Lenss Strols ir atzīts par vainīgu sadursmes izraisīšanā ar Nikolā Latifi šodien notikušajā Austrālijas F1 posma kvalifikācijā, par ko viņam piešķirts sods. Alekss Albons tikmēr ticis diskvalificēts.
Kā ziņots iepriekš, pirmajā kvalifikācijas kārtā notika iespaidīga sadursme starp “Aston Martin” un “Williams” komandu braucējiem. Strols nesteidzās paātrināties, kad Latifi bija palaidis viņu garām, tāpēc sāncensis nolēma pozīciju atgūt. Strols uz to nenoreaģēja, neatstājot Latifi pietiekoši daudz vietas. Viņam pašam mašīna cieta mazāk, tika aizlauzts priekšējais labās puses ritenis, kamēr Latifi pamatīgi avarēja, ietriecoties sienā.
Lai gan uzreiz pēc notikušā kanādieši vainoja viens otru, vēlāk viņiem bija jādodas skaidroties pie tiesnešiem. Abi tika uzklausīti, bet soģi atzina, ka Strols šajā situācijā bijis pārāk neuzmanīgs un tika atzīsts par vainīgu sadursmes izraisīšanā. Viņam piešķirts trīs starta vietu sods, kā arī divi soda punkti, kuru kopējais daudzums F1 superlicencē tagad sastāda septiņus 12 mēnešu periodā.
Kas attiecas uz starta vietu sodu, tas nekādu ļaunumu Strolam nenodara, jo viņš rezultātos palika pēdējais. Jāstartē būs no 19. vietas, jo no kvalifikācijas rezultātiem tika izslēgts “Williams” pārstāvis Alekss Albons.
Pēc netikšanas tālāk par pirmo kvalifikācijas kārtu, komanda instruēja Albonu apstāties trases malā un tika ziņots, ka tas darīts, lai saudzētu motoru. Mašīna tika nogādāta boksu celiņā, bet tiesneši secināja, ka bākā nav noteikumos noteiktais 1 litrs degvielas, ko paņemt analīzēm. Līdz ar to tika pieņemts lēmums 16. vietā palikušo Albonu diskvalificēt. Komanda pēc tam formāli lūdza atļauju startēt sacīkstēs, bet sportistam līdz ar to nāksies samierināties ar pēdējo starta pozīciju.
Vadošo F1 komandu braucēji snieguši savus komentārus. Lai gan Austrālijas GP kvalifikācijā pole position pārlieicnoši ieguva “Ferrari” braucējs Šarls Leklērs, arī viņam viss neritēja tik gludi kā varētu cerēt.
Pēc uzvaras Austrālijas GP kvalifikācijā “Ferrari” zvaigzne Šarls Leklērs norādīja, ka saulriets pamatīgi apgrūtinājis braukšanu. “Godīgi sakot, Q2 pirmajā aplī pamatīgi riskēju, jo man nebija ne jausmas, kur atrodas trases robežas. Šur un tur nācās riskēt, taču nedēļas nogalē uzņemtais ritms palīdzēja saprast, kurā brīdī ir jāgriežas. Neredzēju trases robežas, kas situāciju padarīja sarežģītu. Tad izvēlējāmies tumšāku ķiveres aizsargstikliņu. Man šķiet, ka Q3 pirmajā mēģinājumā parādījās arī mākoņi, kas padarīja apstākļus perfektus.”
Lai gan Leklēram izdevās sasniegt tobrīd labāko apļa laiku, otrajā mēģinājumā Makss Verstapens uz brīdi guva virsroku, pirms Leklērs vēlreiz uzlaboja savu rezultātu un ļāva “Ferrari” komandai līksmot par Austrālijas GP pole position.
“Q3 pēdējā apļa bremzēšanas zonā pirms 1. pagrieziena ar redzamību jau atkal boja ļoti, ļoti slikti. Tai pat laikā nedomāju, ka mēs varam ko darīt. Pat ar tumšāko stikliņu nebija pietiekami, turklāt atlikušajā trasē būtu pārāk tumšs mākoņu dēļ. Jāmeklē kompromiss, taču apstākļi visiem ir vienādi. Apstākļi bija ļoti grūti, turklāt pēdējā sektorā izšķirošajā aplī mazliet kļūdījos, taču tikai tāpēc, ka bija grūti redzēt, kur atrodos,” turpina Leklērs.
Līdzīgus komentārus sniedza arī kvalifikācijas trešās vietas ieguvējs Serhio Peress. “Palika arvien tumšāks, tādēļ mums nācās eksperimentēt ar stikliņa tumšumu. Savā pirmajā Q3 mēģinājumā saule bija paslēpusies, līdz ar to bija pārāk tumšs, atgriezāmies (pie gaišāka stikliņa) un tad tā atkal spoži spīdēja. Ar aizsargstikliņu šoreiz kļūdījāmies.”
Sava sezonas pirmā pole position medībās joprojām ir Makss Verstapens, kurš šoreiz iespraucās starp Leklēru un Peresu. “Visas nedēļas nogales laikā neesmu juties apmierināts. Man liekas, ka nav bijis aplis, kurā es justos pārliecināts, visu laiku jācīnas. Protams, otrā vieta ir labs rezultāts, tomēr nejūtos labi iet uz maksimumu. Mums nāksies analizēt datus. Iespējams, sacīkstēs viss stabilizēsies, taču pagaidām man sacīkšu nedēļas nogale ir ļoti nekonsekventa. Protams, esmu apmierināts ar otro vietu, taču domāju, ka kopā ar komandu varam ko vairāk.”
Īpaši neveiksmīga kvalifikācija izvērtās Karlosam Saincam. Nepaguvis pabeigt Q3 pirmo mēģinājumu, spāņu braucējs pēc vāja apļa otrajā piegājienā sacīkstēm kvalificējās tikai devītajā pozīcijā.
“Pirms sarkanā karoga izkāršanas veicu labu apli, taču nevarējām atzīmēties rezultātu tabulā. Otrajam aplim vēl meklējam neveiksmes cēloņus, jo dzinējs nesāka darboties, tādēļ izbraucu trasē 3 minūtes vēlāk kā plānots. Mums vajadzīgi divi apļi, lai uzsildītu riepas atbilstošai temperatūrai. Man nebija laika diviem apļiem, tāpēc uzsāku apli ar aukstām riepām, kas bija čābīgi. Divreiz gandrīz avarēju, tādēļ nevarēju salikt kopā apli.
Pamatīgi nepaveicās, ka piedzīvojām divas šādas neveiksmes abos Q3 apļos. Varat tikai iedomāties, cik tagad nikns esmu, jo neesmu diez ko augstu. Startēšu devītais, lai gan tā varēja būt pirmā rinda un cīņa par uzvaru rīt. Saglabāsim agresivitāti un centīsimies kāpt augšup. Tai pat laikā vidus ešalons šonedēļ ir ciešāks un mums nav tāda ātruma pārsvara kā Bahreinā, tādēl sagaidu smagu sacīksti.”
Ņemot vērā, ka Strola un Latifi sadursme pamatīgi iekavēja kvalifikācijas norisi, Austrālijas GP sacīkstei pēc vietējā laika būtu jānoslēdzās ātrāk pēc vietējā laika, līdz ar to saules spīdēšana acīs būs problēma tikai tad, ja brauciena sākums aizkavēsies vai sacīkstes tiks pārtrauktas, atstājot uzvarētāja noskaidrošanu vismaz divarpus stundas pēc plānotā starta (8:00 pēc Latvijas laika).
“Ferrari” fani var līksmot, jo Šarls Leklērs Austrālijas GP kvalifikācijā pieveica Maksu Verstapenu, kaut gan viņā komandas biedrs Karloss Saincs šoreiz palika tikai devītais. Lielāko uzmanību guva kanādieši Lenss Strols un Nikolā Latifi, kuri nesadalīja trasi un piedzīvoja iespaidīgu sadursmi.
Kanādiešu fiasko
Ja ar divām sadauzītām “Aston Martin” mašīnām šodien nebūtu pietiekami, tad incidenti turpinājās arī kvalifikācijā. Dažas minūtes pirms Q1 sesijas beigām vismaz viena zaļā formula bija salabota un Lenss Strols varēja doties trasē. Savā iesildīšanās aplī viņš noķēra tautieti Nikolā Latifi, kurš vispirms palaida Strolu, bet uzreiz pēc tam negaidīti sāka paātrināties. Abu formulas lēzenā ātrā pagriezienā saskārās, kā rezultātā Latifi piedzīvoja pamatīgu avāriju. Kvalifikācija nekavējoties tika apturēta. Strola mašīnai nopietni bojājumi nebija novēroti. Zīmīgi, ka tikai pāris minūtes pirms sadursmes Latifi jau paguva vienu reizi izslīdēt un gandrīz aizskart barjeru.
Foto: FIA Formula One
Pacik līdz sesijas beigām bija palikušas tikai 2 minūtes, otrā desmitnieka braucēji vēl izmisīgi centās uzlabot savus apļu laikus, turklāt pauze ļāva kvalifikācijā piedalīties arī Sebastianam Fetelam, kura mašīnai bija nepieciešama pārnesumkārbas maiņa. Viņam neizdevās pats izcilākais aplis un Fetels sacīkstēm kvalificējās tikai 18. vietā, priekšā vienīgi bēdu brāļiem Latifi un Strolam. Ārpus Q2 šoreiz palika arī Alekss Albons un Kevins Magnusens. Albona vadītā “Williams” mašīna apstājās trases malā bremzēšanas aplī, aizkavējot otrās kārtas sākumu. Tikmēr “Haas” šai posmā neizskatās tik konkurētspējīga kā pirmajā posmā. Miks Šūmahers kā pēdējais iekļuva labāko 15 braucēju vidū, kamēr Kevinam Magnusenam, kurš piektdien mocījās ar veselības likstām, šoreiz tikai 17. starta pozīcija.
Botasa supersērija pārtrūkst
“Mercedes” komanda, kas visu nedēļas nogali izskatās lēnāka arī par “Alpine” un “McLaren”, turpināja mocīties ar vadāmības problēmām. Raselam arī nācās pamatīgi izbraukt drošības joslā, kamēr vienu no Hamiltona apļiem gandrīz izbojāja viņā pērnā gada konkurents Makss Verstapens, nenojaušot no aizmugures tuvojošo automašīnu. Abiem “Mercedes” braucējiem tomēr izdevās iekļūt labāko desmitniekā, lai gan Hamiltons pašās sesijas beigās atradās soļā attālumā no palikšanas aiz strīpas.
Pjērs Gazlī palika 11. vietā, viņam blakus svētdien stāsies Valteri Botass, kurš neiekļuva Q3 pirmoreiz kopš 2016. gada, kad vēl brauca “Williams” komandā. Aiz Botasa palika Juki Cunoda, Guanju Žou, kā arī Miks Šūmahers.
Otrās kārtas ātrāko apļa laiku sasniedza Serhio Peress ar “Red Bull” formulu, pārspējot abus konkurentus no “Ferrari” nometnes un savu komandas biedru Maksu Verstapenu. Lai gan “Ferrari” uz šo posmu bija sagatavojuši jaunu difuzoru, ko treniņos izmēģināja uz Leklēra mašīnas, itāļu komanda pieņēma demokrātisku lēmumu šai posmā to vēl neizmantot, jo tas pieejams tikai vienā eksemplārā. Uzlabojumi sarkanās mašīnas gaida uz nākamo posmu Imolā, kad tas būš pieejams divos eksemplāros priekš abām formulām.
Alonso neveiksme
Līdz ar to izšķirošajā kārtā piedalījās tikai piecas komandas, katra ar abām mašīnām – “Red Bull”, “Ferrari”, “Mercedes”, “McLaren” un “Alpine”.
Savā pirmajā ieskaites aplī Maksam Verstapenam padevās divi labi sektori, taču kļūda priekšpēdējā līkumā lika zaudēt laiku. Serhio Peress izmantoja situāciju savā labā un pārspēja komandas biedru par 0,001 sekundi. “Ferrari” braucējs Šarls Leklērs ar otro mēģinājumu savu ieskaites apli veica ātrāk par Peresu. Viņa rezultāts tabulās parādijās mirkļa tiesu pirms sarkano karogu izskāršanas, kamēr Saincam pietrūka pāris metru lai pagūtu noslēgt savu apli.
Sarkano karogu fāzi izraisīja Sainca tautietis Fernando Alonso. “Alpine” braucējs sāka satriecošu apli, uzrādot pašu ātrāko laiku otrajā sektorā, taču tam hidraulikas defekts, kas beidzās ar aizlauztu priekšējo kreiso riteni. Alonso temps visu nedēļas nogali liecināja par spožu iespēju gūt daudz punktus, taču tagad jāsamierinās ar 10. starta pozīciju.
Foto: FIA Formula One
Pēdējā mēģinājumā Peress uzlaboja savu rezultātu un nonāca sekundes tūkstošdaļas attālumā no Leklēra, kamēr Verstapens spēja pārņēmt provizorisko pole position. To gan viņš nenoturēja ilgāk par pāris sekundēm, jo Leklērs spēja uzlabot savu rezultātu un izcīnīt pirmo starta vietu.
Labākais no pārējiem šoreiz bija Lando Noriss, kvalificējoties ceturtajā vietā. Pēc smaga sākuma nedēļas nogalei “Mercedes” braucēji lieliski revanšējās un svētdien ieņems trešo starta rindu priekša Rikjardo un Okonam, kamēr Saincs pēc neveiksmīgi nozagtā pirmā mēģinājuma pieļāva kļūdu otrajā, līdz ar to startēs tikai devītais.
Austrālijas GP sacīkšu starts svētdien gaidāms pl. 8:00 pēc Latvijas laika. Posmu varēs vērot F1TV vai Viaplay platformās.
Negaidīti konkurētspējīgi šī rīta treniņos bija “McLaren” braucēji – Lando Noriss sasniedza ātrāko apli, bet Daniels Rikjardo iekļuva labāko sešiniekā. Krietni grūtāk Austrālijā klājās “Aston Martin”, jo avārijas piedzīvoja gan Sebastians Fetels, gan Lenss Strols.
Nelielas izmaiņas tika paziņotas vēl pirms treniņbraucienu sākuma. FIA apstiprināja, ka DRS zonu skaits tika samazināts līdz trim, jo drošības apsvērumu dēļ pēc braucēju sapulces tika pieņemts lēmums likvidēt zonu pirms devītā trases pagrieziena.
Atgriezies pēc divu posmu izlaišanas, Sebastians Fetels turpināja saskārties ar problēmām. Piektdien dzinēja maiņās dēļ tika zaudēta iespēja braukt otrajos treniņos, bet šī rīta sesija Austrālijā “Aston Martin” braucējam noslēdzās jau pēc dažiem apļiem, kad Fetels nesavaldīja mašīnu un piedzīvoja avāriju vien mirkli pēc tam, kad ekskursiju tālu drošības joslā veica cits veterāns Luiss Hamiltons.
Fetela avārijas dēļ sesija uz pāris minūtēm tika apturēta. Tai atsākoties, savā pirmajā aplī pēdējā pagriezienā izslīdēja arī Makss Verstapens, tomēr “Red Bull” braucējs mācēja neapskādēt savu formulu. Problēmas noturēties trases robežās piemeklēja arī Džordžu Raselu.
Vēl piecas minūtes pirms sesijas beigām vadošo trio bija samērā neierasts – Noriss, Alonso, Saincs, taču pēdējā minūtē pirms sarkano karogu fāzes Leklērs un Peress spēja pakāpties uz otro un trešo vietu. Sesiju priekšlaikus noslēdza otra “Aston Martin” braucēja Lensa Strola avārija, līdz ar to mehāniķiem būs jāsalabo abas mašīnas divu stundu laikā.
Luiss Hamiltons atzinis, ka nekas no tā, ko komandai dara, lai uzlabotu “Mercedes” sacīkšu mašīnas ātrumu, īsti nedarbojas un labumu nedod. Makss Verstapens pēc šodienas treniņiem tikmēr paudis, ka vēl ir krietni jāpastrādā, lai Austrālijas posmā izdotos uzveikt “Ferrari” pilotus.
“Pēdējā aplī man priekšā gadījās cita mašīna, kas patraucēja uzrādīt labāku rezultātu,” saka Verstapens. “Tomēr pirmajā treniņā un otrā treniņa sākumā mums bija problēmas ar mašīnas balansējumu. Tad, pirms noslēdzošajiem apļiem, veicām izmaiņas un tad jau jutos daudz labāk. Šobrīd nedaudz zaudējam “Ferrari”, bet domāju, ka varam panākt to, ka nokļūstam tuvāk. Viņi ir ātri, bet garo distanču režīmā izskatījāmies diezgan stabili un labi, ar ko esmu apmierināts. Bija nepieciešams veikt izmaiņas mašīnas regulējumos, jo sākumā bija ne tik labi. Ejam pareizajā virzienā un, cerams, arī pirms rītdienas vēl spēsim kļūt nedaudz ātrāki. Vēl ir veicams darbs, bet vairāk vai mazāk esam cīņā par uzvaru.”
Hamiltons necer ne uz ko
Abi “Mercedes” braucēji otrajā sesijā neiekļuva pat starp desmit ātrākajiem. Džordžs Rasels palika 11. vietā un atzina, ka mašīna šajā trasē “peld” vēl vairāk nekā pirmajos divos posmos. Luiss Hamiltons bija 13. ātrākais un norādīja, ka regulējumu mainīšana nepalīdz kļūt ātrākiem.
“Pašlaik nekas no tām izmaiņām, ko veicam, nepadara mašīnu ātrāku,” viņš saka. “Līdz ar to viss ir sarežģīti. Pirms otrajiem treniņiem veicām dažas izmaiņas, bet beigās izrādījās, ka pirmajā treniņā viss bija labāk. Otrais treniņš man izvērtās grūtāks. Nezinu. Mašīna vienkārši ir cimperlīga. Neko daudz nevaram darīt. Tā vienkārši ir. Jābrauc ar tādu mašīnu, kāda ir. Tu mēģini braukt ātri, bet pat tad, ja izdodas labs aplis, esi 1.2 sekundes lēnāks. Nav viegli.”
Pēc tam, kad pirmajā treniņā tehniskas problēmas piemeklēja “Aston Martin” pilotu Sebastianu Fetelu, viņa mašīnai ir nepieciešama dzinēja maiņa. Jaunus motorus uz Austrālijā gaidāmo F1 sezonas trešo posmu saņēmuši arī Fernando Alonso, Lando Noriss un Juki Cunoda.
Albonam starta vietu sods, Saincam – brīdinājums
Jau iepriekš tiesneši uz šo F1 posmu bija piesprieduši trīs starta vietu sodu “Williams” pilotam Aleksam Albonam. Sportists tika atzīts par vainīgu sadursmes izraisīšanā ar Lansu Strolu iepriekšējā posmā Saūda Arābijā.
Šodien tiesneši izmeklēja Karlosa Sainca, Luisa Hamiltona un Strola iespējamos pārkāpumus treniņu laikā. Saincs bija patraucējis Gvanju Žou, kad “Alfa Romeo” pilots veica lidojošo apli, un par to saņēmis brīdinājumu, pirmo šajā sezonā. Saincam esot bijušas problēmas ar radio skaļumu, tādēļ viņš neesot skaidri spējis saklausīt komandas norādes par Žou atrašanās vietu trasē. Hamiltons iztraucēja apli Strolam, bet tiesneši nodarījumā tik lielu pārkāpumu nekonstatēja, lai izteiktu brīdinājumu. Savukārt Strols patraucēja Kevinam Magnusenam, taču arī formālu brīdinājumu par to nesaņēma.
Sebastians Fetels pagaidām sodu nesaņems, taču, pēc pirmajā treniņā piedzīvotās neveiksmes ar tehniku, viņam nepieciešams jauns dzinējs. Tāpat viņš tika izsaukts pie tiesnešiem skaidrot situāciju, kad pēc treniņa beigām, lai ātrāk nokļūtu boksos, aizņēmās mopēdu un ar to brauca pa trasi. Fetels arī nebija pilnībā uzvilcis ķiveri, tāpat uz īsu brīdi, atrādoties faniem, neturējās pie stūres.
“Alpine” braucējs Fernando Alonso uz šo posmu saņēmis jau trešo dzinēju šajā sezonā. Vēl viena maiņa, un viņam pienāksies sods. Alonso mašīnai uz gaidāmajām sacīkstēm ir ne vien jauns motors, bet arī turbīna, MGU-H un MGU-K sistēmas, baterija, kontroles elektronika un izplūdes sistēma. Sezonas laikā ir atļauti trīs motori, turbīnas, MGU-H un MGU-K sistēmas, divas baterijas un kontroles elektronikas komplekti, kā arī astoņas izplūdes sistēmas. Bateriju un kontroles elektroniku Alonso mainījis pirmo reizi, bet pārējās komponentes – jau otro.
Tāpat arī “AlphaTauri” braucējs Juki Cunoda pirmajā treniņā devās trasē ar jaunu motoru, turbīnu, kā arī MGU-H un MGU-K sistēmām. Arī viņš viņš izmanto jau trešos šo komponenšu komplektus, līdz ar to ir pietuvojies starta vietu sodam.
“McLaren” pilotam Lando Norisam pirmo reizi šogad mainīts motors, turbīna, MGU-H un MGU-K sistēmas, kā arī izplūdes sistēma, līdz ar to viņam vēl viena maiņa rezervē, pēc tam būs jāsaņem sods. Tikmēr baterijas, kontroles elektronikas un izplūdes sistēmas maiņa pirmo reizi veikta “Haas” braucējam Mikam Šūmaheram. Jaunas izplūdes sistēmas, maiņu veicot pirmo reizi, saņēmuši abi “Ferrari” piloti Šarls Leklērs un Saincs.
Uzlabojumi “Ferrari” un “Red Bull” mašīnām
Starptautiskā Automobiļu federācija (FIA) arī apstiprinājusi, kuras komandas uz šo posmu veikušas savu mašīnu uzlabojumus. Jauns priekšējais antispārns ir “Red Bull” vienībai, kamēr “Ferrari” startē ar jaunu difuzoru. Nekādu uzlabojumu uz sacīkstēm Melburnā nebūs “Mercedes” vienībai, tāpat arī “Alfa Romeo” un “AlphaTauri”. Pārējās arī sarūpējušas šādus tādus jauninājumus, ieskaitot otrajā treniņā ļoti ātro “Alpine” nometni, kas veikusi izmaiņas mašīnas grīdai un modificējusi aizmugurējās bremzes.
Austrālijas F1 posma otrajos treniņbraucienos ātrākos rezultātus sasniedza abi šīs sezonas favorīti – labāko laiku uzrādīja Šarls Leklērs, bet otro vietu ieņēma Makss Verstapens.
Stundu garajā otrajā F1 treniņsesijā, kas notika vēsākos apstākļos, “Ferrari” piloti ieņēma pirmo un trešo pozīciju. Sezonas līderis Šarls Leklērs ātrāko apli veica ar rezultātu 1:18.978, bet Karloss Saincs bija trešais ātrākais. Starp viņiem iespraucās iepriekšējā posma uzvarētājs Makss Verstapens no “Red Bull” vienības, kurš bija 0.245 sekundes lēnāks par Leklēru.
Serhio Peress šoreiz bija piektais ātrākais, jo labāku apli par viņu nobrauca vecmeistars Fernando Alonso ar “Alpine” mašīnu. Arī Alonso komandas biedrs Estebans Okons nodemonstrēja cienījamu ātrumu, uzrādot sesto laiku.
Luiss Hamiltons veica izbraucienu pa grants zonu, turklāt neviens no “Mercedes” pilotiem neiekļuva pirmajā desmitniekā. Hamiltons ierindojās 13. vietā, kamēr Džordžs Rasels – divas pozīcijas augstāk.
Arī šoreiz neiztika bez sarkanajiem karogiem. Tie tika izkārti neilgi pirms treniņa beigām, kad trasē nonāca virsbūves detaļas atlūza no Lānsa Strola pilotētās “Aston Martin” mašīnas, bet drīz vien piloti braukšanu varēja atsākt.
Sebastians Fetels, kuru pirmajā treniņā pievīla dzinējs, otrajā sesijā trasē tā arī neizbrauca.
Darbība Melburnas trasē turpināsies sestdien, kad jau plkst. 6:00 no rīta sāksies trešie treniņbraucieni, bet plkst. 9:00 no rīta startēs kvalifikācija.
Austrālijā aizvadīti F1 pasaules čempionāta trešā posma pirmie treniņbraucieni, kuros ātrākos rezultātus sasniedza “Ferrari” piloti, bet nākamajās divās pozīcijās ierindojās “Red Bull” vienības braucēji.
Ilgu laiku pirmajā pozīcijā atradās iepriekšējā posma uzvarētājs Makss Verstapens no “Red Bull”, taču vēlāk viņš noslīdēja uz ceturto vietu. Sākumā F1 čempionu pārspēja Šarls Leklērs, pēc tam uz pirmo pozīciju pakāpās Karloss Saincs. Par Verstapenu ātrāks beigās izrādījās arī komandas biedrs Serhio Peress.
Saincam izdevās sasniegt apļa laiku 1:19.806, kas bija 0.571 ātrāks nekā čempionāta līderim Leklēram. Peress bija tikai nedaudz lēnāks par Leklēru, bet Verstapens atpalika 0.820 sekundes. Leklērs arī vairākas reizes izbrauca grants joslā, tostarp pēc tam, kad boksu celiņa izejā bija praktizējis startu no vietas.
Pēc treniņa pirmajām 18 minūtēm trasē tika izkārti sarkanie karogi, jo no Peresa formulas bija atdalījusies kāda virsbūves detaļa un nokritusi uz trases starta taisnes sākumā. Tā ātri tika novākta un piloti varēja atsākt darbu.
Fernando Alonso, kurš uz trešo sezonas posmu ticis jau pie trešā jaunā motora šajā sezonā, vienā no epizodēm saslīdēja, taču ļoti veiksmīgi, jo palika uz trases braucamās daļas. Viņam izdevās veiksmīgi turpināt ceļu.
Tikmēr Sebastians Fetels, pēc izlaistiem diviem posmiem “Covid-19” dēļ, beidzot uzsācis savu sezonu. Sākums gan izvērsies gaužām neveiksmīgs, jo viņa “Aston Martin” mašīnai jau pirmajā treniņā radās problēmas ar motoru. Sportists desmit minūtes pirms beigām nobrauca trases malā un no mašīnas parādījās dūmi. Viņš pats ķērās pie ugunsdzēšamā aparāta, ko dabūja no turpat stāvošajiem trases darbiniekiem. Trasē otro reizi nācās izkārt sarkanos karogus.
Kevins Magnusens devās trasē, lai gan cīnījās ar sliktu dūšu. Tāpat viņš izbrauca ārpus trases trešajā līkumā.
Šodien notika “Volkswagen Group” vadītāju tikšanās, kuras laikā pieņemts lēmums pēc dažiem gadiem uzsākt dalību F1 pasaules čempionātā. Kā iepriekš tika ziņots, uzņēmums sacīkstēs startēs ar saviem zīmoliem “Audi” un “Porsche”.
Vācu medijs “Auto Motor und Sport” raksta, ka jau iepriekš plānu startēt “Formulā 1” bija akceptējusi “Audi” un “Porsche” rūpnīcu valde, kā arī uzraudzības padome, tāpat zaļo gaismu bija devusi “VW Group” valde, kas ir šo abu autoražotāju mātes uzņēmums. Atlika vien lēmums no “VW Group” uzraudzības padomes, kas šodien tikās Volfsburgā un pieņēma pozitīvu lēmumu. Oficiāls paziņojums un sīkāka informācija par F1 projektu pagaidām netiek sniegta, taču to, ka plāns ir apstiprināts, pavēstījis “VW Group” preses pārstāvis.
“Audi” un “Porsche” sola sīkāku informāciju sniegt laika gaitā. Tāpat zināms, ka oficiāls paziņojums varētu sekot tikai pēc tam, kad būs apstiprināti jaunie tehniskie noteikumi attiecībā uz dzinējiem, kā arī noslēgti līgumi ar komandām. Paredzams, ka Starptautiskā Automobiļu federācija (FIA) noteikumus apstiprinās jūnijā.
Pēc “Auto Motor und Sport” rīcībā esošās informācijas, “Porsche” lūko uzsākt sadarbību ar “Red Bull” komandu, kļūstot par tās dzinēju piegādātāju. Savukārt “Audi” plāni ir vēl ambiciozāki.
“Audi” rūpnīca jau pirms kāda laika piedāvāja “McLaren” komandai 500 miljonus eiro par tās daļu iegādi, bet daži avoti vēsta, ka solītā summa pieaugusi pat līdz 650 miljoniem. “McLaren” neesot piekritusi. Arī “Williams” vēloties saglabāt neatkarību.
Tagad tiek ziņots par divām citām komandām, kas varētu sadarboties ar “Audi”. Lielākā varbūtība ir, ka “Audi” vienosies ar “Sauber”, kas šobrīd startē ar nosaukumu “Alfa Romeo” un izmanto “Ferrari” motorus. Abām komandām jau iepriekš bijis kas kopīgs, jo savu Lemānas prototipu “Audi” attīstīja tieši “Sauber” vēja tunelī Hinvilā. Toreizējais “Audi” tehnoloģiju nodaļas boss Žans Monšo tagad ir viens no “Sauber” vadošajiem darbiniekiem. Tiek vēstīts, ka “Sauber” tagadējie īpašnieki varētu piekrist komandas pārdošanai un arī tās nosaukuma maiņa nebūtu problēma. Sarunas notiek arī ar “Aston Martin”, kas izrādījusi interesi.
Agrs rīts. Atskan modinātājs. Pārsvarā tam seko miegaina, automātiska rokas kustība, noņurdēšana un lēns dienas sākums. Ne šajā nedēļas nogalē! Kad pienācis laiks Austrālijas GP, katrs F1 fans enerģiski ceļas, jo zin, ka intrigas Melburnā netrūks! Arī šis gads nav izņēmums.
Atgriešanās nezināmajā
Iepriekšējos divus gadus pandēmija liedza Melburnā aizvadīt sacīkstes, tomēr arī pieredzējušākajiem braucējiem būs jāapgūst šis tas jauns. Lai gan apdzīšanu skaits nav primārais rādītājs, lai noteiktu sacīkšu kvalitāti un pavērsienu skaitu, tomēr statistika ir nepielūdzama – pēdejos gados Austrālijā pozīciju maiņas notiek aptuveni tikpat reti cik Hungaroringā, retāk – vienīgi Monako.
Līdz ar to posma organizatori veikuši vairākas izmaiņas līkumu konfigurācijā, padarot trasi pludenāku ar vairāk apdzīšanas iespējām. Viena no galvenajām problēmām ir pietiekami garu taišņu trūkums. Papildus atjauninājumiem, jāņem vērā, ka šoreiz trasē būs četras (!) DRS zonas. Vai tas nozīmē, ka reālistiski apdzīšanu varēs veikt četrās dažādās vietās? Ja tā, mūs gaida satriecošs posms.
Grafiks: Pirelli
Titula duelis
Ar vārdu duelis jau šobrīd gribās izcelt Šarlu Leklēru un Maksu Verstapenu, nevis “Ferrari” un “Red Bull”. Abiem pirmo posmu uzvarētajiem komandas biedri nav jauni. Viņi pievienojās jau iepriekšējā sezonā, tādēļ jebkādi sarežģījumi adaptēties šī gada spēkratiem lielā mērā gulstas uz pašu pleciem. Protams, Peress izcīnīja pole position Saūda Arābijā, bet Saincs turas rokas stiepiena attālumā no Leklēra, tomēr pagaidām grūti atrast spēcīgus argumentus tam, lai spāniski runājošie braucēji sāktu gūt virsroku, it īpaši ņemot vērā, ka abu pārstāvētās komandas pēdējos gadus sistemātiski būvē vienību ap otru braucēju.
Kas attiecas uz Leklēra un Verstapena izredzēm, līdzīgi kā pērn, kad “Ferrari” vietā bija “Mercedes”, ne viena, ne otra mašīna nav izteikti ātrāka konkrētās trasēs. Makss ar Šarlu cīkstējās sekunžu ietvaros Bahreinā, kas sastāv no vairākām taisnēm un asiem līkumiem, gan Saūda Arābijā, kas bija nebeidzama ātro pagriezienu sērija. Arī Melburnā nav daudz vietu, kur ievilkt elpu un atpūsties, turklāt arī drošības joslas nav diez ko plašas.
Liela loma, kā allaž, būs boksu apmeklējumu taktikai. Ja abi līderi seko cieši viens otram, bieži atrašanās otrajā vietā ir izdevīgāka, pateicoties undercut (laicīgākam pitstopam, lai gūtu virsroku ar svaigām riepām), vai gluži pretēji, izprovocējot līderi uz nevajadzīgi ātru pitstopu. To, ka pēc kvalifikācijas vēl nekas nav skaidrs, lieliski apliecina Luiss Hamiltons, kurš visas sešas reizes V6 hibrīddzinēju ēras laikā (kopš 2014. gada) Austrālijas GP startējis no pole position, taču uzvaru ieguvis tikai reizi.
Tie paši vēži citā kulītē
Aiz trim vadošajām čempionāta komandām, kā ceturtie konstruktoru kausā Austrālijā ieradušies “Alpine”. Vizuāli galvenā atšķirība ir izteikti redzama – pēc diviem posmiem rozā kamzolī, godinot sadarbību ar “BWT”, komanda atgriezusies pie ierasti zilajiem toņiem.
Pirms sezonas “Alpine” paziņoja, ka īpaši koncentrēsies uz mašīnas ātrumu, nevis izturību, jo ilgtermiņā otro salabot būš vienkāršāk. Pirmie posmi faktiski to arī pierādījuši – Okons un Alonso tika punktos Sakirā, kā arī ļāva F1 faniem mieloties ar satriecošu savstarpējo cīņu Džidas trasē. Tehniskas ķibeles liedza Alonso sasniegt finišu, taču, izvairoties no tām, “Alpine” braucēji ir stabili Top 10 pārstāvji. Tagad laiks noskaidrot, cik liels bieds ir izturības problēmas.
Un nevar aizmirst arī savstarpējo cīņu. Alonso nepaliek jaunāks. Svaru kausi šobrīd šūpojas starp abiem braucējiem. Ja Okons šī gada laikā spēs pārņemt iniciatīvu, mēs nevaram viņu izslēgt kā kandidātu uz vietu kādā no vadošajām komandām nākotnē.
Vietējais lāsts
Nevarētu teikt, ka austrālieši savā mājas Grand Prix nav kāpuši uz pjedestāla, tomēr kaut kas allaž noiet greizi. Sacīkstes līz 1984. gadam nebija F1 programmā, tādēļ Džekam Brebemam un Alenam Džounsam nebija iespēja izmantot mājas sienu priekšrocību. Marks Vēbers uzkāpa uz pjedestāla jau savā debijas sacīkstē 2002. gadā, tomēr tās bija neoficiālas svinības, jo “Minardi” komandai 5. vieta bija kā uzvara, bet Daniels Rikjardo tika diskvalificēts pēc 2014. gada sacīkstēm, finišējot otrajā vietā.
Līdz ar to ne Vēbers, ne Rikjardo tā arī Melburnu nav pametuši ar trofeju azotē, lai gan sūdzēties par to, ka mašīna bija pārak lēna, nedrīkst ne viens, ne otrs. Pēdējie gadi Rikjardo karjerā bijuši pārmaiņu pilni, taču, nenotiek mājas sacīkstēm, pietrūcis arī tautiešu atbalsts.
Pēc izgāšanās pirmajā posmā, “McLaren” komanda apliecina, ka vismaz par punktiem tā ir gatava cīnīties un Rikjardo tic arī spožākai nākotnei jau šogad. Sapņi par pjedestālu šoreiz būtu pārāk neticami, bet sulīga punktu deva atgriezīs smaidu viņa sejā.
Seba atgriešanās
No aktīvajiem braucējiem Austrālijā visbiežāk – 3 reizes – uzvarējis Sebastians Fetels. Jā, mēs atkal Sebu varam saukt par aktīvu braucēju, jo viņš atgriezies “Aston Martin” sastāvā pēc divu sacīkšu izlaišanas Covid-19 dēļ. Fetels atzina, ka sajuties kā skolnieks, kurš nokavējis pirmo septembri.
Diemžēl izskatās, ka viņš ne tikai nokavējis pirmo septembri, bet arī nonācis skolā, kur izglītība nav pirmajā vietā. Vairāki pārmetumi Lorencam Strolam par šķiešanos ar naudu nepareizajā virzienā, nograujot stingros pamatus izskatās pamatoti – Hulkenbergs un Strols nīkuļoja otrajā desmitā un palika bez punktiem.
Vai Fetels liks pirmos pamatus glābšanas misijai? Ņemot vērā, ka atkopšanās pēc vīrusa nav viegla sporta veidā, kas pieprasa izcilu fizisko formu, turklāt atstatums starp Fetelu un Strolu nebija tik milzīgs kā starp abu reputācijām, tādēļ pastāv risks, ka pirmajos posmos Fetels netiks neko diži augstāk par Hulkenbergu. Ja tā izrādīsies realitāte, motivācija turpināt karjeru arī pēc šīs sezonas var izsīkt.
