Lemānā noslēgušās pasaulē prestižākās 24 stundu sacīkstes, kas vienlaikus bija arī 2018. – 2019. gada WEC supersezonas pēdējais posms. “Toyota” otro gadu pēc kārtas izdevās izcīnīt pārliecinošu dubultuzvaru. Arī šoreiz uz goda pjedestāla augstākā pakāpiena kāpa #8 ekipāža, izmantojot komandas biedru neveiksmi pēdējā sacīkšu stundā.

“Toyota” duelis

Pēc dubultuzvaras kvalifikācijā #7 ekipāža (Maiks Konvejs, Kamui Kobajaši un Hosē Marija Lopess) un #8 ekipāža (Sebastians Buemi, Fernando Alonso, Kazuki Nakadžima) stājās blakus viena otrai, taču visai ātri izpaudās #7 ekipāžas pārsvars. Pirmās stundas laikā atstarpe starp abām mašīnām sasniedza 16 sekundes un turpināja strauji augt.

Īsi pirms nakts iestāšanās abas ekipāžas samainījās pozīcijām pēc vairākiem drošības mašīnas periodiem. Nakts laikā #7 ekipāža atguva vadību, turklāt #8 ekipāža pazaudēja nepilnu pusminūti boksos pēc problēmām ar mašīnas durvīm. Rītam austot, abas “Toyota” ekipāžas šķīra vairāk kā minūte.

Situācija ilgāku laiku palika nemainīga, bet kā jau tas “Toyota” mašīnām mēdz notikt, pēdējā stundā viss sagriezās kājām gaisā. Lopess iestrēga 3. pārnesumā ar cauru riepu. Pēc aizklibošanas līdz boksiem un problēmu novēršanas līdera gods tika nodots otrai japāņu koncerna ekipāžai ar Kazuki Nakadžimu pie stūres, tomēr arī viņiem vajadzēja veikt pitstopu.

25 minūtes pirms finiša vadībā jau atkal bija #7 ar 15 sekunžu hadikapu, tomēr viņiem vēl reizi nācās doties boksos un ar to pietika, lai Buemi, Nakadžima un Alonso triumfētu Lemānā otro gadu pēc kārtas, izcīnot arī WEC sezonas titulu.

LMP1 privāto komandu cīņas

Cīņā par labāko privātās komandas godu visai ātri kļuva skaidrs, ka gaidāma aizraujoša cīņa starp “Rebellion Racing” un “SMP Racing”. Gustavo Menezess veica lielisku pirmo nogriezni, tomēr #3 “Rebellion” raibās mašīnas izredzes uz Top 3 tikpat kā izdzisa 7. stundā, kad Tomass Lorēns pieļāva kļūdu bremzējot un pamatīgi apskādēja mašīnu. Arī otrai komandas ekipāžai negāja vieglāk – tehniskas ķibeles jau sacīkšu pirmajā pusē tika papildinātas ar Bruno Sennas izslīdēšanu.

Kādu laiku trešajā un ceturtajā pozīcijā atradās abas “SMP Racing” ekipāžas, taču Jegora Orudževa avārija lika izstāties #17 ekipāžai. Viņi gan nebija vienīgie LMP1 pārstāvji, kas nesasniedza finišu, jo “ByKolles” un “DragonSpeed” piemeklēja tehniskas problēmas. Šāda notikumu attīstība pavēra izredzes trešo vietu izcīnīt “SMP Racing” ar Vitāliju Petrovu, Mihailu Aļošinu un Stofelu Vandurnu.

#3 “Rebellion Racing” problēmas turpinājās arī svētdienā. 3 minūšu sods par riepu pārkāpumiem kļuva par vēl vienu triecienu pirms kārtējās izslīdēšanas. Tā rezultātā “SMP Racing” pārliecinoši ieguva trešo vietu.

LMP2 līderiem problēmas

Kā jau tas bija sagaidāms, plaši pārstāvētajā LMP2 klasē drāmas netrūka. Pieredzējušais Nikolā Lapjērs palīdzēja “Signatech Alpine” iegūt vadību sacīkšu sākumā, taču drīz vien cīņā iesaistījās “G-Drive” #26 ekipāža. Iekrātais vairāku minūšu pārsvars izdzisa kā nebijs pēc dzinēja ķibelēm.

Ar problēmām saskārās arī “DragonSpeed” vienība, kad rīta pusē no trešās pozīcijas avāriju piedzīvoja Pastors Maldonado. Vairākkārt izslīdēja un mašīnu apskādēja arī “ARC Bratislava” komanda, kas pirms diviem gadiem Konstantīnam Calko sniedza iespēju kļūt par pirmo latvieti Lemānā.

Atbrīvojušies no galvenajiem konkurentiem, “Signatech Alpine” ar Nikolā Lapjēru, Andrē Negrao un Pjērs Tirī uzvarēja otro gadu pēc kārtas, triumfējot arī LMP2 sezonas kopvērtējumā. Otrajā vietā finišēja “Jackie Chan DC Racing”.

GTE Pro “Ferrari” izrauj uzvaru

GTE Pro klases sacensības vairāk uzskatāmas par 24 sacīkšu sprintu, jo rezultāti bija ļoti cieši visas diennakts garumā. #63 “Corvette” jau pirmajā stundā izcēlās ne tikai ar savu koši dzelteno krāsojumu, bet arī satriecošām cīņām trasē un dueli ar #93 “Porsche”. Pirms nakts iestāšanās par viņu sīvākajiem konkurentiem kļuva “Ferrari”.

Otrai “Chevrolet Corvette” ekipāžai neklājās tik labi. Trīskārtējais Lemānas 24h uzvarētājs Marsels Faslers aizķēra GTE Am klasē startējošo “Porsche” automašīnu un lielā ātrumā ieskrēja drošības barjerās. Smagu avāriju jau tumsā piedzīvoja arī Marko Sorensena vadītais “Aston Martin”.

Vairākas drošības mašīnas fāzes ļāva konkurentiem noķert #63 “Corvette”. Situāciju neuzlaboja arī pitstops trīsarpus stundas pirms finiša, kad luksofors izejā rādīja sarkano gaismu drošības mašīnas dēļ, aizkavējot boksos iebraukušās ekipāžas. Jans Magnusens arī pamanījās izslīdēt un sabojāt balstiekārtu.

“Ferrari” tika galā ar “Porsche” un goda pjedestāla augstākais pakāpiens tika Alesandro Pjēram Džidi, Džeimsam Kalado un Danielam Serram, kuri savā klasē startēja tikai no 12. vietas. “Porsche” jau bija nodrošinājuši titulu komandu ieskaitē vēl pirms Lemānas.

Kītinga pārsteigums GTE Am

GTE AM ieskaitē ilgāku laiku notikumus kontrolēja “Dempsey-Proton” komanda, bet drošības mašīnas nospēlēja par labu “Keating Motorsports” vienībai. Viss izskatījās lieliski līdz komandas īpašnieks un braucējs Bens Kītings saņēma sodu par spolēšanu boksos. Tas gan neapturēja “Ford GT” braucējus Kītingu, Žerēnu Blekemolenu un Felipi Fragu no uzvaras.

Šai klasē ierasti spēcīgi ir “Aston Martin” (Dalla Lana, Lamī, Lauda), taču Dalla Lana izbrauca ārpus trases un bojājumus nācās novērst ar vairāk kā pusstundu garu pitstopu. Vēlāk Lamī nācās nobraukt trases malā.

Līdz ar sezonas noslēgumu pasaules izturības sacīkšu čempionāta dalībnieki var doties pelnītā vasaras pārtraukumā un gluži kā skolnieki skolas solā pie saviem 2019. / 2020. gada sezonas spēkratiem sēdīsies 1. septembrī, kad Silverstonas trasē risināsies 4 stundu izturības sacīkstes. Sezona noslēgsies 2020. gada 13. – 14. jūnijā ar Lemānas diennakts braucienu.

Lemānas 24 stundu brauciena rezultāti

“Toyota” #7 ekipāža piedzīvojusi pamatīgu drāmu ar laimīgām beigām pirms Lemānas 24 stundu sacīkstēm. Pēc smagas avārijas pirmajā kvalifikācijas sesijā, komandai nācās nomainīt mašīnas šasiju, tomēr tā rezultātā Maiks Konvejs, Kamui Kobajaši un Hosē Marija Lopess izcīnīja pole position.

Debesis virs Francijas jau bija satumsušas, kad Roberto Gonzaleza vadītā “DragonSpeed” LMP2 mašīna saslīdēja pirmajā kvalifikācijas sesijā. Gonzalezs centās atgriezties trasē, taču tieši tobrīd garām traucās “Toyota” LMP1 spēkrats ar Maiku Konveju pie stūres. Neraugoties uz smago triecienu, #7 ekipāža jau pēc pusstundas bija atpakaļ trasē, tomēr īstie remontdarbi sākās pēc sesijas, lai mašīna būtu kā jauna uz otro kvalifikāciju.

Wow! Wow! Wow! What just happened between the @Toyota_Hybrid #7 and the @DragonSpeedLLC #31!? 😳😱#WEC #LEMANS24 @24hoursoflemans pic.twitter.com/fGmVB2JFbW

— FIA World Endurance Championship (@FIAWEC) June 12, 2019

Kamui Kobajaši uzrādītais apļa laiks 3m15.497s palika nepārspēts un viņa pārstāvētā ekipāža izcīnīja iespēju startēt no pirmās pozīcijas rītdien gaidāmajās diennakts sacīkstēs. Buemi, Nakadžimas un Alonso ekipāža atpalika 0.4 sekundes, bet “SMP Racing” un “Rebellion Racing” iekļāvās sekundes robežās no ātrākās “Toyota” ekipāžas, kas nozīmē, ka pat neliela aizkavēšanās vienīgajam autoražotājam sestdien un svētdien var maksāt dārgi.

LMP2 ieskaitē “Graff” komandai tika atņemta uzvara kvalifikācijā svēršanās procedūras neievērošanas rezultātā, līdz ar to labākās izredzes uz panākumu šobrīd ir “TDS Racing” ar Loīku Duvālu priekšgalā. GTE Pro nepārspēti palika “Aston Martin”, bet GTE Am klasē trīs labākos rezultātus uzrādīja “Porsche” pārstāvji.

Lemānas 24 stundu brauciena starta kārtība

Šis ir 2018. / 2019. gada sezonas pēdējais posms un uzreiz jau iezīmēta arī čempionāta nākotne. Paziņots nākamā gada dalībnieku saraksts. “LNT” komanda papildinās LMP1 klases sarakstu, kamēr GTE Pro konkurence saruks līdz trim ražotājiem – “Ferrari”, “Aston Martin” un “Porsche”.

Tāpat kļuvis skaidrs, ka 2020. / 2021. gada sezonā, kad nopietni mainīsies čempionāta tehniskie noteikumi un par ‘karalisko’ kļūs hypercars klase, tajā piedalīsies arī “Aston Martin” rūpnīca ar savu jaunāko tehnoloģisko ‘brīnumu’ – “Valkyrie”, startējot ar divām ekipāžām. Šobrīd vienīgā LMP1 klases rūpnīcas komanda “Toyota” arī apstiprinājusi, ka turpinās startēt čempionāta jaunajā ērā.