Septiņkārtējais pasaules čempions Luiss Hamiltons pārsteidzis konkurentus “Red Bull” nometnē ar ātrāko apli pirmajā Sanpaulu Grand Prix treniņā. Sapnis par pole position gan britu braucējam jau ir izsapņots.
Lielāko Sanpaulu Grand Prix treniņu sesijas daļu “Red Bull” braucējs Makss Verstapens atradās rezultātu tabulas galvgalī, tomēr pēdējās minūtēs viņu no pirmās pozīcijas nobīdīja Luiss Hamiltons. Vēlāk Hamiltons pamanījās vēl vairāk uzlabot savu rezultātu. Sesijas sākumā Luiss vairākkārt sūdzējās radio saziņā ar komandu par problēmām ar regulējumiem.
Izrādīt lielu pretestību Verstapenam nebūs viegli, jo Hamiltons ticis pie jauna dzinēja, kā rezultātā Hamiltons saņēmis 5 starta pozīciju sodu. Tas tiks piemērots pēc rītdien gaidāmā sprinta brauciena, nevis šodien notiekošās kvalifikācijas sesijas.
Tumšie mākoņi virs trases nepadarīja Interlagosas asfaltu slapju, lai gan Lenss Strols sesijas vidū norādīja, ka pirmajā sektorā nopilējušas pāris lietus lāses. Nokrišņi ir iespējami uz vēlāk vakarā gaidāmo kvalifikāciju, kas sāksies pl. 21:00 pēc Latvijas laika. Līdzīgi kā Silverstonā un Moncā sestdien gaidāms sprinta brauciens, bet sacīkstes, kā jau ierasts, notiks svētdienas pievakarē.
Aiz Luisa Hamiltona, Maksa Verstapena un viņu komandas biedriem labāko laiku no pārējiem sasniedza Pjērs Gazlī un abi “Ferrari” braucēji, bet Formula 1 datu analīzes grafiki prognozē, ka piektais ātrākais braucējs kvalifikācijā varētu būt “Alpine” komandas pārstāvis Estebans Okons.
Makss Verstapens izteicies, ka izmantotu pirmo numuru uz formulas, ja izcīnītu šīs sezonas titulu. Nīderlandietis šobrīd ir čempionāta vadībā par 19 punktiem, un pārspējis Hamiltonu pēdējos 3 posmos, divos no tiem izcīnot uzvaras.
Kopš turbo-hibrīda ēras sākuma pirmais numurs ir ekskluzīvs tikai iepriekšējā gada čempionāta uzvarētājam, un pēdējo reizi to izmantoja Sebastians Fetels 2014. gadā, pēc sava ceturtā čempiona titula iegūšanas. Hamiltons pēc visiem sešiem tituliem šajā laika sprīdī izvēlējies palikt pie sava 44. numura, un Niko Rosbergs, vienīgais braucējs bez Hamiltona, kurš uzvarējis čempionātu kopš 2014. gada, pēc sava triumfa 2016. gada sezonā aizgāja no sporta.
Verstapens visu savu Formula 1 karjeru izmantojis 33. numuru, kas kļuvis arī par daļu no viņa zīmola, taču intervijā pēc Sanpaulu GP, izteicās, ka labprāt nomainītu to uz “1”.
“Pilnīgi noteikti! Cik bieži ir iespēja braukt ar pirmo numuru uz formulas?! Tas arī nāktu par labu zīmolam un manām precēm. Manuprāt, būtu gudri to izmantot!” par numura nomaiņa izteicās Verstapens.
Pirmā numura izmantošana ir ekskluzīva čempionāta uzvarētājam vairākās sacīkšu sērijās, ne tikai Formula 1. Lielākā daļa pilotu, kuriem ir šāda opcija gan izvēlas to neizmantot, jo pārsvarā braucēju numuri ir saistīti ar viņu zīmolu un reklāmu. Verstapens gan uzskata, ka tas tieši nāktu par labu mārketingam.
Lai gan Luiss Hamiltons nav izmantojis 1. numuru visas sezonas garumā, britu pilots to izvēlējās 2018. gada sezonas beigās, pēc braucēju un konstruktoru titula uzvarām, taču arī tad Hamiltons to uzlika uz formulas tikai sezonas pēdējās sacīkstes, Abu Dabī Grand Prix, treniņos.
Kas maksā, tas pasūta mūziku! Jau otro posmu pēc kārtas gaidāmās Formula 1 sacensības nosauktas par godu pilsētai, nevis valstij, kurā tās notiek. Sanpaulu GP, tāpat kā tās priekštecis Brazīlijas GP, risinās Interlagosā, kas portugāļu valodā nozīmē ‘starp ezeriem’.
Kā jau tas ūdenstilpnēm pienākas, tās mēdz piesaistīt lietutiņu. Pacik Brazīlijas posms tradicionāli notiek sezonas beigās, dažkārt tumši mākoņi virs dažu braucēju galvām parādās arī sausā nedēļas nogalē. Tik spraigā sezonā kā šī katrā nākamajā posmā likmes kļūst arvien augstākas. Arī Sanpaulu GP būs ko redzēt!
Kalnu karaļa kāpums
Līdzīgi kā cilvēkiem, kuri retinātu gaisu panes dažādi, arī mašīnas mēdz būt untumainas. Tehniskos skaidrojumus gan ir krietni vieglāk atrast kā medicīniskos. Tas, ka Mehiko trasē “Mercedes” mašīnām reibs galva, bet “Red Bull” jutīsies tik komfortabli kā jetiji Himalajos, bija paredzams. Sanpaulu GP šai ziņā nav tik ekstrēms, tomēr trase atrodas aptuveni 700 metru virs jūras līmeņa jeb vienā augstumā ar “Red Bull” trasi Austrijā, kur Makss Verstapens šogad uzvarēja divreiz. Spa atrodas divreiz zemāk, bet pārējās F1 trases neaizsniedzas pat līdz Gaiziņam. Šis faktors noteikti spēlēs lomu arī šai nedēļas nogalē. Makss centīsies vēl vairāk palielināt pārsvaru kopvērtējumā.
Arī iepriekšējo gadu pieredze liecina, ka Verstapenam šeit izdevies demonstrēt ātrumu. 2016. gadā viņš aplieicnāja savas prasmes lietū, pēdējos 15 apļos aizcīnoties no 14. līdz 3. vietai. Divus gadus vēlāk kā līderis nesadalīja trasi ar Estebanu Okonu, kurš tobrīd atradās apli aizmugurē, bet pēdējā F1 vizītē Brazīlijā Makss beidzot tika pie goda pjedestāla augstākā pakāpiena.
Luisam Hamiltonam nāksies iet uz risku. Viņš vairs nevar atļauties droši sēdēt aizmugurē un cerēt, ka nākamās trases būs parocīgakas “Mercedes” formulai. Abus titula kandidātus šobrīd šķir 19 punkti. Verstapena uzvaras gadījumā atstatums sasniegs divas nozīmīgas atzīmes. Pirmkārt, vienas uzvaras pārsvars var ļaut Verstapenam laicīgi nodrošināt titulu vai saglabāt līdzīgas pozīcijas, ja kādā no nākamajiem posmiem nāksies izstāties. Otrkārt, sasniedzot 24 punktu pārsvaru, Verstapens nonāks pozīcijā, kad Hamiltonam būs jāpaļaujas uz ko vairāk kā tikai savām spējām, jo finiši otrajā vietā aiz Luisa katrā no sezonas pēdējiem trim posmiem sniegs titulu 24 gadus vecajam nīderlandietim.
Pati trase ir pietiekami izaicinoša un komplektā ar neparedzamiem laikapstākļiem un citiem vēl neiepazītiem faktoriem, nav vērts kārt medaļas kaklā vēl pirms sacensību sākuma, jo atstatums starp vadošajām komandām nav tik milzīgs.
Sprinta spriedze
Trešo un pēdējo reizi šosezon gaidāmas sprinta sacīkstes. Pirmoreiz tās pieredzējām Silverstonā. Vēlāk galvenajās sacīkstēs Hamiltons un Verstapens sadūrās. Otrais mēģinājums jaunajam formātam tika piedzīvots Moncā. Arī toreiz abu titula favorītu kauja noslēdzās ar kontaktu. Trīs lietas – labas lietas? Sprinta sacīkšu uzvarētaji vēl nav guvuši panākumus svētdienas sacīkstēs un divi starti noteikti var samaisīt kārtis arī peletona priekšgalā.
Riepu nenodilšana bija viens no galvenajiem iemesliem, kādēļ sprinta brauciens Moncā pēc pirmā apļa kļuva pavisam garlaicīgs. Brazīlijā ar šādām problēmām nevajadzētu saskarties. Protams, braucēji riskēs mazāk kā svētdien, tomēr vairākiem sportistiem un komandām vairs nav kam taupīties. Dažkārt uzbrukums ir vislabākā aizsardzība.
Svētdienas sacīkstei, visticamāk, vajadzēs sausā laika riepas. Par piektdienas kvalifikāciju šādas pārliecības nav. Lietus jebkuru sesiju padarījis interesantu. Ja kāds no lielajiem dūžiem aizšaus grieizi, viņam būs 2 starti un 400 kilometri, nevis 1 starts un 300 kilometri, lai saglābtu zaudēto. Tai pat laikā arī vairāk iespēju kļūdīties…
Uz sezonas beigām arvien draudīgāki izskatās arī favorītu komandas biedri. Valteri Botass tika pie panākuma Turcijā, kā arī nodrošināja pole position iepriekšējā Grand Prix Meksikā. Kopš paziņojuma par nākotnes plāniem psiholoģiskais slogs vairs nav tik jūtams un Valteri atkal ir spējīgs apliecināt savu potenciālu.
Tikmēr Serhio Peress kopš oktobra kāpis uz pjedestāla 3 reizes 3 posmos. Sezonas pirmajās 15 sacīkstēs viņam tas izdevās tikai divreiz. Meksikā “Red Bull” pietrūka pavisam nedaudz, lai kļūtu par otro komandu pēc “McLaren”, kas 2021. gadā izcīnījusi dubultuzvaru.
Ja Mehiko apdzīšana bija ļoti sarežģīta, tad Sanpaulu izdevības būs krietni vairāk. Gan Botass, gan Peress vismaz intervijās stāsta, ka ir gatavi palīdzēt saviem komandas biedriem. Darbības trasē pagaidām neliecina par pretējo, tomēr ne viens, ne otrs vēl nav bijuši situācijā, kad komandas vārdā jāziedo uzvara. Katrs punkts ir zelta vērtē. Ja skatītājus vairāk saista cīņa par titulu braucēju ieskaitē, tad komandām finansiālā izteiksmē konstruktoru kauss ir nozīmīgāks. Šobrīd “Mercedes” un “Red Bull” šķir tikai 1 punkts. Ņemot vērā viņu nestabilo sezonu, lielu lomu čempionu noskaidrošanā spēlēs šo divu braucēju sniegums Brazīlijā un Tuvajos Austrumos.
Grafiks: Pirelli
Leģendu duelis
Mehiko GP “McLaren” komandai izvērtās par katastrofu. Komanda izcīnīja tikai vienu punktu un zaudēja trešo vietu konstruktoru kausā “Ferrari” komandai. Abas sarkanās mašīnas finišēja labāko sešiniekā, turklāt tajā atrodamas arvien biežāk. “McLaren” neveiksmes gan nav meklējamas konkurētspējas trūkumā. Lando Noriss startēja no beigām dzinēja maiņas dēļ, bet Rikjardo viņam piebiedrojās pēc kontakta startā ar Valteri Botasu.
“McLaren” vairs nevar atļauties izkritienus. Pēc spožās dubultuzvaras Moncā un Lando Norisa izrādes Sočos Andreasa Seidla vadītā komanda nākamo trīs posmu laikā guva par 31 punktu mazāk kā “Ferrari”. Sarkanie šobrīd ir zirgā un 13,5 punktu deficīta atspēlēšana būs ļoti sarežģīts uzdevums.
Tieši šīs divas komandas Interlagosā uzvarējušas visbiežāk. Lielākā daļa panākumu gūti, pāršķirot vairākas vēstures lapas, toties pēdējā vizīte Sanpaulu noslēdzās ar dažādām emocijām – Karloss Saincs, tolaik vēl “McLaren” sastāvā, atveda savai komandai tās vienīgo Top 3 visā sezonā, kamēr “Ferrari” braucēji Šarls Leklērs un Sebastians Fetels sadūrās viens ar otru. Pagaidām braucēju savstarpējās attiecības abu vienību iekšienē izskatās ļoti labas, taču pietiek ar vienu manevru, lai tās varētu strauji sabrukt…
Dragreisa zvaigzne atgriežas
Ļoti reti Formula 1 sacīkstes noslēdzas ar dragreisu līdz finišam. Vēl retāk “Mercedes” ar Luisu Hamiltonu tos noslēdz zaudētājos, taču tieši tik spraigi pirms diviem gadiem otro vietu izrāva Pjērs Gazlī.
Francūzis arī šogad “AlphaTauri” komandā demonstrē apskaužamu stabilitāti – šogad Gazlī 2/3 sacīkšu startējis no pirmajām trim starta rindām, bet sacīkstēs labāko sešiniekā iekļuvis 7 reizes. Pie tam aizvadītajā posmā Mehiko neviens konkurents nopietni nespēja apdraudēt viņa ceturto pozīciju. Gazlī ļoti reti nostāda sevi vai citus braucēju situācijās, kas var noslēgties ar sadursmi. Arī paša pieļautu kļūdu ir ļoti maz. No kopvērtējuma 10 vadošajiem braucējiem, iespējams, viņš TV ekrānos pavadījis vismazāk laika. Pjērs ir darītājs un viss liecina, ka viņu gaida vēl viena aizraujoša nedēļas nogale.
Pagājušajā posmā lielisku ātrumu demonstrēja arī viņa komandas biedrs Juki Cunoda. Šosezon japānis palicis Gazlī ēnā un dzinēja maiņa Meksikā, zinot pirmā apļa notikumus, atstāja lielu jautājumu ‘kā būtu, ja būtu?’. Pozitīvas tendences ir jūtamas, taču Cunodam vēl daudz darāmā, lai apklusinātu savus kritiķus.
‘Aston Martin’ šīs sezonas jūnijā nāca klajā ar jaunu komandas pārstrukturēšanas plānu, kas iekļauj komandas ilggadējā tehniskā direktora Endrjū Grīna paaugstināšanu. Grīna vietā nāks Dens Falovs, taču pagaidām pievienošanos ‘Aston Martin’ traucē līgums ar ‘Red Bull’. Falovsa pievienošana komandai ir viens no plāna stūrakmeņiem.
Līgums ar britu auto ražotāju tika parakstīts šīs sezonas jūnijā, taču jau tad ‘Red Bull’ darīja zināmu, ka komandas pašreizējo aerodinamikas attīstības vadītāju “palaidīs vaļā” tikai, kad beigsies abu pušu līgums 2023. gadā. Aerodinamiķis savā amatā ‘Red Bull’ atrodas no 2014. gada, un kopā ar Adrianu Ņūiju pastāvīgi cauri gadiem izveidojuši vienu no ātrākajām formulām, neskatoties uz likstām ar dzinējiem.
‘Aston Martin’ jau kādu brīdi iesaistījušies sarunās ar ‘Red Bull’, ar mērķi panākt vienošanos, ka komanda pārtrauc sadarbību ar Falovsu ātrāk. ‘Aston Martin’ komandas galva Otmars Safnauers cer, ka jaunais tehniskais direktors varēs pievienoties jau 2022. gada sezonas sākumā.
“Ekspertu piesaistīšana komandai nav palēlinājusies. Šogad esam nolīguši vairāk kā 150 cilvēkus, un turpinām to darīt. Ja vēlamies uzvarēt čempionu titulu četru gadu laikā, tam vajadzīgi resursi, infrastruktūra, rūpnīcas, vēja tuneļi, kā labākajām komandā, un esam uz trajektorijas, lai to paveiktu,” par attīstības plānu izcteicās Safnauers, “Un jā, vēljoprojām esam sarunās [ar ‘Red Bull’] par to, kad Dens sāks darbu šeit. Kad tas būs zināms, paziņosim arī visiem.”
“Mūsu mērķis ir panākt pēc iespējas ātrāku Dena pievienošanu komandai, un, cerams, tas būs nākamā gada pirmajā ceturksnī. Ja tas būs nākamās sezonas sākumā, tas būs pirmajā ceturksnī. Cerams, ka tajā laika intervālā, varēsim uzsākt kopīgu darbu,” par Falovsa pievienošanos turpināja Safnauers.
‘Aston Martin’ restrukturācijas plānā ietilpst arī jauna inženierijas vadītāja un komandas izpilddirektora nolīgšana. Inženierijas vadītāja amatu aizņems Luka Furbatto, kurš piesaistīts no ‘Alfa Romeo’ komandas, kur pildīja galvenā dizainera pienākumus.
“Luka būs ar mums nākamo nedēļu laikā. Jau paziņojām viņa pievienošanos komandai, bet tāpat kā citiem, viņam jānogaida brīdinājuma termiņš, un jāizpilda nianses. Nākamo nedēļu laikā Luka būs brīvs, lai pievienotos mums,” apstiprināja Safnauers.
Tikmēr jaunais izpilddirektors Martins Vaitmāršs uzsāka darbu komandā ASV Grand Prix nedēļā, taču, kā saka Safnauers, Vaitmāršs vēl iepazīstas ar komandu:
“Viņš vēl noliek pamatus sev zem kājām, iepazīst mūs. Mēs esam 600. Un viņš pavadījis daudz laika pēdējās nedēļas, lai iepazītos ar vecākajiem komandas locekļiem, veidojis vairākas sanāksmes ar viņiem. Daži no viņiem zina Martinu no laika, kad viņš vēl bija Formula 1.”
“Bet lielākajai daļai no mums nav bijušas darba attiecības ar viņu, un vēl iepazīstamies. Viņš mums ļoti palīdzēs stratēģiski. Viņš nāk no lielas komandas. Kad viņš bija ‘McLaren’, tā bija viena no lielākajām komandām. Ir lietas, kas mums kā mazai, jaunai komandai nav, un tās vajag strauji salikt kopā līdz ar mūsu augšanu. Ir daudz ko darīt,” par Vaitmāršu un komandas attīstīšanos izteicās komandas galva.
Formula 1 vadība nonākusi pie lēmuma vairs neielaist pirms sacīkstēm uz trases slavenību miesassargus sakarā ar konfliktu, kas izcēlās starp Martinu Brandlu un dziedātājas Megan Thee Stallion (īstajā vārdā Megana Pīta) pavadoņiem, īsi pirms ASV Grand Prix starta.
Bijušais Formula 1 pilots un šobrīdējais SKY F1 komentētājs Martins Brandls īsi pirms sacīkšu sākuma, kad formulas jau stāv savās vietās uz trases un ap tām darbojas mehāniķi, piloti un komandu darbinieki, dodas apgaitā, veicot intervijas. Vienā no šādām intervijām pirms ASV Grand Prix Brandls uzrunāja amerikāņu dziedātaju, taču sarunas vidū rupji ielauzās viņas miesassargi sakot, ka Brandls “tā nevarot darīt” un sākuši žurnālistu viegli stumt prom. Uz to gan Brandls atbildēja: “Es varu tā darīt, jo tikko to izdarīju”.
Nākamās dienas rītā Brandls savā Twitter kontā lūdza slavenībām un viņu pavadoņiem izrādīt lielāku cieņu un ievērot manieres apmeklējot Formula 1 posmus.
I have felt under pressure on the grid before but by people called Senna, Prost, Schumacher, Mansell, Piquet and so on. Bodyguards visiting the grid for the first time don’t bother me, everyone’s got a job to do, but they could maybe learn some manners and respect on our patch ?
“Mani noignorēja Megan Thee Stallion, pagrūda malā cilvēks-kalns, un ar vārdiem uzbruka puisis līdzīgs Malfojam [no Harija Potera filmu sērijām], kuram tā noteikti bija pirmā reize uz F1 starta rindām,” intervijā ar Motorsport.com Mehiko Grand Prix laikā izteicās Brandls, “izliku vienkāršu tvītu un to redzēja 5 miljoni cilvēki, ko, ja godīgi, līdz galam nesaprotu.”
Formula 1 vadība uzskata, ka trase ir pietiekami droša vieta, lai slavenībām nebūtu vajadzība pēc miesassargiem. Pats Brandls ar vēl vienu tvītu gan apstiprinājis, ka šāda likuma pieņemšana nebija viņa iniciatīva.
For the avoidance of doubt I don’t care who visits the F1 grid, the more the merrier. Talk to me, ignore me, shove, wave, hug, call me names, whatever makes you happy. All I ask is that you soak up the atmosphere, enjoy the privilege. I’ve not asked for any grid protocol changes
Septiņkārtējais pasaules čempions Luiss Hamiltons intervijā pēc Mehiko Grand Prix atzinis, ka ja Verstapens un ‘Red Bull’ uzturēs šādu tempu, nīderlandieti panākt kopvērtējumā būs grūti.
Makss Verstapens ir bijis braucēju čempionāta vadībā kopš Turcijas Grand Prix, un pēc sacīkstes Meksikā atstatumu no Hamiltona palielinājis līdz 19 punktiem. Lai gan vadība vēl nav pārsniegusi vienas sacīkstes uzvarā gūtos punktus (25), tā ir bīstami tuvu tam. Iepriekšējos posmos Hamiltons spēja sastādīt konkurenci Verstapenam, taču Mehiko Grand Prix bija vērojama pilnīgi cita aina – nīderlandietis dominēja sacīksti un finišēja to 16 sekundes pirms pagājušā gada čempiona. Cīņa arī starp abiem konstruktoriem – ‘Red Bull’ un ‘Mercedes’ – visas sezonas garumā bijusi asa un paredzēt, kura komanda būs pārāka katrā sacīkstē palicis teju neiespējami. Pēc Mehiko Grand Prix abus konstruktorus šķir vien viens punkts.
Hamiltons gan cer, ka cīņa Sanpaulu Grand Prix būs vienlīdzīgāka. Ja nē, tad britu pilots baidās, ka atgūt zaudēto braucēju titula cīņā būs ļoti grūti, kā arī ‘Mercedes’ būs ļoti jāpūlas, lai nosargātu vadību konstruktoru kopvērtējumā.
“Vēl ir četras sacīkste.. Pašsaprotami, ka 19 punkti ir daudz un domāju, ka viņam [Verstapenam] ir bjušas daudz uzvaras šosezon. Ja viņi saglabās tempu, kas viņiem bija šodien [Mehiko Grand Prix], arī nākamajos posmos, mums būs nepatikšanas. Nezinu, vai viņi [Red Bull] izmantos milzīgo aizmugurējo antispārnu, kas viņiem bija šodien, to mēs uzzināsim tikai, kad nokļūsim tur [Brazīlijā] , bet ceru, ka būsim tuvāk,” izteicās Hamiltons.
Uz jautājumu par to, vai viņš uzskata, ka Brazīlijas sacīkste ir obligāti jāuzvar, britu pilots atbildēja: “Es tā jūtos par katru sacīksti, jo mums vajag tos ekstra punktus, nezaudēt punktus un mēģināt atgūt zaudēto. Tas bija mērķis iepriekšējā sacīkstē, sacīkstē pirms tās un arī šajā. Bet viņi vienkārši bija pārāk ātri, strādājam ar maksimālu atdevi, bet, diemžēl, tas nav pietiekami, lai šobrīd sacenstos ar viņiem.”
Verstapens gan neuzskata, ka ‘Red Bull’ pārākums saglabāsies arī Sanpaulu Grand Prix: “Šī vienmēr bijusi laba trase [Brāļu Rodrigesu autodroms] mums, un negaidu, ka tik ātri būsim arī Brazīlijā. Būs ļoti tuvu un aizraujoši līdz pat beigām. Katru sacīksti mēs mēģinam “noslīpēt” katru sīkāko detaļu un to, diemžēl, neizdarījām kvalifikācijā. Viss var saiet grīstē ļoti ātri, vai arī tieši otrādi – mums par labu.”
Svētdien notikušajā Mehiko Grand Prix izcīņā Makss Verstapens kļuva par pirmo braucēju F1 vēsturē, kurš Brāļu Rodrigesu vārdā nosauktajā trasē triumfējis trīs reizes. Līdz šim tas divreiz bija izdevies vēl tikai Džimam Klārkam, Alenam Prostam, Naidželam Manselam un Luisam Hamiltonam.
Īpašu ierakstu vēstures lappusēs atstāja arī otrs “Red Bull” braucējs Serhio Peress. Viņš kļuva par pirmo meksikāni, kurš kāpis uz F1 goda pjedestāla savā dzimtenē. Mehiko Grand Prix finišu Peress sasniedza trešajā vietā. Šai pozīcijā viņš finišēja arī abos iepriekšējos posmos Turcijā un ASV.
Starp abiem “Red Bull” braucējiem otrais palika Luiss Hamiltons. Britu sportists šogad otro vietu ieguvis jau piecas reizes, turklāt visos piecos gadījumos Verstapens kāpa uz goda pjedestāla augstākā pakāpiena.
Grafiks: Pirelli
Kvalifikācijā Luisa Hamiltona un Valteri Botasa pārstāvētā “Mercedes” komanda izcīnīja dubultuzvaru, aizņemot pirmo starta rindu. Skaitot “Mercedes” uznācienu uz F1 skatuves 1954. un 1955. gadā, šī bija 81. reize, kad kvalifikācijā tieši ‘sudraba bultas’ izcīna pirmo un otro vietu. “Ferrari” tas izdevies 80 reizes, līdz ar to “Mercedes” Meksikā sasniedza jaunu rekordu.
Grafiks: Pirelli
Uzvarai kvalifikācijā šai trasē gan nav izšķiroša nozīme. Jau ceturto reizi pēc kārtas pole position ieguvējs Meksikā netiek uz pjedestāla. Valteri Botass pēc kontakta pirmajā aplī ar Danielu Rikjardo šoreiz palika bez punktiem. Pārvērst pole postion trofejā un šampanietī neizdevās arī Šarlam Leklēram 2019. gadā (4. vieta), Danielam Rikjardo 2018. gadā (izstāšanās) un Sebastianam Fetelam 2017. gadā (4. vieta).
Lai cik tas nešķistu dīvaini, Makss Verstapens nekad vēl Meksikā nav startējis no pirmās pozīcijas. 2019. gadā viņš uzrādīja labāko rezultātu kvalifikācijā, taču 3 starta pozīciju soda dēļ pie pole position netika. Pēdējās 10 Formula 1 sacīkstēs Brāļu Rodrigesu trasē no pirmās pozīcijas startējuši 10 dažādi braucēji.
Grafiks: WTF1
Valteri Botasam vismaz izdevās sasniegt ātrāko apli, liedzot punktu “Red Bull” komandai. Šobrīd “Mercedes” un “Red Bull” konstruktoru kausā šķir tikai 1 punkts. Šī var kļūt par visu laiku ciešāko cīņu komandu ieskaitē. Līdzšinējais rekords ir 3 punkti, kas šķīra “Ferrari” un “BRM” 1964. gadā. Tolaik gan tika izmantota atšķirīga punktu skaitīšanas sistēma. Par uzvaru pienācās tikai 9 punkti, sezona sastāvēja no 10 posmiem, bet konstruktoru kausā tika skaitīti tikai katras komandas ātrākās mašīnas rezultāti, atmetot četrus vājākos posmus. Mūsdienu sistēma (ar 25 punktiem uzvarētājam) tika ieviesta 2010. gadā. Toreiz “Red Bull” pieveica “McLaren” par 44 punktiem. Nākamo 10 sezonu laikā tik ciešas cīņas konstruktoru kausā nav pieredzētas.
Grafiks: 107% F1 Visualisations
Lai gan sešos piegājienos Meksikā Karloss Saincs nekad nav kvalificējies zemāk par 11. pozīciju, šī bija pirmā reize, kad Karloss Mehiko pamet ar punktiem. Iepriekšējos piecos piegājienos viņa labākais finišs šeit bija 13. vieta, taču svētdien Saincs parūpējās, lai abas “Ferrari” formulas iekļūtu labāko sešiniekā.
Starta sadursmes lieliski izmantoja “Alfa Romeo” komanda. Antonio Džiovinaci pirmajos apļos nonāca sestajā pozīcijā, taču neveiksmīga riepu taktika ar agru pitstopu lika itāļu braucējam samierināties ar 11. vietu. Šis bija trešais posms pēc kārtas, kad Džiovinaci finišē pirmais aiz punktiem. Tikmēr viņa komandas biedrs Kimi Raikonens atkārtoja savu šīs sezonas labāko rezultātu, kas tika sasniegts Krievijā, finišējot astotajā vietā. Pērn Kimi augstāk par devīto vietu tā arī netika.
Grafiks: FIA
Džordžs Rasels pēc fantastiskā noslēguma sezonas Eiropas daļai, kurā piecos posmos punkti tika gūti četras reizes, vairs nav spējis atkārtot šo līmeni. Jau trešo posmu pēc kārtas “Williams” komanda palika bešā. Nelielu mierinājumu sniedz fakts, ka Džordža Rasela mehāniķi var lepoties ar Mehiko Grand Prix ātrāko pitstopu – 2,17 sekundes.
Ikgadējā Latvijas gada balvā sportā šogad īpašu intrigu raisījusi “Trīs zvaigžņu balva” tehniskajos sporta veidos, jo četri nominanti katrs pārstāv citu motorsporta disciplīnu.
Pērn “Trīs zvaigžņu balva” netika piešķirta tehnisko sporta veidu kategorijā. Mūsu sportisti šogad ar lieliskiem rezultātiem nesuši Latvijas vārdu pasaulē, tādēļ ignorēt auto un moto spīdekļus būtu grēks. Par gada sportistu tehniskajos sporta veidos un citās nominācijās iespējams nobalsot pasākuma mājaslapā. Balsot iespējams līdz 28. novembrim.
Nominanti
Andžejs Ļebedevs (spīdvejs) – Latvijas izlases vadošais spīdvejists. Palīdzēja Latvijai iekļūt nāciju kausa finālā, kur spraigā cīņā ar pasaules vadošajiem braucējiem sasniegta sestā vieta. Eiropas čempionātā pāriem Andžejs tika līdz 3. vietai, kā arī izcīnīja 11. vietu Eiropas čempionāta sezonas kopvērtējumā.
Jānis Baumanis (rallijkross) – Pēc izlaistas sezonas atgriezās starptautiskajā rallijkrosa apritē. Neveiksme sezonas pirmajā posmā liedza kļūt par Eiropas čempionu, taču sezonas kopvērtējumā sasniegta trešā vieta. Ferratum World RX of Rīga ietvaros Jānis izcīnīja uzvaru savā mājas posmā.
Mārtiņš Sesks (rallijs) – Pasaules junioru čempionātā sasniegta pārliecinoša uzvara Portugāles rallijā. Sezonas kopvērtējumā izcīnīta trešā vieta. Mārtiņš jau otro gadu sevi lieliski pieteicis uz starptautiskās rallija skatuves, kā arī demonstrēja savas spējas vasarā notikušajā Rally Liepāja.
Pauls Jonass (motokross) – Šosezon pievienojies “GasGas” komandai. Pauls kāpa uz pjedestāla jau sezonas pirmajā posmā un demonstrēja lielisku stabilitāti arī turpinājumā. MXGP pasaules čempionāta sezonā kopvērtējumā ieņem astoto vietu, neraugoties uz pēdējo posmu izlaišanu traumas dēļ.
FIA sacīkšu direktors Miahels Masi atzinis, ka Saūda Arābijas trase vēl nav gatava uzņemt un darbu tās sagatavošanai vēl daudz. Masi gan uzstāj, ka satraukumam pamata nav, un nākammēnes paredzētā sacīkste notiks.
Saūda Arābijas Grand Prix paredzēts kā priekšpēdējais sezonas posms, kuram būtu jānotiek 5. decembrī. Sacīkste notiks Džidas pilsētas ielās, kur tā tiek būvēta uz ielu pamata. Trase arī būs otra garākā šīs sezonas kalendārā – 6,7 kilometrus garo trasi pārspēj vien Spa-Frankoršampa par 300 metriem.
Lai gan Masi ir drošs, ka sacīkste notiks, trases stadija vēl ir būvniecības procesā, kā to apstiprina attēli no Formula 1 galvenā video rediģētāja Doma Smita ‘Twitter’ konta:
“Es biju tur pāris nedēļas atpakaļ un vēl daudz kas notiek, vienlaicīgi tiek veikti vairāki lieli būvniecības darbi. Bet Formula 1 un FIA saņem ikdieņišķus ziņojumus par progresu. Un darbi iet uz priekšu ļoti raiti. Protams, ir daudz, kas vēl jāizdara, tas nav noliedzami. Domāju ikviens apstiprinās, ka darbu vēl daudz. Bet esmu drošs, ka sacīkste notiks,” intervijā ar The Race žurnālistu Skotu Mičelu ziņoja Masi.
Līgums ar Saūda Arābijas trasi ir parakstīts uz vismaz 10 gadiem, un ielu trase ir tikai kā pagaidu variants, kamēr tiek uzbūvēta speciālā sacīkšu trase. Masi arī viesosies trasē šī mēneša laikā vairākas reizes, lai pārbaudītu būvdarbus.
“Trase būs būvēta pēc visām nepieciešamajām drošības prasībām, esmu par to drošs, un personīgi par to pārliecināšos,” piebilda Masi.
Makss Verstapens parādīja dominantu sniegumu, uzvarot Mehiko Grand Prix par vairāk kā 19 sekundēm. Luiss Hamiltons ieņēma otro vietu, kamēr Serhio Peress kļuva par pirmo meksikāni, kurš ieguvis pjedestālu mājas sacīkstē, finišējot trešajā vietā. Verstapens palielināja braucēju kopvērtējuma starpību līdz 19 punktiem, kā arī ‘Red Bull’ samazinājuši konstruktoru titula cīņu līdz vienam punktam.
Mehiko Grand Prix iesākās ar vērienu – Botass neveica pārāk labu startu un jau taisnē pirms pirmā līkuma atrada sevi starp Hamiltonu no labās puses un Verstapenu kreisās, kā rezultātā zaudēja pozīcijas abiem titula censoņiem. Makss Verstapens ar lielisku manevru caur ārējo trajektoriju apdzina gan Botasu, gan Hamiltonu pirms otrā līkuma un ieņēma pirmo pozīciju.
Ar vietu zaudēšanu pirmajā līkumā somu pilota likstas gan nebeidzās, Daniels Rikiardo, kurš bremzējot sabloķēja sava ‘McLaren’ priekšējās riepas, aizķēra ‘Mercedes’ aizmugurējo riepu ar savu priekšējo antispārnu, kas triecienā salūdza, un Botass sagriezās. Abi piloti noslīdēja līdz pēdējām vietām un apļa beigās iebrauca boksos, kur nomainīja vidējā sastāva riepas uz cietajām. Tikmēr Estebana Okona vadītā ‘Alpine’ tika iespiesta starp Juki Cunodas ‘AlphaTauri’ un Mika Šumahera ‘Haas’, sadursmes rezultātā Cunoda palika otrā līkuma malā un Šumahera ‘Haas’ trešā līkuma izejā, kur arī abiem sacīkste bija beigusies.
Pēc drošības mašīnas iebraukšanas atpakaļ boksos, Verstapens uzņēma tempu, uzrādot ātrāko apli pēc ātrākā apļa un atrāvās no Hamiltona par vairāk kā desmit sekundēm – starpību, ko britu pilots tā arī neatguva. Ja pēc pirmā apļa haosa likās, ka cīņa būs starp abiem kopvērtējuma līderiem, tad jau pēc desmitā apļa aina bija citādāka – Hamiltona galvenais uzdevums bija noturēt Peresu aiz muguras, kurš turējās 1-2 sekunžu intervālā līdz pat 29. aplim, kad ‘Mercedes’ formula iebraucu boksos nomainīt vidējā sastāva riepas uz cietajām. Verstapens iebrauca boksos priekš obligātās riepu maiņas 33. aplī, dāvājot meksikānim mājas sacīkstes vadību. Perezs lieliski saglabāja savas vidējā sastāva riepas līdz pat 45. aplim, kas deva stratēģisku priekšroku sacīkstes otrajai daļai.
Daniels Rikiardo un Valteri Botass tikmēr nespēja viens no otra tikt vaļā. Pēc sadursmes pirmajā līkumā un riepu nomaiņas, abi piloti centās atgūt zaudēto, taču Botass, kuram izskatījās, ka ir ātrāks temps, nespēja apdzīt Rikiardo līdz pat austrālieša otrajam boksu apmeklējumam. Somu pilots, kurš piedzīvoja kopēji neveiksmīgu Grand Prix – no pole position līdz pēdējai vietai, lēnas riepu nomaiņas un ķibeles viscaur 71 apli ilgajai sacīkstei – sacīksti noslēdza 15. vietā.
Sacīkste atdzīvojās ap sešdesmito apli, kad Serhio Peress noķēra Luisu Hamiltonu pēc sava boksu apmeklējuma. Peress Hamiltonam pietuvojās līdz pat 0,6 sekunžu atstatumam, un pāris reizes mēģināja veikt apdzīšanas manevrus, taču neveiksmīgi. Netīrā gaisa dēļ, kas sakarsēja motoru un bremzes, pēc pāris apļiem nācās atkāpties. Pēc nelielas elpas ievilkšanas un formulas atdzesēšanas meksikānis mēģināja vēlreiz, taču arī šoreiz nespēja Hamiltonu apdzīt, un nācās samierināties ar trešo vietu. Pēc fanu ovācijām gan varēja likties, ka Peress izcīnijis uzvaru – ‘Red Bull’ pilots kļuva par pirmo meksikāņu izcelsmes Formula 1 pilotu, kurš Meksikas posmā guvis goda pjedestālu.
CHECO: “Obviously I wanted more, today I wanted to get the 1-2 for the team. I wanted to give my heart for the people, I could actually hear them when I was going through here!” #MexicoGP ?? #F1pic.twitter.com/NXWG8sofhT
Pjērs Gazlī, kurš sacīksti sāka no piektās starta pozīcijas, sevi turpina pierādīt kā augstākā ešalona braucēju. Pēc Botasa sagriešanās pirmajā līkumā, Gazlī ar ‘AlphaTauri’ ieņēma ceturto vietu, no kuras tā arī neatlaidās, lielāko daļu sacīkstes nobraucot nekurienes vidū – Leklērs atrādās vairāk kā 7 sekundes aiz muguras, un attālums līdz TOP 3 nebija sasniedzams.
‘Ferrari’ aizvadīja lielisku Grand Prix komandas rezultātu ziņā. Šārls Leklērs finišēja piektais, Karloss Sainss sestais, kopā gūstot 18 punktus, kas bija pieteikami, lai apdzītu un iegūtu 13,5 punktu vadību pār ‘McLaren’ cīņā par trešo vietu konstruktoru kopvērtējumā. Sebastians Fetels finišēja septītais, Kimi Raikonens ar savu ‘Alfa Romeo’ ierindojās astotajā vietā, kamēr labāko desmitnieku noslēdza Fernando Alonso un Lando Noriss.
