Pirmajā treniņu sesijā Brāļu Rodrigesu trasē Mehiko labāko apļa laiku uzrādīja Valteri Botass, kamēr viņa komandas biedrs Luiss Hamiltons palika otrais.
Abi “Mercedes” piloti pirmajā treniņu sesijā izmantoja mīkstākās ultra-soft riepas, kamēr viņu sīvākie konkurenti no “Red Bull” un “Ferrari” izmantoja super-soft riepas, mīkstākos sastāvus pietaupot uz otro treniņu.
Avariju pēdējā līkumā piedzīvoja Alfonso Seliss jr., kurš tādejādi sabojāja Estebana Okona “Force India“ formulu. Jācer, ka komanda spēs to savest darba kārtībā līdz otrai treniņu sesijai.
“McLaren” komandas braucēji Fernando Alonso un Stofels Vandūrns sacīkstes Meksikā uzsāks no pēdējām pozīcijām, jo abi saņēmuši 35 starta vietu sodu par visu dzinēja komponenšu maiņu.
Iemesls šādai rīcībai skaidrojams ar “McLaren” viedokli, ka Brazīlijā un Abū Dabī komandai ir labākas izredzes gūt punktus, tādēļ ir vērts sodu saņemt laicīgi, lai netiktu ietekmēts šo divu posmu plāns.
“Diemžēl jau atkal mainām jaudas agregātu, tādēļ sāksim no beigām. Šī trase tāpat nav pārāk piemērota mūsu mašīnām, un neceram te būt īpaši konkurētspējīgi, tādēļ ir vērts ieguldīt attīstībā pirms pēdējiem posmiem. Ja sāc no beigām, tad labāk to darīt ar jaunu dzinēju un tā komponentēm,” stāsta Alonso.
“Ja godīgi, tad pie šādām situācijām esmu pieradis. Protams, tas maina sagatavošanās procesu, jo nav nepieciešamība sasniegt maksimumu kvalifikācijā, tādēļ visu uzmanību varēsim veltīt, lai sagatavotos svētdienai,” piebilst Vandūrns.
Oficiāli apstiprināts, ka Fernando Alonso 26. un 27. janvārī piedalīsies savās pirmajās izturības sacīkstēs – Deitonas 24 stundu braucienā Zaka Brauna “United Autosports” komandas sastāvā kopā ar citu “McLaren” sistēmas pārstāvi Lando Norisu, kurš šosezon 17 gadu vecumā triumfēja Eiropas F3 čempionātā un Asian Le Mans Series LMP3 klases čempionu Filipu Hansonu, kurš ir Norisa vienaudzis un pērn kļuva par visu laiku jaunāko braucēju, kas Lemānā finišējis Top 10. “United Autosports” sacensībās izmantos divas “Ligier JS P217s” mašīnas. Otru vadīs Pols di Resta un Vils Ouvens. Oficiālie pirms sacensību testi risināsies no 5. līdz 7. janvārim.
Pats Alonso norādījis, ka šī ir lieliska iespēja sēsties pie stūres F1 starpsezona, kad citkārt viņam nebūtu iespēja sacensties, turklāt tas kalpotu kā lielisks pirmais solis Triple Crown sasniegšanai, ko līdz šim paveicis tikai Greiems Hils. Deitona kalpos pieredzes gūšanai, ko nākotnē spāņu braucējs varētu izmantot Lemānas 24 stundu sacīkstēs.
F1 sezonas pēdējā pieturvieta Ziemeļamerikā brāļu Rodrigesu trase Meksikā ir īpaša vairāku iemeslu dēļ – fanu atmosfēra un lielisks organizatoru darbs ļāvis Meksikas GP divus gadus pēc kārtas iegūt F1 specbalvu kā vislabākajiem čempionāta popularizētājiem. Šogad tā, visticamāk, būs īpaši silta Luisa Hamiltona atbalstītājiem – “Mercedes” braucējs ir soļa attālumā no sava ceturtā titula.
Grafiks: FIA
Lai to nodrošinātu, Hamiltonam nepieciešams izcīnīt vismaz piekto vietu, ja Sebastians Fetels uzvar. Savukārt, vācieša finišs otrajā vietā, nozīmētu, ka “Mercedes” līderim pietiek pat ar devīto pozīciju. Pat ja Hamiltons titulu Meksikā vēl nenodrošinās, pēc “Ferrari” neveiksmēm sezonas otrajā pusē viņa pārsvars ir pietiekams, lai jebkurā gadījumā uz pēdējiem diviem posmiem dotos ar drošu pārsvaru. “Mercedes” uz Meksiku gan izvēlējušies ievērojami agresīvāku ceļu riepu komplektu izvēlē.
Turklāt Meksika ir absolūta “Mercedes” teritorija – 2015. gadā Rosbergs ar Hamiltonu izcīnīja dubultuzvaru, bet gadu vēlāk abi bija mainītās lomās. Sacīkstes Meksikā ar pārtraukumiem risinājās arī no 1963. līdz 1992. gadam, kad pirmo reizi uz goda pjedestāla kāpa Mihaels Šūmahers, tomēr kopš tā laika trase piedzīvojusi ievērojamas pārmaiņas, galvenokārt, tās līkumotajā daļā.
Galvenais apdzīšanas punkts meklējams garajā starta – finiša taisnē, kas kombinācijā ar retināto gaisu augstākajā posmā virs jūras līmeņa padara Grand Prix par patiesu izaicinājumu katras mašīnas dzinējam. Dzīšanās pēc maksimuma var maksāt dārgi, it īpaši sezonas izskaņā, kad dažas komandas šķir vien pāris punkti.
Kamēr “Mercedes” un “Ferrari” nometnēs nedēļa pagājusi visai mierīgi, “Red Bull” pēc sacīkstēm Amerikā darāmā nav trūcis – pēc Kimi Raikonena un Maksa Verstapena cīņas pēdējā aplī, kas lika Verstapenam saņemt sodu un zaudēt trešo vietu, jaunietis izrādīja atklātu nepatiku pret vienu no tiesnešiem Miku Salo. Tallinā dzīvojošais soms vēlāk atklāja, ka pat saņēmis nāves draudus no Verstapena ‘faniem’.
Grafiks: Pirelli
Pēc iespaidīgās debijas pie “Renault” stūres par biedu vidus ešalona komandām laicīgāk nekā gaidīts kļuvis Karloss Saincs. Maksa Verstapena jaunais līgums neuzlabo rallija leģendas dēla izredzes iekļūt komandā, kas cīnās par uzvarām, tomēr “Renault” lēmums pamest Formula E un pilnībā koncentrēties uz Formula 1 sola pozitīvu nākotni dzelteni krāsotajām formulām.
Kārtējās izmaiņas “Toro Rosso” komandā – pēc Kvjata atstādināšanas, komanda palikusi ar diviem F1 debitantiem – Pjēru Gazlī un Brendonu Hārtliju. Abiem vēl daudz jāmācās un, paredzams, ka kopā ar “Haas” punktu gūšana būs reāla tikai, ja vairumam priekšā braucošo konkurentu radīsies problēmas.
Grafiks: Pirelli
Tomēr galvenais līdzjutēju mīlulis bez ierunām būs mājinieks Serhio Peress, kura entuziastiskie fanu pulki allaž aktīvi atbalstījuši savu braucēju, kas visspilgtāk jūtams stadiona sekcijā. Savos abos startos Mehiko, “Force India” braucējs finišēja punktos, tiesa gan, piekāpjoties savam tā laika komandas biedram Niko Hulkenbergam. Šogad izaicinājums nav vieglāks – Amerikā Okons pat, startējot apslimis, sasniedza sesto vietu. Abi “Force India” būs favorīti uz vietām aiz 3 lielajām komandām arī šoreiz, turklāt pēdējos posmos abi radījuši iespaidu, ka sezonas vidū radušās nesaskaņas noliktas malā un abi spējuši izvairīties no kontakta, tomēr, jo drošāk “Force India” var justies konstruktoru kausā, jo agresīvāk un individuālāk katrs no braucējiem var censties sevi pierādīt.
Savās pārdomās pirms Meksikas GP dalās arī F1.LV redaktors un “Viasat Sport Baltic” F1 pārraižu komentētājs Aldis Putniņš: “Intrigas čempionāta kopvērtējumā ir palicis maz, tāpēc mums atliek meklēt to atsevišķās sacīkstēs un Meksikas posmā tās būs pietiekami. Lai gan abos iepriekšējos gados sacīkstēs “Autodromo Hermanos Rodriguez” trasē “Mercedes” guva dubultuzvaru, šogad “Ferrari” būs spējīgi sastādīt konkurenci, ja vien atkal nepievils tehnikas izturība. “Toro Rosso” ir atteikušies no Daņila Kvjata un līdz sezonas beigām dos iespēju Brendonam Hārtlijam – žēl krievu pilota, tomēr to aizēno interese par jaunzēlandieša potenciālu un spēju izdosies sevi pierādīt. Turklāt viņš šogad jau ir uzvarējis Meksikas trasē – WEC čempionāta posmā kopā ar ekipāžas biedriem Timo Bernhardu un Erlu Bamberu. Papildus visam Konstruktoru kausā turpinās izmisīga cīņa par 5. līdz 9.vietu starp piecām komandām – cīņa par prestižu un miljoniem.”
Sacensību sākums svētdien pl. 21:00 pēc Latvijas laika (naktī uz svētdienu pulkstenis jāgriež atpakaļ par 1 stundu). Savas domas par sacensību iznākumu izsaki F1.LV prognožu spēlē. Motorsporta līdzjutējiem šajā nedēļas nogalē iespēja vērot arī MotoGP sacīkstes Malaizijā, kur Markam Markesam ir lieliska iespēja nodrošināt čempiona titulu, kamēr WTCC sacīkstēs braucēji centīsies tikt galā ar Japānas taifūnu, kas pagājušajā nedēļā liedza iespēju aizvadīt pēdējās cīņas Super Formula čempionātā.
Aizraujošs pasākums DTM sezonas noslēgumā risinājās Hokenheimas trasē, kur vienlaikus trasē skatītāji varēja vērot Vācijas un Japānas salonautomobiļu čempionātu spēkratus.
Meksikas Grand Prix būs īpašs “Force India” komandai – lai gan komandas ceturtā vieta konstruktoru kausā izskatās samērā droša, braucēju ambīcijas apmierināt nav viegli, turklāt tās pieredzējušākajam braucējam Serhio Peresam būs jāstartē savu tautiešu priekšā.
Serhio Peress: “Sacensties mājās man nozīmē ļoti daudz. Tā allaž ir ļoti aizņemta nedēļas nogale gan man, gan visai komandai, tomēr mājās ir redzams, cik vērtīgi ir ieguldīt visu šo smago darbu. Šo nedēļas nogali noteikti izbaudu vairāk kā jebkuru citu gada laikā. Tas ir lielisks posms visiem F1 iesaistītajiem cilvēkiem. Visi Mehiko ir ļoti azartiski un entuziastiski par gaidāmo Grand Prix. Pati trase ir jautra un garās taisnes to padara īpašu. Augstuma dēļ, neraugoties uz augsti noregulētajiem antispārniem, ir iespēja sasniegt iespaidīgus maksimālos ātrumus, bet bremzēšana ir sarežģītāka – sajūtu ziņā trase atgādina Moncu. Esmu ļoti priecīgs startēt savā dzimtenē, savu fanu priekšā. Viņu atbalstam ir milzīga nozīme. Sajūtas ir fantastiskas, redzot lielos Meksikas karogus tribīnēs. Vēlos viņus iepriecināt ar īpašu rezultātu, lai svinības turpinātos.”
Estebans Okons: “Sacensties Meksikā ir jautri. Gaidu, ka atmosfēra būs satriecoša. Bija iespēja šo vietu baudīt arī pērn. Pēdējais sektors, kas ved cauri stadionam, ir iespaidīgs. Meksikāņu faniem motorsportam un F1 ir īpaša loma. Viņu atbalsts katrā aplī liek justies īpaši. Trase ir lieliska – tajā var atrast labu ritmu, kā arī atrast iespējas apdzīšanai. Stadiona sekcija ir ļoti zemu un tā sagatavo braucējus pirms garās taisnes. Vairāki īpaši līkumi padara trasi unikālu. Pirmais un ceturtais līkums ir lieliski, lai veiktu apdzīšanu, tādēļ gaidu aizraujošus notikumus tur. Mans komandas biedrs ir meksikānis, tādēļ komandai šis ir īpašs posms. Serhio Meksikā ir ļoti populārs, tomēr ceru, ka arī mani sagaidīs silti, līdzīgi kā pērn. Mums abiem šogad ir bijuši sarežģījumi, tomēr esam tiem tikuši pāri un cienām viens otru. Kopīgi strādājam komandas interesēs, lai sasniegtu maksimālo rezultātu. Ceru, ka to saprot arī fani.“
Šodien aprit 20 gadi kopš viena no skandalozākajiem Grand Prix F1 vēsturē. 1997. gada sezonā palicis tikai viens posms, tomēr cīņa par titulu vēl ritēja pilnā sparā starp “Ferrari” braucēju Mihaelu Šūmaheru un jauno “Williams” talantu Žaku Vilnēvu.
Lai gan abi braucēji bija iekrājuši pārliecinošu pārsvaru pār saviem komandas biedriem Ediju Īrvainu un Haincu Haraldu Frencenu, kā arī citu komandu pārstāvjiem, tomēr visas sezonas laikā Vilnēvs un Šūmahers ne reizi uz goda pjedestāla nekāpa kopā. Visi trumpji bija Vilnēva rokās, uz sezonas priekšpēdējo posmu Japānā dodoties ar 9 punktu pārsvaru. Guvis reputāciju kā dzelteno karogu ignorētājs Vilnēvs bija saņēmis viena posma nosacītu diskvalifikāciju, ja viņš vēlreiz nepildīs tiesnešu norādījumus.
Tieši tas notika Suzukā – pole position ieguvējs palika bez iespējas sevi pierādīt. “Williams” iesniedza protestu un Vilnēvs stājās uz starta, lai gan komanda varēja rēķināties, ka viņš tiks izslēgts no rezultātiem. Startā Vilnēvam izdevās noturēt pirmo vietu, izmantojot iespēju bremzēt Šūmaheru, cik vien iespējams. Tas gan neliedza tobrīd vēl divkārtējam čempionam izcīnīt uzvaru, un, kad Vilnēva piektā vieta tika oficiāli anulēta, Šūmahers uz pēdējo posmu devās ar punkta pārsvaru.
Gadījumi, kad pat ar sekundes tūkstošdaļu palīdzību nav iespējams noskaidrot, kurš braucējs uzrādījis labāku rezultātu ir retums, tomēr, kā Amerikas GP kvalifikācijā pierādīja Daniels Rikjardo un Kimi Raikonens, šādas situācijas mēdz notikt. Kas notika 1997. gada 25. oktobrī gan dēvējams par pārsteigumu: 3 braucēji – Vilnēvs, Šūmahers un Haincs Haralds Frencens – uzrādīja identisku rezultātu. Pesimisti izvirzīja teoriju, ka notikusi kļūda ar rezultāta mērīšanas sistēmu, tomēr nekas netika pierādīts un dienas beigās visus trīs braucējus, kas trasi veica 1 minūtē un 21.072 sekundēs sarindoja pēc laika, kad tas tika paveikts – Vilnēvs ieguva pole position, bet Šūmahers stājās viņam blakus.
“Ferrari” braucēju čempionātā pie titula nebija tikuši jau nepilnus 20 gadus un bija gatavi visam, lai šo sēriju pārtrauktu. Vispirms Šūmahera komandas biedrs Edijs Īrvains pārbaudīja kanādieša pacietību, vairākkārt bloķējot “Williams” braucēju iesildīšanās braucienos. Tikmēr pēc kvalifikācijas Šūmahers, jokojot atzina, ka viņam nav nepieciešams finišēt priekšā Vilnēvam, ja abi sacīkstes noslēdz aiz labāko sešinieka. Kā vēlāk izrādījās, tie nemaz nebija joki.
Īsi pēc svētdienas iesildīšanās braucieniem FIA prezidents Makss Moslijs vēlreiz norādīja, ka katrs, kurš centīsies ietekmēt čempionāta iznākumu saņems bargu sodu. Dažiem gan izvēles nebija – “Sauber” komandai bija svarīgi nodrošināt līgumu ar “Ferrari” par dzinēju piegādi nākamai sezonai, tādēļ Žana Toda sacītais kļuva par likumu. Šūmahers pirmo apli veica kā līderis, bet Vilnēva centienus noķert vācieti izbojāja “Sauber” braucējs Norberto Fontana. Par apli atpalikušais debitants aizkavēja Vilnēvu par vairāk nekā 10 sekundēm.
Šūmahers aizkavējās savā otrajā boksu apmeklējumā, bet Vilnēvs to veica nedaudz vēlāk. “Ar svaigām riepām biju ātrāks. Zināju, ka vajag veikt manevru. Biju 10 metrus aiz viņa, tomēr nolēmu veikt vēlāku bremzēšanu. Kad viņš ieskatījās spoguļos, es atrados aizmugurē. Apzinājos, ka veicu riskantu manevru, tomēr to, ka viņš centīsies mani izsist gan negaidīju. Viņam gan tas nepadevās, jo es turpināju braucienu, kamēr Mihaels palika malā. Mana mašīna uz brīdi palēcās gaisā. Biju drošs, ka kaut kas ir salūzis. Sajūtas bija dīvainas. Bija nepieciešami divi uzmanīgi apļi, lai pārliecinātos, ka balstiekārta strādā kā nākas. Tad varēju turpināt cīņu. Zināju, ka Mihaels ir uz ko tādu spējīgs,” stāsta Žaks Vilnēvs.
Pēc sacīkstēm Šūmahers centās skaidrot savu rīcību, norādot, ka nav redzējis Vilnēvu savos spoguļos, tomēr, lai gan sacensību tiesneši to klasificēja kā sacīkšu incidentu, FIA nebija tik žēlsirdīgi kā pirms 3 gadiem avārijā ar Deimonu Hilu – “Ferrari” braucējs tika izslēgts no kopvērtējuma un zaudēja arī vicečempiona godu.
Tikmēr trasē Vilnēvam vēl bija jātiek līdz galam, jo soda pieņemšana notika pēc posma norises. Viņa “Williams” sāka pārkarst riepas, tādēļ Žaks nolēma lieki neriskēt un pēdējā aplī palaist “McLaren” braucējus Hakinenu un Kulthārdu sev garām.
Pēc divām spožām sezonām tikai retais spēja iedomāties, ka nākamā Vilnēva uzvara F1 tā arī varētu nepienākt. “McLaren” bija izcīnījuši pirmo dubultuzvaru sešu gadu laikā, tomēr dienas galvenais varonis bija Žaks Vilnēvs. Daudzi Žilu uzskatīja par vienu no visu laiku labākajiem, kas savu potenciālu pilnībā nerealizēja, tā arī nekļūdams par čempionu. Tukšumu ģimenes trofeju kolekcijā aizpildīja viņa dēls Žaks.
Šūmahers savu reputāciju bija pamatīgi sabojājis. Tāpat kā Airtons Senna, viņš divas reizes savas karjeras laikā visprimitīvākajā veidā centās parūpēties par to, lai konkurents cīņā par titulu paliktu bešā, un tāpat kā Sennam, tas vienreiz izdevās, bet vienu reizi nācās samierināties ar sakāvi.
Tomēr tika iezīmētas nopietnas izmaiņas – Šūmahers bija pierādījis, ka 1990-to gadu dominējošā komanda ir pieveicama – pietrūka vien pavisam nedaudz. Kas attiecas uz sarkano ilgām pēc lielajiem panākumiem, ilgi vairs nebija jāgaida, kamēr Vilnēvs pēc titula izcīnīšanas pavadīja vēl vienu gadu “Williams” pirms došanās uz jaunizveidoto “BAR” komandu. Gadu gaitā tā transformējās par “Honda”, “Brawn” un, visbeidzot, “Mercedes”, kas šogad izcīnīja konstruktoru kausu, tomēr Vilnēva laikā par šādiem panākumiem varēja tikai sapņot.
Mihaels Šūmahers un Žaks Vilnēvs 2012. gadā Kanādā, Foto: michael-schumacher.es
Felipe Masa apšaubījis savu galveno konkurentu uz vietu “Williams” sastāvā Roberta Kubicas un Pola di Restas spējas un potenciālu.
“Man nav ne jausmas kā Kubica šobrīd brauc. Es zinu, ka pats nespētu tā braukt ar vienu roku. Neticu, ka dažos posmos viņš nemocīsies – to vadīšana tomēr kļuvusi par pamatīgu fizisku izaicinājumu. Es respektēju viņu darbu, un viņš tiešām ir sasniedzis daudz, tomēr, atgriežoties F1, būtu jāsaskaras ar daudz problēmām,” skaidro Masa.
2008. gada vicečempions nežēloja arī “Williams” rezerves braucēju Polu di Restu: “Neesmu pārliecināts, ka viņš ir īstais cilvēks mašīnas attīstīšanai un rezultātu sasniegšanai. Turklāt neuzskatu, ka viņš autosacīkstēs pēdējā laikā būtu ko īpaši sasniedzis. Neesmu šeit, lai čīkstētu, tikai izsaku savu viedokli.” Di Resta ienāca F1 pēc triumfa DTM čempionātā 2010. gadā, kur startēja arī šosezon, izcīnot uzvaru Hungaroringā un kopvērtējumā ieņemot 11. vietu.
“Esmu pārliecināts, ka vadošie cilvēki zinās, kas ir labākā opcija komandai. Kā jau vairākkārt esmu teicis, talantam F1 nav galvenā nozīme. Ir svarīga visa kopbilde, kas, diemžēl, ir daļa no Formula 1 čempionāta,” piebilst Masa.
“Protams, šī var izrādīties mana pēdējā sezona, tomēr tādā gadījumā nebūs ne dusmas, ne nožēla. Esmu jau teicis, ka sasniedzu vairāk kā biju domājis, tādēļ, ja tam pienācis laiks beigties, lai tā būtu. ja tomēr palieku, ceru, ka savu galavārdu vēl neesmu teicis. Šobrīd jūtos ļoti mierīgs un apmierināts ar savu darbu un mašīnu. Dienas, kad biju nikns, jau sen ir pagājušas.“
Avariju pēdējā līkumā piedzīvoja Alfonso Seliss jr., kurš tādejādi sabojāja Estebana Okona “Force India“ formulu. Jācer, ka komanda spēs to savest darba kārtībā līdz otrai treniņu sesijai.
Sacensību sākums svētdien pl. 21:00 pēc Latvijas laika (naktī uz svētdienu pulkstenis jāgriež atpakaļ par 1 stundu). Savas domas par sacensību iznākumu izsaki 
