Sebastians Fetels uzrādīja ātrāko apļa laiku pirmajā treniņu sesijā Spa trasē, kur šajā nedēļas nogalē risināsies Beļģijas GP izcīņa. Aiz “Ferrari” līdera palika Makss Verstapens.
Fetels un Verstapens savu labāko apļa laiku uzrādīja ar mīkstā sastāva riepām, kamēr abi “Mercedes” piloti Luiss Hamiltons un Valteri Botass lielāko treniņa daļu pavadīja ar vidējā sastāva riepām, mīkstās izmantojot tikai pašā treniņa sākumā.
Daniels Rikardo nevarēja uzrādīt konkurētspējīgu apļa laiku pēdējās minūtēs, jo tehnisku problēmu dēļ viņam nācās pavadīt boksos.
Paziņots provizoriskais nākamās sezonas kalendārs FIA pasaules izturības sacīkšu čempionātā. Tas sastāvēs no astoņiem posmiem, turklāt sacīkšu garumi atšķirsies. Nākotnē plānot ieviest arī 10 vai 12 stundu sacīkstes.
Šobrīd tiek aizvadīta pusotru gadu ilgā ‘supersezona’, kas radīta ar domu pārcelt Lemānas 24 stundu sacīkstes uz sezonas beigām. Līdz ar to nākamsezon kalendārā būs tikai vienas diennakts sacīkstes.
Līdz šim ierasts, ka visas pārējās sacīkstes ir 6 stundu garas, tomēr nākamsezon sacīkstes Silverstounā un Šanhajā būs tikai 4 stundu ilgas, kamēr Sakiras trasē sportisti pavadīs divreiz ilgāku laiku – 8 stundas. Tikmēr Sebringā braucēji sacentīsies 1000 jūdžu garumā, nevis noteiktu laika periodu, tāpat kā šosezon.
Kalendārā pēc neilgas pauzes atgriezīsies sacīkstes Interlagosas trasē, Brazīlijā, un jau iepriekš pieminētajā Sakiras trasē, Bahreinā.
Raugoties tālākā nākotnē, WEC čempionāta vadītājs Žerards Neveu atklājis, ka vēlās kalendāru papildināt ar 10 vai 12 stundu sacīkstēm. Neveu gan norāda, ka vēl nav skaidrs, kurā trasē šādas sacensības varētu rīkot, turklāt nāktos piemēroties vietējo organizatoru prasībām, laikapstākļiem, TV formātam un citām vietējām īpatnībām. “Mums jābūt uzmanīgiem ar čempionāta braukšanas laika pagarināšanu, jo tas paaugstina izmaksas,” piebilst čempionāta vadītājs. Vairāku startējošo komandu vadītāji jau publiski pauduši atbalstu iecerei ieviest 12 stundu sacīkstes.
Runājot par pretējo – sacīkšu saīsināšanu, Neveu norāda, ka 4 stundas ir absolūtais minimums izturības sacīkstēm un tās nepaliks vēl īsākas.
Provizoriskais 2019./2020. gada FIA WEC sezonas kalendārs
Šodien publicēts oficiālais Beļģijas Grand Prix dalībnieku saraksts. Pretim Serhio Peresa un Estebana Okonā vārdiem minēta “Racing Point Force India” komanda, atverot jaunu lappusi komandas nepilnu 3 dekāžu garajā vēsturē.
“Force India” vecā sacīkšu licence oficiāli ir anulēta, līdz ar to rozi krāsotās mašīnas vairs nevarēs turpināt krāt punktus “Force India” vienībai konstruktoru ieskaitē. Tā vietā jaunizveidotā “Racing Point Force India” komanda cīņu sāks no nulles un atlikušajos deviņos posmos centīsies pakāpties konstruktoru kausā, lai nodrošinātu lielāku peļņu no F1 ienākumu sadales.
Līdz ar to “Force India” ir izslēgti no konstruktoru kausa un visas komandas tiks klasificētas augstāk, pat tad, ja sezonas laikā nopelnīs mazāk punktus kā “Force India” spēja līdz vasaras pārtraukumam. Tas nozīmē, ka jaunizveidotā komanda nesaņems “Force India” pienākošos čempionāta ienākumu daļu, kas nākamo divu sezonu laikā pārsniegtu 100 miljonus USD.
Ar šo paziņojumu faktiski var teikt, ka “Force India” sāga ir galā. Lai gan konkurentu lēmumi radījuši pamatīgu robu budžetā, finanses šobrīd nav “Racing Point Force India” galvenā problēma, jo pēc “Forbes” datiem Lorensa Strola (dzimis kā Lorenss Šeldons Strulovičs) īpašumi un uzkrājumi vērtējami 2.8 miljardu USD vērtībā. Tāpat tiek saglabātas darba vietas vairāk kā 400 komandas darbiniekiem.
Jaunie īpašnieki atzīst, ka pēc sezonas no komandas nosaukuma varētu pazust vārdi ‘Force India’, tomēr nav zināms, vai tā joprojām sauksies “Racing Point”. Īpatnēji, ka “Point Racing” kā “Arai” ķiveru piegādātāji arī darbojās F1 čempionātā, ar savu produkciju apgādājot “Ferrari” braucēju Sebastianu Fetelu.
“Racing Point Force India” komandas pirmsākumi F1 meklējami 1991. gadā, kad Edijs Džordans izveidoja “Jordan” komandu. Gadu gaitā tā vairākkārt mainījusi īpašniekus, vispirms kļūstot par “Midland” un tad par “Spyker” pirms Vīdžeja Maljas un “Force India” ienākšanas 2008. gadā.
“Force India” komandai var nākties šo sezonu turpināt no nulles – burtiskā nozīmē. Pastāv ļoti liela iespējamība, ka komanda piedalīsies šonedēļ notiekošajā Beļģijas GP izcīņā, tomēr jaunā licence nozīmētu, ka tai jāatvadās no visiem šogad izcīnītajiem konstruktoru kausa punktiem.
Pēdējos gadus “Force India” kalpojusi par latiņu pārējām vidus ešalona vienībām, pēdējās divas sezonas konstruktoru kausā noslēdzot 4. vietā. Šogad finansiālie apgrūtinājumi likuši par sevi manīt un vienība atkāpusies uz sesto pozīciju ar 59 punktiem šī gada pirmajos 12 posmos.
No tiem gan var nākties šķirties. Lai gan sākotnēji tika plānots, ka Lorenss Strols ar savu komandu pārpirks pilnīgi visu “Force India” vienību, tomēr, kad pāreja kreditoru dēļ iekavējās, Kanādā dzimušais miljardieris Lorenss Strols iegādājās vienīgi komandas aktīvus. Bez komandas nosaukuma un licences komanda drīkst piedalīties šonedēļ gaidāmajā Beļģijas GP, tomēr tā tiktu uzskatīta par jaunu komandu, kuras sasniegumi nesummētos ar “Force India” paveikto.
Nosaukuma pārpirkšanu bloķēja 3 F1 komandas – “Renault”, “McLaren” un “Williams”, kuras šādā veidā var nodrošināt sev lielāku daļu no čempionāta ienākumiem nekā tad, ja konkurentu īpašnieku pāreja risinātos bez precedentiem.
Vismaz šajā nedēļas nogalē izmaiņas braucēju sastāvos netiks veiktas, tomēr paredzēts, ka jau Itālijas GP Lorensa Strola dēls Lenss dosies uz sava tēva īpašumā esošo komandu, kuras jaunais nosaukums vēl nav zināms. Viņa vietu “Williams” varētu ieņemt vienības rezerves braucējs Roberts Kubica. Šo izmaiņu rezultātā netiek izslēgta Estebana Okona pāreja uz “McLaren” komandu Stofela Vandūrna vietā.
Zināms, ka pēc šīs nedēļas notikumiem komandu jau ir pametis tās līdzšinējais vadītājs Bobs Fernlijs. Viņa pienākumus šajā nedēļas nogalē pildīs vienības izpilddirektors Otmars Žafnauers.
Komandas ilggadējais braucējs Serhio Peress gan saglabā mieru un sarunās ar medijiem norādījis, ka paredz komandai ierastu nedēļas nogali un noliedzis iespējamību, ka rozi krāsotās mašīnas varētu netikt pielaistas startam. Meksikānis uzsvēris, ka pēdējā mēneša notikumi novirzījuši domas no sacīkstēm, tomēr cer, ka Beļģijā tas nekļūs par šķērsli. Lai gan Peresa vieta komandā šķiet samērā droša, tiek ziņots, ka “Haas” komanda uzsākusi pārrunas ar Peresu par iespējamo sadarbību jau no nākamās sezonas.
Formula 1 menedžmenta vadītājs Ross Brauns norādījis, ka uz 2021. gadu plānotās jaudas agregātu noteikumu izmaiņas spēkā varētu stāties vēlāk kā sākotnēji iecerēts.
Pēdējā gada laikā aktīvi strādāts pie tā, lai padarītu F1 dzinēju ražošanu ievērojami lētāku un piesaistītu jaunus ražotājus, piemēram, “Porsche”, “Aston Martin” un “Cosworth”. Tā kā neviens no viņiem nav apstiprinājis savu ienākšanu čempionātā, esošie ražotāji norāda, ka izmaiņas, kas būtu jāveic dizainējot jauno dzinēju, izmaksātu ievērojami vairāk nekā tiktu ietaupīts, līdz ar to bez jaunu ražotāju iesaistes šī ideja neesot efektīva.
“Mēs cenšamies izveidot un izmēģināt tehniskos noteikumus, kas būtu piemēroti jaunu ražotāju iesaistei, vienlaikus saglabājot esošos čempionāta jaudas agregātu piegādātājus. Uzskatu, ka mums tikai jāpārskata īstais laiks šīm izmaiņām. Varbūt 2021. gads nav īstais laiks un plāni jāatliek līdz brīdim, kad čempionātā vēlēsies ienākt ‘jaunas asinis’.” Brauns arī norādījis, ka ir vairāki citi risinājumi, kā radīt izmaiņas dzinēju jautājumā, par piemēriem minot testu ilgumu, sezonai pieejamā komponenšu skaita izmaiņas, kā arī dažādu specifikāciju standartizāciju.
Runājot par citiem jautājumiem, Ross Brauns atzīst, ka no 2021. gada plānotas izmaiņas arī šasiju tehniskajos noteikumos un tēriņu ierobežojumi, kas iesākumā varētu būt samērā ‘maigi’ un pamazām pieņemt vēlamo formu līdz lielo izmaiņu gadam. Par vienu no veidiem, kā to panākt Brauns uzskata transmisijas, vārpstu, diferenciāļu standartizāciju. Brauns paredz, ka vadošās komandas ar šādu soli varētu ietaupīt līdz pat 10 miljoniem USD.
Vasaras pārtraukums ir beidzies un ar jaunu sparu pie skatītājiem atgriežas Formula 1 čempionāta zvaigznes. Aizvadītais mēnesis ārpus trases bijis pārsteidzošu un aizraujošu pavērsienu pildīts, tomēr nu laiks noskaidrot attiecības arī trasē, kas šogad izvērsušās aizraujošas gan cīņā par titulu, gan starp otrā ešalona vienībām.
Spa trase ir viena no senākajām Grand Prix norises vietām un viena no nedaudzajām, kur sacīkstes risinājās jau F1 pirmajā sezonā tālajā 1950. gadā. Trīs dekādes braucēji sacentās 14 km garajā trasē. Lai gan mūsdienās Spa kļuvusi ievērojami īsāka un lēnāka, salīdzinot ar sākotnējo versiju, tā joprojām saglabā unikālu statusu kā vienīgā F1 trase, kuras garums sasniedz 7 km, bet ātrumi un atmosfēra tai joprojām rada īpašu auru, kas saliedē F1 fanus no visdažādākajām zemēm.
Ne velti arī paši braucēji bieži tieši Spa trasi sauc par savu mīļāko. Unikāla konfigurācija ar ātriem pagriezieniem kļuvusi par pamatīgu pārbaudi braucēju spējām. Pie tam sportistiem jārēķinās ar pamatīgām reljefa izmaiņām. Visspilgtāk tā izpaužas kalnā ejošajā ‘Eau Rouge’ un ‘Raidillon’ pagriezieni. Ar gāzes pedāli grīdā mašīnas aizmugure kļūst ļoti ‘vaļīga’, radot risku sportistiem piedzīvot avāriju. Vairākas pietiekami garas taisnes garantē, ka apdzīšana ir iespējama vairākās vietās, ko atvieglos arī divas DRS zonas.
Uz karstu nedēļas nogali Beļģijā var necerēt. Iespējams, gaisa temperatūra pat nesasniegs +20 grādu atzīmi, turklāt komandām būs jārēķinās ar vēl vienu mainīgo – vēju, kas sestdien varētu pastiprināties līdz 20 km/h. Lietus ir samērā regulāra parādība Spa, tomēr tiek solīts, ka vismaz sacīkstes tiks aizvadītas uz sausa asfalta.
Šoreiz manāma atšķirība vērojama vadošo komandu riepu izvēlē. “Pirelli” šoreiz nolēmuši ‘nelekt pāri sastāviem’ un uz Beļģijas GP piedāvā vidējā, mīkstā un supermīkstā sastāva riepas. “Mercedes” braucēji nolēmuši rīkoties piesardzīgi un koncentrēties uz garākiem nogriežņiem, nodrošinoties ar trim vidējā sastāva komplektiem, kamēr Kimi Raikonens un abi “Red Bull” braucēji nedēļas nogalē izmantos tikai vienu balti marķēto riepu komplektu. Vēl soli tālāk cietības ziņā spēruši “McLaren”, kā rezultātā tās braucējiem būs par pieciem supermīksto riepu komplektiem mazāk par saviem kādreizējiem konkurentiem “Williams”. Lieliskās apdzīšanas iespējas un salīdzinoši īss boksu celiņš kalpos par lieliskiem stimulatoriem komandām apsvērt arī divu pitstopu stratēģiju.
Grafiks: Pirelli
No faktu vācelītes: Lai gan oficiāli Luisa Hamiltona kontā Beļģijas Grand Prix ir 3 uzvaras, tomēr rūtoto finiša karogu kā pirmais viņš ir šķērsojis 4 reizes. 2008. gadā Kimi Raikonens atradās sacīkšu vadībā, tomēr 3 apļus pirms finiša sākās spēcīgs lietus un Hamiltons viņu noķēra. Abi sāka izmisīgu cīņu viens ar otru, vienlaikus meklējot saķeri. Vienā no apdzīšanas mēģinājumiem Hamiltons noīsināja trasi, tomēr palaida Raikonenu garām tik knapi, ka taisnes beigās jau atkal bija garām. Finišu soms nesasniedza, bet Hamiltons tika sodīts un zaudēja pozīcijas Felipem Masam un Nikam Haidfeldam, kurš vēl divus apļus pirms finiša atradās 9. pozīcijā, apliecinot, ka notikumi un laikapstākļi Spa trasē var mainīties ļoti strauji.
Progress jaudas agregātu izstrādē par favorītiem Spa trasē padara “Ferrari” komandu. Pēdējos posmos tai nav izdevies pilnībā apliecināt savu potenciālu, tomēr arī “Mercedes” komandas vadītājs Toto Volfs atzīst, ka viņu dominance ir beigusies un uz pirmajiem posmiem pēc vasaras pauzes viņi brauks ar mērķi mazināt potenciālos zaudējumus cīņā par titulu.
Lai gan “Ferrari” nominālais līderis šogad ir Sebastians Fetels, līdz šim tajā labāk gājis Kimi Raikonenam, kurš izcīnījis četras uzvaras un allaž šeit apliecinājis sevi no labākās puses. Kimi šogad vēl nav izcīnījis uzvaras, tomēr stabilitāte un, iespējams, vēlme pēc jauna līguma kalpos par papildus motivāciju, ja vien savas intereses nenāksies nostādīt otrajā plānā aiz komandas iecerēm.
Pelnīti čempionāta vadībā šobrīd atrodas Luiss Hamiltons. Pat tad, kad britam nav paveicies (avārija Lielbritānijas GP startā, problēmas kvalifikācijā Vācijā), zaudējumi bijuši minimāli un izmantotās izdevības ļāvušas kopvērtējumā iekrāt 24 punktu pārsvaru. “Mercedes” ir ļoti tuvu “Ferrari” un pat mazākā konkurentu aizķeršanās var ļaut Luisam kļūt par pirmo braucēju pēdējo 10 gadu laikā, kurš Beļģijā triumfējis divus gadus pēc kārtas.
Aizraujoši būs vērot dinamiku “Red Bull” komandā. Ņemot vērā Daniela Rikjardo lēmumu pamest vienību sezonas izskaņā, sagaidāms, ka lielāks uzsvars tiks likts uz Maksa Verstapena sniegumu un iegribām. Lai gan Verstapens seko tēva pēdām un pārstāv Nīderlandi, tomēr līdzīgi kā Lenss Strols šo var daļēji saukt par mājas posmu. Verstapens ir dzimis Beļģijā, no kurienes nāk arī viņa māte. Sagaidāms, ka skatītājos redzēsim arī ‘oranžo armiju’. Tai un ātrajiem līkumiem, kas palīdz mašīnām ar labu aerodinamisko paketi, vajadzētu labvēlīgu apstākļu rezultātā arī “Red Bull” ļaut iesaistīties cīņā par vadošajām pozīcijām.
Jaudas agregātu priekšrocībai vajadzētu palīdzēt “Sauber” un “Haas” komandām tikt pie punktiem arī šajā nedēļas nogalē. Viņu situāciju ievērojami uzlabo “Force India” juridiskās likstas, kā arī jezga braucēju tirgū, kas varētu jau nākamajā posmā radīt izmaiņas arī “Williams” un “McLaren” virknējumos. Stabilais un efektīvais progress gan nostādījis “Renault” par latiņu pārējām vidus ešalona vienībām, tomēr būs aizraujoši vērot, kā Niko Hulkenberga jaunais līgums un Karlosa Sainca nākamās sezonas pāreja uz “McLaren” ietekmēs abu braucēju psiholoģiju un darbu komandas iekšienē.
Prognozes: Šosezon uzsākam nelielu prognožu eksperimentu: Formula 1 pamanāmākais līdzjutējs Latvijā Valdis Valters izteiks savu TOP3 prognozi uz gaidāmo posmu, kuru pēc sacīkstēm salīdzināsim ar F1.LV redaktora Alda Putniņa TOP3 prognozi uz konkrēto posmu. Noteikumi punktu skaitīšanā ļoti vienkārši – par precīzi uzminētu vietu 3 punkti, par vienas vietas nobīdi (4.vieta netiek ņemta vērā) – 1 punkts. Izsaki savu prognozi raksta komentāros, vai sociālajos tīklos Facebookun Twitter.
F1 brīvdienas beigušās – šonedēļ Beļģijas GP! Prognožu duelī rezulāts 28:32 @GeneralisLV labā. Mana prognoze uz sacīksti Spa trasē: 1.FET 2.HAM 3.VER
Sacensības tiešraidē Latvijas teritorijā būs iespējams vērot “RTL” kanālā, bet nakamnedēļ “Best4Sport TV” kanāls piedāvās iespēju ielūkoties sacensību apskatā. Autosporta līdzjutējus gaida vairākas aizraujošas dienas, jo Spa trasē risināsies cīņas arī F2 un GP3 čempionātos, kamēr Misano trasē savus spēkus pārbaudīs DTM un F3 braucēji. Rallija fanus priecēs Eiropas čempionāta posms Čehijā, bet motosporta mīļiem jāseko līdzi MotoGP notikumiem Silverstounā. Tāpat nevar aizmirst par Suzukas 10 stundu sacīkstēm, bet punktu nedēļai pieliks IndyCar sacensības Medisonā. Nedēļas svarīgākajām motorsporta aktualitātēm seko “Motoru Sporta 5minūtē“.
Piektdiena, 24. augusts
12:00 Pirmie treniņbraucieni
16:00 Otrie treniņbraucieni
Jau šajā nedēļas nogalē notiekošajā Beļģijas Grand Prix izcīņā, iespējams, vairs neredzēsim “Force India” komandu. Sakarā ar komandas maksātnespējas procesu, vienības dalība ir apdraudēta, tomēr, pateicoties jaunajiem investoriem, pastāv liela iespējamība, ka tā startēs zem jaunā nosaukuma.
Radušies juridiski sarežģījumi starp Lorensa Strola vadīto konsorciju, Vīdžeju Malju un “Sahara Group”. Lai realizētu komandas nodošanu jauno īpašnieku rokās, bija nepieciešama piekrišana no 13 Indijas bankām, tomēr tas netika saņemts līdz termiņa beigām, kas liedz vienībai atsākt darbu.
Problēmas slēpjas faktā, ka Strols ir iegādājies komandas aktīvus (mašīnas, rūpnīcu un visu pārējo sacīkstēm nepieciešamo), kamēr licence startēt joprojām pieder “Force India”. Tas darīts, lai nezaudētu komandai iespēju tikt pie “Force India” nopelnītās naudas, kas katru gadu tiek sadalīta starp visām 10 čempionātā startējošajām vienībām.
Lai gan teorētiski komandām (tostarp jaunajām) dalība čempionātā bija jāpiesaka līdz pagājušā gada 30. novembrim, pie noteiktiem kritērijiem, šo termiņu ir iespējams neievērot, ja eksistē brīvas vietas.
Lai gan komanda ir ieradusies uz sacīkstēm Spa trasē, nekur nav redzami “Force India” vai tās galveno atbalstītāju logo. Pastāv varbūtība, ka ‘jaunā komanda’ piedalīsies Beļģijas Grand Prix, tomēr tās izcīnītie punkti nesummēsies ar “Force India” sasniegumiem pirms vasaras pārtraukuma.
“Red Bull” motorsporta daļas padomnieks Helmuts Marko atklājis, ka jauno no nākamā gada divi jauno braucēju akadēmijas talanti varētu tikt sūtīti uz Japānā populāro Super Formula čempionātu, kas līmeņa ziņā esot augstāks par junioru kategorijām.
Gazlī piemērs gan nav vienīgais iemesls domai par pārējo junioru piesaisti Super Formula čempionātam. Marko norāda, ka konkurences ziņā tas ir pārliecinoši priekšā tipiskajai jauno braucēju kalvei Formula 2 (ex GP2, kur Gazlī kļuva par čempionu 2016. gadā). Tāpat gaidāmas ievērojamas tehniskās izmaiņas 2019. gada tehniskajos noteikumos, kas palielinās mašīnu piespiedējspēku un tā rezultātā arī ātrumu.
Jau šogad divos posmos Super Formula čempionātā startēja jaunais britu talants Daniels Tiktums, kurš šobrīd ir “Red Bull” jauno braucēju akadēmijas spožākā zvaigzne ārpus F1. Tiktums pērn triumfēja Makao Grand Prix, bet šogad atrodas Eiropas F3 čempionāta vadībā. Pat ja viņam izdosies izcīnīt tiulu, ar to pietrūks F1 superlicences nodrošināšanai. To gan izņēmuma kārtā FIA drīkst izsniegt arī tad, ja braucējs neizpilda noteiktos kritērijus.
Šobrīd no “Red Bull” braucēju akadēmijas formulu čempionātos startē pieci braucēji. Bez jau pieminētā Tiktuma, programmā iesaistīts Formula 2 startējošais japānis Nirei Fukuzumi, 17 gadus vecais Formula Renault Eurocup braucējs Nīls Verhāgens, kā arī divi labākie Britu F4 debitanti Deniss Haugers un motociklista Mika Dūena dēls Džeks.
Džordžs Rasels ir viens no spožākajiem jaunajiem talantiem uz motorsporta skatuves. Šobrīd viņš atrodas Formula 2 čempionāta kopvērtējuma vadībā un ar “Mercedes” jauno braucēju programmas palīdzību jau klauvē pie F1 durvīm. Šoreiz viņš sniedz ieskatu “Mercedes” F1 testpilota ikdienā.
“Schmidt Peterson Motorsports” komandas vadītājs Sems Šmits izteicies, ka IndyCar čempionāta organizatoriem nepieciešams pārskatīt iespēju veikt izmaiņas trases nožogojuma izveidē pēc smagās avārijas Pokono Tri-ovālā, kā rezultātā smagas traumas guva viņa vadītās vienības braucējs Roberts Vikenss.
Pēc svētdien piedzīvotās avārijas Vikenss tika nogādāts slimnīcā, kur tika atklāts, ka sportists lauzis abas kājas, labo roku, guvis plaušu un mugurkaula traumas. Pēc magnētiskās rezonanses un mugurkaula operācijas tajā tika ievietoti titāna stieņi un skrūves. Operācija aizritēja bez komplikācijām, tomēr to, cik ļoti trauma ietekmēs Vikensa dzīvi un karjeru vēl ir grūti prognozēt.
Vikensa pārstāvētās komandas vadītājs Sems Šmits pats savulaik startēja IndyCar (tolaik IRL) čempionātā, tomēr 2000. gadā Floridā esošajā Volta Disneja pasaules ovālā piedzīvoja smagu avāriju, kā rezultātā vairs nav spējīgs pakustināt ne savas rokas, ne kājas un ikdienā pārvietojas ar ratiņkrēslu.
Šmits ir pārliecināts, ka pēc šīs avārijas ir jāpārskata drošības nožogojumu potenciālās izmaiņas. Esošie žogi strauji samazina mašīnu ātrumu, tomēr liek tām strauji sākt rotēt pašām ap savu asi. Tāpat tiek sagraizītas nolūzušās mašīnas detaļas, radot gružus visā trases platumā. Šmits atzīst, ka viņam nepatīk sūdzēties par lietām, kam pats neredz risinājumu, tomēr norāda, ka aicinājumus izvietot efektīvākus un drošākus žogus, viņš esot ieteicis jau kopš Dena Veldona letālās avārijas 2011. gadā.
Šmits arī apstiprinājis, ka šajā nedēļas nogalē notiekošajās sacīkstēs komanda piedalīsies tikai ar Džeimsu Hinčklifu, bet Roberta Vikensa aizvietotājs vēl nav atrasts. Tā kā komanda necīnās par titulu, tiek baumots, ka viens no primārajiem kritērijiem aizvietotāja piesaistei būšot viņa spējas piesaistīt finansējumu.
