“Ferrari” fani var līksmot, jo Šarls Leklērs Austrālijas GP kvalifikācijā pieveica Maksu Verstapenu, kaut gan viņā komandas biedrs Karloss Saincs šoreiz palika tikai devītais. Lielāko uzmanību guva kanādieši Lenss Strols un Nikolā Latifi, kuri nesadalīja trasi un piedzīvoja iespaidīgu sadursmi.

Kanādiešu fiasko

Ja ar divām sadauzītām “Aston Martin” mašīnām šodien nebūtu pietiekami, tad incidenti turpinājās arī kvalifikācijā. Dažas minūtes pirms Q1 sesijas beigām vismaz viena zaļā formula bija salabota un Lenss Strols varēja doties trasē. Savā iesildīšanās aplī viņš noķēra tautieti Nikolā Latifi, kurš vispirms palaida Strolu, bet uzreiz pēc tam negaidīti sāka paātrināties. Abu formulas lēzenā ātrā pagriezienā saskārās, kā rezultātā Latifi piedzīvoja pamatīgu avāriju. Kvalifikācija nekavējoties tika apturēta. Strola mašīnai nopietni bojājumi nebija novēroti. Zīmīgi, ka tikai pāris minūtes pirms sadursmes Latifi jau paguva vienu reizi izslīdēt un gandrīz aizskart barjeru.

Pacik līdz sesijas beigām bija palikušas tikai 2 minūtes, otrā desmitnieka braucēji vēl izmisīgi centās uzlabot savus apļu laikus, turklāt pauze ļāva kvalifikācijā piedalīties arī Sebastianam Fetelam, kura mašīnai bija nepieciešama pārnesumkārbas maiņa. Viņam neizdevās pats izcilākais aplis un Fetels sacīkstēm kvalificējās tikai 18. vietā, priekšā vienīgi bēdu brāļiem Latifi un Strolam. Ārpus Q2 šoreiz palika arī Alekss Albons un Kevins Magnusens. Albona vadītā “Williams” mašīna apstājās trases malā bremzēšanas aplī, aizkavējot otrās kārtas sākumu. Tikmēr “Haas” šai posmā neizskatās tik konkurētspējīga kā pirmajā posmā. Miks Šūmahers kā pēdējais iekļuva labāko 15 braucēju vidū, kamēr Kevinam Magnusenam, kurš piektdien mocījās ar veselības likstām, šoreiz tikai 17. starta pozīcija.

Botasa supersērija pārtrūkst

“Mercedes” komanda, kas visu nedēļas nogali izskatās lēnāka arī par “Alpine” un “McLaren”, turpināja mocīties ar vadāmības problēmām. Raselam arī nācās pamatīgi izbraukt drošības joslā, kamēr vienu no Hamiltona apļiem gandrīz izbojāja viņā pērnā gada konkurents Makss Verstapens, nenojaušot no aizmugures tuvojošo automašīnu. Abiem “Mercedes” braucējiem tomēr izdevās iekļūt labāko desmitniekā, lai gan Hamiltons pašās sesijas beigās atradās soļā attālumā no palikšanas aiz strīpas.

Pjērs Gazlī palika 11. vietā, viņam blakus svētdien stāsies Valteri Botass, kurš neiekļuva Q3 pirmoreiz kopš 2016. gada, kad vēl brauca “Williams” komandā. Aiz Botasa palika Juki Cunoda, Guanju Žou, kā arī Miks Šūmahers.

Otrās kārtas ātrāko apļa laiku sasniedza Serhio Peress ar “Red Bull” formulu, pārspējot abus konkurentus no “Ferrari” nometnes un savu komandas biedru Maksu Verstapenu. Lai gan “Ferrari” uz šo posmu bija sagatavojuši jaunu difuzoru, ko treniņos izmēģināja uz Leklēra mašīnas, itāļu komanda pieņēma demokrātisku lēmumu šai posmā to vēl neizmantot, jo tas pieejams tikai vienā eksemplārā. Uzlabojumi sarkanās mašīnas gaida uz nākamo posmu Imolā, kad tas būš pieejams divos eksemplāros priekš abām formulām.

Alonso neveiksme

Līdz ar to izšķirošajā kārtā piedalījās tikai piecas komandas, katra ar abām mašīnām – “Red Bull”, “Ferrari”, “Mercedes”, “McLaren” un “Alpine”.

Savā pirmajā ieskaites aplī Maksam Verstapenam padevās divi labi sektori, taču kļūda priekšpēdējā līkumā lika zaudēt laiku. Serhio Peress izmantoja situāciju savā labā un pārspēja komandas biedru par 0,001 sekundi. “Ferrari” braucējs Šarls Leklērs ar otro mēģinājumu savu ieskaites apli veica ātrāk par Peresu. Viņa rezultāts tabulās parādijās mirkļa tiesu pirms sarkano karogu izskāršanas, kamēr Saincam pietrūka pāris metru lai pagūtu noslēgt savu apli.

Sarkano karogu fāzi izraisīja Sainca tautietis Fernando Alonso. “Alpine” braucējs sāka satriecošu apli, uzrādot pašu ātrāko laiku otrajā sektorā, taču tam hidraulikas defekts, kas beidzās ar aizlauztu priekšējo kreiso riteni. Alonso temps visu nedēļas nogali liecināja par spožu iespēju gūt daudz punktus, taču tagad jāsamierinās ar 10. starta pozīciju.

Pēdējā mēģinājumā Peress uzlaboja savu rezultātu un nonāca sekundes tūkstošdaļas attālumā no Leklēra, kamēr Verstapens spēja pārņēmt provizorisko pole position. To gan viņš nenoturēja ilgāk par pāris sekundēm, jo Leklērs spēja uzlabot savu rezultātu un izcīnīt pirmo starta vietu.

Labākais no pārējiem šoreiz bija Lando Noriss, kvalificējoties ceturtajā vietā. Pēc smaga sākuma nedēļas nogalei “Mercedes” braucēji lieliski revanšējās un svētdien ieņems trešo starta rindu priekša Rikjardo un Okonam, kamēr Saincs pēc neveiksmīgi nozagtā pirmā mēģinājuma pieļāva kļūdu otrajā, līdz ar to startēs tikai devītais.

Austrālijas GP sacīkšu starts svētdien gaidāms pl. 8:00 pēc Latvijas laika. Posmu varēs vērot F1TV vai Viaplay platformās.

Austrālijas GP - kvalifikācija

Negaidīti konkurētspējīgi šī rīta treniņos bija “McLaren” braucēji – Lando Noriss sasniedza ātrāko apli, bet Daniels Rikjardo iekļuva labāko sešiniekā. Krietni grūtāk Austrālijā klājās “Aston Martin”, jo avārijas piedzīvoja gan Sebastians Fetels, gan Lenss Strols.

Nelielas izmaiņas tika paziņotas vēl pirms treniņbraucienu sākuma. FIA apstiprināja, ka DRS zonu skaits tika samazināts līdz trim, jo drošības apsvērumu dēļ pēc braucēju sapulces tika pieņemts lēmums likvidēt zonu pirms devītā trases pagrieziena.

Atgriezies pēc divu posmu izlaišanas, Sebastians Fetels turpināja saskārties ar problēmām. Piektdien dzinēja maiņās dēļ tika zaudēta iespēja braukt otrajos treniņos, bet šī rīta sesija Austrālijā “Aston Martin” braucējam noslēdzās jau pēc dažiem apļiem, kad Fetels nesavaldīja mašīnu un piedzīvoja avāriju vien mirkli pēc tam, kad ekskursiju tālu drošības joslā veica cits veterāns Luiss Hamiltons.

Fetela avārijas dēļ sesija uz pāris minūtēm tika apturēta. Tai atsākoties, savā pirmajā aplī pēdējā pagriezienā izslīdēja arī Makss Verstapens, tomēr “Red Bull” braucējs mācēja neapskādēt savu formulu. Problēmas noturēties trases robežās piemeklēja arī Džordžu Raselu.

Vēl piecas minūtes pirms sesijas beigām vadošo trio bija samērā neierasts – Noriss, Alonso, Saincs, taču pēdējā minūtē pirms sarkano karogu fāzes Leklērs un Peress spēja pakāpties uz otro un trešo vietu. Sesiju priekšlaikus noslēdza otra “Aston Martin” braucēja Lensa Strola avārija, līdz ar to mehāniķiem būs jāsalabo abas mašīnas divu stundu laikā.

Austrālijas GP – trešie treniņi