nācās samierināties ar trešo vietu, taču Maksa Verstapena anulētā apļa dēļ papildus punkts pienācās Botasam. Šis bija 17. ātrākais aplis viņa karjerā. Šai rādītājā Botass noķēris citu izcilu otro numuru – Rubensu Barikello. Pie tam pirmoreiz kopš 2011. gada sezonas pirmajos 3 posmos neviens braucējs nav bijis spējīgs uzvarēt un izcīnīt ātrāko apli vienā sacīkstē.

Luiss Hamiltons pavisam noteikti nesmādēja otro starta pozīciju. Pēdējās četras reizes, kad viņam nācies startēt no otrās vietas, finiša līniju Sers Luiss Hamiltons šķērsoja kā uzvarētājs (pirms Portugāles GP arī Bahreinas GP un pērn Emīlijas Romanjas un Eifela Grand Prix).

Jau 15. reizi uz goda pjedestāla kopā kāpj Hamiltons, Verstapens un Botass. Šī ir kļuvusi par biežāko kombināciju čempionāta vēsturē. Hamiltons, Rosbergs un Fetels aizpildīja labāko trijnieku 14 reizes, bet Alonso, Fetels un Vēbers 13 sacīkstēs. Vietu izkārtojuma ziņā gan 1. Hamiltons, 2. Verstapens, 3. Botass fiksēts tikai četras reizes (Botass un Verstapens mainītās lomās 6 reizes). Visbiežāk – astoņas reizes – atkātojusies šāda secība: 1. Hamiltons, 2. Rosbergs, 3. Fetels.

Lando Norisa stabilitāte un Daniela Rikjardo spēja atgūties pēc vājas kvalifikācijas ļāva abiem “McLaren” braucējiem finišēt punktos. Lai gan konstruktoru kausa izcīņā “McLaren” atrodas trešajā vietā, šī ir vienīgā komanda, kas visos trīs posmos izcīnījusi punktus ar abiem tās braucējiem.

Lai gan sacīkstes Džordžam Raselam sanāca ļoti neizteiksmīgas, Mr. Sestdiena atkal sevi pierādīja kvalifikācijā, izcīnot 11. vietu. Ja neskaita Sakiras GP “Mercedes” sastāvā, šis bija Rasela labākais rezultāts kvalifikācijās F1 čempionātā. Viņš startēja 11. vietā arī pērn Štīrijas GP, taču toreiz pašā kvalifikācijā tika sasniegta 12. vieta. Sacīkstēs “Williams” 30. reizi pēc kārtas palika bez punktiem.

Ļoti neveiksmīgu un īsu sacīksti aizvadīja 2007. gada čempions Kimi Raikonens. Soms izraisīja sadursmi ar komandas biedru Antonio Džiovinaci un izstājās jau otrajā aplī. Viņš gan arī palika vienīgais braucējs, kurš nesasniedz finišu. Līdz ar to jau otro gadu pēc kārtas Portugālē izstājās tikai 1 braucējs. Pērn tas bija Lenss Strols.

Ar otro Luisa Hamiltona uzvaru sezonas pirmajos trīs posmos ir noslēgusies Portugāles GP sacīkste, kurā brits spēja apdzīt gan Verstapenu, gan savu komandas biedru Velteri Botasu.

Startā Valteri Botass spēja noturēt līderpozīciju, kamēr Luiss Hamiltons neļāva Maksam Verstapenam izmantot somu pilota aizvēju, lai paceltos uz otro vietu. Tostarp Serhio Peress zaudēja pozīciju lieliski startējušam Karlosam Saincam.

Jau nākamajā aplī sacīksti nācās pārtraukt ar drošības mašīnas periodu, jo Kimi Raikonens starta taisnē uztriecās sava komandas biedra aizmugurējam ritenim un nolauza priekšējo antispārnu.

Restartā pēc drošības mašīnas Makss Verstapens izmantoja Hamiltona aizvēju un pa ārmalu apdzina britu pilotu, kurš gan divus paļu vēlāk spēja atgūt otro pozīciju. Verstapens tobrīd sūdzējās, ka starta taisnē viņš ir bezpalīdzīgs pret “Mercedes” ātruma pārsvaru. Tikmēr par ceturto vietu cīņā iesaistījās Lando Noriss un Serhio Peress, kurš galarezultātā bija dueļa uzvarētājs un atgriezās pozīcijā, no kuras uzsāka sacīksti.

20.aplī Hamiltons izmantoja DRS, lai apsteigtu komandas biedru Valteri Botasu, kurš metās aizsargāt iekšmalu, tomēr līdz ar to bija spiests samazināt savu ātrumu līkuma izejā un brits pa ārmalu spēja visai viegli apdzīt Botasu.

Pēc trešdaļas veiktajiem apļiem sākās boksu apmeklējumu laiks tiem, kas izmantoja mīkstā sastāva riepas, kamēr līderi ar vidējā sastāva riepām palika trasē un mēģināja iekrāt vēl lielāku pārsvaru pār sekotājiem, lai veikt boksu apmeklējumu un neiesprūstu aiz lēnākiem konkurentiem.

36.aplī beidzot pirmais no līderiem boksos devās Makss Verstapens, kurš uzlika cietā sastāva riepas. Reaģējot uz to, uzreiz nākamajā aplī devās boksos arī Valteri Botass, kuram bija 1 sekundi ilgāks boksu apmeklējums, tomēr soms palika priekšā. Taču jau divus līkumus vēlāk Verstapens izmantoja to, ka Botasa riepas nav uzsilušas un izvirzījās priekšā Botasam. Uzreiz nākamajā aplī boksos pēc cietā sastāva riepām devās arī līderis Hamiltons, kuram gan bija pietiekami liels pārsvars, lai nosargātu pozīciju priekšā Verstapenam. Par līderi tobrīd kļuva Serhio Peress, kurš vēl nebija devies boksos, ievelkot garumā savu pirmo sacīkšu nogriezni.

2-1.#PortugueseGP ?? #F1 pic.twitter.com/rXq9L94Ag0

— Formula 1 (@F1) May 2, 2021

24.apļus pirms finiša boksos devās arī tie, kas to vēl nebija izdarījuši – Fernando Alonso un Daniels Rikardo, kuri trasē atgriezās attiecīgi 11. un desmitajā pozīcijā. Tostarp Peress noturējās līderpozīcijās līdz pat 51.aplim, kad viņu apdzina Luiss Hamiltons – meksikānis joprojām nebija apmeklējis boksus, ko viņš izdarīja apli vēlāk.

Situācija līderu grupā nemainījās līdz pat finišam un Valteri Botass pārsvars pār Peresu ļāva Mercedes komandai sacīkšu izskaņā veikt lieku boksu apmeklējumu, uzlikt svaigas riepas, lai varētu uzrādīt ātrāko sacīkšu apli, par ko tiek piešķirt viens pasaules čempionāta kopvērtējuma punkts. Nākamajā aplī uzreiz to paveica arī “Red Bull” ar Maksu Verstapenu. Šajā neklātienes duelī uzvarētājs izrādījās Makss Verstapens, tomēr viņa apli jau pēc finiša anulēja par trases robežu pārsniegšanu.

Portugāles GP rezultāti

Portugāles Grand Prix kvalifikācijā “Mercedes” braucējiem izdevās gūt virsroku pār “Red Bull”. Šoreiz gan pole position netika titulētajam Luisam Hamiltonam, bet gan viņa komandas biedram Valteri Botasam.

Jau pirmā kvalifikācijas kārta sagādāja pāris pārsteidzošus rezultātus, jo labāko 15 braucēju vidū neiekļuva “McLaren” braucējs Daniels Rikjardo, kamēr viņa komandas biedrs Lando Noriss iekārtojās starp abiem “Mercedes” braucējiem otrajā vietā. Neraugoties uz jaunākajiem uzlabojumiem, no tālākas cīņas izstājās arī Lenss Strols, kura komandas biedrs Sebastians Fetels bija ievērojami ātrāks kā treniņos. Pēdējās trīs vietās bez pārsteigumiem palika Latifi un abi “Haas” braucēji.

Lielisku sniegumu demonstrēja “Ferrari” braucēji un viņu klienti “Alfa Romeo”, kuri pārliecinoši iekļuva Q2. Tikmēr Serhio Peress pēc pārliecinoša ieskaites apļa izslīdēja no trases, tomēr spēja neiestrēgt grants joslā un atgriezties boksos.

Tālāk par otro kārtu gan “Alfa Romeo” duetam Džiovinaci un Raikonenam neizdevās tikt. Tikai 14. starta pozīcija šoreiz “AlphaTauri” debitantam Juki Cunodam, kuram šī ir pirmā vizīte Portimao trasē. Neraugoties uz lielisko sniegumu Džordžs Rasels palika 11. vietā kā pirmais aiz iekļūšanas Q3, tomēr viņam izdevās pieveikt Fernando Alonso, kura “Alpine” formula treniņos izskatījās ļoti ātra.

Tikmēr Alonso komandas biedrs Estebans Okons pārliecinoši iekļuva labāko desmitniekā ar ceturto ātrāko apļa laiku. Luiss Hamiltons bija pārliecinoši ātrākais, piesakot sevi kā galveno favorītu uz pole position, kamēr “Red Bull” braucēji palika pat aiz Norisa un Okona, kuri gan izmantoja mīkstāka sastāva riepas. Labāko desmitniekā pirmoreiz kā “Aston Martin” braucējs iekļuva Sebastians Fetels.

Izšķirošā kārta pagāja “Mercedes” zīmē. Pirmajā mēģinājumā Valteri Botass bija 0,007 sekundes ātrāks par savu komandas biedru Hamiltonu, kamēr viņu galvenā konkurenta Maksa Verstapena apļa laiks, kurš jau tā bija lēnāks, tika dzēsts. Peress provizoriski iekārtojās trešajā pozīcijā vairāk kā pussekundi aiz Hamiltona, pārspējot Saincu un Norisu.

Uz izšķirošo mēģinājumu abas vadošās komandas izvēlējās atšķirīgu riepu taktiku – “Red Bull” pieturējās pie mīkstākā sastāva, kamēr “Mercedes” braucēji trasē devās ar vidējā sastāva riepām. Viduvējs aplis Verstapena izpildījumā lika viņam samierināties ar trešo pozīciju. Tikpat kā nevienam braucējam otrajā mēģinājumā neizdevā suzlabot savu rezultātu, līdz ar to Botass nosargāja pirmo pole position šosezon.

Labākais no pārējiem šoreiz bija “Ferrari” braucējs Karloss Saincs, izcīnot piekto starta pozīciju priekšā Okonam, Norisam, Leklēram, Gazlī un Fetelam.

Vai Valteri Botasam izdosies izcīnīt uzvaru un iesaistīties Hamiltona-Verstapena titula cīņā? Atbildes gūsim svētdien. Sacīkšu starts pl. 17:00 pēc Latvijas laika.

Pateicoties Maksa Verstapena ātrākajam apļa laikam šīs dienas treniņu sesijā pirms Portugāles Grand Prix izcīņas, katrā no trim sesijām rezultātu tabulas galvgalī atradies cits braucējs.

Lai gan Luiss Hamiltons bija nepilnu ceturtdaļsekundi lēnāks, Formula 1 sadarbības partneru “AWS” analītiskie grafiki paredz, ka abus titula favorītus kvalifikācijā šķirs mazāk kā sekundes desmitdaļa.

Viņu komandas biedru cīņās Valteri Botass izrādījās ātrāks par Serhio Peresu. Meksikānim šai sesijā ceturtais labākais rezultāts, lai gan “Alpine” braucējs Fernando Alonso bija mazliet ātrāks. Divkārtējā pasaules čempiona rezultāts trases robežu neievērošanas dēļ gan tika dzēsts, tomēr Estebana Okona piektā vieta priekšā konkurentiem no “Ferrari” un “McLaren” liek domāt, ka spēku samēri ir mazliet pamainījušies, salīdzinot ar pirmajiem diviem posmiem.

Vairāki braucēji, kuru vidū arī Raikonens, Šūmahers, Mazepins un Noriss pamanījās saslīdēt, tomēr kopumā sesija tika aizvadīta samērā mierīgi bez nopietniem incidentiem.

Jau pl. 17:00 braucēji trasē dosies atkārtoti, lai noskaidrotu starta kārtību rītdien gaidāmajai Portugāles Grand Prix izcīņai.