Pateicoties boksu apmeklējumam virtuālās drošības mašīnas laikā, Sebastians Fetels spēja tikt garām Luisam Hamiltonam un Kimi Raikonenam, izcīnot uzvaru šīs Formula 1 sezonas pirmajā posmā un nonākot vadībā čempionāta kopvērtējumā.

Sacīkšu startā Kimi Raikonenam izdevās iekārtoties blakus Luisam Hamiltonam, tomēr līkuma ieejā pārāks bija “Mercedes” braucējs. Sebastians Fetels, nespējis tikt garām līderiem iekārtojās trešajā vietā, kamēr Kevins Magnusens spēja apsteigt Maksu Verstapenu un noturēt viņu sev aizmugurē. “Haas” varēja uzelpot, kad Verstapens pieļāva kļūdu, sagriezās pa 360 grādiem un atgriezās trasē astotajā vietā.

Ļoti neveiksmīgs pirmais sacīkšu nogrieznis izvērtās veselai virknei peletona lejasgala komandām – Brendons Hārtlijs neplānotā pitstopā devās jau pirmajā aplī, bet debitanta Sergeja Sirotkina mašīna bija pirmā, kas palika malā. Krievu sportistam problēmas ar bremzes pedāli. Drīz vien viņam pievienojās Markuss Ēriksons ar stūres pastiprinātāja problēmām, bet “Honda” dzinējs pievīla Pjēru Gazlī.

Pirms boksu apmeklējumiem abas “Haas” mašīnas atradās labāko pieciniekā, tomēr kā vienai, tā otrai riteņi boksos netika pieskrūvēti kārtīgi, līdz ar to gan Grožānam, gan Magnusenam nācās nobraukt malā. Tas lika trasē doties virtuālajai drošības mašīnai.

Tā kā šai periodā visu braucēju ātrums ir ierobežots – šī bija perfekta izdevība savu pitstopu veikt tiem sportistiem, kas to vēl nebija darījuši. Par galveno ieguvēju kļuva Sebastians Fetels, kurš trasē atgriezās priekšā Hamiltonam un Raikonenam. Virtuālā drošības mašīna tika pārvērsta reālajā. Vadošo trio sekoja Rikjardo, Alonso un Verstapens, kamēr Valteri Botass nespēja veikt vēlamo kāpumu un atradās tikai devītajā pozīcijā un pēdējā nogrieznī ieguva tikai vēl vienu pozīciju.

Sacīkstēm atsākoties, sportisti saglabāja savas pozīcijas. 10 apļus pirms sacensību finiša Hamiltons bija nonācis cieši aiz Fetela, tomēr pieļāva kļūdu, izbrauca no trases un zaudēja 2 sekundes. Arī Raikonena un Rikjardo cīņa noslēdzās ar sarkano mašīnu priekšgalā, bet vērtīgus punktus ar 5. un 9. vietu guva “McLaren”.

Nākamais posms 8. aprīlī tiks aizvadīts Sakiras trasē, Bahreinā.

Ļoti mainīgām sekmēm “Mercedes” komandas izpildījumā aizvadīta 2018. gada F1 sezonas pirmā posma Austrālijas Grand Prix kvalifikācija. Luiss Hamiltons savu tuvāko sekotāju Kimi Raikonenu apsteidza par vairāk kā pussekundi, kamēr Valteri Botasa kvalifikācija noslēdzās ar avāriju un pamatīgi bojātu mašīnu.

No lietus vairs nebija ne miņas un visi braucēji varēja izmantot sausam laikam paredzētās riepas. Sesija izrādījās neveiksmīga jaunākajiem F1 braucējiem, jo Pjērs Gazlī pieļāva kļūdu savā pēdējā mēģinājumā, līdz ar to palika pēdējā vietā. Pavisam maz pietrūka arī viņa komandas biedram Brendonam Hārtijam, lai no otrās kārtas izstumtu Estebanu Okonu. Tikmēr “Williams” braucējs Sergejs Sirotkins palika arī aiz “Sauber” braucējiem. Markuss Ēriksons ilgu laiku turējās uzreiz aiz vadošo desmitnieka, tomēr pēdējās minūtēs nopietnu progresu nespēja veikt. Ātrākos apļa laikus pirmajā kārtā uzrādīja Luiss Hamiltons un Kimi Raikonens.

Otrajā kārtā savā pirmajā lidojošajā aplī pamatīgi riteņus sabloķēja Niko Hulkenbergs, veicot loku pa grants drošības joslu. “Renault” komandai gan izdevās ar abiem tās braucējiem iekļūt vadošo desmitniekā, tāpat kā piektdienas varoņiem “Haas”. Ātrāko apļa laiku pašā otrās kārtas izskaņā veica Sebastians Fetels, labojot trases rekordu, bet abi “McLaren” braucēji palika uzreiz aiz strīpas un rīt sacīkstes uzsāks no sestās rindas. Labāko desmitniekā neiekļuva arī Lenss Strols, kurš pieļāva kļūdu savā pēdējā aplī un abi “Force India” braucēji. Abi “Red Bull” braucēji savus rezultātus uzrādīja ar supermīkstajām riepām, kas ļaus viņiem pagarināt pirmo sacīkšu nogriezni, kamēr konkurenti uz starta stāsies ar ultramīksto riepu komplektu.

Izšķirošajos notikumos nepiedalījās Valteri Botass, kurš jau pašā trešās kārtas sākumā, izbraucot pirmo līkumu sesiju, nenoturējās trasē, un lielā ātrumā ietriecās trases nožogojumā, kas lika sesiju apturēt. Savos pirmajos mēģinājumos Luiss Hamiltons, Sebastians Fetels un Makss Verstapens iekļāvās pāris sekundes simtdaļu attālumā viens no otra, kamēr trijotnei cieši sekoja Raikonens un mājinieks Daniels Rikjardo. Pirms izšķirošajiem apļiem boksos gandrīz sadūrās Romēns Grožāns un Karloss Saincs. Fantastisks pēdējais aplis ļāva Luisam Hamiltonam savai kolekcijai pievienot vēl vienu pole position. Aiz viņa ierindojās Raikonens un Fetels, bet kļūdiņa Verstapenam lika palikt ceturtajā vietā. Trīs starta vietu sods liks Rikjardo šo Austrālijas GP sākt no astotās pozīcijas.

Sacīkšu starts Austrālijā tiks dots svētdien pl. 8:10 pēc Latvijas laika (pēc vasaras laika iestāšanās). Notikumiem tiešraidē TV ekrānos iespēja sekot līdzi “RTL” un “Viasat Motor” kanālos.

Starta kārtība Austrālijas GP (vēl var mainīties):

Albertparka trasē Austrālijā aizvadīti pēdējie treniņbraucieni pirms šodien gaidāmās kvalifikācijas. Īsi pirms treniņu sākuma nolija lietus, tādēļ braucējiem nācās pielāgoties mainīgiem laikapstākļiem.

Braucēji jau visai drīz pārgāja no slapjam laikam paredzētajām riepām uz zaļi marķētajām pārejas laika riepām, tomēr bija nepieciešamas gandrīz 20 minūtes līdz pirmajam apļa laikam, ko, neraugoties uz pamatīgu sānslīdi, sasniedza Niko Hulkenbergs. Drīz vien viņam sāka pievienoties vairums pārējo braucēju.

Ne visiem gan gāja tik gludi – Lensu Strolu boksos aizkavēja pārnesumkārbas defekts, kamēr Luisa Hamiltona mašīnai nācās mainīt stūri. Abi “Force India” braucēji tā arī palika bez rezultāta, lai gan, ņemot vērā, ka uz kvalifikāciju lietus netiek solīts, lēmums ir izprotams, lai izvairītos no liekiem riskiem.

Ilgu laiku tabulas galvgalī atradās Valteri Botass, tomēr sesijas beigās trase kļuva arvien sausāka un vispirms “Mercedes” braucēju pārspēja Karloss Saincs, tad viņa rezultātu uzlaboja Makss Verstapens, bet abi “Ferrari” braucēji Sebastians Fetels un Kimi Raikonens, kā arī “Sauber” pārstāvis Markuss Ēriksons nolēma trasē doties ar sausā laika ultramīkstajām riepām, kas deva rezultātu – trijotne pārliecinoši iekārtojās rezultātu tabulas galvgalī.

Notikumi Austrālijā turpināsies pl. 8:00 ar kvalifikācijas braucieniem, bet sacīkšu starts svētdien pl. 8:10 pēc Latvijas laika.