WRC Somijas rallija pirmo dienu līderpozīcijā noslēdza īru ekipāža Kreigs Brīns un Pols Neigls no “Hyundai.” Otrajā vietā īra komandas biedrs Ots Tanaks, bet pjedestālu noslēdza “Toyota” pilots Elvins Evanss.
Jubilejas 70. Somijas rallijs šogad norit neierastā laikā – saulaino vasaras vidu nomainījis ir krāšņais rudens. Zemākas temperatūras, nokritušas koku lapas un tumši vakari sagādā jaunus izaicinājumus. Vēl īpašāku šo leģendāro ralliju padara fakts, ka šis ir pats pēdējais grants rallijs “WRC” klases automašīnām, kuras nākamgad aizstās ar “Rally 1” klasi.
Esapeka Lapī
Negaidīti, ar labāko laiku ralliju atklāja japānis Takamoto Katsuta. Harju pilsētas ātrumposms gan daudz nenozīmēja un jau nākamajā ātrumposmā vadībā nonāca Tanaks. Ātrumposmu uzvarēja un otrajā vietā izvirzījās nepilnu sezonu aizvadošais Kreigs Brīns. Trešajā ātrumposmā trešo laiku un trešo rezultātu absolūti uzstādīja Esapeka Lapī. Soms pie “WRC” mašīnas stūres nebija sēdējis kopš pērnās sezonas beigām. Tanaks uzvarēja trešo un ceturto ātrumposmu, nostiprinoties vadībā, bet Brīns atspēlējās piektajā ātrumposmā. Sīva cīņa turpinājās par trešo pozīciju. Vispirms Lapī pārspēja Evanss, taču piektajā ātrumposmā uz trešo vietu pacēlās mājinieku favorīts un Grieķijas uzvarētājs Kalle Rovanpera. Pēdējo ātrumposmu Tanaks uzsāka ar 1,5 sekunžu pārsvaru. Igaunis nobrauca piesardzīgi un Brīns izvirzījās rallija vadībā par 2,8 sekundēm. Labāko laiku uzstādīja Evanss un atkal pacēlās par divām pozīcijām uz trešo vietu. Pie tehnikas pierast sāka Lapī un uzstādīja iespaidīgu otro laiku, dienu noslēdzot ceturtajā pozīcijā.
Par Somijas rallija līderi “WRC 2” klasē kļuva Mads Ostbergs no “Citroen”. Ļoti labu ātrumu uzrādīja Nikolajs Grjazins, kurš Somijā atkal startē ar “Volkswagen Polo” automašīnu. Krievu pilots dienu noslēdza kā otrais, 5,5 sekundes aiz līdera.
Katara rīkos šīs sezonas divdesmito sacīksti, aizņemot Japānas sacīkstes vietu, kas tika atcelta COVID-19 dēļ. Tāpat arī Kataras valdība un Formula 1 vienojušies par pastāvīgu Grand Prix rīkošanu no 2023. gada sezonas.
Sezonas divdesmitais posms, kas noritēs no 19. līdz 20. novembrim, tiks rīkots Losailas trasē, Katara, kur jau 17 gadus tiek aizvadītas MotoGP sacīkstēs. Kataras iekļaušana Japānas vietā nozīmē to, ka sezonas pēdējās trīs sacīkstes notiks Tuvajos Austrumos – Katarā, Saūda Arābijā un, visbeidzot, Abu Dabī. Losailas trases sacīkstes galvenais sponsors būs Ooredoo, kas ir internacionāls telekomunikācijas uzņēmums no Kataras.
“Katara vēlējās izpalīdzēt šogad [aizstājot Japānas sacīksti], kā arī procesā tika diskutēta vīzija ilgākai sadarbībai un noslēgts darījums uz 10 gadiem, no 2023. gada sezonas,” preses relīzē izziņoja Formula 1 vadība.
2022. gadā Katarā noritēs FIFA Pasaules kauss, kas arī bija darījuma lielākais stūrakmens – abām pusēm likās pievilcīga ideja, ka pēc futbola tieši Formula 1 varētu prezentēt Kataru pasaulei.
Aizvadītajā nedēļas nogalē Biķernieku trasē norisinājās noslēdzošais Baltijas autošosejas čempionāta posms “Motul Grand Prix”, kurā vairākiem Latvijas sportistiem izdevās izcīnīt uzvaras gan sacensībās, gan čempionāta kopvērtējumā, informē Andis Meilands, BaTCC direktors.
Zviedris kļūst par TCR čempionu
Baltijas autošosejas čempionāta prestižākajā klasē “TCR” sacensības izvērtās notikumiem bagātas – pirms sezonas noslēdzošā posma vienāds punktu skaits bija gan Valteram Zviedrim, gan Mikk Maaten, kas nozīmēja, ka viss izšķirsies Biķerniekos – sacensību pirmajā braucienā ātrāks bija Maaten, kamēr Valteram Zviedrim trešā vieta. Otrajā braucienā uzvaru izcīnīja Zviedris, bet tehnisko noteikumu pārkāpuma dēļ igauņu sportistam brauciena rezultāts tika anulēts. Līdz ar to par čempionu Baltijas valstīs kļuva Valters Zviedris, kļūstot par pirmo latvieti, kas izcīnīja čempiona titulu “TCR” klases čempionātā. Atgādināsim, ka ar identiskām automašīnām startē arī FIA Pasaules kausā salonautomašīnām.
Bet dienas ātrākajā GT klases braucienā pārliecinošu uzvaru svinēja Artūrs Batraks ar Lamborghini “Huracan ST” automašīnu, svinot panākumu abos sacensību braucienos. Uzvaras ļāva ieņemt arī otro vietu sezonas kopvērtējumā, piekāpjoties lietuviešu konkurentam.
Šiminam pirmā uzvara autošosejas individuālajā ieskaitē
“BTC4” klasē divu braucienu summā ātrākais bija Artūrs Šimins, svinot savu pirmo uzvaru karjerā autošosejas individuālajā ieskaitē. Bet par sezonas čempionu kļuva vēl viens latviešu pilots Jānis Hāns, kurš ar uzvaru pirmajā sacensību braucienā nodrošināja pārsvaru pār galveno konkurentu no Somijas – Jyrki Jonkkari.
Svētdien norisinājās arī divu stundu izturības sacensības – 27 dalībnieku konkurencē 8. vietu ieņēma Latvijas komanda “Rode Racing”, svinot uzvaru arī “BMW 325 CUP” klasē. Bet sezonas kopvērtējumā šajā klasē trešo vietu izcīnīja cita Latvijas komanda – “Jūrmala/Papa’s Racing Team”
“BTC4” klasē uzvara tika lietuviešu komandai “Dream 2 Drive”, “BTC3” klasē ātrākie bija “Erdeja”, bet “BTC2” uzvara vēl vienai lietuviešu komandai “Autokaslita”.
“ABC Race” sacensību braucienos divu braucienu summā pirmais bija Aleksandrs Grīva, otrais Jānis Ūbelis, bet trešā vieta Ernestam Skultem.
Baltijas autošosejas sacensību sezona ir noslēgusies ar rekordlielu dalībnieku skaitu visās klasēs. Arī nākamgad čempionāts vismaz divas reizes būs arī Biķernieku trasē.
Luiss Hamiltons svētdien Krievijas GP izcīnīja savu F1 karjeras simto panākumu. Robeža, kas vēl pavisam nesen šķita nesasniedzama, beidzot ir pievarēta. Pēc 99. panākuma dzimtenē Luisam vajadzēja 5 mēģinājumus, lai to paveiktu, turklāt avārija boksu celiņā kvalifikācijā un vājais starts nelika domāt, ka šoreiz tas beidzot izdosies.
Hamiltona 100. uzvara vēlreiz apliecināja viņa talantu un noturību. Tikai četri braucēji vēl var lepoties ar vismaz trešdaļu no Hamiltona panākumiem. Mihaels Šūmahers uzvarējis 91 reizi, Sebastians Fetels ticis pie 53 panākumiem, Alens Prosts pirmo vietu izcīnījis 51 reizi, bet Airtons Senna goda pjedestāla augstāko pakāpienu izbaudīja 41 Grand Prix.
Luisa Hamiltona 100. uzvara un ceļš tai pretim, Grafiks: FIA Formula One
Finiša līniju Hamiltons šķērsoja 53,726 sekundes priekšā otrās vietas ieguvējam Maksam Verstapenam. Lai gan vadību Hamiltons pārņēma tikai pēdējos apļos, šis bija lielākais handikaps starp uzvarētāju un otrās vietas ieguvēju kopš 2008. gada Lielbritānijas GP. Abas sacīkstes saista vairākas līdzības:
sacīkšu norisē iejaucās lietus;
Hamiltons panākumu guva, startējot no ceturtās pozīcijas;
pirmajā rindā startējušie braucēji vēl ne reizi nav uzvarējuši F1 sacīkstēs;
pirmo pole position karjerā izcīnīja braucējs, kurš pārstāv “McLaren” komandu;
Alonso, startējot Enstonā bāzētajā komandā, finišēja sestais aiz somu braucēja;
pirmais pilots, kurš izstājās, ir vācietis.
Grafiks: FIA Formula One
Neraugoties uz uzvarām Lielbritānijā un Krievijā, Hamiltons nevienā no pēdējiem astoņiem posmiem nav bijis vadībā ilgāk par 3 apļiem, turklāt šo astoņu posmu laikā kopumā pirmajā pozīcijā “Mercedes” līderis atradās tikai 11 apļus.
Otrais finiša līniju šķērsoja Makss Verstapens, startējis no pašas pēdējās pozīcijas. Pēdējoreiz tāds meistarstiķis izdevās Sebastianam Fetelam 2019. gadā Vācijas GP. Hibrīddzinēju ērā 18 pozīcijas pakāpties izdevies arī Hamiltonam 2016. gadā Beļģijā (no 21. uz 3. vietu) un 2014. gadā Ungārijā (no 22. uz 3. vietu). Jau otro posmu pēc kārtas uz pjedestāla kāpa braucējs, kurš startēja no pēdējās rindas, jo Valteri Botasam to izdevās paveikt iepriekšējā posmā Moncā.
Grafiks: Pirelli
Ne tik veiksmīgi klājies otram “Red Bull” braucējam Serhio Peresam, kurš kļuva par vienu no galvenajiem lietus upuriem. Pēdējo sešu posmu laikā meksikānis guvis tikai 16 punktus – tikpat, cik Džordžs Rasels, kurš pārstāv “Williams” komandu, kas vēl pavisam nesen bija pati lēnākā visā čempionātā.
Lieliskus pamatus cīņai par punktiem Rasels ielika sestdien notikušajā kvalifikācijā, sasniedzot trešo ātrāko apli. Pirmoreiz kopš 1975. gada Zviedrijas GP pirmās trīs starta pozīcijas ieņēma braucēji, kuri nekad vēl nav uzvarējuši F1 sacīkstēs. Pie tam pirmoreiz kopš 2012. gada Itālijas GP kvalifikācijas Top 3 neiekļuva ne “Mercedes”, ne “Red Bull” braucēji.
Grafiks: Pirelli
Lando Noriss sestdien kļuva par 102. braucēju F1 vēsturē, kurš izcīnījis pole position un piekto jaunāko braucēju, kam tas izdevies. “McLaren” komandai pole position gājis secen kopš Luisa Hamiltona atvadu sacīkstes 2012. gadā Brazīlijā. 8 gadu 10 mēnešu un 1 dienas ilga pauze starp divām pole position ir garākais periods, kādu jebkura aktīva komanda ir gaidījusi. Čempionāta vēsturē ir reģistrētas arī garākas pauzes, tomēr visos četros gadījumos tas noticis vienībai uz kādu laiku pametot čempionātu. Visspilgtākais piemērs ir “Mercedes”, kas pēc pole position 1955. gada Itālijas GP, nākamo uzvaru kvalifikācijā svinēja 56 gadus vēlāk Ķīnā pilnīgi jaunā veidolā.
Nostaļģiskas jūtas uzjundīja pieredzējušākajiem F1 faniem, redzot “McLaren” un “Ferrari” pirmajā starta rindā. Zīmīgi, ka arī iepriekšējoreiz 2010. gadā Itālijā to sasniedza spānis “Ferrari” formulā (Alonso) un brits “McLaren” mašīnā (Batons). Tikmēr “Ferrari”, “McLaren” un “Williams” pirmo trijnieku kvalifikācijā nebija aizņēmuši kopš 2003. gada Eiropas GP.
Kā vecajos labajos laikos! Kvalifikācijas Top 3: 1. Noriss (McLaren) dzimis gadā, kad komandu ieskaitē uzvarēja Ferrari. 2. Saincs (Ferrari) dzimis gadā, kad komandu ieskaitē uzvarēja Williams. 3. Rasels (Williams) dzimis gadā, kad komandu ieskaitē uzvarēja McLaren. pic.twitter.com/7NQHMlEEps
Jau piekto gadu pēc kārtas pole position ieguvējam Sočos neizdodas izcīnīt uzvaru. Hamiltons kļuva par pirmo braucēju, kurš Krievijas GP triumfējis, startējot ārpus pirmā trijnieka. Astoņu sacīkšu laikā Soču trasē “Mercedes” komanda tā arī palikusi nepārspēta. Hamiltonam šī bija piektā uzvara Krievijā, Botass triumfējis divreiz, bet vienu uzvaru izcīnījis Niko Rosbergs.
Lando Noriss bija ļoti tuvu savai pirmajai uzvarai F1 čempionātā. Zīmīgi, ka visi 2019. gadā debitējušie braucēji vēl gaida savu pirmo panākumu, lai gan bijuši tai ļoti tuvu. Aleksam Albonam radās izdevība pērn Austrijā, taču to izbojāja sadursme ar Hamiltonu. Džordžs Rasels pērn mirdzēja Sakiras GP, taču “Mercedes” mehāniķi vispirms sapinās ar nepareizo riepu uzmontēšanu, bet vēlāk Rasels veica piespiedu pitstopu cauras riepas dēļ. Pagājušajā nedēļā Sočos Noriss kļūdījās ar riepu izvēli, pēdējos apļos sākoties lietum. Visi trīs braucēji vēl gaida savu pirmo panākumu. Nelielu mierinājumu sniedza punkts par ātrāko apli, ko Noriss nopelnīja trešo reizi savā karjerā.
Sacīkšu laikā Noriss vadībā atradās 30 apļus, lai gan līdz šim karjerā vienīgo apli vadībā bija aizvadījis iepriekšējā posmā Itālijā. Viņa pagājušās sezonas komandas biedrs Karloss Saincs pēc karjeras labākās kvalifikācijas veica lielisku startu un kļuva par līderi pirmos 12 apļus. Arī viņam šis bija vērā ņemams panākums, jo līdz šim Saincs F1 līdera godā bija pavadījis tikai 5 apļus. Līdz ar to šogad vairāk kā puse braucēju (11 no 21) ir pabijuši sacensību vadībā.
Lando Noriss šodien varēja kļūt par Krievijas GP uzvarētāju. Stratēģiska kļūda, sākoties lietum, liedza viņam kāpt pat uz pjedestāla. “McLaren” braucējs neslēpj, ka šoreiz vaina par notikušo jāuzņemas pašam.
Atskatoties uz sacīkšu rezultātiem ir redzams, ka braucēji, kuri boksos devās ātrāk, bija galvenie ieguvēji pēdējo apļu haosā. Noriss un Hamiltons gan bija tālu priekšā visiem pārējiem, tādēļ viņus interesēja tikai konkurenta taktika. Hamiltons boksos devās ātrāk. Uzreiz bija redzams, ka “Mercedes” ar slapjā laika riepām ir ātrāki, taču tai brīdī pitstops garantētu otro vietu. Norisa risks ar slikiem šoreiz neattaisnojās.
“Esmu nelaimīgs, savā ziņā pat vīlies. Nolēmām palikt trasē un pieturējāmies pie sava lēmuma. Dienas beigās tā izrādījās nepareizā izvēle,” norāda Lando Noriss. “Komanda ieteica doties boksos, bet es izvēlējos palikt trasē. Tas bija mans lēmums. Domāju, ka tā būs pareizāk.”
Sliki uz mitra asfalta padarīja sacensības par izdzīvošanas spēli, tomēr Lando prata tikt līdz boksiem un finišēja septītajā vietā, pēdējā aplī apdzenot Kimi Raikonenu. “Domāju, ka paveicu visu iespējamo, arī tad, kad kļuva sarežģīti. Pieļāvu pāris kļūdas, taču noturēju Luisu aizmugurē un pat iekrāju nelielu pārsvaru.”
Uzreiz pēc Krievijas GP finiša Lando Noriss tika izsaukts pie tiesnešiem par baltās līnijas šķērsošanu, iebraucot boksos. Parasti šādi incidenti tiek sodīti, taču Noriss ticis cauri vien ar brīdinājumu, līdz ar to varēs paturēt savu septīto vietu.
Lando Noriss Krievijas GP tika pie papildus punkta par ātrāko sacīkšu apli, to paveicot trešo reizi karjerā.
Lietus pēdējos apļos izbojāja “McLaren” svinības un liedza Lando Norisam kļūt par Krievijas GP uzvarētāju. Simtais triumfs karjerā tika Luisam Hamiltonam.
Sacīkšu startā sausā trasē Džordžs Rasels uz mirkli pat nonāca puskorpusu priekšā Karlosam Saincam, taču “Ferrari” braucējs lieliski izmantoja pole position ieguvēja Lando Norisa “McLaren” mašīnas radīto aizvēju un pirmo pagriezienu izbrauca kā līderis.
Rasels saglabāja trešo pozīciju, bet lielisks starts ļāva Lensam Strolam pakāpties uz ceturto vietu. Septiņkārtējam pasaules čempionam Luisam Hamiltonam garām tika arī Daniels Rikjardo un Fernando Alonso, kuram nācās izbraukt cauri drošības joslai. Startējis ar cietajām riepām, Alonso nākamo apļu laikā nespēja noturēt Hamiltonu un Serhio Peresu sev aizmugurē, atkrītot uz astoto vietu.
No braucējiem, kas startēja peletona beigās, vislabākais starts padevās Šarlam Leklēram. Monagasks pakāpās no 19. uz 12. vietu, Valteri Botass uz 15. pozīciju, bet Makss Verstapens pēc baterijas problēmām iesildīšanās aplī pirmo apli noslēdza 17. vietā.
Nākamo apļu laikā “Mercedes” un “Red Bull” mašīnu ātruma pārsvars bija jūtams. Botass un Verstapens pakāpās, taču septītajā aplī Verstapenam izdevās apsteigt Botasu un pakāpties uz 14. pozīciju. Maksam izdevās tikt garām arī Leklēram, kad “Ferrari” braucējs cīnījās ar savu bijušo komandas biedru Sebastianu Fetelu.
Saincs un Noriss aizbēga aptuveni 7 sekunžu atstatumā no Rasela, kurš turējās trešajā vietā. 12. apļa beigās Strols devās boksos pēc svaiga riepu komplekta. Rasels savu pitstopu veica divus apļus vēlāk. Tā kā Strols atgriezās brīvā trasē, viņam izdevās veikt pāris ātrus apļus un pieveikt Raselu.
Pēc ilgākas cīņas 14. aplī Norisam izdevās apdzīt Saincu un nonākt vadībā. “Ferrari” braucējs aizkavējās boksos un atgriezās trasē tikai par 2 sekundēm priekšā Strolam. Pārējie līderi nolēma tik ātri boksos nedoties.
Lando Noriss palielināja savu pārsvaru, jo otrajā vietā esošais Rikjardo kavēja aizmugurē braucošos Hamiltonu, Peresu, Alonso un Verstapenu. Līdz brīdim, kad Rikjardo 23. aplī devās boksos, Hamiltons jau bija 13 sekundes aiz Norisa. Rikjardo pitstops bija lēns, viņš atgriezās trasē aiz Strola.
Abi čempionāta līderi Hamiltons un Verstapens boksos devās 26. apļa izskaņā. Hamiltons atgriezās trasē starp Saincu un Strolu. Verstapens tikmēr palika arī aiz Rikjardo. Dažu apļu laikā Hamiltonam izdevās apdzīt Saincu. Noriss savu pitstopu veica divus apļus vēlāk. Ar vecākām riepām Strols nespēja noturēt Rikjardo un Verstapenu sev aizmugurē.
Kad visi braucēji bija veikuši savu pirmo pitstopu, Hamiltons no Norisa atpalika 3 sekundes. Saincs brauca trešajā vietā, aiz viņa – Rikjardo, Peress, Verstapens, taču Alonso izdevās apdzīt Verstapenu. “Red Bull” izdevās sasmelt daļu izlietā, kad Peress apdzina Rikjardo, bet 5 apļus pirms finiša tika garām arī Saincam trešajā vietā.
Pēdējos apļos skatītāji izvilka savus lietusmēteļus. Vairāki braucēji devās pēc pārejas laika riepām. Četrus apļus pirms finiša Hamiltons brauca boksos, bet Noriss palika trasē. Braucēji cīnījās ar saķeres trūkumu – “Aston Martin” braucēji saskārās, Gazlī un Leklērs saslīdeja, barjerās ieskrēja Strols.
Trīs apļus pirms finiša lietus bija tik spēcīgs, ka Noriss pat īsti nevarēja vairs noturēties trasē. Viss Norisa pārsvars tika aizskalots. Trasē pēc pitstopa Noriss atgriezās tikai septītajā vietā.
Luiss Hamiltons izrāva uzvaru, bet negaidītu otro vietu sasniedza Makss Verstapens. Saincs noslēdza labāko trijnieku priekšā Rikjardo, bet Botass pakāpās uz piekto vietu priekšā veterāniem Alonso un Raikonenam.
Deniss Haugers tagad var papildināt savu CV kā 2021. gada Formula 3 čempions. Soču trasē norvēģu braucējs nodrošināja titulu vienu sacīksti pirms sezonas noslēguma. Tikmēr Formula 2 čempionātā kārtējo lielisko nedēļas nogali spīdēja Oskars Piastri.
Formula 3
Sākotnēji Formula 3 nemaz nebija plānojuši doties uz Sočiem, taču pandēmijas radīto loģistikas izaicināju dēļ sezonas noslēgums tika pārcelts no Teksasas uz Krieviju. Pēc lieliskas sezonas, kurā izcīnītas četras uzvaras, “Red Bull” atbalstītais Deniss Haugers ieradās uz posmu kā kopvērtējuma līderis, taču par titulu varēja pacīnīties arī Džeks Dūens.
Divu 18-gadnieku cīņā motošosejas leģendas Maika Dūena dēls Džeks izturēja spiedienu un nodrošināja pole position, kamēr 2019. gada Itālijas F4 čempions Haugers palika devītais. Atbilstoši čempionāta noteikumiem, pirmajā braucienā Top 12 startē apgrieztā kārtībā, līdz ar to Haugers varēja izmantot otrās starta rindas priekšrocības.
Spēcīgo lietusgāžu dēļ pirmais brauciens tika atcelts, bet braucēji varēja doties trasē pēcpusdienā, kad trase sāka žūt. Startā Logans Sardžents pieveica Viktoru Martēnu cīņā par vadību. Iekļūšana starta burziņā pamatīgi apgrūtināja Dūena cīņu par punktiem. Nespējis atgūties, viņš pavadīja sacīkstes otrajā desmitā. Tikmēr Haugers apsteidza divus priekšā esošos konkurentus un pēdējā aplī uzbruka arī līdera Sardženta pozīcijai. Amerikānis nosargāja uzvaru, bet ar otro vietu bija pietiekami, lai Haugers nodrošinātu sev čempiona titulu.
Pēdējā braucienā vēl atlika noskaidrot uzvarētāju komandu ieskaitē starp “Prema” (Haugers, Leklērs, Kaldvels) un “Trident” (Dūens, Novalaks, Šūmahers). Haugers iesaistījās cīņās pirmā desmita beigās, taču Olivers Rasmusens izraisīja sadursmi, kuras rezultātā Haugers devās boksos. Visiem pa priekšu traucās Dūens un Novalaks. Dubultuzvara dāvātu “Trident” titulu, taču nepiekāpīgie braucēji uzsāka savstarpējo cīņu, pat izstumjot viens otru no trases. Komandas centieni nomierināt sāncenšus nevainagojās panākumiem, tomēr abiem izdevās neapskādēt mašīnas. Aizmugurē braucošais Frederiks Vesti apdzina Novalaku, bet Dūens noslēdza sezonu ar uzvaru. “Trident” ar sešu punktu rezervi kļuva par čempioniem.
Pēc līdzīga scenārija notika arī Formula 2 nedēļas nogale, jo arī tur sestdienas priekšpusdienas spēcīgais lietus atcēla vienu no braucieniem. Šai čempionātā tituls gan vēl neizšķīrās, jo decembrī vēl ieplānotas sacīkstes Saūda Arābijā un Abū Dabī Emirātā, tomēr platu soli pretim titulam spēra pagājušā gada Formula 3 čempions Oskars Piastri.
Trešo posmu pēc kārtas Piastri nodrošināja pole position. Apgrieztās starta kārtības formāta dēļ pirmo braucienu kā līderis varēja uzsākt Daniels Tiktums. Viņa uzdevumu nosargāt pozīciju uzlaboja fakts, ka starts tika dots gaitā, nevis no vietas, līdz ar to igaunim Juri Vipam neizdevās pārņemt vadību. Turpinājumā Vips izskatījās ātrāks, taču ārpus ideālās trajektorijas trase nežuva un apdzīšana bija teju neiespējama. Pirmajos apļos trijniekā turējās arī Vipa pārstāvētās “Hitech” komandas biedrs Liams Lovsons, taču kļūda bremzēšanā beidzās ar avāriju un Lovsons palika bešā. Mājas posmā uz trešo vietu pakāpās Roberts Švarcmans, bet Tiktums un Vips saglabāja savas pozīcijas līdz finišam.
Katastrofāli neveiksmīgs šis posms izvērtās “UNI-Virtuosi” komandai. Vēl nesasniedzis savu starta pozīciju avāriju piedzīvoja Felipe Drugovičs. Ārsti vēlāk viņam neļāva piedalīties arī otrajā braucienā. Tikmēr komandas biedrs un sezonas vicelīderis Guanju Žou saslīdēja, kā rezultātā noslāpa viņa dzinējs. Vienīgo mierinājumu Žou sniedza fakts, ka Piastri augstāk par devīto vietu nespēja tikt, līdz ar to abi kopvērtējuma vadošie braucēji sestdien punktus neguva.
Svētdienas brauciena startā Piastri nosargāja vadību, bet viņa pagājušās sezonas F3 sāncensis Teo Puršērs tika garām Jehanam Daruvalam un pakāpās uz otro vietu. Dodoties boksos apli vēlāk, Puršērs uz mirkli tika garām arī Piastri, taču “Prema” braucējs ar uzsildītām riepām atguva pozīciju. Trešajā vietā brauca F2 veterāns Ralfs Bošungs, taču tehniskas ķibeles lika viņam izstāties tikai 3 apļus pirms finiša. Mašīna pievīla arī igauni Vipu. Žou startā atkrita no ceturtās vietas uz astoto, taču uz Vipa un Bošunga neveiksmju rēķina atguvās līdz finišam 6. vietā.
Čempionāta kopvērtējumā, dodoties divu mēnešu pauzē, sešiem braucējiem ir izdevies paŗsniegt 100 punktu slieksni. Tie ir Oskars Piastri (178), Guanju Žou (142), Roberts Švarcmans (135), Daniels Tiktums (129), Teo Puršērs (122) un Juri Vips (102).
Krievijas GP starta kārtība kārtējoreiz mainījusies, jo “Mercedes” komanda apstiprinājusi, ka Valteri Botasa mašīna aprīkota ar jaunu dzinēju, kā rezultātā somu braucējs startēs no peletona beigām.
Sestdien žūstošajā Soču trasē notikušajā kvalifikācijā “Mercedes” kļūdījās ar stratēģiju, savus braucējus boksos pēc sausām riepām iesūtot ļoti vēlu. Situāciju pasliktināja Luisa Hamiltona kļūda boksu celiņā. Septiņkārtējais čempions apskādēja savu formulu. Tā rezultātā aizkavēts tika arī viņa komandas biedrs Valteri Botass. Ar tikai vienu ieskaites apļa mēģinājumu ar slikiem, Botass nepaguva pietiekami uzsildīt riepas un kvalificējās septītajā vietā. Tomēr šorīt Krievijas GP starta kārtība mainījusies, jo otro posmu pēc kārtas Botasam mainīts dzinējs.
Iespējams, sezonas atlikušajos posmos Botasam jebkurā gadījumā nāktos izciest sodu par piektā dzinēja izmantošanu, tomēr Krievijas GP ir stratēģiski laba vieta, kur izciest šo sodu. Pirmkārt, septītā pozīcija jau izbojājusi cerības uz augstvērtīgu rezultātu. Otrkārt, Botass zaudēs tikai 10 pozīcijas un startēs no 17. vietas, jo vēl trīs braucēji šai posmā mainījuši dzinēju. Treškārt, viens no šiem braucējiem ir “Mercedes” galvenais sāncensis Makss Verstapens. Ja Valteri paliks viņam priekšā startā, “Red Bull” centieni nonākt vadošajās pozīcijās tiks pamatīgi apgrūtināti.
Līdz šim Soču trasē Valteri Botasam klājies ļoti labi – 2017. gadā viņš Krievijā izcīnīja karjeras pirmo uzvaru, bet 2020. gadā – savu pēdējo. Vēl trīs reizes Botass kāpis uz pjedestāla Sočos un nekad nav startējis zemāk par ceturto pozīciju. Tikai Luiss Hamiltons šai trasē ir guvis vairāk punktus.
Lando Noriss Krievijas Grand Prix kvalifikācijā izcīna savas Formula 1 karjeras pirmo ‘pole position, Karloss Sainss otrais, Džordžs Rasels ar ‘Williams’ noslēdz labāko trijnieku.
Lando Noriss, lai gan iepriekšējās sesijas nebija aizvadījis ar pārāk labiem sniegumiem, kvalifikācijas pēdējās sekundēs, ar mīkstā sastāva riepām uzstādīja apļa laiku 1:41.993. Aiz viņa ierindojās Karloss Sainss ar savu ‘Ferrari’, kamēr Džordžš Rasels kārtējo reizi sevi pierādā kvalifikācijā, ieņemot trešo starta pozīciju.
Luiss Hamiltons vadīja abas pirmās kvalifikācijas daļas un bija vadībā līdz pat trešās pēdējām minūtēm, taču, iespējams, tieši nelielā sadursme ar boksu iebraucamā celiņa sienu liedza britu pilotam rītdienas sacīksti sākt no pirmās rindas. ‘Mercedes’ komanda spēja nomainīt formulas priekšējo antispārnu, kas tika bojāts trieciena laikā, taču bija zaudētas trases pozīcijas, kā arī gan Hamiltons, gan Botass nespēja pietiekami uzsildīt mīkstā sastāva riepas. Luiss Hamiltons kvalificējās piektajā vietā, kamēr somu komandas biedrs septītajā.
Lai gan Latifi tika otrajā kvalfikācijas kārtā, komanda izlēma par labu dzinēja nomaiņai un arī ‘Williams’ braucējs sacīksti sāks no beigām, pievienojoties Šārlam Leklēram un Maksam Verstapenam. Labāko desmitniekā pēc otrās kvalifikācijas kārtas par mata tiesu neiekļuva Sebastians Fetels, piekāpjoties Sainsa uzstādītajam aplim vien par 0.052 sekundēm. Tāpat arī tālāk netika abas ‘Alpha Tauri’ formulas, ierindojoties 12. un 13. pozīcijā.
Līdz pat pašām trešās kvalifikācijas kārtas beigām lielas izmaiņas braucēju kārtībā nebija, taču pirms pēdējiem apļiem lielākā daļa komandu izvēlējas izmantot mīkstā sastāva riepas, nevis lietum paredzētās zaļā krāsojuma riepas, kas tika liktas lietā pirms tam. ‘Mercedes’ braucēji, kuri iepriekš bija par galva tiesu ātrāki kā pārējie, nespēja gludās riepas dabūt līdz darba temperatūrai, kas atvēra durvis citiem braucējiem. Karloss Sainss pirmais pieteica savu apli ‘pole-position’, taču Lando Noriss ar sensacionālu sniegumu nobrauca par vairāk kā pussekundi ātrāk un triumfēja Krievijas Grand Prix kvalifikācijā. Džordžs Rasels tikmēr, nevienam negaidot, uzstādīja par sekundi ātrāku apļa laiku kā Hamiltons un ieguva trešo starta pozīciju rītdienas sacīkstei.
Nav arī skaidrības par to, vai kvalifikācijas noritēs sestdien, vai arī tā tomēr būs jāparceļ uz svētdienu, pirms sacīkstes. Sliktie laikapstākļi ietekmējuši ne tikai Formula 1, bet arī Formuula 2 čempionāta sacīksti.
