“Red Bull” braucēja Maksa Verstapena tēvs Joss norādījis, ka dēlam nepieciešams vairāk piedomāt pie savām darbībām cīņas karstumā par pozīciju trasē, sekojot incidentam Ķīnas Grand Prix, kas maksāja vairākas pozīcijas viņam pašam, gan “Ferrari” braucējam Sebastianam Fetelam, kuru Verstapens izsita, cenšoties apdzīt.
Joss Verstapens norādīja, ka Ķīnas GP incidentā pilnībā vainojams Makss Verstapens un nākotnē jāizvairās no šādiem mirkļiem. “Viņš kļūdījās ar situācijas izvērtēšanu. Tajā brīdī apdzīt Sebastianu Fetelu nebija iespējams. Dažkārt Maksam vienkārši jāpadomā mazliet vairāk. Nevēlos, lai viņš mainītu savu braukšanas stilu. Viņš startā apsteidza divus konkurentus. Tas bija lieliski un tādus mirkļus gribam redzēt vēl un vēl,” norāda Joss, kurš pats Formula 1 startēja no 1994. līdz 2003. gadam.
“Tomēr viņa darbībām jābūt kontrolētām. Pagājušā nedēļas nogale bija sāpīga. Tomēr tā ir jāizanalizē. Man daudz kas nav jāsaka, jo viņš pats saprot, ka tas nevar atkārtoties.” Vaicāts vai viņš ir dusmīgs par dēla rīcību, Joss saglabā sev raksturīgo skarbumu: “Dusmīgs nebūtu pareizais vārds. Esmu vīlies, un zinu, ka viņam tas ir vēl sāpīgāk.”
Vaicāts par incidentu Bahreinas GP startā ar Luisu Hamiltonu, Joss norāda, ka šajā gadījumā nekas nepareizs nav darīts. Manevrs esot bijis ļoti labs, tomēr abi sportisti neatstāja viens otram vietu un žurnālisti tā rezultātā no mušas uzpūtuši ziloni.
Par sadursmi ar Fetelu Makss Verstapens saņēma 10 sekunžu sodu, kas lika atkāpties no ceturtās uz piekto vietu, kā arī divus soda punktus. Gada laikā Verstapens saņēmis 5 soda punktus. Šai rādītājā šobrīd vairāk ir tikai Daņilam Kvjatam (7) un Kevinam Magnusenam (6). 12 soda punkti gada laikā rezultējas diskvalifikācijā no sacīkstēm.
Daniels Rikjardo Ķīnas Grand Prix izcīņā, pateicoties lieliskai stratēģijai un vairākiem veiksmīgiem apdzīšanas manevriem izcīnīja savu sesto uzvaru F1 karjerā. Īpatnēji, ka visas sešas nākušas startējot ārpus Top 3. Salīdzinājumam – Sebastians Fetels nevienu no savām 49 uzvarām nav izcīnījis no 4. starta vietas vai zemāk. Visvairāk uzvaru, startējot ārpus Top 3, guvuši Alens Prosts (16) un Nelsons Pikē Sr. (15).
Uzvara noteikti palīdzējusi Danielam Rikjardo pietuvoties čempionāta līderiem un atgūt pārliecību par saviem spēkiem. Pēdējos četrus gadus Ķīnas Grand Prix uzvarētājs vēlāk triumfēja arī čempionāta kopvērtējumā.
Tikmēr neveiksmīgi sezonu uzsākusi “Mercedes” vienība, pirmo reizi hibrīddzinēju ēras laikā (kopš 2014. gada) neuzvarot 3 posmus pēc kārtas. Tas gan netraucē “Mercedes” pārņemt vadību konstruktoru kausā. Turklāt pirmo reizi čempionāta vēsturē kāda komanda uzsākusi sezonu ar 2. vietu katrā no pirmajiem trim posmiem, bet bez uzvarām. Tiesa gan, 1951. gadā “Ferrari” sāka sezonu ar piekāpšanos “Alfa Romeo” 3 posmus pēc kārtas, tomēr tā kā čempionāta ieskaitē tika ņemtas vērā arī Indianapolisas 500 jūdžu sacīkstes, kur ne “Ferrari”, ne “Alfa Romeo” nepiedalījās, tie nebija sezonas paši pirmie 3 posmi.
“Mercedes” braucējiem gan bija nelieli iemesli priekiem – Valteri Botass aizvadīja savu simto Grand Prix, kļūstot par 69. braucēju ar trīsciparu skaitli šai rādītājā, kamēr Luiss Hamiltons uzstādīja jaunu rekordu, sasniedzot finišu punktos 28 Grand Prix pēc kārtas, līdz ar to tika labots Kimi Raikonena pirms pieciem gadiem uzstādītais stabilitātes rekords.
Grafiks: F1.com
Kvalifikācijā pirmo starta rindu aizņēma “Ferrari” braucēji Sebastians Fetels un Kimi Raikonens. Maranello bāzētā vienība Šanhajā nebija izcīnījusi pole position kopš 2004. gada, kad to paveica Rubenss Baričello. Šī bija 86. reize, kad Fetels startēja pirmajā rindā, šai rādītājā panākot Alenu Prostu. Biežāk to spējuši vienīgi Airtons Senna (87), Mihaels Šūmahers (116) un Luiss Hamiltons (119).
Niko Hulkenbergs kļuvis par stabilāko braucēju kvalifikācijā. Vācietis jau sešus posmus pēc kārtas uzsācis no septītās starta pozīcijas. Lai gan kvalifikācijās dažkārt nācies palikt astotajam, citu braucēju sodi katrā no šiem posmiem iekārtojuši Hulku uzreiz aiz vadošo sešinieka.
Fernando Alonso 200. reizi sasniedza finišu, veicot pilnu sacīkšu distanci (neatpaliekot pa apli un neizstājoties). Turklāt Ķīnā Alonso tika klasificēts (veica vismaz 90% sacīkšu distances) 242. reizi, šai rādītājā apsteidzot Mihaelu Šūmaheru. Vienīgais, kas to sasniedzis biežāk – Džensons Batons (244), varētu tikt apdzīts jau tuvāko posmu laikā.
Lai gan Daniels Rikjardo Ķīnas Grand Prix sasniedza jau 11. ātrāko apli savā karjerā, šī ir pirmā reize, kad tas tiek uzstādīts vienlaikus uzvarot arī sacīkstēs.
Rallijkrosa sezona Barelonā atklāta. Netrūka ne piedzīvojumu, ne drāmas, ne triumfa mirkļu. Lielisku sniegumu sacensībās demonstrēja arī visi 3 Latvijas pārstāvji. Ielūkosimies aizraujošākajos faktos no Katalonijas RX posma.
#1 Šis bija 50. posms FIA pasaules rallijkrosa vēsturē. Čempionāts dienasgaismu ieraudzīja 2014. gadā un šo 50 posmu laikā tikai Norvēģijas, Zviedrijas un Latvijas pārstāvjiem izdevies gūt punktus katrā posmā. Četri sportisti – Peters Solbergs, Timurs Timerzjanovs, Andreass Bakeruds un Timijs Hansens ir startējuši pilnīgi visos posmos.
#2 Reinis Nitišs šajā nedēļas nogalē kļuva par otro sportistu aiz sava bijušā komandas biedra Andreasa Bakeruda, kuram izdevies izcīnīt uzvaras gan pasaules, gan eiropas čempionāta, gan Super1600 klašu ietvaros. Reinis 2013. gadā kļuva par čempionu Super1600 klasē, bet gadu vēlāk Norvēģijā kļuva par visu laiku jaunāko pasaules čempionāta uzvarētāju, tikmēr Bakeruds savus Super1600 klases titulus izcīnīja 2011. un 2012. gadā, bet 2013. gadā Eiropas čempionātā triumfēja Zviedrijā un Francijā pēdējā gadā pirms tas ieguva pasaules čempionāta statusu, kur Andreass izcīnījis jau 6 uzvaras.
#3 Matiasam Ekstromam šajā nedēļas nogalē bija lieliska iespēja kļūt par pirmo sportistu pasaules rallijkrosa čempionāta vēsturē, kurš uzvarējis vienā trasē 3 gadus pēc kārtas. Ekstroms finālā finiša līniju šķērsoja pirmais, taču vēlāk saņēma diskvalifikāciju par Petera Solberga izstumšanu. Vienīgā iespēja sasniegt šo rekordu šogad būs Johanam Kristofersonam, kurš Francijā triumfēja gan 2016. gadā, gan pērn.
#4 Johans Kristofersons pieteicis sevi kā nopietnu pretendentu cīņai par čempiona titulu. Vēsture gan nav Kristofersona pusē – pēdējos 3 gadus pirmā posma uzvarētājam nav izdevies nodrošināt čempiona titulu. Pērn sezonu ar trim uzvarām uzsāka Matiass Ekstroms, tomēr sezonu noslēdza otrajā vietā, vēl gadu iepriekš pirmā posma uzvarētājs Peters Solbergs gada ieskaitē palika tikai ceturtais, bet 2015. gadā pirmajā posmā Portugālē savu pirmo un tosezon vienīgo uzvaru izcīnīja Kristofersons.
#5 Johans Kristofersons pēc Ekstroma diskvalifikācijas tika pie savas desmitās uzvaras, atkārtojot komandas biedra Petera Solberga un tautieša Matiasa Ekstroma sasniegumu. Nevienam sportistam vairāk par 10 uzvarām vēl nav izdevies izcīnīt.
#6 Trešo reizi čempionāta vēsturē iespēja braukt pusfinālā tika sniegta 13. vietas ieguvējam. Sebastians Lēbs palika pirmais aiz strīpas, tomēr tā kā viņš pelna “Peugeot” komandai punktus komandu ieskaitē, bet viņa komandas biedrs Kevins Hansens to nedara, komanda nolēma izspēlēt taktisku gājienu, atstājot Hansenu malā. 2014. gadā Portugālē Endijs Skots nopelnīja vietu pusfinālā, tomēr mašīnas defekta dēļ viņa vietu ieņēma Joss Jansens, bet Kanādā līdzīgā situācijā nonāca Joni Vimans, kuru aizvietoja Reinis Nitišs, vēlāk kvalificējoties arī finālam.
#7 Jānis Baumanis ar astoto vietu sasniedza otro visu laiku labāko World RX sezonas sākumu latviešu izpildījumā. Jānis ne pērn, ne aizpērn sezonas pirmajā posmā nespēja iekļūt pusfinālā, kamēr Reinis Nitišs 2014. gadā Portugālē izcīnīja 3. vietu, bet nākamajos gados sezonu uzsāka ar 11., 15. un 10. vietu.
#8 Amizanta situācija izveidojusies čempionāta kopvērtējumā – pēc pirmā posma 12. vietas ieguvējs Timijs Hansens atrodas priekšā 2. vietas ieguvējam Sebastianam Lēbam. Tas skaidrojams ar to, ka kopvērtējumam lielu nozīmi piešķir kvalifikācijas rezultāti – Hansens tajā par otro vietu nopelnīja 15 punktus, bet Lēbs par 13. vietu tikai četrus. Rallija leģendai gan caur adatas aci izdevās iespraukties finālā, kur tika izcīnīta 2. vieta, kamēr Hansens pusfināla finišu nesasniedza.
#9 Jānis Baumanis kļuva par vienīgo pusfināla dalībnieku, kurš nepelna punktus komandu ieskaitei. Tajā sacenšas “PSRX Volkswagen”, “EKS Audi”, “Peugeot Total” rūpnīcu komandas, kā arī privātās vienības “GRX”, “GCRX” un “Olsbergs MSE”, kamēr Jāņa pārstāvētā “STARD” vienība Barselonā startēja ar tikai vienu mašīnu.
#10 Gan pasaules, gan eiropas čempionāta ietvaros Latvija bija iedzīvotāju ziņā mazākā valstiņa, kas pārstāvēta ar savu sportistu. Papildus tam, arī mazākā starp Super1600 finālistiem. Tas gan neliedza mūsu sportistiem izcīnīt divas uzvaras un sasniegt lielisku 8. vietu.
Iespēja izbaudīt dramatisko cīņu, kas atnesa Johanam Kristofersonam uzvaru pēc Matiasa Ekstroma diskvalifikācijas par sadursmes izraisīšanu ar Peteru Solbergu.
FIA pasaules rallijkrosa čempionāta 2018. gada sezonas pirmā posma Katalonijas RX uzvarrētājam Matiasam Ekstromam nāksies šķirties no savas pirmās vietas pēc tiesnešu lēmuma diskvalificēt zviedru sportistu par incidentu fināla startā ar Peteru Solbergu.
Līdz ar Ekstroma diskvalifikāciju par sacensību uzvarētāju kļuvis Petera Solberga komandas biedrs Johans Kristofersons, kurš kļuvis par līderi arī čempionāta kopvērtējumā ar 27 punktiem. Viņam seko Peters Solbergs (24), kurš priekšrocības ieguva, pateicoties uzvarai kvalifikācijā, bet trijnieku noslēdz Andreass Bakeruds (20). Ekstroms joprojām saglabā 19 punktus, kas tika izcīnīti kvalifikācijā un pusfinālā, taču diskvalifikācijas dēļ “EKS” braucējs punktus par finālu nesaņem.
Šī ir pirmā reize pasaules rallijkrosa čemponāta vēsturē, kad sportistam tiktu atņemta uzvara vēl pēc apbalvošanas ceremonijas. Barselonas trase Matiasam Ekstromam allaž bijusi veiksmīga, jo 2016. un 2017. gadā zviedru sportists tajā izcīnīja uzvaru.
Rezultāti: FIA World RX
Massive drama on the opening lap however, as Solberg and Ekstrom run door to door resulting in Solberg hitting the barrier. The incident is under investigation by the stewards.#WorldRX#CatalunyaRXpic.twitter.com/jCJyDNQi5a
Rallijkrosa sezona Latvijas sportistiem uzsākusies lieliski – Reinis Nitišs izcīnījis uzvaru Eiropas čempionāta sezonas pirmajā posmā, Artis Baumanis guvis maksimālo punktu skaitu Super1600 ieskaitē, bet viņa brālis Jānis ar lielisku sniegumu apliecināja savas dotības, ieņemot astoto vietu World RX klasē. Pēc sacensībām sportisti dalījās pārdomās par pieredzēto.
Jānis Baumanis: “Pusfinālā jau atkal padevās labs starts, kas šosezon izskatās viens no mūsu lielākajiem trumpjiem. Tad sekoja pamatīgs haoss, jo saņēmu sitienu pa abiem mašīnas sāniem, kā arī no aizmugures. Tā rezultātā uztriecos virsū Matiasam Ekstromam. Turpinājumā braucu, cik vien ātri ir iespējams. Timija Hansena lēnā braukšana pa pašu trases vidu bija ļoti nekorekta, kā rezultātā tika atstāta brīva pēdējā līkuma iekšmala. Diemžēl man neizdevās tajā iespraukties un Sebastians Lēbs tika garām. Bija palicis vairs tikai viens aplis un neko vairs glābt nespēju. Neskatoties uz to, esmu priecīgs par komandas sniegumu un lieliski paveikto mājasdarbu. Šobrīd jāturpina darbs, lai braucienos ātrāk izdotos iegūt nepieciešamo saķeri, kas pagaidām sagādā lielākās problēmas, jo starti un ātrums slapjā laikā ir apmierinošs.”
Artis Baumanis: “Rīts sākās ar domām, vai vispār piedalīties iesildīšanās braucienos, jo pēc vakardienas mašīnai bija nākuši klāt 50 kilogrami dubļu. Trase no rīta vēl bija slapja, tādēļ nevēlējāmies pataisīt mašīnu smagāku. Tomēr labi, ka izbraucām, jo ģeneratoram bija nolūzis viens vadiņš, kā rezultātā otrajā aplī pazuda stūres pastiprinātājs. Labi, ka defekts izpaudās iesildoties, nevis ceturtās kvalifikācijas laikā. To droši nobraucu piektajā vietā, ar ko pietika, lai pusfinālam kvalificētos pirmajā vietā. Pusfināls bija samērā mierīgs. Braucu prātīgi, jo trase vēl žuva, tādēļ mašīna nebija pilnībā pārregulēta no slapjā uz sausā laika režīmu. Trase dažviet vēl bija slidena, tomēr izdevās izcīnīt uzvaru. Kopumā diena bija saulaina un laiks bija visai karsts. Tad sekoja fināls, kur pēc laba starta izbraucu pirmais. Cīnījos, kā vien varēju un izbaudīju braucienu, jo mašīna bija uztaisīta cietāka, saķere bija ļoti laba. Viss sakrita tā, lai gūtu baudu – izdevās iekrāt pārsvaru un izcīnīt skaistu uzvaru. Liels paldies visiem par atbalstu un komandai par sagatavoto mašīnu. Tas bija izcili!”
Reinis Nitišs: “Esmu citā čempionātā, bet visas nedēļas nogales laiku sajūtas bija tādas pašas kā iepriekšējos četrus gadus – tā pati trase, tā pati Supercar mašīna, tas pats dalībnieku parks –, ne reizi nebija brīdis, kad nezinātu, kas man tagad būtu jādara!
Jā, atskatoties atpakaļ, pirmā kvalifikācija šķietami neizdevās kā vēlētos, bet, iespējams, tieši šo rezultātu varu uzskatīt par panākumu atslēgu – bija jāsakopo visi spēki, jāsaņem sevi rokās, un jāturpina braukt tik ātri, cik ātri vien to māku. Pēc finālbrauciena novelkot ķiveri, varēju noslaucīt sviedru lāsītes no sejas – tad arī zināju, ka ne mirkli nebiju taupījis spēkus – trasē parādīju visu, ko varu!
Šis ir sezonas pirmais posms, un nevajag šobrīd būvēt kādas cerību pilis – čempionātā ir ļoti daudzi spēcīgi braucēji, kuriem azotē vēl ir vairāki spēcīgi pārsteigumi. Ja izdodas starts – tad braukt pa brīvu trasi ir ļoti liela priekšrocība. Bet ja nesanāk izvirzīties brauciena vadībā – tad cīņa trasē var izvērsties ļoti, ļoti sarežģīta – un rezultāts nemaz ne tik spožs!
Paldies visai SET Promotion komandai, kas lieliski sagatavoja auto, faniem, kuri seko manām gaitām arī Eiropas čempionātā, un visiem maniem sponsoriem. Ir pagājis krietns laiciņš, kopš pēdējo reizi kāpu uz goda pjedestāla – šī ir arī Jūsu uzvara!“
Barselonas “Circuit de Catalunya” trasē ar Matiasa Ekstroma uzvaru noslēdzies pirmais FIA pasaules rallijkrosa čempionāta posms. Jānis Baumanis Barselonas RX izcīnīja 4. vietu pusfinālā, kamēr Reinis Nitišs FIA Eiropas rallijkrosa čempionāta ietvaros tika pie uzvaras sezonas pirmajā posmā.
World RX Supercar
Trešās kvalifikācijas braucienā Jānis Baumanis startēja lieliski, tomēr pirmajā līkumā sadūrās ar Francijas sportistu, un atkrita pāris pozīcijas zemāk. Atlikušo četru apļu braucienu Jānis aizvadīja bez lielām problēmām, iegūstot sesto rezultātu kvalifikācijā. Ātrāko rezultātu trešajā kvalifikācijas kārtā uzrādīja Peters Solbergs.
Jānis Baumanis, Foto: FIA World Rallycross
Ceturtajā kārtā trase jau bija pilnībā nožuvusi, kas braucējiem lika nedaudz pamainīt savu braukšanas stilu un mašīnas regulējumus. Tas īsti nepadevās Baumanim, kurš uzrādīja 11. labāko rezultātu kvalifikācijā, pārliecinoši iekļūstot pusfinālā. Pēc četrām kvalifikācijas kārtām latvietim 8. vieta. Tikmēr pie uzvaras Q4 tika Timijs Hansens, bet četru kvalifikāciju kopsummā, ar divām uzvarām, labākais Solbergs.
Pirmo pusfināla braucienu vinnēt izdevās Solbergam, kamēr aiz divkārtējā rallijkrosa pasaules čempiona palika Solberga komandas biedrs Johans Kristofersons. “EKS” komandas jaunpienācējs Andreass Bakeruds tika pie pēdējās ceļazīmes uz finālu.
Otrajā pusfinālā startā vadībā izvirzījās Timijs Hansens, kamēr pēc kontakta cīņas pirmajos līkumos uz trešo vietu pacēlās Baumanis, paliekot aiz Žeroma Grozē-Žanīna. Drīz gan Ekstroms tika garām Baumanim, līdz ar to Jānis atkrita uz 4. vietu. Pēc došanās džokerī Baumanim neizdevās atgriezties priekšā Niklasam Gronholmam, tomēr apsteidzot Sebastianu Lēbu. Apli pirms brauciena beigām kļūdījās pārliecinošais līderis Hansens, izraisot haosu trasē. Situāciju vislabāk izmantoja Lēbs, kuram no pēdējās vietas izdevās pacelties uz otro vietu, kamēr Jānim nedaudz pietrūka lai apsteigtu Gronholmu, finišā iegūstot ceturto vietu. Jāpiemin, ka Lēbs šajā nedēļas nogalē nav rādījis to labāko sniegumu, turklāt pēc kvalifikācijas viņš bija tikai 13. vietā. Francūzim gan paveicās, ka 12. vietā bija komandas biedrs Kevins Hansens, kurš tika samainīts ar Lēbu, ļaujot autosporta leģendai startēt pusfinālā.
Finālā startā sadursmi ar Ekstromu piedzīvoja Solbergs, paliekot trases malā. Ekstromam izdevās turpināt, izvirzoties brauciena vadībā. Kristofersons iekārtojās uzreiz aiz Ekstroma, bet Bakerūds bija trešais. Tikmēr Lēbs jau pirmajā aplī devās džokeraplī, lai iegūtu brīvu trasi sev priekšā. Tas atmaksājās, un pēc Bakerūda džokera Lēbs pacēlās uz trešo vietu. Tikmēr abi līderi viens aiz otra arī veica atlikušo braucienu, Ekstromam izcīnot savu trešo uzvaru Barselonā pēc kārtas, bet Kristofersonam sezonu atklājot ar otro vietu.
Papildināts: Pēc sacensību finiša Matiass Ekstroms saņēma diskvalifikāciju. Vairāk info ŠEIT.
Euro RX Supercar
3. kvalifikācijā lielisks rezultāts padevās Reinim Nitišam, kas ļāva izcīnīt uzvaru gan braucienā, gan kvalifikācijā kopumā, turpinot sestdienas pēdējā braucienā uzņemto uzvaru gājienu. Arī ceturtajā kvalifikācijā Nitišs uzrādīja pārliecinoši labāko laiku, iegūstot pole position uz pirmo pusfināla braucienu.
Pusfinālā Reinis jau no starta aizbrauca visiem konkurentiem pa priekšu, pozīciju noturot līdz pat rūtainajam finiša karogam, un droši iekļūstot finālā. Aiz Reiņa pirmā pusfināla trijniekā iekļuva arī Ulriks Linnemans un Filips Gērmans. Tikmēr no otrā pusfināla brauciena un finālu dosies Antons Marklunds, Žans-Baptists Duborgs un Peters Hedstroms.
Finālā starts Reinim izdevās lielisks, un pirmajā līkumā izdevās iebraukt pirmajam. Aiz mūsu braucēja sākās neliela grūstīšanās, kas ļāva Reinim iekrāt drošu pārsvaru. Reinim sekoja Marklunds, kamēr pārējie jau bija atpalikuši krietni vairāk. Abi vadošie braucēji savu došanos džokeraplī bija atlikuši līdz pēdējam aplim, tādā secībā arī finišējot pirmo sezonas posmu. Trešo vietu izcīnīja Duborgs
Vieta
Braucējs
Laiks
Čempionāta punkti
1.
Reinis NITISS
04:43.096
8
2.
Anton MARKLUND
04:46.658
5
3.
Jean-Baptiste DUBOURG
04:48.351
4
4.
Philip GEHRMAN
04:54.786
3
5.
Ulrik LINNEMANN
04:54.404
2
6.
Peter HEDSTRÖM
05:48.787
1
Euro RX Super1600
Pēc četrām kvalifikācijām Artis Baumanis bija savācis visvairāk punktus, neskatoties uz to, ka uzvarēt Artim izdevās tikai 3. kvalifikācijā, bet pārējos braucienos parādītais stabilais sniegums ļāva Artim ieņemt pirmo vietu.
Arī savā pusfināla braucienā vecākais Jāņa Baumaņa brālis Artis bija ātrākais, droši iekļūstot finālā. Finālā latvietim izdevās pārspēt Džimiju Terpero un Gergeliju Martonu, Barselonas RX posmā savācot maksimālo punktu skaitu – 30.
Makss Verstapens atzinis savu vainu sadursmē ar Sebastianu Fetelu Ķīnas Grand Prix otrajā pusē, kad abi sportisti cīnījās par trešo pozīciju, taču abas mašīnas saskārās un sportisti zaudēja vairākas pozīcijas.
“Redzēju, ka viņam ir problēmas ar riepām, tādēļ līkumos centos bremzēt vēlāk. Diemžēl, manas mašīnas aizmugurējie riteņi sabloķējās un es uztriecos viņam virsū. Protams, tā bija mana vaina un nevēlējos šādu iznākumu. Pēc cīņas ir viegli atskatīties un teikt, ka, iespējams, labāk būtu mazliet pagaidīt, tomēr nu ir par vēlu,” savās pārdomās pēc finiša dalās Makss Verstapens.
Savs viedoklis par notikušo ir arī Verstapena upurim Sebastianam Fetelam: “Es viņu pamanīju vien pēdējā brīdī. Biju domājis, ka viņš uzbruks pat nedaudz ātrāk. Atstāju arī mazliet vietas. Man nebija domu pārlieku aizsargāt savu pozīciju, jo redzēju, cik ātrs ar svaigām riepām ir Daniels Rikjardo, tādēļ nevēlējos izbojāt sacīkstes mums abiem. Tomēr viņš kļūdījās, sabloķēja riteņus un, nenovērtējot situāciju, ietriecās manī. Tā mēdz gadīties.” Fetels nevēlējās situāciju skaidrot ar Verstapena vecumu, jo kas tāds varot notikt arī braucējam ar 300 Grand Prix pieredzi, turklāt abiem ir paveicies, ka mašīnu priekšējie antispārni netika apskādēti un neviena riepa neizlaida gaisu.
Helmuts Marko norādīja, ka šai cīņā Verstapens zaudēja izredzes izcīnīt uzvaru Ķīnas GP izcīņā. “Makss pārcentās cīņā ar Fetelu. Protams, tā bija viņa kļūda, taču tās ir sacīkstes. Viņš vēlāk atvainojās Sebam. Verstapens gan apzinās, ka viņa laiks vēl pienāks. Šoreiz tika zaudēta iespēja cīnīties par uzvaru. Viņam gan vēl ir tikai 19 vai 20 gadu, tādēļ viss vēl tikai priekšā.“
Aizraujoša cīņa sacīkšu otrajā pusē ar vairākām apdzīšanām un sadursmēm pavēra iespējas Danielam Rikjardo izcīnīt uzvaru, neraugoties uz ilgstošu atrašanos sestajā pozīcijā.
Sacīkšu startā Kimi Raikonens centās tikt garām Sebatianam Fetelam, kurš izmainīja savu trajektoriju un nosargāja pozīciju. Situāciju izmantoja Valteri Botass, lai pakāptos uz otro pozīciju, bet jau pāris līkumus vēlāk Raikonens nonāca arī aiz Maksa Verstapena. Luiss Hamiltons atkāpās uz piekto vietu, bet Rikjardo noslēdza labāko sešinieku.
Pirmajā sacīkšu nogrieznī līderi viens otra pozīcijas neapdraudēja. Botass boksos devās pirms Sebastiana Fetela. Tas atmaksājās – pēc sava boksu apmeklējuma Fetels nonāca aiz somu sportista. Par līderi bija kļuvis Kimi Raikonens, kurš pirmo sacīkšu nogriezni pavilka garāku, un boksos devās tikai tad, kad Botass ar Fetelu viņam tika garām. Kimi trasē atgriezās sestajā vietā.
Trasi savā starpā nespēja sadalīt abi “Toro Rosso” braucēji Pjērs Gazlī un Brendons Hārtlijs. Sadursmes rezultātā uz trases bija ļoti daudz atlūzu, tādēļ trasē tika sūtīta drošības mašīna. Vairāki braucēji, tostarp Verstapens un Rikjardo, devās boksos, lai sacīkstes atsāktu ar jaunu riepu komplektu.
Sacīkstes atsākās un pēdējais sacīkšu nogrieznis sniedza pamatīgu drāmu. Vispirms Verstapens centās apsteigt Hamiltonu, tomēr manevrs nebija veiksmīgs un Makss izbrauca ārpus trases, zaudējot pozīciju arī komandas biedram Danielam Rikjardo. Ar jaunākām riepām “Red Bull” pārsvars bija ievērojams un vispirms Rikjardo apsteidza Hamiltonu, bet tad to pašu atkārtoja arī Verstapens.
Verstapena mēģinājums apsteigt Fetelu gan neizrādījās tik sekmīgs – jaunietis uztriecās “Ferrari” formulai, liekot abiem sagriezties pa 180 grādiem. Aizmugurē braucošais Hamiltons izvairījās no abām mašīnām, taču zaudēja pozīciju Raikonenam. Par savu pārgalvīgo manevru Verstapens saņēma 10 sekunžu sodu, bet jau bija paguvis atkrist uz piekto pozīciju, kamēr Fetels nonāca arī aiz Niko Hulkenberga 7. vietā, bet pēdējos apļos Fetelam garām tika arī Alonso.
Daudz labāk veicās otram “Red Bull” braucējam Danielam Rikjardo, kurš tika garām sacīkšu līderim Valteri Botasam un izcīnīja pārsteidzošu uzvaru. Pēdējos apļos cīņu par otro vietu uzsāka abi somu sportisti Valteri Botass un Kimi Raikonens, tomēr Botasam izdevās savu pozīciju saglabāt. Verstapens pēc soda saņemšanas zaudēja ceturto vietu Hamiltonam.
Nākamais posms pēc divām nedēļām risināsies Azerbaidžānā.
Čempionāta kopvērtējumā Fetels saglabā vadību ar 54 punktiem. Viņam seko Hamiltons (45), Botass (40) un Rikjardo (37).
“Red Bull” braucēji Makss Verstapens un Daniels Rikjardo pirms Ķīnas Grand Prix izcīņas uzlabojuši savas iemaņas šai valstī ļoti populārajā sporta veidā – badmintonā.
